Bölüm 8

Bölüm 8

-Çın-

Matt havada süzülürken kılıcın havayı yarma sesi duyulabiliyordu. Başlarda, hızından dolayı dengesini kaybedip dizlerinin üzerine çökmek ve düşmemek için sıkıca tutunmak zorunda kalmıştı ama bir süre sonra duruma alıştı. Şimdi, ellerini kılıcın iki yanına koyup dengesini sağlayarak gökyüzünde sörf yapan bir serseri gibi görünüyordu. Aslında bunu yapmasına gerek yoktu ama görüntüsü hoşuna gidiyordu. Uçan kılıç tekniği, ayaklarını kılıcın namlusuna yapıştırarak düşmesini engelliyor ve vücudunun etrafında ince bir manevi güç kalkanı oluşturarak rüzgardan korunmasını sağlıyordu. Yine de uzun gümüş rengi saçları her yöne savruluyordu; bu durum, tek bir yöne bakarak uçmaktan başka bir şey yapmaya çalıştığında biraz can sıkıcı olabiliyordu.

Hedefine yaklaştıkça hızı artıyordu. Canavarların bulunduğu büyük ormanın üzerinde süzülürken aşağıda birbirine giren pek çok yaratık görebiliyordu. Şanslıydı ki, uçan canavarların çoğu onu görmezden geliyordu; çünkü Çekirdek Oluşum seviyesindeki aurasını serbest bıraktığında, çılgına dönmemiş olan canavarların hızla arkalarını dönüp kaçtıklarını keşfetmişti. Ayrıca, Değerlendirme yeteneğini kullanmadan bile etrafındaki canavarların gücünü aşağı yukarı tahmin edebileceğini öğrenmişti. Yine de bu yeteneği ileride başka şeyler için kullanabilirdi ve 9000 puanın aslında o kadar da çok olmadığını düşünüyordu; zira pek de güçlü olmayan bir canavarı katlederek neredeyse 6000 puan kazanmıştı.

Havada uçarken kendi kendine ıslık çalıyor, çeşitli havalı pozlar deniyordu. Kollarını göğsünde kavuşturup kibirli bir poz veriyor, ardından kollarını arkasına alıp sırtını dikleştirerek tecrübeli bir usta gibi görünmeye çalışıyordu. Saçlarının ve cübbesinin dalgalanması ona rafine bir hava katıyordu. Sonuncusunun, başka insanlarla karşılaştığında kullanmak için en uygunu olduğunu düşündü; diğerleri onu biraz şapşal ya da eksantrik gösteriyordu. Bu ise gizemli bir uzman imajı için iyi bir orta yoldu.

Uçmaya devam ettikçe büyülü canavarların giderek zayıfladığını fark etti. Bu muhtemelen insan yerleşimlerine yaklaştığının bir işaretiydi; çünkü yaratıklar ne kadar zayıfsa, bir köyün yakınında o kadar güvenli olurdu. Biraz dinlenme ve rahatlama düşüncesi, içinde bolca bulunan manevi gücünü daha da serbest bırakmasını sağladı. Uçuş tekniği, muhtemelen yüksek seviyede geliştirdiği için gelişimine pek de yük olmuyordu. Yine de haritadaki köy yaklaştıkça biraz endişelenmeye başladı.

*Acaba dost canlısı olacaklar mı? Sanırım bu canavarlar gibi bana saldırmazlar, değil mi?*

Bu dünyanın insanlarından emin değildi. Umuyordu ki o kadar kana susamış değillerdir, ancak burası orman kanunlarının hüküm sürdüğü bir dünyaydı; kendi eski dünyasına göre çok daha düzensizdi ve o da bu dünyanın bir parçası sayılmazdı. İçe dönük karakteri, insanlar arasında biraz mesafeli olmasına neden oluyordu ama iyi anlaştığı birini bulursa sohbeti sürdürebilirdi. Gerçi başkalarıyla çok fazla etkileşime girmesine gerek kalmayacaktı; muhtemelen sadece biraz yiyecek ve geceyi geçirecek bir yer bulacaktı. Uzay yüzüğünde sihirli oteller yoktu, mağazada vardı ama fiyatları korkunçtu.

Matt iç çekti ve rotasına devam etti. Artık yoldaki bazı insanları bile tespit edebiliyordu. Ondan çok uzakta değillerdi; durup haritasına baktı ve büyük zekasıyla yaptığı hesaplamalara göre onlardan sadece birkaç kilometre uzakta olduğunu anladı. Belki de bunu sadece haritadan okumuştu ama kimse bunu asla bilemeyecekti. Tahminine göre bir köy olan küçük yerleşim yeri, bu insanlardan çok uzakta değildi. Vardığında bir sorun çıkmamasını umuyordu ama yine de kıyafetlerinin düzgün olup olmadığını kontrol etmek için yavaşladı; vardığında paspal görünmek ya da rezil olmak istemiyordu. Ayrıca kıyafet seçiminin garip karşılanmayacağını umuyordu; sonuçta bir dövüş sanatçısı gibi görünüyordu.

Mavi noktalara yaklaştıkça, beş kişi olduklarını ve kırmızı bir noktaya doğru ilerlediklerini fark etti. Muhtemelen canavar eti avlayan bir avcı grubuydu. Yavaşladı ve irtifasını biraz artırdı; kimsenin konumunu fark etmesini istemiyordu. Kendisi gelişmiş görüşüyle aşağıda neler olup bittiğini görebilirken, onların bu kadar yüksekten kendisini göremeyeceğini umuyordu.

Uygun bir noktaya ulaştığında durdu ve gözlerini aşağıya odakladı. Görüşü istediği noktaya yakınlaştı ve bir geyiğe, belki de bir sese benzeyen bir şeyi çevreleyen beş adam gördü. Tam olarak ne olduğunu söyleyemiyordu; bir geyik için oldukça büyüktü, büyük bir at boyutundaydı ve çok fazla hasar verebilecek devasa boynuzları vardı. Kuyruğu da biraz tuhaftı; üzerinde garip bir desen vardı ve kahverengi tüyleri olan o büyük geyiğin geri kalanıyla uyuşmayan timsah derisi gibi görünüyordu. Çok güçlü değildi; Değerlendirme yeteneği olmadan bile, daha önce karşılaştığı canavar tavşanlardan bile daha zayıf olduğunu hissedebiliyordu.

*İlginç... Bakalım bu insanlar nasıl avlanıyor, bekleyip göreceğim...*

Matt'in acelesi yoktu çünkü hedefine yakındı ve uçan kılıcı sayesinde oraya varması uzun sürmeyecekti. Ayrıca haritada bir sorun çıkarsa bu insanları takip edebilirdi. Canavar kaçmaya ve saldırganlardan kurtulmaya çalışırken derisine saplanmış birkaç ok görebiliyordu. Adamlar yavaş yavaş geyiği yorarak yaklaşıyor ve ona daha fazla keskin ok saplıyorlardı. Çok geçmeden hayvan yan tarafa devrildi ve insanların taşıyacak eti oldu. Adamların ölü yaratıkla ilgilenmesini, kuyruğunu ve boynuzlarını kesip muhtemelen satmak ya da başka bir şey için kullanmak üzere ayırmalarını izlemek oldukça sıradandı.

*Hm, şimdi ortaya çıkıp onlara yol sorsam garip görünür sanırım... Şimdilik düşük profilli kalıp onları takip edeyim, belki bu sırada bir şeyler öğrenirim.*

Adamlar geyiğin etini deşip muhtemelen bir canavar çekirdeği olan yuvarlak bir nesneyi çıkarırken çenesini ovuşturdu. Ancak çekirdek, kendisininkine kıyasla çok küçüktü. Sonra bir uluma duydu ve adamların savunma pozisyonu alarak tetikte olduklarını gördü. Mini haritasına göz attığında, adamların bulunduğu yere doğru yaklaşan çok sayıda kırmızı nokta gördü ve kısa süre sonra kurt gibi görünen ama kırmızı renkli ve oldukça korkutucu duran büyük bir sürü gördü.

*Yutkun... Onları alt edebilirler, değil mi?*

Müdahale etmeye pek hevesli değildi; eğer bu insanlar bu ortamda hayatta kalabildilerse, muhtemelen yetenekli savaşçılardı, değil mi? Kurtları değerlendirdi; isimlerinde bariz bir şekilde Kızıl Kurt yazıyordu. Ancak bir şey daha vardı; tıpkı kendisine saldıranlar gibi, bunların da Çılgına Dönmüş ve bazılarının Öfkeli ön ekleri vardı. Bu gerçeğe bakılırsa, muhtemelen kendilerini insanların üzerine atacaklardı. Üstelik yerliler o kadar da kendinden emin görünmüyordu; Matt onların birbirlerine bağırıp geri çekildiklerini görebiliyordu. Hatta avladıkları geyiği bile terk etmişlerdi, muhtemelen kurtların kendileri yerine ona yöneleceğini umuyorlardı ama canavarlar taze ölü eti görmezden gelip dövüşmeye pek de hevesli olmayan avcıların üzerine atıldılar.

*Hey, dikkat edin!*