Bölüm 2338: Ölümcül Eşik

Ves’in deneyin neden başarısız olduğunu anlaması, kokpitin içini temizlemekten daha uzun sürdü.

Ves, bazı başarısızlıklarının patlayıcı sonuçlarına alıştıkça, temizlik robotları da gelişti. O kadar çok ceset ve yapışkan vücut kalıntısı temizlemişlerdi ki, yapay zekaları, Ves’in yarattığı tüm pisliklerden kurtulmak için giderek daha iyi yöntemler geliştirdi.

“Oldukça kullanışlı.” Ves, kokpitten çıkan bot ordusunu görünce başını salladı.

İçerisi, tek bir kan veya toz lekesi kalmayana kadar iyice temizlenmiş ve sterilize edilmişti.

Aslında Ves, pilot koltuğunun ve konsolların her yerini rahatlıkla yalayabilirdi!

Bunu yapacağını sanmıyordum. Robotları severdi ama o şekilde değil.

Öksürdü. “Alakasız şeyler hakkında yeterince düşündük. Hadi işimize dönelim.”

Denek kadının kafası neden patladı?

Deneyimlerine göre, ruhsal enerji harikulade ve güçlüydü. Ves ve diğer birçok insan, onu belirli şekillerde kullanarak gerçekliği kelimenin tam anlamıyla çarpıtabiliyordu.

Ves bir yaratıcının yolunu izleyip bu enerjiyi mekalarını güçlendirmek için kanalize etme konusunda uzmanlaşmayı seçerken, diğerleri daha doğrudan sonuçlar elde etti.

Saygıdeğer Jannzi gibi uzman pilotlar ve Sonsuz Olan gibi kadim ‘karanlık tanrılar’, güçlerini doğrudan düşmanlarını ve müttefiklerini etkileyecek şekilde yönlendirdiler!

Ves’in sınırlı yetenekleriyle yapamayacağı bir şeydi bu. O, büyük ölçüde kuvvetlerini başarıya hazırlamakla sınırlıydı.

Zaten ruhsal enerjiyi kullanıp yönlendirebilen insan sayısı da azdı.

Ruhsal potansiyeli olmayanlar, bu duruma karşı en az duyarlılığa sahip olanlardı. Bu onları ruhsal saldırılara karşı bir nebze koruyordu, ama elbette bu kusursuz değildi. Gri Gözcü’nün çağırdığı yapay anomali, insanların etrafındaki gerçeklik dokusunu çarpıtıyordu.

Ruhsal potansiyeli olan insanlar biraz daha özeldi. Ruhsal enerjiye karşı daha duyarlıydılar ama aynı zamanda onun olumsuz etkilerine karşı koymak için biraz daha fazla güce sahiptiler.

Sorun şu ki, potansiyellerini kullanmadıkları sürece, bu potansiyel büyük ölçüde gelişmemiş kalıyordu. Potansiyel, güç anlamına gelmiyordu. Sadece geleceğin yolunu açıyordu. Söz konusu birey, bu yetenekten hâlâ bir şeyler çıkarmak zorundaydı.

Ves ruhsal gözlemlerini yaparken deneyin neden yanlış gittiğini aşağı yukarı tahmin edebiliyordu.

“Mekanizma çok güçlendi.”

Ves bir şeyi gözden kaçırmıştı. Güçlendirilmiş Desolate Soldier robotu kendine özgü bir kişilik geliştirmemiş olsa da, tasarımında var olan karakterini koruyordu!

Perişan Askerler görev için ayaktaydı. Aynı zamanda hem onuru hem de fedakarlığı temsil ediyorlardı. Mech’in tüm amacı, daha büyük bir amaca hizmet etmek etrafında dönüyordu çünkü doğru olanı buydu. Karakter olarak makul derecede iyi olan herhangi bir mech pilotu, mech’in kolayca kabulünü kazanıyordu.

Serserilere karşı ise tam tersiydi.

Kum Savaşı sırasında Ves, yeraltı örgütleri için daha kabul edilebilir bir varyant geliştirdi. Bu gerekliydi çünkü temel model, daha bencil, vahşi ve ahlaksız mech pilotları tarafından fazla dürüst ve uygun görülüyordu.

LMC’nin Gururlu Asker’i piyasaya sürmesinin ardından, Raella Larkinson gibi düzensiz mech pilotları nihayet kendi makinelerine karşı savaşmadan bir Soldier mech’ini uçurmayı başardılar!

Ves’in bu deneyden fark ettiği şey, karşısındaki Terk Edilmiş Asker’in de test deneklerine karşı aynı reddetme tepkisini göstermesiydi.

Terk Edilmiş Asker, tipik korsanların ahlaksızlığından ve bencilliğinden nefret ediyordu. Onlardan birini kokpitine tıkmak felakete davetiye çıkarmaktı!

“Buradaki fark, felaketin normalden en az bir kat daha büyük olmasıdır!”

Cevap bu kadar basitti. Ves, Ciddi Muhafız’a onu ruhsal enerjiyle doyurmasını emretmese bile, robotun sergilediği yoğun reddediş gerçekleşmiş olurdu.

Bu durumlarda genellikle olan şey, mech pilotunun makinesini ancak zor bela uçurabilmesiydi. Mech ve tasarım ruhu, mech pilotundan aktif olarak nefret ediyor ve zorluk çıkarmak için ellerinden geleni yapıyorlardı. Bu engeller genellikle çok tehdit edici olmuyordu, çünkü bir mech’in maneviyatı ne yapabilirdi ki?

Özellikle gelişmeye vakit bulamadıklarında güçleri çok sınırlıydı.

“Bunu değiştirdim,” diye fark etti Ves. “Sanki minik bir karıncayı, tepeden bakan devasa bir canavara dönüştürmüşüm gibi. Yaratık hâlâ aynı, ama ölçek bambaşka bir seviyede!”

Derisini ısırmak gibi basit bir eylem, küçük bir rahatsızlıktan hayatı tehdit eden bir senaryoya dönüştü!

Ves, güçlendirilmiş mekiğini son derece uyumsuz bir meki pilotuyla eşleştirmeye çalıştığından beri, Terk Edilmiş Asker’in içindeki yaşam istenmeyen ziyaretçiyi püskürtmek için çabalamaktan geri kalmadı.

Robotlar insan değildi! Onlar insan olarak yetiştirilmediler ve belirli durumlarda nasıl davranmaları gerektiğini öğreten onlarca yıllık bir eğitim ve öğretim sürecinden geçmediler.

Ölüm makineleriydiler. Yapabildikleri en fazla şey, dostlarına yardım etmek, tarafsızları hiçe saymak ve düşmanlarını öldürmekti. Başka bir şey değil!

Ves, reddedilme tepkisi yaratma olasılığını göz ardı ederek gerçekten bir hata yapmış olsa da, bunun kafa patlamaları gibi aşırı bir sonuç doğuracağı gerçeğini gözden kaçırdığı için suçlanamaz.

Son zamanlarda bu durum, yalnızca deneklerine ruhsal ameliyatlar yaparken aşırıya kaçtığında meydana geliyordu.

Aeon Corona VII’nin yerli halkı üzerinde deneyler yaptığı zamanları hatırlamalıydı.

O zamanlar, ayrıntılı bir spiritüel teknikler repertuarı geliştirmemişti. Sonuç elde etmek için çoğunlukla sinirsel arayüzlerle uğraşıyordu.

“Bu da bir bakıma benziyor.” diye mırıldandı Ves.

Mech çok güçlenmişti. İnsan-makine bağlantısı, kendi mech pilotlarını aşırı sinirsel girdilerden korumak için yeterli olabilir, ancak mech’ten gelen ruhsal girdiyi modüle edecek şekilde programlanmamıştı!

Hiçbir güvenlik sınırı olmaksızın, mech, nefret ettiği mech pilotuna karşı tüm gücünü hiçbir çekince koymadan kullanabildi.

Ves yüzünü buruşturup başını kaşıdı. “Bu, engelleyebileceğim bir şey değil.”

Sinirsel arayüz teknolojisinde uzmanlaşmamıştı. Onlar hakkında birkaç parça bilgi edinmiş olsa da, bir mekanizmanın maksimum ruhsal girdisini insanların tolere edebileceği bir aralıkla sınırlayacak bir kapının nasıl kurulacağını gerçekten bilmiyordu.

Yeteneği olsa bile, bunu yapmazdı zaten. MTA ona sinir arayüzleriyle oynama izni vermedi. Eğer bunu yaparken yakalanırsa, kariyeri muhtemelen biterdi!

“Eğer böyle bir şey olursa Usta Willix bile beni kurtaramaz!”

Kurallar kuraldı. Usta Willix işine ne kadar ilgi gösterse de, MTA’nın tabularını yıkan herkese karşı güçlü fikirleri vardı.

Ves, robotuna baktı ve kendi iyiliği için fazla güçlü olduğunu düşündü. Kokpitine başka bir denek sokmak şöyle dursun, Ves kendi klan üyelerini bile böylesine tehlikeli bir robota maruz bırakmak istemiyordu!

Güçlendirilmiş Desolate Soldier, Larkinson mech pilotuyla iyi bir işbirliği yapsa bile, Ves riski almak istemedi.

Yaptığını tersine çevirmesi gerekiyordu. Terk Edilmiş Asker’i zayıflatması gerekiyordu ki, istediği zaman kendi mekanik pilotunu öldüremesin!

“Emdiğin şeylerin bir kısmını geri verebilir misin?” diye sordu zihninden makineye.

Cevap vermedi.

“Rakamlar.”

Ves, Solemn Guardian ile iletişime geçti ve tasarım ruhundan, mech’e bağışladığı ruhsal enerjinin yarısını zorla geri almasını istedi.

Şaşırtıcı bir şekilde, Solemn Guardian bunu başarabildi, ancak süreç sorunsuz değildi. Desolate Soldier mekalarıyla bağlantısı çok yakındı.

Söz konusu makine istemese bile bağlantıyı kesemez veya enerjisinin alınmasını engelleyemezdi. Tasarım ruhu, mekayla karşılaştırıldığında çok güçlüydü!

“Bu oldukça faydalı!” diye sırıttı.

Bu etkileşim, Ves’in tasarım ruhunun istediği herhangi bir mekanın ruhsal enerjisini toplayabildiğini gösterdi, ancak Ves bunun zamanla daha da zorlaştığını fark etti.

Solemn Guardian’ın yakın zamanda bağışladığı ruhsal enerjinin hâlâ kontrolü altında olduğu anlaşılıyordu. Geri kalanı, yani robotun orijinal ruhsal temeli büyük ölçüde dokunulmadan kalmıştı.

Tasarım ruhları, mekalarının ruhsal temellerini söküp atabilecek miydi? Ves emin değildi. Tasarım ruhu ve meka arasındaki doğrudan bağlantı sayesinde, önünde hiçbir engel yoktu. Tek sorun, söz konusu varlığa ait olmayan ruhsal enerjiyi etkilemenin daha zor olmasıydı.

Bunun gerçekleşmesi pek olası görünmese de, Ves’in yine de bu olasılığı hesaba katması gerekiyordu. Ya tasarım ruhu bir gün ona ihanet ederse? Ya sırtından bıçaklamak isterlerse? Kullanımda olan her aktif robotun içindeki canlıları öldürmek, itibarını zedelemenin alçakça bir yoluydu!

Başını iki yana salladı. “Bunun gerçekleşmesi pek olası değil. Muhtemelen ileride bir çözüm yolu bulurum.”

Ciddi Muhafız, başlangıçta aktardığı enerjinin yarısını geri alınca, Terk Edilmiş Asker robotunun varlığı büyük ölçüde zayıfladı. Eskisi kadar canlı görünmüyordu.

“Bir sonraki esirimizi getirin.” diye emretti muhafızlarına.

İlk deneyi tekrarladı. Her koşul aynı kaldı. Ves çalışma istasyonunun önüne gelip robotu başlatma komutunu verdiğinde, kokpitin iç kısmına ve robot pilotunun yaşam belirtilerine dikkat etti.

Gardiyanlar, tıpkı önceki tutuklu gibi onun da ağzını bir tıkaçla tıkadılar.

“AAAAAAAAAAAAAAAA!”

Ves kaşlarını çattı. Artan kaygı, yükselen kalp atış hızı, artan beyin aktivitesi, yükselen vücut sıcaklığı ve şiddetli fiziksel anlar çok tanıdıktı.

Makine hala çok mu güçlüydü?

“MMMOWWMWWOOWOWWWWWFF!”

Denek başının sınırlarına yaklaştığı görülse bile Ves deneyi yarıda kesmedi. Tam sonucu kaydetmek için durumun gerçekleşmesini bekledi.

“Hâlâ birkaç tane yedek test deneğim var.” diye mırıldandı.

Birkaç dakika sonra, denek aniden pilot koltuğuna yığıldı. Korsan artık kısıtlamalara karşı koyamıyordu.

Ves kaşlarını çattı. Telemetriyi inceledi ve meka pilotunun fizyolojik göstergelerinin aktif kalmasına rağmen beyin aktivitesinin büyük ölçüde azaldığını fark etti.

Bu, ruhsal duyularıyla gördükleriyle örtüşüyordu. Robot, adamın ruhsal potansiyelini altüst etmişti. Robotun ruhsal direncinin gücü o kadar güçlü olmasa da, mevcut robot pilotunun ruhunu kırmaya yetiyordu!

Sonuç olarak ikinci denek, bedenen olmasa da ruhen ölmüştü.

Elbette, adamın bedeni hâlâ sağlamdı. Elbette, kafası patlamamıştı. Ancak ruhunu kaybetmesi onu bir klondan ayırt edilemez hale getirmişti.

Denek artık tam anlamıyla bir insan değildi. Bunun yerine, beden et, kemik ve diğer vücut dokularından oluşan bir yapıya dönüşmüştü. Yapı oradaydı, ancak beden artık ona canlılık veren yaşam kıvılcımını taşımıyordu.

Bazı botlar kokpite girip cansız bedeni çıkardı. Ves, işe yaramaz bir et ve kemik torbasını saklamakla ilgilenmediği için botlara onu hava kilidinden dışarı atmalarını emretti.

Uzay, gerçekte en büyük çöplüklerden biriydi. İnsanlar uzaya ne kadar çöp atarsa atsın, kapasitesini asla dolduramazdı!

“Hmm, tekrar deneyelim, olur mu? Bu sefer, mech’in gücünün sadece dörtte biri kalmışsa ne olacağını göreceğim.”

Üçüncü deneme, önceki iki denemeden çok daha iyi ilerledi. Ciddi şekilde zayıflamış olan Desolate Soldier robotu, korsan robot pilotuna hâlâ direniyordu, ancak saldırı girişimleri, robot pilotunda sadece şiddetli baş ağrılarına ve zihinsel işkenceye neden oluyordu.

“MMMEMFEMWFMMWWM! MWMEMMFEMWEMFWM! MMEMFMWMMW!”

Üçüncü denek olanın boğuk çığlıkları kulağına müzik gibi geliyordu. Mekanik pilot hâlâ çırpınıp rahatsızlığını ifade edebildiği sürece, hâlâ hayattaydı!

“Sonunda başarı!”

Ruhsal potansiyeli olan mech pilotlarına karşı bir mech’in ölümcül eşiği hakkında genel bir izlenim oluşturdu.

Ancak bu yeterli değildi. Bu olguyu tam olarak anlamak istiyorsa, bu potansiyelden yoksun düşman mech pilotları edinmesi gerekiyordu.

Sorun, bu kriterleri karşılayan hiçbir denek olmamasıydı. Ulimo Kalesi’nden ayrılmadan önce klanın onları infaz etmesine izin verme kararından pişmandı.

Görev Gücü Predator son zamanlarda hiçbir korsan grubuyla karşılaşmadığı için Ves, ihtiyaç duyduğu test deneklerini elde edene kadar çok uzun bir süre beklemek zorunda kalacaktı.

Bu sorunu çözmenin bir yolu var mı?

“Bir dakika. Ya kendim yapsam?”

Birinin manevi potansiyelini yok etmesi veya yok etmesi mümkün müydü?

Onları öldürmeden bunu başarmak oldukça zor görünüyordu. Yine de denemeye değerdi!