Bölüm 2336: Uzun Ömür Çelişkisi

Ves, atölyeye taşıdığı Desolate Soldier’dan ayrıldı. Makine üzerinde çalışmak için yeterli alan açmak adına, Sonsuz Olan heykelini Scarlet Rose’un hangar bölümüne taşımak zorundaydı.

Orada görevli mekanik teknisyenler, ürkütücü siyah heykele bu kadar yakın olmalarından hoşlanmadılar. İtirazlar, ancak birinin devasa görünümlü süsün üzerine devasa bir perde örtmesiyle sona erdi.

Her neyse, Desolate Soldier robotu geldiğinden beri Ves, pek bir amaç veya yönlendirme olmadan onunla uğraşıyordu.

Mekaniği inceledi. Sistemlerini inceledi. Manevi temellerini öğrendi.

Meka bir süre kullanımda kaldı, ancak performansının nispeten düşük olması nedeniyle çoğunlukla yedek meka veya eğitim meka olarak kullanıldı.

Larkinson Klanı Ylvaine Koruma Bölgesi’nden ayrıldığından beri savaşta kullanılmamıştı. Makine neredeyse yer kaplıyordu ve bu yüzden Yaşayan Nöbetçiler onu Ves’e devretmekten mutluluk duyuyordu. Gümüş kaplaması neredeyse yeni gibi görünüyordu ve bu da ihmal edilmiş bir makine olduğu fikrini daha da güçlendiriyordu.

Ves bunu görmekten hoşlanmasa da, bu Larkinson Klanı’nın artan refahının kaçınılmaz bir sonucuydu. Terk Edilmiş Asker, yalnızca kum adam istilasına karşı ucuz ama etkili bir seçenek sunmak için tasarlanmıştı. Güçlü insan rakiplere karşı etkisi o kadar da büyük değildi. Parıltısı olmasaydı, LMC bu modeli çoktan emekliye ayırırdı.

Yine de Larkinson Klanı’nın daha iyi seçenekleri vardı. Komodo Yıldız Sektörü’ndeki birçok müşteri, Desolate Soldier’ın görev odaklı parıltısını hâlâ takdir ediyordu, ancak Larkinson mech pilotları, Bright Warriors’ın sıcaklığını tercih etmeye başlamıştı.

Terk Edilmiş Asker, mech pilotlarını asil bir amaç uğruna savaşmaya teşvik etti.

Aydın Savaşçı, Larkinson’ları aileleri için savaşmaya teşvik etti.

Elbette, Bright Warrior’ın klanın tüm üçüncü sınıf mech’lerinden daha üstün bir köprü mech’i olması da yardımcı oldu. Birçok mech pilotu, bu güçlü makineleri kullanma ayrıcalığına sahip olan birkaç şanslı Avatar’ı kıskanıyordu.

Sadece muhteşem savunma yetenekleri bile ağız sulandıracak kadardı. Önceki savaşta neredeyse hiçbir Bright Warrior yenilmedi! Mech pilotlarının hayatta kalma oranı, büyük bir kıskançlığa ve bu mech’leri Sentinel’lere ve diğer tüm mech birliklerine verme isteklerine yol açtı.

“O kadar kolay değil.” Başını iki yana salladı. “Breyer alaşımı stoklarımız sınırlı. Klanımız için daha iyi mekalarım zaten var. Zamanla, tüm meka pilotlarımız, ikinci sınıf mekalarla eşleştirilecek.”

Aklında farklı planlar vardı ama uygar uzaya dönene kadar beklemek zorundaydı. Dikkatini, az önce bakımını tamamladığı robota çevirdi.

Makinenin bakımını üstlenen mekanik teknisyenler, makineyi iyi durumda tutmak için iyi bir iş çıkarmış olsalar da, bakımsızlıkları apaçık ortadaydı. Makinenin iç aksamında derinlere işlemiş küçük bir sorunu çözmek için kim orantısız bir çaba harcamak isterdi ki?

Çoğu meka sağlamlık ve ani arızalar düşünülerek tasarlanmış olsa da Ves bu ihmale dayanamadı. Tespit edebildiği her küçük sorunu gidermek ve mekayı en iyi durumuna geri döndürmek için günlerce uğraştı.

Zamanını son derece israf ediyordu. Bir makine tasarımcısı olarak, sadece bir saatlik zamanı potansiyel olarak milyarlarca altıgen kredi değerindeydi! Çünkü zamanını makine tasarım projelerini daha hızlı tamamlamak için harcayabilirdi. Bazıları piyasaya çıktığında, Ves’in çok para kazanacağından emindi.

“Yine de zamanımı boşa harcadığımı düşünmüyorum.”

Desolate Soldier’ı kurcalamaktan keyif alıyordu. Mekanizma gösterişli olmayabilirdi, ama onun eseriydi. Asker çalışmalarından birini tekrar ziyaret edip neler başardığını, tasarımını tamamladığından beri ne kadar ilerlediğini ve hâlâ nelerden yoksun olduğunu düşünmek iyi hissettirdi.

Desolate Soldier adlı eserini şu anki eseriyle karşılaştırdığında pek bir şeyin değişmediğini fark etti.

Doom Guard, onun en son ticari tasarım projesiydi. Oldukça yenilikçi bir korku parıltısı sunsa da, asıl yeniliği iki düşman tasarım ruhunu bir araya getirmekten ibaretti.

Model, pazar için değerini korudu. Şimdi bile, içsel zayıflıklarına rağmen satışları artmaya devam etti. Mekanik pilotları korkutma yeteneği, doğru kullanıldığında gerçekten çok sayıda hayat kurtarabilir ve daha fazla kaybı önleyebilir.

Sorun, tasarım felsefesinin o kadar coşkulu olmamasıydı. Tasarım ruhlarıyla çalışmak, hedeflerini gerçekleştirmenin olası bir yolu olabilir, ancak bu, orijinal vizyonuyla uyuşmazdı.

İnsanların onları tanrı sanmasına yol açacak şekilde canlı mekalar yaratmak kesinlikle büyük bir başarıydı. Ancak, güçlü canlı mekalar yaratma fikrinden hoşlanmayan bir yanı vardı; çünkü bunlar birbirlerinin karbon kopyaları olacaktı.

Var olanların büyük çoğunluğunun sergilediği tek özgünlük, kullanıcılarının mekalar üzerinde bıraktığı silik izlerdi.

Desolate, Doom Guard ve Blessed Squire gibi mekalar için bu sapmalar kasıtlı değildi. Bunlar kazaydı. Tıpkı birinin bir aleti kullanma şekline benziyordu. Uzun süreli kullanım, aletin çizilmesine, aşınma izlerine ve diğer kusurlara yol açıyordu.

Çoğu durumda, kullanıcılarına en yüksek değeri sunabilmek için aletlerin hassas olması gerekiyordu. Normdan herhangi bir hasar veya sapma, mekanizmanın değerini düşürüyordu.

Ves’in ürünlerinde istediği bu değildi. Hayat bir tesadüf olmamalı, büyüdükçe değeri azalmamalı.

Hayat, değer verilmesi gereken bir şeydi. Karşısındaki Desolate Soldier robotu gibi bir robot, toz içinde kalmaktan daha iyi bir kaderi hak ediyordu.

Hatta savaşta tekrar etkili olabilmesi için silahlarını geliştirmeyi bile düşündü.

“Yapamam.” Başını iki yana salladı. “Bu makineyi ikinci el pazarında satsam daha iyi olur. Ucuz araba arayan bir sürü insan var.”

Çalışan bir mech’ten kurtulmanın en doğru yolu bu olmalı. Larkinson Klanı gibi kullanıcıların Desolate Soldier’dan büyümüş olması, mech pazarının geri kalanının bu iyi makineleri küçümsediği anlamına gelmiyordu.

Birçok paralı askerlik biriminin ve diğer özel kuruluşların genellikle ayakta kalmakta zorluk çektiğini biliyordu. Yepyeni bir ürün kadar performans sunan indirimli ikinci el ürünler satın almak, işlerini sürdürmeleri için iyi bir yoldu.

Elbette, ikinci el mekanikler satın almak, ömürlerinin kısalması nedeniyle pek de uygun değildi. Ves’in bakımını yeni bitirdiği Desolate Soldier’da bile, kolayca giderilemeyen yaşlanma belirtileri vardı.

“Bu mekanizmayı aşırı uzun ömürlü ve dayanıklı olacak şekilde tasarlamadım.” diye mırıldandı Ves.

Mekanizmanın yalnızca Kum Savaşı’na yetecek kadar çalışması gerekiyordu. Performansı, uzun ömürlülük pahasına artırmasına olanak tanıyan birçok taviz vermişti.

Gelecekteki çalışmaları pek çok ödün vermedi. Desolate Soldier’dan çok daha pahalıydılar ve en az on yıl düzenli kullanımda dayanmaları gerekiyordu. Gloriana da bu ödünden hoşlanmadı. Sınırlarına kadar zorlanan mech’lerin, kullanım ömürleri boyunca arızalanma olasılığı çok daha yüksekti.

“Miras mekalarının uzun süre yaşayabilmesi gerekiyor.” Karşısındaki Desolate Soldier mekasının kaderini düşündükten sonra sözlerini tamamladı. “Yaşayan mekalarım birkaç yıldan daha uzun yaşamayı hak ediyor. Çoğunun beş yıllık bir savaştan sonra atılması veya geri dönüştürülmesi çok üzücü olurdu. Bu benim zevkime göre çok kısa. Bu tür bir muamele sadece sığırlara mahsustur!”

Premium ve daha pahalı mekalar tasarlamayı tercih etmesinin nedeni, mekalarını zaman testine dayanıklı hale getirme amacına en uygun olmasıydı. İyi bir meka modeli, eskimeden önce iki meka nesli boyunca dayanabilirdi. Bu en az kırk yıl demekti ve bu da yaşayan mekaların verimli bir yaşam sürmesi için fazlasıyla yeterli bir süre olmalıydı.

“Yeterli mi?”

Ves bilmiyordu. Robotlarının bundan daha uzun süre dayanmasını istiyordu ama bunu başarmak zordu.

“Bir çelişki var.”

Robotlarının ruhsal bileşenleri zamanla sürekli gelişiyor ve güçleniyordu.

Buna karşılık, mekalarının fiziksel bileşenleri zamanla kesinlikle zayıfladı. Ya yıprandılar ya da yeni ve daha iyi teknolojilerin ilerlemesiyle işlevsiz hale geldiler.

Ves eğer ürünlerini gerçekten zamanla değer kazanan geleneksel makinelere dönüştürmek istiyorsa, o zaman bu iki zıt gelişmeyi uzlaştırması gerekiyordu.

“Çözümlerden biri ürünlerimi aktif olarak yükseltmektir.”

Bu, birçok mekanik sahibi için maliyetli ve israfçı bir çözümdü. Eski bir mekanikin en az yarısını parçalarını yükseltmek için harcayıp, orijinal tasarımıyla sınırlı daha güçlü bir mekanik elde etmek isteyen var mıydı?

Yük çok ağırdı. Mevcut sahipler, mevcut bir mekiklerini sakatlamadan yükseltmek için mekik tasarımcıları veya diğer uzmanlar tutmak zorundaydı. Diğer çözüm ise Ves ve Gloriana’nın tasarımı yükseltilebilirliği göz önünde bulundurarak revize etmeleriydi.

Bu, müşterileri için en ideal çözümdü. Desolate Soldier’ın Mark II versiyonunu, Mark I modeli sahiplerinin LMC tarafından sağlanan bir yükseltme kitiyle mekalarını kolayca güncelleyebilmelerine olanak sağlayacak şekilde tasarlamak, eski ürünlerini güncel tutmak için en pratik çözümdü.

Ancak Ves’in üzerindeki yük çok büyüktü. Tasarım tercihlerini yükseltilebilirliği göz önünde bulundurarak sınırlamak zorunda kalacaktı.

“Bu bir kabusa benziyor!”

Ves şimdilik kolay bir çözüm bulamıyordu. Düşündüğü herkes ya aşırı pahalıydı ya da tasarım çalışmalarına çok fazla yük bindiriyordu.

Şeytan Kaplanı gibi daha fazla meka tasarlayabilseydi harika olurdu. Mevcut tüm mekaları arasında, yalnızca ilk şaheseri hedeflerini en üst düzeyde yansıtıyordu!

Bunu kısa bir süre önce fark etmiş olması oldukça komikti. Ves, o zamana kadar Şeytan Kaplan’ın bir sapma olduğunu düşünüyordu. Başlangıçta bunu, bazı alışılmış fikirleri keşfetmek için bir deney olarak görüyordu.

“Yanılmışım.” Başını salladı.

Terk Edilmiş Asker onun en büyük ticari başarısı olabilir, ama Şeytan Kaplan şu anki çalışmalarının zirvesini temsil ediyordu!

Bunun nedeni, kaplan mekanizmasının çelişkiyi özünde çözen birkaç ürününden biri olmasıydı.

Zamanla hem ruhsal karakteri hem de fiziksel yapısı güçlendi. Güçlü ASMAS, Şeytan Kaplanı’nın yapısını ve birçok parçasını sürekli olarak güçlendirmesini sağladı.

Ves, geriye dönüp baktığında, Şeytan Kaplan’ın fiziksel büyümeyi göz önünde bulundurarak tasarladığı ilk araç olduğunu fark etti! Bu temel özelliği canavarsı mekasına ekleyerek, mekanın iki meka neslinin ötesinde de geçerliliğini koruma potansiyeline sahip olmasını sağladı!

Doğru bakımla Şeytan Kaplan binlerce yıl yaşayabilir ve makine formunda gerçek bir tanrıya dönüşebilir!

Ves, bu tasarımla elde ettiği başarıdan son derece memnun olsa da, böyle bir mekanizmayı mümkün kılmanın yüksek maliyetini hatırlayınca gülümsemesi hemen soldu.

“Eski mekalar pazarımın büyük çoğunluğu için karşılanamaz.”

ASMAS ve diğer nanomakine tabanlı sistemler güçlü ve uyarlanabilirdi, ancak çok pahalıydılar. Ves, bunları üçüncü sınıf mekanik tasarımlarında kullanmayı unutabilirdi. İkinci sınıf mekanik tasarımlarının çoğu bile, bu tür çözümleri içerse ekonomik olmazdı.

Biraz mırıldandı. Şeytan Kaplanı gibi eski mekaları tasarlaması imkansız mıydı?

“Belki de gelecekteki teknoloji nanomakine sistemlerinin maliyetini düşürecektir.” diye tahmin yürüttü.

Bu durum birçok başka teknolojide de yaşandı. Talep olduğu sürece, birçok bilim insanı ve geliştirici, belirli bir çözümün uygulanabilirliğini artırmak için çok çalıştı.

Nanomakine sistemleriyle ilgili sorunları çözmenin veya hafifletmenin bir başka yolu da, bu konuda uzmanlaşmış bir mekanik tasarımcıyla ortaklık kurmaktı. Mekaniklerin ruhsal gelişiminde uzmanlaşmış Ves, mekaniklerin fiziksel gelişiminde uzmanlaşmış bir mekanik tasarımcıyla güçlerini birleştirse nasıl olurdu?