Bölüm 2308: Yüksek Düzey Yaşam

“Her insan maddeden yapılmıştır. Aynı şey birçok hayvan ve uzaylı için de geçerli.” Büyük Koruyucu Roshaw, hareketsiz kalmış bir Xona Stalker’ı daha kaldırırken seslendi. Güçlü zırhlı bedeni, bir sonraki kurbanının zırhını hızla parçaladı. “Her birimiz maddesel boyutların yapı taşları olan atomlardan ve moleküllerden oluşuyoruz.”

Bu deli ne saçmalıyordu? Yüzden fazla korkmuş Xona Takipçisi, onları esir tutan bağlara karşı ellerinden geleni yapmaya çalışıyordu.

Hiçbir çabaları sonuç vermedi!

Alaşımlı tasmalar veya yerçekimi manipülasyonuyla bağlanıp yerlerine kilitlenmişlerse durum başkaydı. Ancak, hareket edememelerinin tek nedeni, ‘Sonsuz Olan’ heykelinden uzanan tuhaf, koyu, şeffaf dokunaçlardı!

Ketis, Kutsal Uçurum Tapınağı’nın bu uzaylı heykelini nasıl canlandırıp kalabalık kontrol aracı olarak kullandığını bilmiyordu. Tek istediği, bu doğaüstü kısıtlamadan kurtulup hayatı için savaşabilmekti!

“Bağlanmayacağım!” diye haykırdı içinden!

Ancak ne kadar özgür olmayı istese de, onu hareket etmekten alıkoyan mekanizma çok daha güçlüydü. Karnına saplanan karanlık dokunaç, sahte ve asılsız bir projeksiyon gibi görünüyordu.

Ancak bu dokunaç, ışığın akıllıca bir teknolojik manipülasyonundan çok daha fazlasıydı. Dokunaçlı balina heykelinden çıkan bu görünüşte sahte uzantı, onları tamamen Büyük Koruyucu’nun insafına bırakan gerçek bir etki yaratıyordu!

Roshaw, hareketsiz Xona Stalker’larının zırhını soymaya alıştıkça hızını artırdı. Bir kurbanın tüm zırhını soyması sadece on iki saniye sürdü. Ardından, ritüeli güçlendirmek ve Sonsuz Olan heykelinin vücudun geri kalanını emmesine izin vermek için kalbi çıkarması sadece birkaç dakika sürdü!

Bu korkunç bir ölüm şekliydi. Onurlu bir savaşta ölmek başka bir şeydi. Düşmanın planını ilerletmek için ölümünüze izin vermek başka bir şeydi!

Bunlar yetmezmiş gibi, Büyük Koruyucu, boşaltılan her cesedi yerdeki delikten dışarı attı. Besin işleme tesisi biyolojik maddeler arasında hiçbir ayrım yapmadı. İster bitkilerden, ister hayvanlardan, ister insanlardan veya yapay sentez yoluyla gelsinler, besleyici oldukları sürece, otomatik tesis hiçbirini boşa harcamadı ve hepsini bir sonraki besin paketine doldurdu!

Gittikçe daha fazla çaresiz Xona Stalker, Büyük Koruyucu’nun bedenlerine uyguladığı acımasız muamelenin kurbanı oluyordu. Sanki korsan lordu onları sadece katledilecek sığırlar olarak görüyordu.

“Biz canlıları, kayalar gibi cansız nesnelerden farklı kılan şeyin ne olduğunu hiç merak ettiniz mi?”

Dehşete kapılmış, hareketsiz kalmış bir firari, göğsündeki devasa delikten büyük kan fışkırmaları sızarken hızla bilincini kaybetti. Korsan lordunun eldiveni, çarpan bir kalbi kavrıyordu ve yırtık damarlarından hâlâ kırmızı bir sıvı damlıyordu.

“Kayalar neden organik yaşam gibi yaşayamaz?” diye sordu Roshaw. “Bu kalp, sentetik olarak yetiştirilmiş bir organda olmayan neye sahip? Hiç kendinize bu soruyu sordunuz mu?”

Bu tehlikeli kavşakta hayatın anlamını kim merak eder ki?! Ketis, hayatın anlamını daha sakin bir ortamda tartışmaktan fazlasıyla memnundu. Hatta ara sıra bu konuyu, bu konuda çok güçlü fikirleri olan Ves ile bile tartışıyordu!

“Tipik bir insan vücudunun neredeyse tamamen altı elementten oluştuğunu biliyor muydunuz? En bol olandan en az bol olana doğru, vücudumuzun yüzde 99’u oksijen, karbon, hidrojen, azot, kalsiyum ve fosfordan oluşur. Bu liste kulağa çok kısa gelmiyor mu?

Doğa bu elementleri birçok harika kombinasyonla şekillendirerek işlevsel moleküller ve hücreler üretmiş olsa da, varlığımızın merkezinde yer alan bizler sıradan kayalardan çok da farklı değiliz.”

Roshaw, Xona Stalker’ı kurban etmeye devam ettikçe, her esir, nihai kaderleri karşısında giderek daha fazla umutsuzluğa kapıldı. Umutlarının ve kayıplarının böylesine acımasız ve korkunç bir şekilde sona ermesini istemiyorlardı.

Ancak fedakarlıklar arttıkça karanlık biraz daha güçlendi. Zamanla kendilerini kurtarmaları daha da zorlaştı!

Roshaw yirminci bedenine ulaştığında, bir korsan lordundan hiç kimsenin duymayı beklemediği bir şey hakkında konuşmaya devam etti.

“Bizim gibi organizmalarda, bizi hareketli nesnelerden daha fazlası yapan farklı bir şey var.” diye saçmalamaya devam etti. “Gençliğimde bu gerçeğin farkında değildim. Gerçekliğin, duyularımla algıladığım gibi işlediğini düşünürdüm. Bir şey görülemiyor, hissedilemiyor veya duyulamıyorsa, üzerinde düşünmeye değmezdi. Ne kadar da yanılmışım.”

Bu evren, sığ duyularımızla algılayabildiğimizden çok daha büyük. Hayatın gizemlerine dair ufak bir ipucuna maruz kaldıktan sonra, ne kadar küçük ve sınırlı olduğumuzu anladım. Bedenimiz ve bedenimiz hayal edilemeyecek kadar zayıf! Galaksimizdeki uzaylı ırklar hiyerarşisinde bile, insan fiziği en altta yer alıyor!”

Mekanik kasaplığı ritüel çemberine ve Sonsuz Olan’ın putuna büyük miktarda yaşam kanı sağlasa da, yeşil ve sarı yılan desenli zırhı giderek daha fazla kırmızıya boyanıyordu.

Geriye kalan esirlerin bir kısmı, Roshaw’ın aslında korkudan beslenen ve söz ve hareketlerinden etkilenen bir canavar olduğu gibi yanlış bir izlenime kapılmıştı!

Aslında bu tahmin gerçeklerden çok da uzak değildi. Daha fazla sıkıntı çekenler, kalpleri uyuşmuş olanlardan daha büyük fedakarlıklar yapma eğilimindeydi. Sergiledikleri yaşam seviyesi, bir büyüklük sırası kadar farklıydı!

Büyük Koruyucu, yakalamaların üçte birini işlerken daha da heyecanlandı! “Hayırseverlerim, hayatımı değiştiren birkaç önemli gerçeği bana öğrettiler. İlk gerçek şu ki, hayat özel, maddi olmayan ve kıyaslanamayacak kadar değerlidir! Bu tek özelliğe sahip olmak, bizi cansız nesnelerden ayırır.

“Kendimizin yapay olarak yetiştirilmiş klonları bile, bu temel özellikten yoksun oldukları için, potansiyelimizle boy ölçüşemezler.”

Tıpkı Ketis gibi Lucky de metal bedenine saplanan dokunaçlara karşı güçlü bir şekilde mücadele etti. Hasarlı ve bitkin hali onu inanılmaz derecede zayıflatmıştı. Vücudu ve Talihsizlik Tasması bu kadar kötü durumda olmasaydı, mücevher kedi bağlara direnebilirdi!

Nitekim o da Ketis ve diğerleri gibi benzer bir çıkmaza düştü. Lucky, bu çılgın korsan liderinin karanlık bir tanrıya mekanik bir yaşam formunu kurban edip edemeyeceğini henüz bilmese de, yaralı kedi, evreleme yeteneklerini geri kazanmak için elinden geleni yaptı!

“Öğrendiğim ikinci gerçek şu ki, bu eşsiz yaşam kalitesi sabit değil!” Roshaw, hain Xona Stalker’larının bedenlerinin yarısını yoklarken şeffaf yüz maskesinin ardında sırıttı. “Herkes eşitsiz doğar. Biz insanlar etten kemikten olağanüstü zayıfız ve fazla yaşama tahammül edemeyiz.

Ancak istisnalar her zaman vardır ve aranızda bu istisnai özelliği daha fazla taşıma fırsatına sahip şanslı birkaç kişi vardır.”

Ketis, kendini kurtarmanın yollarını bulmaya çalışırken kendini daha da zorladı.

“Hayat özeldir. Hayat olağanüstüdür. Öğrendiğim üçüncü gerçeği biliyor musun? Hayat sabit kalmak zorunda değil. Geliştirilebilir!”

Korsan lordu, yerdeki delikten içi boşaltılmış ve mumyalanmış bir ceset daha attı. Bu, besin işleme tesisine attığı altmışıncı cesetti!

“Bedenimiz zayıf, ama onu güçlendirebiliriz. Hücrelerimizin her birinde kilitli olan yaşam kodunu manipüle ederek, bedenlerimizi temel DNA’mızın üretebileceğinden daha büyük bir şeye dönüştürebiliriz. Yıldızlara yayıldığımızdan beri, evrimi kendi ellerimize aldık!”

Xona Stalker esirlerinin tamponu giderek daralıyordu. Ketis ve Lucky tapınağa yapılan saldırı girişimine katılmadıkları için, cesetleri Teğmen Ineron’un cesediyle birlikte yığının en arkasına düşmüştü.

Sıra onlara geldi ama bu pek de teselli edici olmadı çünkü yığındaki Larkinson’lardan hiçbiri dokunaçların getirdiği kısıtlamayı aşamadı!

“Çoğunuz cahil, Fetih Çağı’nın son günlerinin eşi benzeri görülmemiş bir felaket dönemi olduğuna inanıyorsunuz. Aptallar! O dönemde yaşamanın ne kadar muhteşem olduğunu anlamıyor musunuz? Daha iyi bir yaşamın peşinde koşmak her zaman fedakarlıkla birlikte gelir! Bu derin gerçeği anlayan aydınlanmışlar arasında olmayı ne kadar çok isterdim. En büyük pişmanlıklarımdan biri, Mekanikler Çağı’nda doğmuş olmak.

Cansız makinelere, mekalar gibi tapınmak boşuna bir çabadır! Hayat, peşinden koşmamız gereken gerçek mucizedir!”

Büyük Koruyucu giderek daha da dengesizleşiyordu. Hareketleri daha da sertleşiyordu, çünkü tuttuğu esirlerin zırhlarını kabaca yırtarak onlara sürekli zarar veriyordu.

Roshaw’ın giderek artan yoğunluğunun en büyük dezavantajı, esir kalabalığının arasından daha da hızlı ilerlemesiydi!

“Hayatın farklı niteliklerde olduğunu biliyor musun? Senin gibi düşük seviyeli yaşamlar, evrimlerini kontrol etmek için aktif adımlar atanlardan daha aşağıdır. Ama ben bile Nyxian Boşluğu’na hükmeden karanlık tanrılardan aşağıyım! Yaşam düzenleri o kadar muhteşem ki, biz bu kadim, ölümsüz tanrılar için sadece birer toz zerresiyiz! Irklarının yok oluşundan daha uzun yaşadılar!”

Korsan kaptan ile Ketis arasında yirmiden az ceset kalmıştı.

“Peki onları bizden daha güçlü kılan ne biliyor musun?” Büyük Koruyucu zırhlı parmağıyla miğferinin yan tarafına vurdu. “Duyarlı düşüncenin gücü. İşte hayatın kaynağı bu! Hayat düşüncedir ve düşünce de hayattır. Bu gerçeklerin ardındaki gizemler benim için o kadar anlaşılmaz ki, neden böyle olduğunu bile anlayamıyorum.

Ama bu, daha yüksek bir düzeye evrilebilmek için zihinlerimizi geliştirmemiz gerektiğini anlamamı engellemiyor! Kendimizi dönüştürürken düşünme yeteneğimizi kaybedemeyiz.”

Roshaw’ın saçmalamalarına sadece yüzeysel bir ilgi gösteren Ketis, birdenbire düşüncelere daldı.

“Bu benim nihai hedefim. Bedenimi geliştirmek bir amaca ulaşmak için bir araçtır. Bedenimi ne kadar değiştirirsem değiştireyim, hepsi yaşam kalitemi artırmak içindir. Nihai hedefim bedenimin ölümlü sınırlarını aşmak! Ancak o zaman sonsuza dek yaşayabilirim!”

Teğmen Qwasma Ineron alçakça bir ölümle öldü. Korsan lordu hayatını tüketip kuru kalıntılarını geri dönüştürdüğünden, kaderine çoktan razı olmuştu.

Roshaw, Ketis ve felçli Aynalı Akıncıların önüne geçerken biraz durakladı.

“Ah, demek ki şatoma gizlice girmeyi düşünen Larkinson’lar sizsiniz. Aptalca.”

Ketis’in altındaki yapay yerçekimi kapatıldı ve korsan lordunun zırhlı gövdesini kolayca kaldırmasına izin verildi!

Ketis’in zar zor kontrol edebildiği gözleri Roshaw’ın gözlerinin içine bakarken, kalbi giderek daha hızlı atıyordu!

“Siz Larkinsonlar, neredeyse görevimi mahvediyordunuz.” diye tısladı Büyük Koruyucu. “Hepinizi, sizden başlayarak, Sonsuz Olan’a kurban etmekten büyük bir zevk duyacağım!”

Korsan lordu, Yükselen Kızıl Ejderha zırhını parçalamaya çalıştı. Ancak, dayanıklı Breyer alaşımı bu çabalarına direndi!

“Ah? Siz Larkinsonlar kesinlikle zenginsiniz, ama bunun beni durduracağını düşünüyorsanız, bir daha düşünün!”

Büyük Koruyucu Roshaw silaha uzanamadan önce, Ketis sonunda hamlesini yaptı!

Ves’in hayata dair teorilerinden ve Roshaw’ın düşüncenin gücüyle ilgili saçmalıklarından ilham alan kadın, zihnini yoğunlaştırabilmek için korkularını ve diğer tüm dikkat dağıtıcı şeyleri görmezden geldi!

En büyük takıntısından başka bir şey düşünmedi ve hepsini kılıç niyetine döktü!

Canlı zihin kılıcı, çabalarıyla coşuyordu. Yaklaşan ölümün bu yoğun anında, daha büyük bir potansiyel ortaya çıkardı ve tüm bunları en yakın partnerini beslemek için kullandı!

“KESKİN, KES!”

Sharpie, kısa ömründe ilk kez zihninin sınırlarından kurtuldu!

Kafasından çıkıp karnına doğru aktı. Somut olmayan kılıç, vücuduna saplanmış olan maddi olmayan dokunaçları kesti!

Dokunaç, Sharpie’nin kesme gücüne rakip olamazdı!

Roshaw tepki veremeden Sharpie, Ketis’in bedeninden çıkmış ve kalan Ayna Akıncıları’na bağlı dokunaçları hızla kesmişti!

Bir an sonra kıyamet koptu!