Bölüm 2295: Gri Gözcü

Birkaç dakika geçti.

Kriz durumu, Ves’i bir savaş zırhı giymeye yöneltti. İkinci kez hazırlıksız yakalanmak istemediği için, kasasından B taşı kilit kutusunu da aldı.

B taşıyla kaplı bir zırh olmadan, kilitli kutuyu başının üzerinde taşımak hiç yoktan iyiydi!

Bu süre zarfında savaş alanını çevreleyen karanlık küre zayıflamadı.

Aslında tam tersi oldu. Anormal sensör okumaları büyük ölçüde anlaşılmaz olsa da, dalgalanmaları ve enerji seviyeleri istikrarlı bir şekilde artmaya devam etti.

Eğer bu eğilim sabit kalsaydı, anomali bir saat sonra dört kat daha güçlenecekti!

Bu çok endişe verici bir haberdi. Larkinson’lardan bazıları, bu sürekli güçlenmenin korsanlar için iyi bir haber olmadığını tahmin etse de, bu hamle kendi mekalarına yönelik olduğundan, bu anormalliğin devam etmesine izin vermek mümkün olan en kötü sonuçlardan biriydi!

Scarlet Rose’a geri dönen Ves, Calabast’tan artık hiçbir yararlı bilgi alamıyordu.

İstihbarat toplama yeteneği tamamen onun suçu değildi. En büyük sırrını keşfetmiş olmasına rağmen, maneviyat hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Sadece kendi kavrayış alanında olanı araştırabiliyordu.

Kutsal Uçurum Tapınağı gibi çok tuhaf yeteneklere sahip sıra dışı örgütlere karşı Calabast ve diğer Kara Kediler, yüzeyin altında saklı sırları tespit edemediler.

Sadece Ves, Kutsal Uçurum Tapınağı’nın bu karanlık anomalinin ortaya çıkışının muhtemel nedeni olduğunu fark etti.

Ulimo Kalesi’nde bulunan sözde tapınağın liderinin kısa bir profilinin yer aldığı projeksiyona doğru baktı.

Kara Kediler’in bir veritabanından elde ettiği az sayıdaki arşiv görüntüsünden birinde, yaşlı bir rahip gizemli bir şekilde uzaklara bakıyordu. Ves’e göre, Gri Gözcü Xarnus çok şüpheli görünüyordu.

Kutsal Uçurum Tapınağı’nın rahipleri dört sınıfa ayrılmıştı.

Beyaz Gözcüler, tapınak tarafından atanan en genç rahiplerdi. Statüleri oldukça düşüktü ve çoğunlukla daha kıdemli Gözcülere yardım ediyorlardı.

Gri Gözcüler gerçek bir otoriteye sahipti. Tapınağa olan bağlılıklarını uzun süredir kanıtlamakla kalmamış, aynı zamanda Nyxian Geçidi boyunca tapınak ve türbeleri yönetmede de başarı elde etmişlerdi.

Kara Gözcüler, tapınağın kıdemli liderleri olarak görev yapıyordu. Rolleri hakkında istihbarat oldukça belirsizdi, ancak sayıları çok fazla değildi ve neredeyse her zaman ana tapınakta ikamet ediyorlardı.

Tüm tarikatın lideri Kutsal Gözcü olarak biliniyordu. Çoğu Nyxian korsanı bu baş rahibin varlığından bile haberdar değildi ve Kuru Yılanlar bile bu güçlü şahsın unvanından başka bir şey bilmiyordu.

Eğer Ulimo Kalesi’nde bulunan Gri Gözcü zaten bu kadar güçlüyse, Ves bu sözde Kutsal Gözcü ile karşılaşmak istemiyordu!

Ves, bazı ipuçları elde etmek umuduyla baş tarikat üyesinin resmini inceledi.

Gri sakallı tarikatçının gözleri biraz yoğun bakıyordu. Bu, Ves’in Ylvainanlardan kendi sevgilisine kadar birçok insanda gördüğü yoğun fanatizmin işaretiydi!

Ayrıca, adamın gri cübbesi bazı anormal noktalarda şişkinlik gösteriyordu. Gri Gözcü şişman değildi. Bunun yerine, en olası açıklama, Xarnus’un çok fazla genetik değişikliğe uğramış olması ve bunun sonucunda insan vücudunda garip büyümeler oluşmasıydı!

Kanunsuz uzayda genetik modifikasyonlara başvuran birçok korsan varken, bu Gri Gözcü’de Ves’in ciddi bir tehdit hissetmesine neden olan bir şey vardı!

Bu adam ve diğer sekiz tarikat üyesi, muhtemelen mekanik güçlerini karanlığa sürükleyen kilit kişilerdi!

Filoda geride kalan Larkinsonlar sürekli olarak çaresizliğe kapılmıştı. Ves’e göre, başsız tavuklar gibi oradan oraya koşturuyorlardı; bunun başlıca nedeni, olup biteni pek anlamamalarıydı.

Ves için durum biraz daha netti. Kutsal Uçurum Tapınağı’nın tarikatçıları bir şekilde hayali alemde bir şeyleri harekete geçirip, onu maddi alemle örtüştürmeyi başardılar!

Ne yazık ki, başka pek bir şey bilmiyordu. Tek bir rahibin nasıl bu kadar devasa bir şey yaratabildiğine dair hiçbir fikri yoktu. Bu Gri Gözcü kendi gücüne mi güveniyordu? Bu, maneviyatını bir as pilot kadar, hatta daha da güçlü kılardı!

“Bu imkansız!” diye belirtti Ves.

Tarikatçılar bu felaketi başka nasıl bastırmayı başardılar? Unutulmuş bir uzaylı kalıntısına mı güveniyorlardı? Beş Parşömen Sözleşmesi, Qilanxo hayattayken olduğu gibi güçlü bir dış yaratık mı yetiştirmişti?

Saymakla bitmeyecek kadar çok olasılık vardı. Cevapları bilse bile, Ves bu konuda bir şey yapabileceğinden emin değildi. Karanlık küre, gözlerine tamamen geçilmez görünüyordu!

“Bir dakika. Ağ ne olacak?”

Ves arkasını döndü ve Larkinson Mandası’nı istedi. Nitaa onu teslim ettiğinde, Ves, içinde endişeli görünen ata ruhuyla konuştu.

İçinden Altın Kedi’ye bir istekte bulundu.

“Bu anomalinin içinde sıkışıp kalan mech pilotlarını hissedebiliyor musun?”

Hayıraaaa…

“Gerçekten söyleyemezsin. Yaşayıp yaşamadıklarını söyleyebilir misin?”

Hayır! Hayır.

Anomali, Goldie’nin anomalinin içindeki insanlar ve makineler hakkındaki algısını büyük ölçüde zayıflattı.

Aydınlık Savaşçılar bile tasarımcılık ruhuyla bağlarını koruyamadı!

Ves, normalde bu ilgi çekici yöntemin, mekaları ile tasarımcı ruhları arasındaki bağı bozmak için kullanılmasına meraklı olurdu.

Oysa, ilgilenmesi gereken daha önemli meseleler vardı. Goldie’nin veya diğer tasarımcı ruhlarının, içeride mahsur kalan mekalara ve meka pilotlarına ulaşamaması çok endişe vericiydi!

Goldie’nin ilettiği tek iyi haber, içeride mahsur kalan Larkinson’ların hayatta mı yoksa ölü mü olduklarını hâlâ hissedebiliyor olmasıydı.

En önemlisi, Goldie’nin Ketis ve Ayna Akıncıları’nın diğer üyeleriyle olan bağı oldukça güçlü kaldı!

En azından bu, anomalinin korsan kalesini etkileme olasılığının düşük olduğunu gösteriyordu.

Ves, Larkinson Mandası’nın yüzeyini okşadı. Elleri de Kısıtlama Çemberi’ne değdi.

Lufa yardım edebilecek miydi? Ves emin değildi. Bu anormallik o kadar güçlüydü ki, Ves, Huzur Meleği’nin onu yok edebileceğinden şüpheliydi. Güç farkı çok büyüktü!

Hayır! Hayır!

Goldie’nin ilettiği haberle yüzü daha da asıldı. Birkaç Larkinson mech pilotu daha öldü. En kötüsü de, tamamen fark edilmeden ölmüş olmalarıydı. Goldie’nin manevi bağları olmasaydı, Ves bu krizin aciliyeti konusunda karanlıkta kalacaktı!

Durum böyle olunca, bu durum ne kadar uzun sürerse, daha fazla mech pilotunun ölme ihtimali de o kadar artacaktı!

“Efendim! Yetkisiz bir mekik gemimize yaklaşıyor!” dedi bir köprü subayı. “Yolcusu sizi ziyaret edip şahsen görüşmek istiyor.”

“Kim?” Ves kaşlarını çattı.

“Bu… Yaşayan Peygamber. James Ylvaine.”

“Ne?!”

Ves, Ylvaine’in klonunu yanında getirdiğini hatırlamıyordu. Neden görev gücüyle seyahat ediyordu? Neden onu arayıp bilgi almak yerine şahsen görüşmek istiyordu?

Aklıma bir fikir geldi. Mevcut kriz doğası gereği manevi bir kriz olduğundan, sıradan çözümler işe yaramayacaktı. Klandaki tüm bilim insanları ve mühendisler bu olguyu kavrayabilecek kapasitede değildi.

Bu krizi ancak gerçekliğin manevi yönüyle az da olsa bir aşinalığı olan biri çözebilir.

Ves, James’ten nefret etmesine ve onu hayalperest bir tarikat lideri olarak görmesine rağmen, klanda ona umut sunabilecek çok az insan vardı.

“Mekik geçsin.” Ves isteksizce elini salladı. “Onu köprüye yakın bir ofise götürün. Gelir gelmez onu dinleyeceğim.”

James’in gündeme getirebileceği hassas konuları göz önünde bulunduran Ves, Yaşayan Peygamber olarak adlandırılan kişiyle kapalı kapılar ardında konuşmanın en iyisi olduğuna inanıyordu.

James küçük bir ofis bölmesine vardığında, Ves ve Nitaa kapaktan içeri girdiler.

Kendisinin yeniden doğmuş Ylvaine olduğunu iddia eden adam, Nitaa’ya saygıyla başını salladı ve ardından ciddi bir ifadeyle Ves’e döndü.

“Uçurumun canlı olduğunun farkındasındır eminim.”

“Öyle mi?”

“Karanlık küre kötü huylu bir varlıktır.” James, Ves’in şaşkınlığını fark etmemiş gibi devam etti. “Var olmaması gereken bir anormallik.”

“Sözünüzün bana ne faydası olduğunu anlamıyorum. Bunu bana neden söylüyorsunuz?”

James gülümsemeye başladı. “Böyle bir kargaşayı sürdürmek çok zahmetli. Bu karanlık alanı ayakta tutan kişi, muhtemelen onu ayakta tutmak için fedakarlıklara güveniyor. Fedakarlıklar durduğunda, bu karanlık sis doğal olarak dağılacak.”

“Yardımcı bir şey duymuyorum! Hemen bana yararlı bir şeyler anlatmaya başla!” diye patladı Ves.

Kendisine sürekli laf atılmasından hiç hoşlanmazdı! İşte bu yüzden James gibi kendini beğenmiş biriyle konuşmak her zaman onun moralini bozardı!

“Lütfen sakin olun. Söylediklerimin hiçbiri gereksiz değil. Size aktarmaya çalıştığım gerçek şu ki, bu anormalliği düzeltmek daha az çaba gerektiriyor. Görev gücümüzün daha önce karşılaştığı olaydan farklı olarak, bu karanlık sisin şiddeti kıyaslanamaz.”

Ves’in içinde bir umut belirdi. “Çözülebilir mi?”

“Yalnız değil,” diye yanıtladı James. “Amacını gerçekleştirmeden önce bu karanlığı dağıtmak için tüm klan birlikte çalışmalı. Bu felaketi başlatan, elindeki kurbanlar tükenene veya düşman mech pilotlarının hepsi ölene kadar direnmeyecek!”

“O zaman bana çözümü hemen verin! Ne kadar gecikirsek, o kadar çok mekanik pilot kaybederiz!”

“Çözüm basit, ancak uygulaması basit değil. Önerimin işe yarayacağına dair size hiçbir güvence veremem, ancak kanaatime göre başarılı olma olasılığı en yüksek olan bu.”

“Gelecekte bunu mu öngördün?”

“Hayır.” James başını salladı. “Nyxian Geçidi’ne girdiğimden beri kör oldum. Burası, kavrayışınızın ötesinde canavarlarla dolu, terk edilmiş bir krallık. Size herhangi bir kehanet sunamam. Sadece kendi yargımı sunabilirim.”

“O zaman daha fazla oyalanma. Bana bu karanlık küreyi nasıl kıracağımı söyle.”

“İçeriden ve dışarıdan saldırmalıyız,” dedi James. “Aşkınlık izine sahip her Larkinson, karanlık küreye zarar verebilir. Örneğin uzman adayları düşünün. Şu anda, muhtemelen mekalarını çevreleyen karanlığa saldırmanın yollarını bulmuşlardır. Ancak bu yeterli değil.”

“Başka ne yapmamız gerekiyor?”

“Karanlıkta mahsur kalan mekaları kurtarmalıyız,” dedi James. “Karanlık sis şu anda mekalarımıza durmaksızın saldırıyor. Daha fazla mekamız düştükçe, onları alt etmek için harcanan enerji boşalıyor. Karanlık bu enerjiyi alıp kalan mekalara yönelik saldırıları yoğunlaştırmak için kullanabilir.”

Bu, karanlık kürenin gücünü birçok meka arasında dağıttığı ve böylece tek bir meka karşısında dayanabileceği gücü azalttığı anlamına geliyordu. Ancak, daha fazla Larkinson mekası yenik düştükçe sis giderek daha da ölümcül hale gelecekti. Sisin öldürücülüğü belirli bir noktayı aşarsa, Tövbekar Rahibe mekaları bile hayatta kalamazdı!

“Mekanizmalarımızı nasıl kurtaracağız?”

“Karanlığa doğru yola çıkmalıyız,” diye önerdi James. “Gemiyi yönlendirebilirim ama karanlıkta yol açamam. Çok fazla yardıma ihtiyacım var. İnanç kardeşlerimin yardımına başvurmanın yanı sıra, en çok sizin yardımınıza ihtiyacım var.”

“Bağışlamak?”

“Yolumuzu aydınlatmalısın! Klanımızdaki herkes arasında, görüşümüzü engelleyen karanlığın bir kısmını dağıtabilecek tek kişi sensin! Sen Aydınlık Şehit’sin. Sadece seninle, sisin içinde mahsur kalanlarla aynı kaderi paylaşmaktan kurtulabiliriz!”

Bütün bunlar Ves’e saçma geliyordu ama devam eden kriz ona Yaşayan Peygamber’in önerisini ciddiye almaktan başka çare bırakmamıştı!

“Küre büyük. Larkinson robotlarımızın hepsini zamanında kurtarabileceğimizden emin değilim.”

“Bu yüzden ek yardıma ihtiyacımız var.” diye yanıtladı klon. “Daha önceki teklifim sadece çöküşümüzü geciktirecek. Bu felaketten gerçekten sağ çıkmak için, onu kaynağında bitirmeliyiz!”

Ves gözlerini kocaman açtı. “Gri Gözcü’yü ortadan kaldırmaktan mı bahsediyorsun?!”

“Bu ritüelin durdurulması gerekiyor.”

Bu, Ulimo Kalesi’ne sızan Larkinsonların Gri Gözcü’yle yüzleşmesi gerektiği anlamına geliyordu!

Peki, Ketis ve Ayna Avcıları’na tarikatçılara saldırmalarını nasıl söyleyecekti? Anomali her türlü iletişimi engellediğinden, Ves’in korsan kalesinde mahsur kalan Larkinson’lara talimat iletmesinin hiçbir yolu yoktu!

James, Larkinson Mandası’na el salladı. “Parlak Şehit, sen de yoksun değilsin. Kurduğun bağlardan faydalan.”

“Yapamam!” diye yanıtladı Ves, James’in Larkinson Ağı’nı nereden bildiğini bile söylemeye tenezzül etmeden. “Bu anormallik, tüm bağları zayıflatıyor.”

“Sen mühendissin, değil mi?” James başını eğdi. “Bildiğim kadarıyla sinyaller güçlendirilebiliyor.”

Ves yüzünü avuçladı. “Elbette!”