Bölüm 2284: Geçici Çözümler

Marrakath Sistemi çökmüştü!

Komodo Savaşı’nın başlamasından bu yana birçok yıldız sistemi el değiştirmeye başlamıştı.

Hiçbiri çok önemli değildi. Düşman onları ele geçirse bile, her zaman geri alınabilirlerdi.

Uzayda çok fazla gezegen ve yıldız sistemi vardı. Cuma Koalisyonu ve Hexadric Hegemonya gibi güçlü devletler bile, her birini aşılmaz kalelere dönüştürmenin boşuna olduğunu biliyordu.

Ayrıca, FTL sürücülerinin özellikleri ve kat edebildikleri aşırı mesafeler nedeniyle hiçbir duvar aşılmaz değildi.

Uzun vadede asıl önemli olan, kilit yıldız sistemlerini elinde tutmaktı. Bu yıldız sistemleri, zengin egzotik yataklar, geniş bir mevcut altyapı, geniş bir üretken iş gücü veya diğer birçok değerli yıldız sistemine yakınlık gibi stratejik açıdan önemli birçok özelliğe sahipti.

Carnegie Grubu, Crestfallen Stars’ı kendi savunmasının ilk hattına dönüştürmeyi başardı!

Cuma adamları bu güçlendirilmiş yıldız sistemlerini ellerinde tutmak için tüm fişlerini yatırmasalar da, en azından yüz binlerce hatta milyonlarca mech pilotundan oluşan Altıgen Ordu’nun kanını emmek istiyorlardı!

Bu uzak yıldız sektöründe üstünlük için verilen bu son mücadelede, her iki taraf da birbirlerinin savaşma potansiyelini tüketmeleri gerektiğini biliyordu!

Her iki devletin yüzyıllar süren barış döneminde sahip olduğu bol miktardaki maddi kaynaklar göz önüne alındığında, birbirlerinin kaynaklarını tüketmeleri çok uzun zaman alacaktır.

Düşman topraklarını fethetmek ve kaynaklarını, endüstriyel kapasitesini, ticaretini ve nüfusunu ele geçirmek mümkündü, ancak bu ancak bir yere kadar mümkündü. Büyücüler, baş düşmanlarını alt edecek güce sahip olduklarına inanırken, Cuma Adamları şansları konusunda çok daha gerçekçiydi!

Böyle bir savaşta her iki tarafın da en çok ihtiyaç duyduğu kritik kaynak, mekanik pilotlardı.

Yapılabilecek bir şey yoktu. Kavenit gibi kaynakların aksine, mech pilotları uzun vadede stoklanamadı. Komodo Savaşı’nın patlak vermesinden sonra, her iki devlet de mech pilotlarının sayısını kısa sürede artırmayı başaramadı.

Cuma adamları ve Büyücüler, ihmal ettikleri düşük yetenekli hükümdarlarını aceleyle mekaları kullanma konusunda hızlandırılmış bir eğitim kursuna sokarken, yine de bazı sonuçlar elde etmek en azından birkaç yıl aldı.

O zamana kadar savaş, mümkün olduğunca birbirlerinin mech pilot havuzunu azaltmak etrafında dönüyordu!

Cumacıların bakış açısından, bu planın, nefret ettikleri düşmanlarını olumsuz savaşlara sürükledikleri sürece işe yarayacağı kesindi.

Hexer’ların kibrinin ve kendini beğenmişliğinin farkında olan Carnegie Grubu ve Vermeer Grubu, uzun zamandır herhangi bir saldırıda bulunmaktan vazgeçmişti.

Bir saldırı başlatmak, bir kaleyi savunmaktan her zaman daha maliyetliydi.

Bu nedenle, iki koalisyon ortağı, savunmalarına pompalanan gülünç miktardaki sütunlara rağmen, her birini harcanabilir olarak gördükleri çok sayıda yıldız sistemini güçlendirmeye açıkça yatırım yaptılar!

Bir noktaya kadar plan işe yarıyor gibi görünüyordu.

Kötü şöhretli Kutsal Efendi’nin gelişi her şeyi değiştirdi!

Hex Ordusu’nun Öfkeli Güvercinleri çok sayıda meka ve meka pilotu kaybetmiş olabilir, ancak Fortune Lejyonu’nun Opal Üç Dişli Mızrakları kotasını dolduramadı! Perişan haldeki kurtulanlar, savaş malzemeleri yerine insanları kurtarmaya öncelik vererek, Marrakath III’ü ve yıldız sisteminin geri kalanını hızla tahliye ettiler.

Opal Üç Dişli Mızraklar utanç verici bir yenilgiye uğradı! Başka bir gün tekrar savaşacak kadar insan gücü bulundursalar da, bu kadar çok robotun, üretim ekipmanının, erzakın ve diğer birçok ekipmanın aniden terk edilmesi onları aylarca geriye götürecek ve önümüzdeki birkaç ay boyunca herhangi bir rol oynamalarını engelleyecekti.

Öfkeli Güvercinler için durum farklıydı! Büyücüler, Marrakath Sistemi’ni devirmek için büyük kanlar dökmüş olsalar da, moralleri çok yüksekti ve tekrar savaşma istekleri doruğa ulaşmıştı!

“Tarihe, Cuma Adamı kale sistemini fetheden ilk Büyücüler olarak geçeceğiz! Bize güç verdiği için Yüce Anne’ye teşekkür edelim!”

“Hegemonya İçin! Üstün Anne İçin!”

Marrakath Sistemi’nin çöküşü bir zincirleme tepkiyi tetikledi.

Öncelikle, Öfkeli Güvercinler, büyük hizmetleri karşılığında muazzam bir şan ve şeref kazandılar. Marrakath’ı planlanandan önce fethetmek ve mech pilotlarının çoğunu korumak, Hex Ordusu’nun sonraki adımlarını çok daha kolaylaştırdı!

Öfkeli Güvercinler yeni ganimetlerini güvence altına almak zorundaydılar ve başka bir savaş alanına transfer olmaya henüz hazır değillerdi; takviye kuvvetlerinin çoğu artık Marrakath’a gitmiyordu.

Marrakath’ın savunmasını ele geçirmek için ikinci hat garnizon birliklerini göndermenin yanı sıra, diğer takviye kuvvetleri rotalarını diğer kalan Tepe Düşmüş Yıldızlara çevirdiler!

Hexer’ların sayısal üstünlüğü arttıkça, orada konuşlanmış olan Fortune Legion birliklerine yönelik baskı da yoğunlaştı.

Üstelik haftalarca süren müzakereler, oyalamalar, tartışmalar, anlaşmalar ve ikna çabalarının ardından, mech tasarımlarını onaylamakla görevli anaerkil konsey, giderek daha fazla muharebe birliğinin beklediği kararı nihayet verdi. Hexer liderleri, Hex Ordusu’nun Blessed Squire modelini her savaş alanına konuşlandırmasına nihayet izin verdi!

“Nihayet yeni robotlarımızı kullanabileceğiz!”

“Onlara haftalar önce ihtiyacımız olabilirdi! Aile reislerine saygı duyuyorum ama o zamandan beri kaç kız kardeşimizi kaybettiğimizi bilmiyorlar! Neden Kutsal Efendi’yi daha hızlı onaylayamadılar?”

“Şikayet etme. En azından neyin yaygara kopardığını görürüz!”

Kutsal Efendi’nin resmi onayı almasından saatler sonra, birçok ön cephedeki mekanik ordu grubu ve mekanik tümeni destekleyici şövalye mekaniklerini büyük miktarlarda konuşlandırmaya başladı!

Bu Hexer birliklerinin her biri, Kutsanmış Silahşörler stoklarını oluşturmak için üretim kapasitelerini zaten yönlendirmişti.

Altıgen Ordusunun önemli bir bölümünün yüz binlerce Kutsal Asker inşa etmiş olması, anaerkiller konseyinin elini kolunu bağlamıştı.

Bir şeyin yapılabilmesine izin vermek yerine, anaerkiller esasen gerçeği kabul ettiler.

Hex Ordusu’nun geri kalanı, DIVA ve Öfkeli Güvercinler’in örneklerinden ders çıkarmıştı. Kutsal Squire mekalarını savaş alanına tek tek sürmek yerine, Hex Ordusu’nun her bir birimi, binlercesini aynı anda cephe hattına dağıttı!

“Cuma adamlarının Kutsal Efendi’nin parıltısına veya her neyse ona alışmasına izin vermeyin. Zafere kadar momentumumuzu korumamız gerekiyor!”

Fikir sağlamdı ve plan büyük ölçüde işe yaradı.

Cuma Adamları’nın mekanik birlikleri bu sefer çok daha fazla direniş gösterdi. Bu yabancı mekanik tasarımının yaratabileceği korkunç etkiyi fark ettiklerinde, Fortune Lejyonu ve diğer mekanik orduları çoktan bazı önlemler almıştı!

Koalisyonun Usta Mekanik Tasarımcıları bu iğrenç mekanik tasarıma karşı etkili çözümler geliştirmeye çalışırken, Cuma adamları birkaç geçici çözümle yetindiler.

“Düşman mevzilerini bombalayın! O Kutsal Silahşörleri vurun! Büyücülerin yaklaşmasına izin vermeyin!”

Yüzlerce Hexer robotu, yanan bir şehirdeki bir Cuma Adamı kalesine saldırmaya çalıştı. Hexer saldırı birimi, çok sayıda erkek ve kadın Hexer robotunun robot kadrosuna yeni katılan bu kişiyi koruduğu alışılmadık bir oluşum benimsedi!

Normal şartlarda, kadın üstünlükçüleri harcanabilir erkek robotlara bu kadar ilgi göstermezlerdi!

Ancak Hexer robotları fazla ilerleme kaydedemeden, gökyüzünden patlamalar yağmaya başladı! Topçu birlikleri, hiçbir maliyet gözetmeksizin, saflarını mermiler ve diğer mühimmatlarla doldurdu.

Çatırtı!

Keskin lazer ışınları, güçlü pozitron ışınları ve gürleyen gauss mermileri, Kutsal Silahşörler’in eskortlarını doldurdu. Şövalye mekaları ve diğer savunma mekaları, yoğun ateş gücüne karşı koymakta zorlandı ve daha az korunan mekalar, yoldan çekilmezlerse uzun süre dayanamadılar!

“Lanet olası Cuma adamları, Kutsal Silahşörlerimizi uzaktan öldürmek istiyorlar!”

“Bırakmayın! Oğullarımızı ne pahasına olursa olsun korumamız gerekiyor!”

“Yapamayız! Ateş güçleri çok fazla.”

“Aşağılık korkaklar! Cesaretiniz varsa bizimle yakından dövüşün!”

Kutsanmış Efendi’ye karşı belirli bir karşı saldırı olmasa bile, Cuma Koalisyonu’nun mech tasarımcıları ve analistleri bu şeytani Hexer mech’ine karşı etkili bir taktik geliştirmişlerdi.

Onları menzilden çıkarın yeter!

Kutsal Efendi’yi bu kadar güçlü kılan üç özelliği vardı.

Öncelikle, enerji emme ve enerji aktarma yetenekleri diğer Hexer mekalarının konuşlanma süresini önemli ölçüde uzattı.

İkincisi, parıltıları ideal koşullar altında bir mech şirketinin tamamını kapsayabilecek bir yarıçaptaki tüm Hexer mech pilotlarına güç veriyordu.

Üçüncüsü, aynı parıltılar aynı yarıçaptaki düşman mech pilotlarının moralini ve konsantrasyonunu da bozuyordu!

Tüm bu noktaların ortak bir noktası vardı: Sadece yakın mesafede etkiliydiler!

“Kutsal Silahtarlar, Hex Ordusu’nun bugüne kadar sahaya sürdüğü en etkili kuvvet çarpanlarından biri, ancak her şeye kadir değiller!” Bir Fridayman kurmay subayı, yüzlerce dikkatli mekanik komutana uzaktan bilgi verdi. “Az önce sıraladığım üç noktadan sadece ikincisi, Hexer birlikleri kendi birliklerimizle çarpışmadığı sürece geçerli.

Bu yeni Hexer mech modelini kontrol altında tutmak avantajlarını en aza indirecektir.”

Mantık basit görünse de, inkâr edilemez bir gerçekti. Diğer altı Tepetaklak Yıldız’da, Kutsal Efendi’nin ilk tanıtımı, Cuma adamlarının uzun zamandır hazırladığı tepkiyle hemen karşılaştı.

“Yaklaşmasına izin verme!”

“Uzaktan vur!”

“Gerekirse tüm mühimmat rezervlerimizi boşaltın!”

Crestfallen Yıldızlarının çöküşünü yavaşlatmak ve kritik yıldız sistemlerinin kritik altyapılarını ve personelini tahliye etmeleri için zaman kazanmak amacıyla Fortune Legion, müdahaleye büyük yatırımlar yaptı.

Tıpkı Kum Savaşı’nın birçok eyaleti Yıldız Savaşçılarını yeniden kullanmaya yöneltmesi gibi, Fortune Lejyonu birlikleri de eski tip topçu silahlarını kullanmaya başladı!

Bu aceleyle üretilmiş ve tek kullanımlık toplar neredeyse her büyük tahkimata yerleştirildi. Cumacılar, devasa patlayıcı mermi stoklarını hemen boşalttılar ve daha fazla endüstriyel kapasiteyi daha fazla üretime ayırdılar.

“Savaş alanını alev ve patlama denizine çevir!”

“Onları bir adım bile ileri gidemeyecek hale gelene kadar bombalayın!”

“Hiçbir şövalye robotu bizim ateş gücümüze karşı koyamaz!”

Bu taktikler bir süre işe yaradı. Hexer’lar yakın dövüşe yatkındı ve Hex Ordusu’nun mech doktrininin büyük kısmı, hızlı ve kesin zaferler elde etmek için yakın dövüş mech’lerinin gücüne güvenmek üzerine kuruluydu.

Yine de, Hexer’lar menzil açısından zayıf değildi! Hex Ordusu, Cuma Adamları’nın bombardımana bu kadar fazla güveneceğini beklemiyordu, ancak yanıt hızlı geldi.

Güm! Güm! Güm!

Bir mermi yağmuru, Fortune Lejyonu tarafından konuşlandırılan sabit bir topçu bataryasını yok etmeye çalıştı. Topçu toplarında görev yapan askerler, mevzilerinin üzerine kurulan enerji kalkanına çarpan mermilerden korkup irkildi.

“Ateş gücü çok fazla! Kalkanımız hızla şarjını kaybediyor! Bu gidişle kırk saniye içinde kırılacak!”

Başka bir topçu mevzisinde, bir Hexer hava aracı birliği plazma tüfeklerini hedeflerine ateşledi. Ne yazık ki, kıtlık nedeniyle bu alanı koruyan bir kalkan jeneratörü yoktu ve bu da yardımcı birliklerin ve topçu toplarının muazzam bir ısı ve plazma denizinde yok olmasına neden oldu!

Başka bir yerde, Kutsanmış Squire’ın desteklediği bir Hexer mekanik bölüğü, bir topçu bataryasına kanattan saldırmıştı! Savunma yapan Cuma Adamları mekanik birlikleri iyi bir mücadele verdi, ancak mekanik pilotları Kutsanmış Squire’ın rahatsız edici parıltısına alışkın olmadıkları için savunma hatları çökmeye başladı.

Üç hafif piyade, savunmacıları atlatıp topçu birliklerine doğru ilerledi.

Çatırtı!

Bir kalkan yollarını tıkadı!

Ancak kadın Hexer mech pilotları bu manzara karşısında sadece sırıttılar.

“Bu kalkanı tüketelim!”

Robotlar hançerlerini kullanmadılar. Bunun yerine, gövdelerini enerji tabanlı engele çarptılar. Hexer robotlarının aktardığı muazzam kinetik enerji, kalkanı hızla tüketti ve sonunda yok oldu!

“Öldürmek!”

Katliam çok büyük olmasına rağmen, çok sayıda topçu bataryasının konuşlandırılması, Kutsal Bey’in cepheye girişinin etkisini en azından bir süreliğine hafifletmeye yardımcı oldu.

Ayrıca, Cuma Koalisyonu’nun mevcut menzilli mekaları, stratejik açıdan önemli diğer tüm hedeflerin üzerinde Kutsanmış Silahşörlere öncelik veriyordu. Korkusuzca savaşmak için genellikle kendilerini kışkırtmaya güvenen Büyücüler için Kutsanmış Silahşör, ivme yaratmak için en iyi araçlarından biri haline gelmişti!

Doğal olarak, Altıgen Ordunun menzilli mekaları düşmanlarının istediklerini yapmasına izin vermiyordu!

Hexer meka birlikleri şövalye mekalarını ve diğer savunma mekalarını Kutsal Silahşörleri etrafında yoğunlaştırdığında, tüm bu direnişi kırmak için muazzam miktarda ateş gücüne ihtiyaç duyuldu.

Aynı şey Cuma Adamı’nın menzilli mekaları için söylenemezdi! Duvarlardan ve sabit savunmalardan sık sık faydalansalar da, sayılarının bu kadar fazla olması, özellikle Cuma Adamı menzilli mekaları Hexer muadillerini bastıramadığında, onları ayrıntılı olarak yenilmeye karşı savunmasız hale getiriyordu!

Bu gelişen dinamikler altında Komodo Savaşı’nın cepheleri daha da çalkantılı hale geldi.