Bölüm 2268: Ağır Makineleri Anlamak

Sabah rutinlerini tamamladıktan sonra Usta Willix’in tavsiyesine uymaya ve bazı ağır mekaları yakından incelemeye karar verdi.

İlk tercihi, aşina olduğu birkaç ağır mekadan birini incelemekti. Onu Princely Jackal’a götüren bir mekiğe bindi. Lucky’yi getirmenin yanı sıra, Zanthar Larkinson’ı da bazı büyük mekaları incelemeye davet etti.

Ergen öğrenci, başka seçeneği olmamasına rağmen teklifi hevesle kabul etti. Reddetseydi Ves onu yakasından tutup mekiğe sürüklerdi. Yasadışı süper silahlara karşı sağlıksız bir hayranlık geliştirmek, Büyük İkili’nin kötü tarafına geçmenin çok hızlı bir yoluydu!

Mekik, Prens Çakal’ın hangar bölümüne vardığında, Komutan Rosa Orfan-Larkinson onu tembel bir el hareketiyle selamladı.

“Hey evlat. Seni bugün buraya getiren ne?”

“Buraya teftiş veya benzeri bir şey için gelmedim. Resmi işleri görüşmek için de gelmedim. Sadece bu gemiye atanan Akkara ağır mekalarına iyice bir göz atmak istiyorum. Profesör Velten’e Kıdemli Meka Tasarımcısı olarak her zaman saygı duydum. Bana çok değerli tavsiyeler verdi ve tasarım projelerini nasıl yöneteceğimi öğretti. Mirasının bir kısmını incelemem en doğrusu.

Şu anda kendi ağır topçu mekanizmamı tasarlıyorum, bu yüzden bazı faydalı bilgiler edinmeyi umuyorum.”

“Hıh.” Komutan Orfan’ın yüzündeki neşe biraz kayboldu. “Yaşlı profesör, eski günlerde mekanik alayımızın temel taşlarından biriydi. Daha fazlasını hak ediyordu.”

“Daha fazlasını hak ediyordu,” diye tekrarladı Ves. “En azından uzun ve huzurlu bir hayat yaşadı.”

Profesör Velten zaten 150 yaşını geçmişti, ancak Ves Makine Kolordusu’na katıldığında ömrü çoktan tükenmişti. Başarısız bir yaşam uzatma tedavisi ameliyatının, sağlığının ve ruh halinin bozulmasına yol açtığı iddia ediliyordu.

Sıradan Aydınlardan daha uzun yaşayıp çok daha fazla başarı elde etmesine rağmen, Ves’in kaderi çok trajikti. Hatta vefatından sonra araştırmalarına devam etmesi gereken kalfalarından birini bile kaybetti.

Ves ondan çok şey öğrendi. Sadece zamanının kıymetini bilmekle kalmadı, aynı zamanda fırsatların da değerini anladı. Büyüdüğünde, gençken yaptığı hatalardan pişman olmak istemedi!

Küçük grup, hangar bölmesini geçerek, düzinelerce robotun güvenli bir şekilde emniyete alındığı bitişikteki mekanik ahırlara doğru ilerledi. Ves’in şahsen ziyaret etmek istediği makinelerin önünde durdular.

Akkara teknik olarak ağır bir topçu mekanizmasıydı. Bu, dört ayaklı gövdesine monte edilmiş çok sayıda hızlı ateş eden lazer ve daha ağır balistik top sayesinde açıkça ortaya çıktı.

Bu müthiş robotun uçuş sistemi yoktu ancak görünüşü hem kara operasyonları hem de uzayda sığınak robotu olarak kullanılmaya oldukça uygundu.

Topçu mekaniği ile topçu mekaniği arasındaki farkı herkes anlamamıştı. Dürüst olmak gerekirse, aralarındaki farklar oldukça incelikliydi; çünkü mekaniğin öncüleri benzer konseptlere kendi isimlerini vermişlerdi.

Kısacası, tipik bir topçu mekaniği orta ve özellikle uzun menzilde hasar vermede mükemmeldi. Silahları her türlü menzilde olabilirdi, ancak ateş güçleri her zaman çok güçlüydü.

Karaya çıkan topçu mekikleri, çoğunlukla yüksek yapıların ve diğer engellerin üzerinden mermiler fırlatarak, görüş hattının dışındaki hedeflere saldırabiliyordu.

Yakın mesafelerde çok savunmasızdılar ve yakın dövüş robotlarına karşı neredeyse hiç savunmaları yoktu. Hareket kabiliyetleri yavaş ila ortalama arasındaydı, ancak ağır gövdelerine rağmen yetersiz zırhları, sürekli saldırılara karşı koyacak şekilde tasarlanmamıştı.

Topçu makineleri savaş alanında farklı bir rol oynuyordu. Hem uzun hem de orta menzilde yetenekli makinelerdi ve çoğunlukla görüş hattıyla saldırıya uğrayan büyük kalibreli silahlar kullanıyorlardı.

Bu mekanik tip, biraz daha fazla zırh ve hareket kabiliyetine sahip oldukları için, savaş alanında en azından bazı uygulanabilir manevralar yapmalarına olanak tanıyan, hararetli savaşlara daha uygundu.

Bu, onların düşman ateşini emmelerine izin vermenin iyi bir fikir olduğu anlamına gelmiyordu. Topçu mekaları yakın dövüşte de yetersizdi, çünkü güçlü ama hantal uzuvları yeterince hızlı hareket edemiyordu.

Her halükarda, Flagrant Vandals’ın Akkara modelinin topçu mekaniği mi yoksa topçu mekaniği mi olduğu Ves için önemli değildi. Asıl önemli olan, Cat’s Paw’ın Akkara ile aynı görevi yerine getirmesiydi. Çoğunlukla.

“Ne kadar büyük bir robot!” diye haykırdı Zanthar, iri ve heybetli robota doğru bakarken.

“İşte mesele bu.”

Akkara’nın kütlesi, tipik bir orta mekaniğin yaklaşık dört katıydı. Genişletilmiş yüksekliği ve çevresi, büyük mekaniğin kapasitesini önemli ölçüde artırarak, düzinelerce farklı silahı monte edebilmesine olanak sağladı.

Ves, kısa bir süreliğine anılarına daldı. Akkara’nın robotlarını, Flagrant Vandallar ile yollarına çıkan düşmanlar arasındaki birçok savaşta görev başında görmüştü. Vesyalılar ve korsanlar, bu ağır topçu robotlarına karşı çok acı çektiler.

Kalın zırh plakaları, mech’i misillemelere karşı koruyordu. Akkara’nın bütçesi oldukça cömert olduğundan, Profesör Velten, Akkara’larının tipik rakiplerine karşı oldukça fazla hasara dayanmasını sağlayabilmişti. Bu, birkaç darbe aldıktan sonra parçalanan bir cam top değildi!

Ves, hareketsiz Akkara’ya bakarken, detaylara fazla odaklanmamaya çalıştı. Bunun yerine, etkileyici makineye bütünsel bir bakış açısıyla baktı ve Usta Willix’in önceki danışma seanslarında ima ettiği şeyi algılayıp algılayamayacağını görmeye çalıştı.

Çeşitli düşünceler geliştirdi, bazılarının işe yaramaz olduğunu düşünüyordu. Sadece birkaç başıboş düşünceye daha fazla dikkat etmesi gerekiyordu, ancak sorun şu ki bu boş fikirler genellikle çıkmaz sokaklara yol açıyordu.

Ves, Cat’s Paw formundaki ilk ağır mekasını tasarlama sürecinde olmasına rağmen, ağır mekaların özünü anlamaya hiç yaklaşmadığını hissediyordu.

Belki başkaları ona doğru yolu gösterebilir.

“Akkara, Zanthar hakkında ne düşünüyorsun?”

“Çok büyük.”

“Bunu bana zaten söylemiştin. Bu, bu mekanizmanın en belirgin özelliği. Peki başka neler var?”

“Dört bacağı var.”

“Evet, dört ayaklı bir robot. Teşekkür ederim, Kaptan Apaçık.”

Komutan Orfan kahkahasını bastırdı. Bu konuda pek iyi değildi. “Hahahaha! O sadece bir pislik, evlat. Ağır robotlar hakkında ne biliyor ki?”

“Hey! Ben geleceğin mekanik tasarımcısıyım, hanım!”

Ves, Zanthar’ın suratına vurdu. “Ses tonuna dikkat et! Çok resmi gelmeyebilir ama o, Flagrant Vandallar’ın saygıdeğer komutanıdır.”

“Umurumda değil.” Orfan.

“Onu düzgün ve saygın bir makine tasarımcısı olarak yetiştirmeye çalışıyorum, komutanım. Yardım etmenizi beklemiyorum ama en azından durumu daha da kötüleştirmeyin.”

“Bu herifin nesi kötü ki? Çok tatlı görünüyor!”

Ves yüksek sesle öksürdü. “Lütfen Akkara robotuna geri dönelim. Zanthar, ne düşünüyorsun?”

“Şey…” Ergen bir an duraksadı. “Bir sürü orta ve hafif meka gördüm. Hepsinin en azından bir miktar manevra kabiliyeti var. Paralı asker birliklerinin hareketli mekaları kullanmayı sevmelerinin sebeplerinden birinin de asla ölümüne savaşmak istememeleri olduğunu düşünüyorum.

Savaş istedikleri gibi gitmediğinde, olabildiğince çabuk kaçmak isterler ve bu gibi durumlarda ağır bir robotu yanlarında sürüklemek büyük bir hatadır! Ayrıca, daha küçük robotlar daha ucuzdur, bu da büyük bir avantajdır!”

Ves ve Komutan Orfan birbirlerine şaşkın bakışlar attılar.

Bu sözleri komik bulmalarının sebebi, kulağa saçma gelmesi değil, Zanthar’ın iddiasının hem doğru hem de saçma olmasıydı!

Vandal Komutanı bu sefer gerçekten düşünceli görünüyordu. “Sanırım bu adamın asıl amacı haklı. Hızlı hareket etmenin ve doğru zamanda doğru yerde olmanın çok önemli olduğu birçok savaşta yer aldım. Mekalar arasındaki savaşlar, düşman da aynısını yaparken, mekalarınızı en avantajlı şekilde konumlandırmaya çalıştığınız büyük bir manevra oyunudur.

“Sadece ağır mekaniklerden oluşan bir kuvvete tonlarca para yatırarak her savaşı kazanabileceğinizi düşünmek bir hatadır.”

Ağır mekaların kendilerine özgü zayıflıkları vardı. En azından, yavaş hareket kabiliyetleri onları toplu bombardımanlara veya yakın dövüş saldırılarına karşı savunmasız kılıyordu.

“Siz ve Vandal subay arkadaşlarınız Akkaraların kısıtlamalarıyla nasıl çalıştınız?” diye sordu Ves.

“Akkaralar güçlüdür, ancak her durumda doğru çözüm değildirler. Onları savunma duruşumuzun temeli olarak kullanmaya çalışırız. Bir düşman bize saldırdığında, mekalarını hazır Akkaralarımızın imha bölgesine çekmeye çalışırız. Saldırıyı biz yaptığımızda, Akkaralarımızı geride bırakmayız, bunun yerine acele etmeye gerek olmadığında onların hızına ayak uydururuz.”

“Zaman.” Ves aniden bir şey yakaladığını hissetti. “Bahsettiğin durumlar, Vandalların acele etmesine gerek olmayan zamanlardı. Zamanı daha büyük fırsatlarla takas ettiler ve bunu Akkara robotlarının güçlü yönlerinden yararlanmak için yaptılar!”

Ağır mekalar o kadar yavaş ve hantaldı ki, saldırı manevralarına nadiren katılıyorlardı. Bu durum, düşmanın vurulmak için toplarının önüne koşmak zorunda kalmaması nedeniyle kullanışlılıklarını kısıtlıyordu!

Açık Vandalların yapmaya çalıştığı şey, Akkaraları faydalı olabilecekleri durumlara sokmak için zaman ve emek harcamaktı.

Düşmanları Akkara mekalarının menziline çekmekten, düşman oluşumlarını ve savunmalarını bombalayabilmeleri için onları yavaşça ileri itmeye kadar tüm bu senaryolar sabır ve planlama gerektiriyordu.

Ağır mekalar olağanüstü bir güce sahipti, ancak kritik kusurları uygulanabilirliklerini sınırlıyordu. Bu makinelere sahip olan ve savaşta kullananlar, büyük avantajlarını tam olarak ortaya koyabilmek için bilinen zayıflıklarının üstesinden nasıl geleceklerini öğrenmek zorundaydılar.

İlk önemli fikrini şöyle ifade etti: “Ağır mekalar, orta mekaların bir nevi aşırı versiyonlarıdır. Normal mekalardan çok daha fazla uzmanlaşmışlardır, bu da komuta kademesindeki kişilerin komuta kabiliyetine çok daha yüksek gereksinimler yükledikleri anlamına gelir.

Bu nedenle, bunlar büyük ölçüde askeri veya büyük ölçekli örgütlerle sınırlıdır, çünkü yalnızca onlar yetenekli komutanları işe alabilir veya yetiştirebilir.”

“Sanki bir yere sabitlenmiş gibiler. Onları kolayca hareket ettiremezsiniz.” diye belirtti Zanthar.

“Sıçan haklı. Biz Vandallar genellikle Akkara mekalarımıza böyle davranırız. Acil bir ihtiyaç olmadıkça onları taşımaya çalışmayız. Onlara, gerçek taret ve savunma platformlarına göre kurulumu ve sökülmesi daha kolay olan sabit savunma sistemleri gibi davranırız. Orta seviye mekalar ile sabit savunma sistemleri arasında bir melez olduklarını söyleyebiliriz.”

Ves bunu duyduğunda gözleri fal taşı gibi açıldı. Komutan Orfan’ın sözleri, ağır mekalara başka bir açıdan bakmasına sebep oldu!

Onları, zaman zaman hafifçe hareket eden sabit savunmalar olarak görmek, onlara karşı farklı bir standart geliştirmesine neden oldu. Çoğu ağır mekanın hareket kabiliyeti zayıftı çünkü daha fazlasına gerçekten ihtiyaçları yoktu. Ağır meka tasarımcıları, hücumda veya savunmada daha uç noktalara ulaşmak için hareket kabiliyetinden bilinçli olarak ödün verdiler!

Makine tasarımcıları bu prensibi yeterince ileri götürdüklerinde, ürettikleri ürünler sonunda sabit savunmaları tanımlayan özelliklerin çoğunu kazanır.

Bu iyi mi yoksa kötü bir gelişme miydi? Kesin olarak kimse söyleyemez, ancak şimdiye kadar bu prensibe göre tasarlanmış ağır mekalar kullanılabilir durumdaydı, aksi takdirde bu kadar çok meka ordusu onları savaşa sürmezdi!

Ves, Akkara’ya bu yeni mercekle tekrar baktığında, ona dair izlenimi değişmişti. Artık sadece ateş gücüne veya bireysel gücüne odaklanmıyordu. Bunun yerine, mekayı daha büyük bir bulmacanın tek bir parçası olarak görüyordu.

Bu onun üçüncü içgörüsünün bir sonucuydu!

Ağır mekalar normalde tek başlarına konuşlandırılmaya uygun değildi. Güçlü yanlarından yararlanmak için orta ve hafif mekalarla birlikte çalışmaları gerekiyordu!