Bölüm 2264: Korsan Yolu

Mirror Raiders’ın yerel çete olan Roid Rats’ı yok etmesi sadece bir gün sürdü.

Pek çok serseri Roid Rat kol bantlarını veya üniformalarını çıkarmış olsa da, kimse bu küçük yaratıkları umursamıyordu. Yerliler, tıpkı gerçek korsanlar gibi, kalıcı sadakate asla inanmıyordu. Kısa sürede diğer çetelerin kapılarını çalıp onlara kolayca katılmayı başardılar, ancak yeni işverenleri onları hiyerarşilerinin en altına yerleştirdi.

Teğmen Sendra’nın başlattığı hızlı ve acımasız saldırılar, Roid Sıçanları’nı yılmaz bir saldırganlıkla ezmişti. Kılıç Kızlarının eylemleri, Ayna Akıncıları’nın geri kalanını, güçlerini bölerek herhangi bir yenilgiyi önlemek için tamamen uyum sağlamaya zorladı.

Ani saldırının ardından Mirror Raiders, rakiplerinin sahalarının büyük bir kısmını ve bazı maddi varlıklarını ele geçirmeyi başardı.

Kaçmadan önce çetenin cephaneliklerine ve depolarına epeyce Roid Rat baskın yapmıştı. Bu malların değeri o kadar yüksek olmadığı için kimse bu hırsızlıkları takip etme zahmetine girmemişti.

Abis’i asıl rahatsız eden, Ulimo Kalesi’nin gerçek sahiplerinin tepkisiydi. Roid Sıçanlarını yok etmeden önce kışkırtmak, Ulimo Kalesi’nin kamusal alanında ciddi bir huzursuzluğa yol açtı!

Komuta heyetini toplamaya karar verdi.

Ketis, Dietrich, Rodan ve Sendra, Roid Rat kalesinin özel odalarından birinde toplandılar.

Masanın üzerinde asılı duran cesetler çoktan kaldırılmıştı ama temizlik robotları kuruyan kan lekelerini temizlemeyi başaramamıştı.

Ketis hariç herkes Sendra’ya dik dik bakıyordu. Kılıçbalığı robot subayı, kendi planlarını uygulayarak Abis’e tamamen meydan okumuştu. Başarılı olması, yaptıklarının doğru olduğu anlamına gelmiyordu!

Aynalı Akıncıların durumu başlangıçta tehlikeliydi. Hepsi birer Larkinson’dı. Pek çok yerleşik korsan grubuna saldırdıktan sonra, Larkinson Klanı Nyxian Geçidi’ndeki en nefret edilen varlıklardan biri haline gelmişti! Aralarında Larkinson’lara tahammül edecek korsan neredeyse yoktu!

Bu, Mirror Raiders için gizliliğini korumanın hayati önem taşıdığı anlamına geliyordu. Abis yavaş ve istikrarlı bir şekilde ilerlemek istiyordu, ancak Sendra en başından beri aynı fikirde değildi.

Açık Vandal subayı, Kılıççı Kız teğmeninin emrine uyacağını düşünüyordu. Neden olmasın? Emir komuta zinciri açıktı ve Binbaşı Verle onu açıkça göreve atamıştı.

Ne yazık ki Kılıç Kızları kendi önceliklerini hiçe sayarak sadece kendi istediklerini yaptılar!

Mekanik Kolordusu’nda bu tür davranışlar itaatsizlikle eşdeğerdi!

Rodan herkese hafif bir suçluluk duygusuyla baktı. Bir Kara Kedi olarak, Kılıç Kızlarının inatçılığını öngörmeliydi. Sendra’nın kendi planını uygulama konusundaki kararlılığını öngörememesi büyük bir dikkatsizlikti.

Hepsi Larkinson olsa da, bu sadece ortak bir noktaları olduğu anlamına geliyordu. Klanda hâlâ büyük bir çeşitlilik vardı ve herkes, klanın değerlerini ve ilkelerini nasıl somutlaştıracakları konusunda farklı fikirler geliştiriyordu.

Toplantıyı başlattı.

“Araştırmalarımıza göre, Roid Rats’a karşı yürüttüğümüz savaş sonucunda ortaya çıkan karışıklıklar Ulimo’nun üst seviyelerine ulaşmadı. Hedefleri, kendi arka bahçelerinde olup bitenlerden çok daha büyük endişeler. Dry Snakes’in orta ve alt kademe subaylarının gösterdiği endişenin yanı sıra, korsan yetkilileri bu seviyedeki çete savaşlarına pek aldırış etmiyor.”

Roid Sıçanları başlangıçta oldukça zayıf ve unutulabilirdi. Pazar yerinin en fakir kesimlerinin sadece küçük bir kısmını işgal ediyorlardı. Birkaç kumarhaneyi ele geçirip birkaç yüz serseriyi öldürmek, Ulimo’nun operasyonunu en ufak bir şekilde etkilemedi!

Haber Abis’in rahat bir nefes almasına neden oldu. “Bu iyi bir haber. Göze alabileceğimiz son şey, Kuru Yılanlar’ın incelemesine maruz kalmak.”

Teğmen Sendra sırıttı. “Patronların sana aldırmayacağını söylemiştim. Küçük adımlar atmak kesinlikle gerekli. Bir şey istiyorsan, al! Korsanlık budur işte!”

“Ya kaybedersek?!”

“O zaman yargılama yeteneğimizin olmamasından ve çok zayıf olmamızdan dolayı tek suçumuz kendimiz olur.”

Kılıç Kızı subayı hiç pişmanlık duymamıştı! Abis şimdiden bu durumdan dolayı baş ağrısı çekmeye başlamıştı. Kılıç Kızlarını Ayna Akıncıları saflarına dahil etmek teoride kulağa hoş geliyordu. Sendra’nın sözleri, gerçek bir korsan zihniyetine sahip olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Ama Abis, onu ve diğer Kılıçlı Kızları bu görevden uzak tutmayı tercih ederdi! Onlar, Abis’in zevkine göre fazlasıyla dikkat çekici ve fazlasıyla cüretkardılar.

Tek bir hata bile felaketlerine yol açabilirdi. Böyle bir durumda, risklerini en aza indirmek mantıklıydı. Attıkları her adım bir kara mayınını tetikleyebilirdi. İşte bu yüzden Abis kasıtlı olarak yavaş hareket etmek istiyordu.

Sendra’ya gelince? O, doğru hissettiği yöne parmağını doğrulttu ve hemen ardından mayın tarlasının içinden koşmaya başladı!

Abis ve Ayna Akıncılarının çoğuna göre, Kılıç Kızları sadece şans eseri çok sayıdaki mayına basmaktan kurtulabildiler!

Abis, Sendra ile birkaç dakika tartıştı. Karşıt düşünce tarzları çatıştıkça odadaki atmosfer daha da kızıştı.

Rodan, bağırışlarını kesmek için elini uzattı. “Durun! Roid Fareleriyle zaten savaştık. Düşmanlarımız artık yok ve önemli adamların dikkatini çekmemeyi başardık. Şimdi yapmamız gereken, bize dağıtılan elle oynamaya devam etmek.”

“Bir fikrin var mı?”

“Belki de fethettiğimiz toprakları Ulimo’da bir vakıf kurmak için kullanabiliriz. Roid Rats’ın mülklerini devralıp kendimiz işletirsek, Ulimo Üssü’nde kalıcı bir kuruluş olabiliriz.”

“Ne önemi var?” Abis şaşkın görünüyordu.

“Kuru Yılanlar’la aynı tarafta olacağız!” diye bağırdı Sendra sırıtarak. “Ne yapmaya çalıştığımı anlamıyor musun? Ulimo’nun başındaki korsanlara yaklaşmanın ilk yolu Ulimo’nun bir parçası olmak! Bunu başardığımıza göre, Kuru Yılanlar’dan davet alma şansımız olabilir. Bizi işe alabilirler veya kendilerine bağlı olmamızı isteyebilirler.”

Şanslıysak, bazılarımız Ulimo’nun temel bölümlerine bile atanabilir!”

Ulimo Kalesi tek bir yeraltı kalesi değildi. Korsanlar, yuva dedikleri ay büyüklüğündeki asteroitte birden fazla mağara kazmışlardı. Halk pazarı ile Ulimo’nun kısıtlı ana bölümleri arasında epey bir mesafe vardı.

Bu nedenle, ikincisine gizlice girmek inanılmaz derecede zordu! Kara Kediler bile sızma kıyafetlerini ve gizli cihazlarını kullanarak geçmeye cesaret edemediler. Rodan ve diğer istihbarat görevlileri, bazı güvenlik kontrol noktalarını çoktan keşfetmiş ve bu noktaların kısmen Xona Stalker’larının güvenlik uzmanları tarafından yönetildiğini keşfetmişlerdi.

Kara Kediler, kendi gizli kıyafetlerinin, alt kademedeki korsan örgütünün uyguladığı gizlilik karşıtı önlemleri aşabileceğinden yeterince emin değillerdi!

Bu nedenle Ayna Akıncıları görevlerini tamamlayabilmek için kısıtlı bölümlere girmenin farklı bir yolunu bulmak zorundaydılar.

Odada bulunan herkes, Teğmen Sendra’nın açtığı yoldan ilerleyebileceklerini anladı.

“Pekala. Ne dersen onu yapacağız.” Abis dişlerini sıktı. “Bundan sonra niyetlerini açıkça ve dobra dobra söylemeni istiyorum. Başka bağımsız hareketlere müsamaha göstermeyeceğim. Kendimi açıkça ifade edebildim mi Itris?!”

Kılık değiştirmiş Kılıç Kızı subayı kibirli bir şekilde bakmaya devam etti. “Endişelenmeyin. Sadakatimi biliyorum. Görevi tamamlamamızı sağlayacak her şeyi yaparım. Sadece şunu unutmayın ki, hepinizden daha uzun süredir korsanlık işindeyim. Hepiniz sanki medeni uzayın karanlık köşelerindeymişiz gibi davrandınız, ama bu tamamen yanlış.

Nyxian Gap’te kurallar farklı. Biz korsanlar tabu silahları kullanmaya cesaret ettiğimize göre, başka ne yapmayız ki?!”

Çok net bir noktaya değinmişti. Abis, onu bu görevin başına getirmenin iyi bir fikir olmayabileceğini düşünüyordu. Binbaşı Verle’nin onu Ayna Akıncıları’nın lideri olarak atamak için geçerli nedenleri vardı, ancak anlayışı yalnızca bir noktaya kadardı.

Kenarda duran Ketis ve Dietrich bu tartışmaya katılma zahmetine girmediler. Diğerlerinden daha gençtiler ve karar alma süreçlerinde yeterli söz hakkına sahip değillerdi.

Özel olarak sohbet edebilmek için birbirleriyle doğrudan bir kanal açtılar.

Dietrich, “Kardeşinizin yaptıkları hepimize çok sıkıntı yaşattı.” dedi.

“Çok mantıklı, biliyorsun,” diye sakince cevapladı Ketis. “Nyxian korsanları, diğer yerlerdeki korsanlarla aynı. Ulimo Kalesi’ndeki anarşi eksikliğinin sizi aldatmasına izin vermeyin. Yüzeyde gördüğünüz her türlü kanun ve düzen, iktidarda kalmanın yüzeysel bir yoludur. Kuru Yılanlar’ın kalpleri soğuktur ve tek bir çeteyi bile yok etsek umurlarında olmaz.”

Sadece piyasanın işleyişi tehdit altında olduğunda devreye girerler. Onların kârlılığını etkilemediğimiz sürece her şeyi yapabiliriz!”

Dietrich bunun biraz fazla ileri gittiğini düşünüyordu. “Siz kadınlar tehlikeli bir oyun oynuyorsunuz. Ben buna gönüllü olmadım. Kız kardeşiniz sorun çıkarmaya devam mı edecek?”

Ketis kıkırdadı. “Onu iyi tanıyorum. Bir sonraki üç adımını çoktan planladı. Bu odadan çıkar çıkmaz, hemen takip planını devreye sokacak.”

Kılıç Kızları etrafta beklemekten hoşlanmazlardı. Onlar aksiyon kadınlarıydı!

Sözleri Dietrich’i daha da endişelendirdi. Larkinson Klanı’na katılmadan önce, Walter’ın Balina Avcıları liderinin oğluydu sadece. Bulutlu Perde’de eski çetesi pek bir işe yaramıyordu. Bu mütevazı geçmiş, kendisini kısa sürede yetersiz hissetmesine neden olmuştu.

Bu görev, düşündüğünden çok daha tehlikeliydi. Sendra gibi, Abis’in otoritesini hiçe sayarak sadece istediğini yapan takım arkadaşları varken, sırada hangi düşmanları çekeceklerini kim bilebilirdi ki!

Abis sonunda tartışmaya son verdi. “Tamam, bu kadar yeter. Roid Rats’ın eski varlıklarını devralmaya devam edelim. Önümüzdeki birkaç gün çok yoğun olacağız. Uzun vadede bu işte olduğumuzu kanıtlamak istiyorsak, devraldığımız tesisleri işletmek için çok sayıda yerel çalışanı işe almamız gerekecek.”

Bunu hemen yapalım ki, planımızın bir sonraki adımına geçebilelim.”

Toplantı kısa bir süre sonra sona erdi. Herkes dağıldı, ancak Ketis sessiz bir yerde Sendra ile sessizce buluştu.

“Seninle gurur duyuyorum kardeşim.” Sendra eldivenini mekanik tasarımcının zırhlı omzuna koydu. “Seni aksiyonda görmeyi özlemiştim ama görüntüleri izleyince yeni kılıcınla gerçekten uyum içinde olduğunu hissettim.”

“Tek elle kullanılan kılıca alışmak düşündüğümden daha kolay oldu.”

Yaşlı Kılıççı buna gülümsedi. “Meka pilotu olmaman çok yazık. Doğru genetik yeteneğe sahip olsaydın harika bir kılıç ustası meka pilotu olurdun.”

“Sorun değil abla. Yeni patronumun yanında eğitim gördükten sonra bizim için çok daha fazlasını yapabilirim. Bekle. Bir iki yıl sonra dövüşme şeklimizi tamamen değiştireceğim!”

Kılıç Kızlarının hepsinin Ketis’ten beklentileri yüksekti. Ves gibi iyi bir mekanik tasarımcının rehberliğinde, gelecekte vasat bir mekanik tasarımcı olması imkansızdı!

“Diğerleri şüphelenmeden önce yola çıkalım.”

Sonraki günlerde, Aynalı Akıncılar niyetlerini açıkça belli ettiler. Yerli halk, ziyaretçiler ve rakip çeteler, yeni gelen korsan örgütünün Ulimo’da bir vakıf kurmayı planladığını duydu!

Mirror Raiders’ın gerçekten Ulimo’nun güç tabanına katılmak istediği anlaşılınca, Dry Snakes sonunda önemli konuları görüşmek üzere bir elçi gönderdi.