Bölüm 2091: Efendi ve Köle

Güçlü bir tüfekçi robot uzayda manevra yapıyordu. Güçlü uçuş sistemi ve ince yapısıyla hızın ta kendisiydi.

Ancak, kasıtlı olarak gövdesine bir dizi pozitron ışını isabet ettirdiği için, mekanizmanın ince zırhı aldatıcı derecede sağlam çıktı! Işınların güç seviyesi düşürülmüş olsa da, mekanizmaya çarpan ışınların miktarı hâlâ büyük bir endişe kaynağıydı.

Uzayda dolaşan çeşitli savaş robotları, tüfekçi mekaniğini güçlü yıkım ışınlarıyla vurmaya devam etti, ancak tüfekçi mekaniğinin aldığı en büyük hasar sadece birkaç yanık izi oldu.

Çok geçmeden, robot pilotu dayanamadı. Robot, heybetli görünümlü tüfeğini doğrulttu ve tek bir el ateş etti.

Tüfeğin namlusu, tüm robotlara aynı anda çarpan parlak bir ışın saçmadan önce parladı!

Tüfeğin güç seviyesi zorla yapay olarak düşük bir ayara düşürülmeseydi, önemli miktarda donanım yok olurdu!

Ancak, botların her biri yok edildiklerini tespit etti ve artık güçlü pozitron silahlarını ateşlemediler.

Bu kadar çok botu aynı anda etkisiz hale getirmek hiç de kolay değildi! Her biri inanılmaz miktarda ECM üretiyordu. Botları hacklemek veya ECM’lerini etkisiz hale getirmek dışında, küçük, çevik ve hızlı hareket eden formlarına saldırmak, özellikle de hepsi aynı anda olduğunda, söylendiği kadar kolay değildi!

Sıradan bir ikinci sınıf meka pilotu böyle bir başarıyı asla kolayca elde edemezdi. Sadece olağanüstülük alemine dokunanlar böylesine olağanüstü bir sonuca ulaşabilirdi!

Oysa uzayın bu köşesinde yaşananlar, gizli test alanının sadece küçük bir parçasıydı.

Bu bölgenin hemen yanında başka bölgeler de vardı!

Bu bölgelerin her birinde aynı tüfekçi mekaniği bulunuyordu. Her biri, botların kendilerine sayısız pozitron ışını saldırısı yapmasına izin veriyor, ardından tek bir darbeyle karşılık veriyor ve hepsini hatasız bir isabetle alt ediyordu!

Bu alanların ötesinde daha fazla bölge vardı. Görüntü biraz uzaklaştığında, tam elli robotun aynı performansı gösterdiği anlaşılıyordu!

Daha da dikkat çekici olanı, her şeyin merkezindeki mekaydı. Diğer mekalardan çok daha büyük bir alanı kaplayan makine, hem bir enerji kalkanı hem de bir rezonans kalkanının ışıltısıyla parlıyordu!

Bir pozitron ışını seli, mekaların kalkanlarına yağdı. Bir kalkanın saldırıların şiddetini, sınırına ulaşmadan önce emmesi yerine, meka emmeyi dönüşümlü olarak yaptı ve iki kalkanın birbirini desteklemesini sağlayarak ömürlerini uzattı!

Mech’in iki kalkanı sönmeye başlarken, sonunda daha büyük ve çok daha güçlü tüfeğini kaldırdı. Silahın tüm yüzeyi, içinde inanılmaz miktarda güç biriktikçe yankılanarak parlamaya başladı.

Ateşlendiği anda sanki etraftaki her şey bir flaşla kör olmuş gibiydi!

Sonuç yıkıcı oldu.

Tek bir drone bile kurtulamadı.

Bu büyüklükteki bir yankı saldırısının gücü, hiçbiri için karşı konulamayacak kadar büyüktü!

Birçok değerli donanım buharlaşmış, geriye sadece kalıntı ısı ve dağınık toz kalmıştı. Bu tek testin maliyeti oldukça yüksekti, ancak bu hayranlık uyandıran güç gösterisinden elde edilen veriler, organizatörlerin gözünde buna değdi.

Yıllar süren planlama ve aylar süren yoğun geliştirme çalışmalarının ardından, yeni deneysel uzman robot nihayet dişlerini gösterdi!

Daha düşük seviyeli mekalar testlerini tamamladıktan sonra hepsi kendi bölgelerini terk edip uzman mekalara yöneldiler.

Elli robotun hepsi de uzman bir robotun gücünü andıran bir güce sahip olsa da, kaliteleri ve performansları gerçek olanlarla karşılaştırıldığında sönük kalıyordu!

Ortadaki robot ileri doğru uçtu ve tüm korumaları tam bir uyum içinde hareket etti. Ne kadar senkronize hareket ettikleri oldukça rahatsız ediciydi. Bu hassasiyete yalnızca yapay zekâlar erişebilirdi, ancak gerçek şu ki her robot hâlâ kendi robot pilotlarının kontrolü altındaydı.

Her biri kokpitlerinde sessizce oturuyordu. Birbirleriyle tek bir kelime veya düşünce alışverişinde bulunmuyorlardı. Boş, bomboş bakışları son derece rahatsız edici görünüyordu, ancak mekalarını kullanma biçimleri muhteşemdi.

Birçok insan için bu imkânsız bir manzaraydı!

Mekalar, bir asteroitin içine inşa edilmiş büyük bir hangar bölmesine ulaşmadan önce orta mesafe uçtular. İçeri girdiklerinde, tüm mekalar hep birlikte geri çekildiler.

Makine teknisyenleri sürüsü makinelere yaklaşmaya başladı.

Kokpitlerin hepsi açılmış olmasına rağmen, bir istisna dışında hiçbir mekanik pilot dışarı çıkmadı.

Saygıdeğer Ghanso Larkinson uzman robotunun kokpitinden yavaşça çıktı ve etrafındaki robotlara sıkıntılı bir ifadeyle baktı.

Bir grup mekanik teknisyeninin, boş bakışlı mekanik pilotları nazikçe dışarı çıkarmadan önce açık kokpitlere nasıl süzüldüğünü gördü. Pilot kıyafetleri onları ağırlıksız hale getirdi ve mekanik teknisyenlerinin tepkisiz pilotlara sanki birer nesneymiş gibi dokunmalarına neden oldu.

Bu mech pilotlarının Ghanso’nun yanında görev yaptıklarında güçleri hatırı sayılırdı, ancak şimdi bir kedi yavrusu kadar zayıftılar. Herkes onları kolayca alt edebilirdi!

Kendisi dışında her bir mech pilotunun boşta birer robot gibi davranması Ghanso’yu son derece rahatsız ediyordu.

Ama tek kelime şikayet etmedi. Uzman pilot olsun ya da olmasın, ne zaman ağzını kapalı tutması gerektiğini biliyordu.

Artık görevi buydu. Robotundan süzülürken, üniforması yeni kimliğini yansıtıyordu.

Koalisyon Yedek Kolordusu’nda uzman bir pilot olmuştu. Geçiş aylar önce gerçekleşmiş olsa da Ghanso, artık Aydınlık Cumhuriyet bayrağı altında hizmet vermediği gerçeğine hâlâ alışamamıştı.

Doğrusu, birçok mekanik pilot onun yükselmesini kıskanırdı. Cuma Koalisyonu gibi üstün bir devlete hizmet etmek, zayıf ve önemsiz bir alt devlete hizmet etmekten çok daha büyük bir seçimdir!

Ghanso öyle düşünmüyordu. Görevi ve Aydınlık Cumhuriyet’i koruma arzusu olmasaydı, bu yeni işi asla kabul etmezdi. Memleketinin en büyük günahkârlarından biri haline gelmiş olsa bile, onu şimdi bile korumak istiyordu! İşte inancının gerçek anlamı buydu!

Ruh hali karanlık olsa da zihni aydınlıktı. Aydınlık Cumhuriyet’in meşalesini yükseltmenin bir görevi olduğuna inanıyordu.

Gauge Hanedanlığı ve Koalisyon Yedek Kolordusu ona ne kadar teşvik sunarsa sunsun, vatandaşlığı değişse bile Ghanso kendini her zaman bir Aydın olarak görecekti!

“Kayıtlardaki hiçbir değişiklik kalbimdeki inancı ortadan kaldıramaz!”

O gerçek bir Brighter’dı! O gerçek bir Larkinson’dı! Hatta neredeyse diğer tüm Larkinson’ların yoldan çıktığını düşünüyordu!

“Larkinson Ailesi’ni yeniden kurma sorumluluğu benim omuzlarımda,” diye mırıldandı. “Artık akrabalarıma liderlik etmesi için Ark’a bile güvenilemez. Sonunda o da Aydınlık Cumhuriyet’e ihanet etti.”

Ark Larkinson’ın firar etmesi Ghanso’nun gözünde affedilemezdi! Larkinson Ailesi ile Aydınlık Cumhuriyet arasındaki ilişkiler ne kadar gergin olursa olsun, akrabaları biraz sabırlı olsaydı her şey geride kalabilirdi!

Ancak akrabalarının çoğu kaçtığında tüm bunlar anlamsızlaştı. Geriye sadece birkaç sadık sadık kalmıştı ve bunların çoğu yaşlı ve inatçı gazilerden oluşuyordu. Aileyi eski haline döndürmek için çok az gerçek Larkinson kalmıştı.

Ghanso, Larkinson Ailesi’nin onurunu geri kazanmak istiyorsa, kaçan farelere yetişip onları kendisi yakalamalıydı!

Şu anda bunu yapmanın tek yolu Cuma Koalisyonu’nun gücünden yararlanmaktı. Cuma Adamları Büyücüleri yendiği sürece, tüm Komodo Yıldız Sektörü Koalisyon’un eline geçecekti!

O zaman Ghanso için yıldız sektöründen ayrılmadıkları sürece dağılmış tüm Larkinson’ları toplamak çocuk oyuncağı olacaktı!

“Arkanda bir devlet olmadan, bakalım iktidara karşı koyabilecek misin Ark!”

Kendisinden önceki neslin en güçlü uzman pilotu olan Larkinson Ailesi’nin varlığı zihninde büyük bir yer edinmişti. Saygıdeğer Ark, yaşadığı sürece, eski mekanik albayın gölgesinde büyüyen her Larkinson’ın çocukluk kahramanı olmuştu!

Artık kahraman, Ghanso’nun gözünde bir kötü adama dönüşmüştü ve ailenin en ünlü savaş kahramanına meydan okumayı düşünmesi bile büyük bir cesaret gerektiriyordu.

Ancak Ghanso, arkasında güçlü bir devlet olduğu için buna cesaret etti. Az önce test pilotu olduğu robot, gelecekte olacakların sadece bir ön gösterimiydi!

Birkaç koridordan geçtikten sonra sonunda bir bilgilendirme odasına ulaştı. Masanın karşı tarafında oturan genç kadına bakarak rahat bir sandalyeye oturdu.

Önünde geniş bir ekran ve projeksiyon ağı vardı. Leydi Aisling Curver, eski Brighter’a dönmeden önce onları bir süre daha inceledi.

“Bu iyi bir testti.” Heyecanla gülümsedi. “Sinir ağındaki her bir köle neredeyse aynı performans seviyesini sergiledi. Kararsız unsurların çoğunu düzeltmeyi ve tüm kritik hataları gidermeyi başardık. Tek bir köle bile uyumsuzluk belirtisi göstermedi! Gerçekten uygun bir efendisiniz. Büyük meziyetiniz takdire şayan.”

Ghanso kaşlarını çattı. “Hanımefendi, size bu terimi duymak istemediğimi söylemiştim. Onlara ‘köle’ demek çok aşağılayıcı ve kendimi onların ‘efendisi’ olarak görmüyorum.”

“Kusura bakmayın, Saygıdeğer Ghanso.” Leydi Curver’da en ufak bir sitem belirtisi yoktu. “Bu terimler programlama ve bilgisayar mühendisliği disiplinlerinde yaygındır. Bu terimlerin kullanılmasını engellemenin tek yolu, Usta Huron’u fikrini değiştirmeye ikna etmektir.”

Bu imkânsızdı. Ghanso, saygıdeğer Üstat’la yalnızca birkaç kez görüşmüştü, ama her görüştüğünde, sanki anlaşılmaz bir varlık tarafından küçümseniyormuş gibi hissediyordu!

Usta bir Makine Tasarımcısının sahip olduğu güç, zenginlik ve nüfuz, yabancı doğumlu uzman bir pilotun erişebileceği bir şey değildi.

Ghanso bir kez daha başını eğdi.

“Bu… klonlara liderlik etmeye devam edip edemeyeceğimi bilmiyorum. Bu sinir ağının harika olduğunu kabul etsem de, zihnim üzerindeki yükü oldukça büyük. Aldığım tüm geliştirmelere rağmen, gücümü elli mekayla paylaşmak o kadar kolay değil! Şimdilik en fazla on dakika dayanabiliyorum!”

Aisling hayal kırıklığına uğramış görünmüyordu. “Kaydettiğiniz tüm ilerlemeyi göz önünde bulundurarak on dakika yeterli. Eminim sınırlarınızı daha da geliştirebiliriz. Yirmi dakika dayanabilirseniz, L Birimi nihayet Komodo Savaşı’nın savaş meydanlarında ilk kez sahneye çıkmaya hazır olacak! Uzman bir pilotun etrafında şekillenen ilk sinir ağıyla hepimiz ünlü olacağız!”

L Birimi, Usta Huron’un en son buluşlarından biriydi! Usta, düzenli mekanik pilotlardan oluşan bir grup arasında eşit bir sinir ağı oluşturmak yerine, tek bir uzman mekanik pilotun etrafında eşit olmayan bir sinir ağı oluşturdu!

Ghanso, Huron’un bu radikal yeni buluş için bir Fridayman uzman pilotu bulamaması nedeniyle bu projenin uzun süredir askıya alındığını yavaş yavaş öğrenmişti.

Ancak o geldiğinde Üstat Huron nihayet bu araştırma projesine başlayabildi!

Yol boyunca pek çok engel yaşanmıştı. En rahatsız edici olanı ise test edilen klon sayısının çokluğuydu. Önceki aylarda binlercesi ortaya çıkmıştı, ancak sadece ellisi sonuna kadar dayanabilmişti.

Ghanso bu klonların nereden geldiğini sormadı.

Ghanso, bunlardan birkaçının zihninde senkronize olduktan sonra nasıl bir yankı uyandırabildiğini sormadı.

Ghanso, klonların ‘kusurlu’ olduğu ortaya çıktığında onlara ne yapıldığını sormadı.

Düşüncelerini daha güvenli konulara, örneğin uzman robotunun durumuna yöneltmeyi tercih etti.

“Prototip geçen seferden daha iyi performans gösterdi,” diye belirtti. “Charlemagne’ın tamamlanmış versiyonunu uçurmak için sabırsızlanıyorum. Ateş gücü ve hareket kabiliyeti açısından, hakkında yeterince iyi şey söyleyemem. Aslında, bu kalibredeki bir mekaniğin güç seviyesine hâlâ alışmaya çalışıyorum.”

“Çok uzun sürmesin. Cephe hatları şu anda nispeten istikrarlı olsa da, Büyücüler her an bize bir sürpriz yapabilir. L Birimi’nin mümkün olan en kısa sürede savaşa hazır olması gerekiyor. Tek bir uzman mech çok fazla fark yaratmayabilir, ancak elli yarı uzman mech ile senkronize çalışan bir uzman mech kritik bir savaşta oyunun kurallarını değiştirebilir!”

Saygıdeğer Ghanso Larkinson’ın yeni efendileri adına ilk savaşını vermesi uzun sürmeyecekti!