Bölüm 2067: Tersine Döndü

Doom Guard’ın ürün tanıtımı sona erdi. Ves ve Gloriana, aylarca üzerinde çalıştıkları vurucu mekanizmasının tanıtımını tamamlar tamamlamaz, LMC modeli resmen satışa sundu.

Doom Guard’a olan talep arttı! Komodo Yıldız Sektörü’nün hemen her köşesinden siparişler yağmaya başladı!

Üstelik diğer yıldız sektörlerinden de siparişler gelmeye başladı! Sayısız ilgili kişi, bu yaygaranın ne olduğunu görmek istiyordu. Önceki sunumdan etkilenmişlerdi ve kendi “canavarlarını” satın almak için büyük bir istek duymuşlardı!

LMC’nin şu anda Komodo Yıldız Sektörü’nün ötesinde etkili bir erişime sahip olmaması çok kötüydü. LMC, bu siparişleri gönülsüzce reddederek çoğu müşteriyi kaçırabildi. Hayal kırıklığına uğramış bir avuç mech alıcısı, mech’i yıldız sektörleri arasında ancak hatırı sayılır bir maliyetle ithal edebildi.

Yine de, yıldız sektörünün Hegemonya yanlısı kanadından gelen patlayıcı talep, LMC’nin en iyimser öngörüsünün bile ötesine geçti!

Harika sunum ve Usta Willix’in dolaylı desteği, vurucu meka ihtiyacı olmayan birçok meka alıcısının zaten bir Doom Guard satın almasını sağladı!

Yüzlerce kişinin Doom Guard’ın korkunç parıltısından uzaklaşarak yaptığı inanılmaz gösteri zaten yeterince çarpıcıydı.

On Doom Muhafızının, yalnızca gözdağı vererek binden fazla mekayı püskürtmesine tanık olmak neredeyse duyulmamış bir şeydi! Normalde, yalnızca uzman mekalar bu kadar dengesiz sonuçlar elde ederdi!

Elbette, bu abartılı gösterilerin gerçekliğinden şüphe duyan çok sayıda şüpheci var.

Tek bir meka gerçekten yüzlerce insanı püskürtebilir mi?

Tek bir mech gerçekten yüzlerce mech’i korkutabilir mi?

Diğer yıldız sektörlerinden olanlar, LMC ürünlerine aşina olmadıkları için çok daha fazla şüphe dile getirdiler. Hiçbir zaman parıltıyı bizzat deneyimlemediler ve eski LMC mekanik modellerinin başarıları konusunda pek bilgili değillerdi.

Birçoğu için parıltılar tam anlamıyla sihir gibiydi!

Belki de bu şüphecilerin kendilerini biraz dizginlemelerinin tek bir önemli nedeni vardı.

Bir MTA Usta Makine Tasarımcısının varlığı.

Usta Moira Willix, Yeina Yıldız Kümesi’nde pek bilinen bir isim olmayabilir, ancak insan uzayındaki statüsü bile dokunulmazdı! Bir çift ustanın düzenlediği bir ürün tanıtımına katılmak için bu kadar zahmete girmesi hem çok sıra dışı hem de çok anlamlıydı.

Gösterilerden birine bizzat katıldı ve Doom Guard’ın ücretsiz bir kopyasını kazandı. Diğer yarışmacılarla aynı tepkileri göstermese de, herhangi bir yalanı ifşa etmemesi, yarışmanın muhtemelen gerçek olduğunu gösteriyordu!

Bir Usta asla insanları dolandırmaya tenezzül etmez! Bunun düşüncesi bile makine tasarımcılığı mesleğine hakaret sayılırdı! Usta, MTA hiyerarşisinin bir parçasıysa, durum daha da vahimdi!

Aslında, Usta Willix, sadece varlığıyla bile Doom Muhafızları’na hatırı sayılır bir güvenilirlik kazandırdı! Bu, Ves, Gloriana, LMC ve yeni çıkan mech tasarımları için inanılmaz derecede önemli bir destekti!

Onun yardımıyla, LMC’nin karşılaşmayı beklediği şüpheler ve sorular gerçekleşmedi. Piyasa, LMC’nin iddialarını büyük ölçüde kabul etti!

Bu şüpheler ortadan kalkınca geriye sadece değer kalıyordu.

Mekanizma tasarımı zaten oldukça iyi bir premium vurucu mekaniğiydi. Parıltısı da hesaba katıldığında daha da iyi oldu!

Halk, Doom Guard’ın caydırıcılık faktörünün yanı sıra, dost mech pilotlarının kararlılığını eğitmedeki yararlılığını da fark etti!

Hiç kimse bu iddianın ne anlama geldiğinden emin olmasa da, sadece birkaç düzine gerçek savaşçının, seçkin bir Usta Makine Tasarımcısıyla yan yana kalmış olması, insanların görmezden gelemeyeceği kadar şaşırtıcıydı!

Çok sayıda yarışmacı parıltıya göğüs germeye çalıştı, ancak geriye sadece küçük bir bölüm kaldı!

Her mekanik pilot ve asker bu zorlu görünen sınavı geçmek istiyordu!

Ves, insanların yeni mekanizmasının yardımıyla zorluklar karşısında cesaretlerini ve kararlılıklarını geliştirebileceklerini öne sürdü. Sık sık bir Kıyamet Muhafızı’nın baskısına maruz kaldıkları sürece, sonunda cesaretlerini toplayıp kararlılıklarını pekiştirebileceklerdi!

Herkes bu fantastik iddiaya inanmasa da, ileri görüşlü liderler ve mekanik komutanlar bu eğitim yönteminin büyük değerini fark ettiler.

Birçok kuvvet, mekanik pilotlarını geliştirmek için büyük miktarda para ve emek harcadı. Bu yöntemler oldukça zorluydu ve sınırlarına kadar zorlandığında çok yüksek kayıplara yol açtı.

Elit mech pilotlarını yetiştirmenin tek yolu buydu!

En iyi mekanik pilotların yalnızca mükemmel mekanik pilotluk becerilerine sahip olmaları gerekmiyordu. Aynı zamanda korku tanımayan bir yüreğe ve çelik kadar güçlü bir zihne sahip olmaları da gerekiyordu!

Hatta Doom Guard’ın korkunç parıltısında daha büyük bir potansiyel gören, diğerlerinden daha bilgili insanlar bile vardı.

Ya onun parıltısına maruz kalmak bir mech pilotunun iradesini parlatabilirse?

Bu inanılmaz bir olasılıktı! Yüksek irade gücü bir mech pilotunun uzman adayı olmasını garantilemese de, en temel gerekliliklerden biriydi!

Hiçbir uzman aday veya uzman pilot kırılgan bir iradeye sahip değildi! Onlar insanlığın en korkusuz ve kararlı savaşçılarındandı!

Böylesine istisnai kişiler, bir Doom Guard’ın huzurunda asla herhangi bir zayıflık göstermemelidir!

Bu fikir belli çevrelerde dolaşmaya başlayınca Doom Guard’a olan talep bir kez daha patladı!

Bir gün sonra Ves ve Gloriana kahvaltılarını yeni bitirmiş ve Larkinson Klanı’nın üssündeki özel bir salona girmişlerdi.

İkisi de Doom Guard’ın büyük potansiyelini yansıtmak için ellerinden geleni yaptılar. Sunumlarını tamamladıktan sonra, çeşitli potansiyel müşteriler ve ileri gelenlerle saatlerce sohbet ettiler.

Ves her saniyesinden nefret etse de, çeşitli üst düzey Sentinel soyluları ve diğer önemli müşterilerle konuşmasının kendisi için gerekli olduğunu anlamıştı.

Sohbet ettiği hemen hemen herkes Doom Guard’a büyük ilgi gösterdi! Bazı müşteriler, yeni mekanik modelinin inanılmaz değer teklifinden o kadar etkilendi ki, aynı anda yüzlerce kopya sipariş ettiler!

2 milyon hex kredisi değerindeki bir makine için bu çok önemli bir başarıydı

Doom Guard, aynı tip ve performans seviyesindeki genel bir mech’ten yüzde 15 daha pahalıydı; bu da LMC’nin birçok kişiyi hala iyi bir anlaşma olduğuna ikna etmeyi başardığı anlamına geliyordu!

Ves ve Gloriana kedileriyle oynayıp kucaklaşırken Gavin kısa süre sonra ilk raporunu sunmak üzere yanlarına geldi.

“Ürünümüz ne kadar satılıyor?”

Gavin’in yüzündeki parlak gülümseme her şeyi anlatıyordu. “Muazzam bir başarı! İlk siparişlerimiz satış kanallarımızı doldurdu! Hatta o kadar çok sipariş aldık ki hepsini zamanında karşılamamız imkansız! Satış Departmanımız, ilk satışları kısıtlamak için bazı sınırlamalar getirmek zorunda kaldı. Tahminlerimize göre birkaç ay sürecek bir bekleme listesi oluşturduk.

Bu birikmiş siparişler tamamlanana kadar başka sipariş almama kararı bile aldık. Yine de, yeni ürünümüze olan ilgi artmaya devam ediyor!”

“Bu… harika bir haber, Benny.”

“Hepsi senin sayende!” Asistan, patronunu utanmadan övdü! “Kıyamet Muhafızları’nı ‘yanınızdaki canavar’ olarak tanımlamak harika bir pazarlama aracı! Kıyamet Muhafızları’nın potansiyel tehlikesini özlü bir şekilde anlatıyor ama daha olumlu bir çerçeveye oturtuyor!”

Ves inanılmaz bir rahatlama hissetti.

Yeni ürünüyle ilgili en büyük endişelerinden biri, korkutucu parıltısının aşırıya kaçıp kaçmadığıydı. Güç seviyesini, neredeyse hiç kimsenin makineye yaklaşmak istemeyeceği bir noktaya ayarlamıştı! Doom Guard’a bir kapatma düğmesi eklese bile, savaşta onu kullanabilecek kadar dayanıklı bir mech pilotu bulmak inanılmaz derecede zor olacaktı!

Ama bu büyük dezavantaja rağmen, bu dezavantajı bir avantaj gibi göstermeyi başardı!

Olumsuz yanları hala devam etse de, müşterileri bunları yaratıcı bir şekilde kullanırlarsa çok daha fazla değer elde edebilirlerdi! Bu, izleyicilerine iletmeye çalıştığı en önemli mesajlardan biriydi ve piyasanın da buna inandığı görülüyordu!

“İlk ayda kaç adet sevkiyat yapmamızı bekliyorsunuz?”

Gavin biraz kaşlarını çattı. “Doğru bir değerlendirme yapmak zor, patron. Üretimimizin çoğunu yıldız sektörüne yayılmış çok sayıda üçüncü taraf üreticiye taşeron olarak veriyoruz. Desolate Soldier robotlarımızı üretmeye zaten alışkın olan mevcut ortaklarımızın çoğuyla çalışmayı tercih ettik, bu yüzden güvenilirlikleri sorgulanmıyor.”

“Sorun ne, Benny?”

Üretim Departmanı’na göre, iki zorluk var. Birincisi, üretim komplekslerindeki işçiler için, montajı sırasında tüm üretim salonunu yavaş yavaş yasak bölgeye dönüştüren bir mekanizma inşa etmek oldukça zor.

Bu, Ves’in önceden öngördüğü bir sorundu. Sunabileceği tek öneri, Doom Muhafızlarının büyük ölçüde botlar ve makinelerle bir araya getirileceği yeni ve izole bir üretim tesisi kurmaktı.

Ves, “Ortaklık yapan makine şirketleri değiştirilmiş üretim tesislerine yatırım yapmaya istekli mi?” diye sordu.

“İlk başta biraz şüphe ve ayak sürüme vardı, ama ürün tanıtımınızı yaptıktan sonra her şey değişti.” Gavin sırıttı. “Görünüşe göre tüm o sanayicileri yeni ürünümüze ikna etmeyi bile başardınız! Mekanik şirketlerin hepsi kârın kokusunu aldı ve bizim adımıza Doom Guard’ları üretmek için birbirleriyle yarışıyorlar!”

“Kulağa hoş geliyor. İkinci sorun nedir?”

“Biraz daha sıradan. Ucuz ve basit Desolate Soldier üretmeye alışkın üreticilerin hepsi Doom Guard’ı üretmek için ellerinden geleni yapmak zorunda. Bahsettiğim önceki sorunla birleşince, ilk verim pek iyi görünmeyecek. Birçok hata, gecikme ve tutarsızlık olacak.

Üretim Departmanımız, Doom Guard’ların ilk partilerinin kalitesini garanti altına almak için elinden gelenin en iyisini yapıyor, ancak mech şirketlerinin sorunlarını çözmesi aylar sürecek. Doom Guard ayrıca çok sayıda egzotik ekipman gerektiren oldukça büyük bir mech, bu yüzden kaynak arzı da üretimi bir ölçüde kısıtlayacak.

“Sorun değil.” Ves onaylarcasına başını salladı. “Kıyamet Muhafızları popüler olmuş olabilir ama Desolate Soldier kadar kolay satılacağını sanmıyorum. Tek bir Kıyamet Muhafızı fiyatına üç buçuk Desolate Soldier satın alabilirsiniz. Bu fiyat farkı kolayca telafi edilebilecek bir şey değil.”

“Biz de aynı şekilde düşünüyoruz. İlk ay satışlarımızın sadece 10.000 ila 20.000 adet olmasını bekliyoruz. İlk incelemeler ve gerçek savaş raporları geldikçe ve üretim tesislerindeki bazı aksaklıklar giderildikçe, sonraki aylarda satışların önemli ölçüde artacağını öngörüyoruz.”

“Peki ya kâr?”

“Finansal görünümümüz nihayet düzeldi. Satışlar bu kadar iyi olduğu sürece, klanımız ve mech şirketimiz nihayet kaybettiğimizden daha fazla para kazandıracak. Premium mech’lerimizin ürün kâr marjları, sektör standardına kıyasla her zaman oldukça cömert olmuştur ve Doom Guard da farklı değil.

Bir kopyanın üretim maliyeti yaklaşık 1,5 milyon hex kredidir, ancak vergi oranlarındaki farklılıklar ve hammaddelerin bölgesel fiyat farklılıkları vb. nedeniyle gerçek rakam eyaletten eyalete farklılık göstermektedir. Yeni ürünümüzün fiyatı 2 milyon hex kredi olduğundan, bu da cömert bir kâr elde ettiğimiz anlamına geliyor!

Bu kârdan tüm genel giderler ve diğer çeşitli masraflar düşülse bile, LMC yine de büyük bir servet biriktirmeyi başardı!

Desolate Soldier’ın kârı, onun yanında sönük kalıyordu! Satışlarının Doom Guard’ın satışlarından daha büyük olacağı tahmin edilse de, ucuz fiyatı ve düşük performansı, LMC’nin günün sonunda o kadar da fazla hex kredisi kazanmadığı anlamına geliyordu.

Bu farklıydı! LMC, Doom Guard’ın popülaritesini sürdürebildiği sürece, Ves ve Larkinson Klanı’nın ikinci sınıf bir gemi satın alacak kadar para kazanması imkansız değildi!

Ve bu sadece bir başlangıçtı! Ves’in çok daha fazla ticari robot tasarımı vardı!