Bölüm 2053: Felaket’in Doğuşu

Ves, her seferinde yeni bir tasarımın kopyasını ürettiğinde, kendi işini yeni bir bakış açısıyla keşfediyormuş gibi hissediyordu.

Bir şeyi tasarlamakla onu kendi ellerinle inşa etmek arasında fark vardı.

İkincisi ise mesafeli ve tarafsızdı.

Ves, çoğu zaman kendini yoktan var eden bir tanrı gibi hissediyordu. Hâlâ gerçekliğin yasalarına ve kısıtlamalarına uymak zorunda olsa da, elinde sayısız seçenek vardı.

Böyle bir yaklaşım Ves’in kendi işine karşı çarpık bir bakış açısı geliştirmesine kolaylıkla yol açtı.

Bu illa ki kötü bir şey değildi, çünkü tasarım çalışmaları genellikle işine odaklandığında daha iyi oluyordu. Tutkusu ve coşkusu hayal gücünü besliyor, elindeki sorunlara her türden yeni ve ilginç çözümler geliştirmesine yol açıyordu.

Ancak Ves, robotu gerçekten inşa edene kadar, robotun tasarımını tam olarak bilmiyordu.

Kendi işine dair anlayışında her zaman bir şeyler… eksikti… Ne kadar sanal makine simüle ederse etsin, hepsinin sahteliği, aslında gerçeğe dönüştürdüğü şeyi tam olarak kavramasını engelliyordu.

Tasarımın küçültülmüş kopyalarını yapmak bile işe yaramadı. Yardımcı oldu, ama Ves boşlukları doldurmak için hâlâ fazlasıyla hayal gücüne güvenmek zorundaydı.

Ves, bir mekanik tasarımın yalnızca sanal alemde var olan bir şey olmaktan çıktığı zaman, çabaları hakkında kesin bir yargıya varabilecekti.

Vizyonuna uygun bir robot mu tasarlamıştı yoksa istemeden kontrol edilemez bir iğrençlik mi yaratmıştı?

Bu soru bugüne kadar hiç gündeme gelmemişti. Şeytan Kaplanı’nın kendine zarar verme gibi bazı özellikleri olsa da, Doom Muhafızı neredeyse onun etrafında dönüyordu! İki düşmanca tasarım ruhu sayesinde, robotun parıltısı kimi etkilediği konusunda tamamen ayrım gözetmiyordu!

Mech’in en az zarar vermesi gereken kişi, mech pilotuydu. Ancak Ves, bu kişinin muhtemelen en fazla baskıya maruz kalacağını öngörmüştü!

Ves, kapalı olmasına rağmen, ışığın aşırıya kaçıp kaçmadığından hâlâ biraz endişe duyuyordu.

Neyse ki, bitmiş ürünü değerlendirdikten sonra tasarımını hâlâ ayarlayabiliyordu. Mevcut bir mekanizmayı modifiye etmenin aksine, satışa çıkarsa çok sayıda sorunlu geri çağırma gerektirecekti; bu da parıltısını değiştirmek için oldukça zahmetsizdi.

Sanki ürünlerinin işletim sistemine bir yazılım güncellemesi yüklemiş gibiydi. Müşterilerini güncellemeyi indirip makinelerine uygulamaya ikna etmesi bile gerekmedi. Tasarım ruhunu doğrudan değiştirebilir ve değişikliklerin tüm tasarımda ve tüm kopyalarında anında etkili olmasını sağlayabilirdi!

Ves, sayısız programcı ve yazılım geliştiricisinin bu kolaylığı öğrenmesi halinde muhtemelen onu boğarak öldüreceğinden emindi!

“Hazır mısın?” diye sordu Gloriana ılık bir gülümsemeyle.

Işıltısına dalmışken bir robot üretme kararı onu hâlâ biraz endişelendirse de, en azından Altın Kedi’ye yaslanabilirdi. Sırtına bağlı Larkinson Mandası, zihinsel savunmasını güçlendirmede harikalar yaratıyordu!

Ves bu lüksün tadını çıkaramadı. Fırtınaya sığınaksız göğüs germek zorundaydı, ama tam da istediği buydu!

Mekaniğinin ham yoğunluğunu ne kadar yakından deneyimlerse, ihtişamını o kadar iyi yansıtabilirdi! Bir parıltının yararlı mı zararlı mı olduğu önemli değildi, uzmanlık alanı büyük ölçüde bunların kullanımıyla ilgiliydi, bu yüzden Ves tasarım felsefesini ilerletmek istiyorsa kendini onlardan koruma lüksüne sahip değildi!

Usta ikili sonunda süreci başlattı. Ves malzemelerin sevkiyatını çoktan ayarlamıştı, Gloriana ise makine atölyesini kurmak için epey zaman harcamıştı.

Daha önce kullandıklarıyla aynı üretim ekipmanlarını kullandılar. Ves artık Gloriana’nın yüksek kaliteli üretim makinelerinin kullanımında oldukça deneyimliydi, bu yüzden ilk kez eline aldığında gösterdiği hataları ve beceriksizliği göstermedi. 3D yazıcı ve diğer gelişmiş cihazlar, onun gözetimi altında neredeyse mırıldanıyordu.

Ves, küçük ve bilinmeyen bir fonksiyon karşısında şaşkına dönse bile, implantına indirdiği kılavuzları hızla okuyabiliyordu. İş akışını aksatmadığı sürece, hiçbir ivme kaybetmiyordu.

Başlangıçta iyi bir ritim yakaladı. Bileşenleri ve alt bileşenleri neredeyse hiç sorun yaşamadan üretti ve çoğu, Gloriana’nın kişisel tolerans seviyelerini aşan bir şey gördüğünde yaygara koparması nedeniyle önemliydi.

“Bu bizim ilk Doom Guard’ımız! Mümkün olduğunca mükemmel hale getirmeliyiz!”

Küçük gecikmelere rağmen, üretim süreci bir buçuk gün boyunca hızla ilerledi. Ves ve Gloriana parçaların üretimini ve kontrolünü tamamladıktan sonra, mekanizmanın zahmetli montaj sürecine başladılar.

İşte durum burada biraz çetrefilli bir hal almaya başladı. Parçalar tek başlarınayken, kendi başlarına pek bir ışıltı yaymıyorlardı. Ves ve Gloriana’nın başa çıkmak zorunda kaldıkları tek his, tasarımdan her bahsettiklerinde elle tutulamayan detaylardan kaynaklanıyordu. Baskı ikisi için de oldukça idare edilebilirdi.

Ancak iç çerçeveyi inşa etmeye ve güç reaktörü ve kokpit gibi çeşitli çekirdek bileşenleri eklemeye başladıkça, mekanizma daha fazla hayat yaymaya başladı.

Bu, Ves için normalde bir kutlama sebebiydi. Yavaş yavaş ortaya çıkan parıltı, inşa ettiği mekanizmanın amaçladığı tasarım ve vizyona tamamen uyduğunu kanıtlıyordu.

Ama… bu farklıydı. Makine canlandıkça, kendi üreticilerine daha fazla tehdit oluşturuyordu!

Nyxie’nin dehşeti, yakınında kalan herkesi delirtmeye yeterdi! Ves, Doom Guard tasarımında uzaylı tiranın aurasını büyük ölçüde zayıflatmış olsa da, bu tehditten kaçınmanın hiçbir yolu yokmuş gibi görünmesini sağlayan yaygın niteliğini hâlâ koruyordu!

Ves, bu sefer olağanüstü yüksek manevi algısı aleyhine işlediğinden, zaman zaman dişlerini sıkmaya başladı. Dayanıklılığı, zihnine çarpan çeşitli manevi dalgalanmalara ve diğer etkilere zar zor ayak uydurabiliyordu.

Kendi tasarımıyla uyum içinde olduğundan emin olmak için zihninin etrafına güçlü bir manevi bariyer örmeye cesaret edemedi. Zihnini çok geçirgen hale getirdi ve böylece tamamlanmamış mekanizmanın uyguladığı manevi baskının çoğunun geçmesine izin verdi.

“Ves, tutuyor musun?” diye sordu Gloriana, makinenin diğer tarafında endişeyle.

“Benim için endişelenme. Ben güçlüyüm. Sen kendin için endişelenmelisin.”

“Bu kitap şimdiye kadar oldukça işe yaradı.” Gülümsedi, ancak sesindeki gerginlik gerginliğini ele veriyordu.

Goldie daha az dirençli zihnini korusa bile, o da mech’ten yayılan hislere kendini teslim etme ihtiyacı duyuyordu.

Doom Guard’ın her tarafa yayılan parıltısının en dikenli yanı, birden fazla saldırı vektörüne sahip olmasıydı.

Nyxie ve Zeigra’nın ikisi de zihin üzerinde farklı türde zararlı bir baskı oluşturuyordu. İlki en zehirlisiyken, ikincisi göz ardı edilemezdi!

Üstüne üstlük, aralarındaki bitmek bilmeyen çatışma, çoğunlukla mide bulantısı ve vücutta diğer rahatsız edici etkilere neden olan, çok rahatsız edici ruhsal dalgalanmaların sürekli bir frekansını üretiyordu.

İyi eğitimli mech pilotları gibi daha güçlü bedenlere sahip olanlar ruhsal dalgalanmalara dayanabilirler, ancak muhtemelen ilki ile o kadar iyi başa çıkamazlar!

Doom Guard, etkisi altına girenlerin hem zihnini hem de bedenini sınadı!

Aslında bu durum Ves’e bir zamanlar Aeon Corona VII yüzeyinde kurduğu eski zihinsel dayanıklılık eğitim programını hatırlatıyordu.

Vandallar ve Kılıç Kızları tarafından sevgiyle Zihin Karıştırıcı olarak adlandırılan bu yaratık, onların zihinlerini yerli cücelerin zihinleriyle birleştirerek zihinsel dayanıklılıklarını yavaş yavaş eğitiyordu.

Bu eğitim programının harcanabilir bir kaynağı olarak kullandıkları esir cüceleri yavaş yavaş yıpratan oldukça iğrenç bir icat olmasına rağmen, mech pilotlarını güçlendirmede etkili oldu!

Ves, Doom Guard’ı da benzer şekilde kullanabilir miydi? Belki de bu projeyi bitirdikten sonra bunu denemeliydi. Zihinsel dayanıklılık, sadece ruhsal baskıya direnmede faydalı olmakla kalmıyor, aynı zamanda mech pilotlarının zorlu bir savaş sırasında çökmesini de engelliyordu!

Zihinsel dayanıklılık, eğitim, gayret ve disiplinle geliştirilebilir. Ancak Ves, Doom Guard gibi harici bir destek kullanarak klan üyelerinin zihinsel dayanıklılığının gelişimini hızlandırabilir ve böylece savaştaki etkili performanslarını artırabilir!

Bu kullanımın muazzam potansiyeli, tutkusunu alevlendirdi ve işine olan motivasyonunu artırdı. Yarattığı şeyden elde edebileceği tüm faydayı düşündükçe, kendi makinesinin yarattığı baskıya dayanması biraz daha kolaylaştı!

Gloriana… onun kadar iyi tutunamadı. Destek için Altın Kedi gibi bir yardımcıya güvenmek zorunda kalması pek de iyiye işaret değildi.

Her ne kadar harika bir genç kalfa olsa da, bazı zorluklara iyi tepki veren biri değildi.

“Başarabilirsin Gloriana,” diye cesaretlendirdi onu. “Mekanizma rahatsız edici olabilir ama bitirdiğimizde buna değecek. Her doğum gibi, acının ardından sevinç gelir!”

Ona öfkeli bir bakış attı. “Hiçbir fikrin olmayan bir şey hakkında konuşma!”

En azından Ves’e karşılık verdiğinde biraz olsun ateşi geri geldi! Dikenli hale gelince baskıya biraz daha kolay dayandı!

Toplam üç gün geçti. Ves ve Gloriana, tüm o sürekli ve istikrarlı çalışmalarının ardından, sonunda alınlarından terler akarak geri döndüler.

İnşa ettikleri meka nihayet tamamlanmıştı.

“Çok yazık…” dedi Gloriana yorgun gözlerini ovuştururken. “Mekanizmamızın kalitesi iyi, ama…”

Cümlesinin geri kalanını söylemedi ama söylemesine de gerek yoktu. Ves de onun kadar iyi biliyordu ki çabaları başyapıt niteliğine ulaşmaktan uzaktı.

Az değil, çok.

Belki de öyle olmadı. Belki de robotun sürekli uyguladığı baskı fırsatlarını sabote etti. Belki de robotu yanlış zamanda ürettiler.

Sebep ne olursa olsun, bu değerli fırsatı harcadılar. Bir dahaki sefere bir robot ürettiklerinde, şans hâlâ oradaydı, ancak artık o kadar anlamlı olmadığı için çok daha küçük olacaktı.

Ves başarısızlığı çoktan hesaba katmıştı. Hiç şaşırmış gibi görünmüyordu. Bu sefer tüm yıldızlar aynı hizaya gelse gülünç olurdu.

“Bu, bir başyapıta dönüştürülmesi en kolay meka değil ve ayrıca, sadece üçüncü sınıf bir meka. Bunun bir başyapıt versiyonu asla Quint kadar etkileyici olmazdı.”

Bu, Gloriana için pek de teselli edici değildi; çünkü bu noktaya geldiklerinde her zaman umutlanırdı.

Ves, artık onun asık suratını neredeyse görmezden geliyordu. Zaten bir günde atlatacaktı. Onu neşelendirmekle vakit kaybetmek yerine, heybetli vurucu robotuna baktı ve onun o muazzam cüssesini ilk kez canlı canlı gördü!

Mekanın koyu kırmızı kaplaması, Doom Guard’ın tonunu belirliyordu. Büyük ve ağır zırhlı, hafif şişman meka, lazer saldırılarına kolayca dayanabiliyordu!

Uzayda daireler çizerek uçabilmesine rağmen, düşman bir robot menziline girdiği sürece, büyük Enison Yayıcısı tüm yaklaşmayı engelleyebilirdi!

Ves, bu noktada robotun karmaşık parıltısına oldukça aşinaydı. Onu şaşırtan şey, robotun görünümüyle ne kadar iyi uyum sağladığıydı.

Saldırgan mekanizma, menziline giren herkesi mahvedebilecekmiş gibi bir his veriyordu! Ves’in Doom Guard’ın alnına eklediği özelleştirilmiş kırmızı üçüncü göz, uzun süre bakan herkesin dehşetini daha da artırıyor gibiydi!

“Doom Guard’ımız… sonunda tamamlandı!” Ves resmen duyurdu!

Kimse alkışlamadı. Kimse tezahürat etmedi. Üretim oturumunun büyük bir kısmına tanıklık eden yardımcı makine tasarımcılarının hepsi sessiz kaldı.