Bölüm 2049: Büyük Hazırlık

Birkaç ay sonra vurucu mekaniği projesi tamamlanma aşamasına geldi.

Üçüncü tur yineleme ve prototip testlerinden sonra neredeyse hiçbir sürprizle karşılaşılmadı. Beklenmedik birkaç sapma, mekanizmanın performansını anlamlı ölçüde etkilemedi.

Elbette, performans meraklıları bu küçük tutarsızlıkları hâlâ çok önemsiyordu. Çalışmalarından en ufak bir memnuniyet duymadan önce, verimsizlik ve optimizasyon eksikliği gibi tüm sorunların tamamen çözülmesi gerekiyordu!

Neyse ki Ves, projeyi ne zaman sonlandıracağına karar veren kişiydi. Kız arkadaşı tasarımı daha da geliştirmek için ek süre talep etse de, Ves bu istekleri kararlılıkla engelledi!

Yatakta ona karşı üstünlük sağlamış olabilir, ama tasarım laboratuvarının sorumluluğunu da ona bıraksa fena olmazdı! Burası onun en önemli kalesi ve özgüveninin kaynağıydı!

Ayrıca, seri üretim robot tasarımları konusunda son sözün Ves’te olduğu konusunda zaten hemfikirdiler. Özel bir robot tasarladıklarında, en büyük söz hakkı Gloriana’ya aitti, ancak hücum robotları tek bir müşteriye özel tasarlanmış bir üründen çok uzaktı!

“Daha fazla tekrar edecek vaktimiz yok.” Ves, “Larkinson Ailesi sağdan soldan para kaybediyor ve muhtemelen bir yıldan kısa sürede tüm birikimlerimizi tüketecek. Üstelik LMC, Kum Savaşı’nın başlangıcından bu yana geniş çapta ilgi gören yeni bir ürün yayınlamadı!” dedi.

Komodo Yıldız Sektörü’nde yaşanan tüm bu yıkımla birlikte, her türden korsan ve pislik, kum adamların harap ettiği uzaya akın ediyor. Düşük kaliteli meka ordularıyla ustaca başa çıkabilen bir meka, harabeleri ele geçirmek isteyen birçok ekip için inanılmaz derecede değerli olacak!

Pazar durumuna dair kişisel analizi, LMC Pazarlama Departmanı tarafından hazırlanan pazar raporlarıyla örtüşüyordu. Herkes, ürününün görevini yerine getirmesi durumunda muhtemelen iyi satılacağını görüyordu!

Teknik performansı diğer uzaydan gelen vurucu mekalarını çok da aşmasa da, vaat edilen korku uyandıran parıltısı, bu meka türüne dair herkesin görüşlerini tamamen değiştirebilecek bir şey!

Living Mech Corporation’ın demir tavında dövülmesi gerekiyordu! Ves, mevcut piyasa trendinden yararlanmakla kalmayıp, aynı zamanda mekanik şirketinin tekrar haberlerde yer almasını da istiyordu! Şirketin zorlukla kazandığı itibar, piyasanın dikkat süresinin çok kısa olması nedeniyle zaten zayıflamıştı!

“Gerçekten hazır mıyız?” diye sordu Gloriana şüpheyle. “Bu artık Kum Savaşı değil. Komodo Savaşı yıldız sektörünün merkezinde hâlâ şiddetlenirken, birçok küçük devlet güçlerini toplama sürecinde.”

Başını salladı. “Bazı küçük verimsizliklere rağmen, vurucu mekanizmamız rakipleriyle karşılaştırıldığında hâlâ rekabetçi. Ayrıca, bahsettiğiniz konu çoğunlukla devlet aktörlerini ilgilendiriyor. Vurucu mekanizmamız, güvenlik şirketlerine, paralı asker birliklerine ve diğer özel kuruluşlara yönelik tamamen ticari bir ürün. Tedarik modelleri kuşak değişimlerine karşı o kadar hassas değil.”

Devletler, yeni nesil değişimlere karşı yüksek bir hassasiyete sahipti. Mekanik orduları, eski mekanikleri kullanmaktan nefret ediyordu. Nesiller arasında yüzde onluk bir performans farkı bile, rakip bir devlete karşı verilecek bir savaşın sonucunu değiştirmeye yeterdi!

Bu nedenle, yeni nesil iktidara geldiğinden beri, yoksul veya çökmüş durumda olmayan hemen hemen her devlet çok geniş bir yenilenme sürecinden geçmiştir.

Mekanik orduları mümkün olduğunca çok sayıda mekanik makineyi kademeli olarak geri dönüştürdü ve askeri-endüstriyel kapasitelerinin izin verdiği ölçüde hızlı bir şekilde yeni nesil mekanik makineler inşa etti.

Elbette, çoğunlukla kendi bünyelerinde tasarladıkları veya güvendikleri bazı Kıdemlilerle ortaklaşa yaptıkları mekaları satın aldılar.

Normal kıyafetlerine gelince, eski robotlarını daha uzun süre kullanma eğilimindeydiler. Maddi durumları genellikle robotlarını kıyafetmiş gibi değiştirme lüksüne sahip olmalarını sağlamıyordu.

Daha ihtiyatlı kuruluşlar geçmişte yeni savaş makinelerine yatırım yapmak için yeterli parayı biriktirmiş olsalar da, onlar bile temkinli ve sabırlı olma eğilimindeydi. Pazara giren ilk modeller genellikle aşırı pahalı ve yetersiz güçteydi.

Ürün tekliflerinin standartlarını yavaş yavaş optimum seviyeye yükseltmesi birkaç yıl sürdü. Bu süre zarfında, makine tasarımcıları MTA’nın yeni nesilde getirdiği değişiklikler konusunda tamamen yetkin hale geldi.

Şimdiye kadar bu hızlanma süreci devam ediyordu, ancak iyileştirme hızı zaten yavaşlamıştı. Makine endüstrisi en köklü değişikliklere çoktan alışmıştı.

Bu, giderek daha fazla kıyafetin dalgalar halinde pazara girmesi anlamına geliyordu. Satın alma davranışlarıyla ilgili gerçek detaylar aslında oldukça incelikli ve karmaşıktı ve Ves bu konu hakkında günlerce konuşabilirdi.

Ancak bu, onun genel sonucunu değiştirmedi ve yeni bir ürünü piyasaya sürmek için iyi bir zaman olduğu sonucuna vardı!

“Gerçekten tasarımımızın bu versiyonuyla yetinecek miyiz?” diye sordu Gloriana.

“Öyleyiz.” Ves gülümsedi. “İşimizi bitirelim. Zaten yeterince zaman harcadık.”

Bir mekanik tasarımın tamamlanma süreci eskisinden biraz daha karmaşıktı. LMC’nin büyümesi ve diğer eyaletlere yayılmasıyla birlikte, mekanik şirketi çok daha fazla yasal ve idari talebe uymak zorunda kaldı.

LMC’nin genel merkezi tam bir faaliyet alanına dönüştü. Hem yeni hem de eski çalışanlar, yeni ürünleri çeşitli pazarlara sunma sürecini başlattı.

Açık ekonomilere sahip bazı ülkelerde bu, bir devlet kurumuna basit bir belge sunmak kadar basit olabilir.

Daha fazla düzenlemeye tabi ekonomilere sahip, daha sorunlu eyaletler için LMC’nin daha ayrıntılı bir başvuru yapması gerekiyordu. Üstelik, mekanik şirketinin mekanik tasarımını ve fiziksel bir kopyasını da onay için MTA’ya sunması gerekiyordu.

Makine Ticaret Birliği’nin onayı olmadan, bu seçici yabancıların potansiyel olarak tehlikeli bir makinenin satışa sunulmasına izin vermesi mümkün değildi!

Tüm bu düzenlemeyle ilgili çalışmaların yanı sıra LMC’nin aynı zamanda çok sayıda eyaleti kapsayan büyük bir pazarlama kampanyası için hazırlıklarını da tamamlaması gerekiyordu.

Aslında, mekanik şirketi, vurucu mekanik tasarım projesinin başlangıcında pazarlama hazırlıklarına başlamıştı. Ves, projeyle ilgili bilgileri sık sık Gavin’e iletiyor, o da bunları Pazarlama Departmanına iletiyordu.

Ves ve LMC, bu yeni ürüne dair büyük umutlar besliyordu. LMC’nin parıltılı robotlarının çoğu zaten başarılı olmuştu ve bu robot da farklı olmayacak.

Asıl mesele ürünün başarılı olup olmayacağı değildi. Asıl endişelendikleri konu, yeterince hızlı satılıp satılmayacağıydı!

Açılış satışları belirli bir eşiği aştığı sürece, yeni ürünün piyasaya sürülmesiyle ilgili tüm bu heyecanın yarattığı ivme, daha fazla ilgi yaratmak için kullanılabilir!

Desolate Soldier’ın satış rakamlarına yakın bir satış rakamına ulaşabilmek için LMC’nin yeni albümün tanıtımı için çok para harcaması ve elinden geleni yapması gerekti!

Ves, pazarlama kampanyasının astronomik maliyeti karşısında irkilmiş olsa da, sonunda karşılığını alacağını biliyordu. Ves ve LMC’nin son başarılarından sonra yıldız sektöründe ün kazanmış olması, bedava tanıtımla yetinebilecekleri anlamına gelmiyordu!

Tüm bunlar yaşanırken Ves ve Gloriana ilk seri üretim modelini üretmeye hazırlanıyorlardı.

Bir mekanik tasarımının ilk kopyası, mekanik tasarımcıları için her zaman önemli bir adım olmuştur. Bu, genellikle her ikisinin de mekanik tasarımlarını “tamamladığı” ve tasarım ekiplerinden ilgili geri bildirimleri aldığı zamandır.

Aynı zamanda bir başka başyapıt makine üretmek için en iyi ve en umut verici fırsattı.

Ves için bu an daha da anlamlıydı.

Öncelikle, meka tasarımına bir isim vermekten özellikle kaçındı.

İkincisi, meka’ya bir tasarım ruhu kazandırmayı son ana kadar erteledi.

Bu iki önlem de yaklaşan üretim oturumu için ivmesini en üst düzeye çıkarmaya yaradı!

Tasarım ekibinin tüm üyeleri, tasarım laboratuvarının yanındaki mekanik atölyesinde toplandı. Hem Tovarlar hem de Ylvainanlar, tanık olacakları gösteri karşısında inanılmaz derecede heyecanlı görünüyorlardı!

Ves ve Gloriana’nın bir robotu bizzat bir araya getirdiklerini görmek nadirdi. Her seferinde, diğerleri için örnek teşkil ediyorlardı. Çünkü üretim ve montaj becerileri LMC’deki en iyiler arasındaydı!

Şahsen yardım etmelerine izin verilmemesi üzücüydü, ancak deneyim ve beceri eksiklikleri nedeniyle baş tasarımcıların önüne çıkacaklardı. En kötü ihtimalle, yardımcı mekanik tasarımcılarının sergilediği beceriksizlik, başka bir başyapıt mekanik yaratımını mahvedebilirdi!

Hem Ves hem de Gloriana bu kurgu seansına özenle hazırlanmışlardı. Gloriana, nadir görülen bir iyilikseverlik anında, bir gece önce muhafızları kamaralarından kovdu ve Ves’in çok istediği eğlencenin tadını çıkarmasına izin verdi!

Ertesi sabah uyandığında etrafa yaydığı ışıltı o kadar parlaktı ki, Lucky bile bu yoğunluğa dayanamıyordu!

“Miyav!”

“Ne demek kokuyorum?” Ves, doyurucu kahvaltısını yemeye başlarken kaşlarını çattı. “Bu sabah ekstra uzun bir duş aldım!”

Gloriana da masanın karşı tarafında oturmuş kahvaltısını yapıyordu. Erkek arkadaşına sırıtıyordu.

“Üretim seansımızda başarılı olursan sana bir ödül daha vereceğim,” diye söz verdi utangaç bir gülümsemeyle. “Sana zaten söyledim Ves. Keyfim yerinde olduğu sürece her şeye açığım! Başka bir şaheser makine daha yaparsak…”

Ves yutkundu.

Neler olabileceği konusunda ayrıntı vermese de, aşırı aktif hayal gücü her türlü hararetli senaryoyu üretmeye başlamıştı bile!

“Elimden gelenin en iyisini yapacağım!” Hızla öksürdü ve kendine gelmeye çalıştı. “Yani, önceki başarımızı tekrarlamaya ve beklentilerimizi karşılayan bir robot üretmeye çalışacağım.”

Dürüst olmak gerekirse, Ves yakın gelecekte şansının yaver gitmeyeceğine dair bir önsezisi vardı. Başyapıt bir robot yapmanın hiçbir garantisi yoktu ve Quint’in hemen ardından bir tane daha inşa etmek ise pek olası değildi!

Ves, forvet mekanizması tasarımına büyük bir heyecan beslese de, Hexer mekanizması tasarım projesine duyduğu beklenti seviyesine henüz ulaşmamıştı. Hexer mekanizması tasarım projesi onun açısından oyunun kurallarını tamamen değiştirecek bir projeydi ve Ves, etkisini en üst düzeye çıkarmak için daha detaylı hazırlıklar yapmıştı.

Bu oturumda ise, bu sonuçtan sonra soğuk davranılmasının çok daha muhtemel olduğuna inanıyordu!

Ves, şüphelerini dile getirmekten ustalıkla kaçındı. Her zaman bir tesadüf olma ihtimali vardı ve şans eseri bir şansı asla göz ardı etmedi. Sadece sezgileri, bu sefer beklentilerini yumuşatması gerektiğini söylüyordu.

Robot tasarımına ışıltı katmaya başlamadan önce, robot atölyesine davet edilen iki Larkinson hayranına döndü. Tıpkı asistanları gibi, onlar da idollerini aksiyonda görmeyi dört gözle bekliyorlardı!

“Yapacağımız şeye tanık olduğunuzda, gözlerinizle görebildiklerinize çok fazla odaklanmayın,” diye öğütledi. “Bunun yerine, işimize verdiğimiz sevgi ve özeni hissedin. Gözlerinizi kapatın ve çabalarımızla makinelerimizin maddi olmayan özelliklerini nasıl şekillendirdiğimizi hissedin. Bu seviyede yaptıklarımızı algılayabildiğiniz sürece, benimkine benzer bir uzmanlık alanı geliştirebileceğiniz umudu var.”

Maikel ve Zanthar, onun belirsiz sözleri karşısında inanılmaz derecede umutlu görünüyorlardı!

Ves bunu açıkça söylemese de, temel öğretilerinden bazılarını Larkinson tohumlarına aktarabileceğini ima etti!

Tüm özel bilgisini ikisine de aktarmaya hiç niyeti yoktu. İkisi de tasarım felsefesinin dayandığı yüksek düzeyde manevi algıya sahip değildi. Bu, onları bir tür manevi yönlendirmeye olanak tanıyan bir yöne yönlendirebileceği anlamına gelmiyordu.

Belki de Ketis gibi, ondan o kadar çok etkilenmiş ki, maneviyatı kendine özgü bir şekilde manipüle etmenin bir yolunu bulmuş başka bir makine tasarımcısı yetiştirebilirdi!