Bölüm 2025: Sıcak Emtia

Larkinson Filosu olarak adlandırılan filo Cinach VI’nın yörüngesine girdiğinde, tüm gezegen onun gelişi karşısında secdeye varmış gibiydi.

Evenson Hanedanı’nın askerleri, filonun gelişini karşılamak için bir onur kıtası oluşturdu. Larkinson Klanı gemilerinden oluşan grubu her taraftan kuşatan bir koridor oluşturarak, civardaki diğer tüm gemi ve araçları kovaladılar!

Neredeyse bin robottan oluşan görkemli gösteri büyük ilgi gördü ve Larkinson Klanı’na olan ilgiyi daha da artırdı! Ves, Cinach Sistemi’ne girişinin gizli kalmasını istediyse bile, yerel soyluların aşırı gösterişi bu şansı tamamen yok etti!

“Gözcüler ne yapıyor?” Ves, Scarlet Rose’un lüks köprüsünden olup biteni izlerken kaşlarını çattı.

“Evenson Hanesi, Gloriana ve senden bir robot sipariş etmek istiyor.” diye yanıtladı Gavin. “Mekanizmalarınız, en azından söylemek gerekirse, epey ünlendi ve Laterna Hanesi’nden Leydi Miralix’in başarılı bir örnek olmasıyla, birçok hırslı soylu robot pilotu, robotlarınızdan birini kullanırlarsa kariyerlerinin muazzam bir ivme kazanacağını düşünüyor!”

Ves, sinir bozucu olsa da, gurur duyduğunu da hissetti. Mesleki itibarı, artık müşteri aramak zorunda kalmayacağı bir seviyeye ulaşmıştı.

Artık müşteriler kapısını çalıyordu!

“Bu konudaki tavrımı biliyorsun.” dedi Ves umursamazca.

“Taleplerini defalarca reddettik, ama elçileri denemeye devam ediyor.” Gavin iç çekti. “Evenson Hanedanı, sizin sıkı pazarlık yaptığınızı düşünüyor gibi görünüyor. Müzakerecileri sürekli tekliflerini yükselttiler. Hatta yüksek kaliteli gemilere acil ihtiyacımız olduğunu fark ettiler ve görevlerini tamamlarsak savaş uçak gemileri teklif etmeye başladılar!”

Gerçekten doğru mu duydu?! Ves sandalyesinde dik oturdu. Savaş uçakları, hafif uçak gemilerinden çok daha değerliydi, özellikle de Ves muhtemelen Nyxian Geçidi’ne bir geziye çıkmayı planladığında!

“Emin misin?! Savaş uçakları karşılığında ne istiyorlar?!”

Asistanı aniden tereddütlü bir ifade takındı. “Şey… ancak onlara şaheser bir makine sağlarsanız size tam ücret ödemeye razı oluyorlar. Eğer bu olmazsa, teklifleri çok daha az cazip hale geliyor.”

“Ah.” Ves heyecanını bir kenara bıraktı. “Unut gitsin. Evenson Hanesi, çok küçük bir ihtimal için bu kadar çaba harcayıp harcamayacağımı merak ediyor. Şansım yaver gider de bir başyapıt daha yaratsam bile, onu MTA’ya sunup bir ödül falan kazanmayı tercih ederim.”

Ona olan ilginin bir kısmı, robotlarına aşılayabildiği güçlü parıltılardan kaynaklanıyordu. Ancak, onu çevreleyen çılgınlığın büyük kısmı, ustaca bir robot yaratma konusundaki kanıtlanmış yeteneğinden kaynaklanıyordu!

Mekanik yeteneği iki katına çıksa bile, bu başarıyı tekrarlama şansı hâlâ mikroskobik düzeydeydi; ancak bu durum soyluları hiç rahatsız etmedi. Zaten ellerinde bol miktarda para ve kaynak vardı.

Onlar için, ondan ve Gloriana’dan bir makine sipariş etmek, piyango bileti almak gibiydi. Büyük ikramiyeyi kazanabilirlerdi ve bunun bedeli, zaten bol miktarda sahip oldukları birkaç gemi ve paraydı!

Günümüzde savaş uçak gemileri egzotik gemiler arasında ağırlıklarına değse bile, soylu aileler tersanelerden istedikleri zaman daha fazlasını sipariş edebilirlerdi! Buna karşılık, özellikle belirli bir makine pilotuna özel olarak tasarlanmış bir başyapıt makine, ancak aranıp bulunabilen bir şeydi!

Böyle bir meka, asil bir meka pilotunun kariyerini meteorik yüksekliklere taşıyabilir!

Ves, bir girişimci olarak, sağlayabileceği potansiyel değerin farkındaydı. Bu kadar kolay sömürülmeyi hiç düşünmemişti!

Neyse ki asistanı ne yapması ve neye dikkat etmesi gerektiğini zaten biliyordu. Eğer biri gerçekten ilgi çekici bir şey önerirse, Gavin bunu Ves’e mutlaka söylerdi. O zamana kadar, düşüncelerini rahatsız edecek hiçbir sebep yoktu.

Yörüngedeki ihtişam ve görkem nihayet sona ererken, Larkinson Klanı gemilerinin en az üçte biriyle karaya çıkmaya başladı. Hafif uçak gemileri çok fazla darbeye dayanamayabilir, ancak yine de herhangi bir standart karasal gezegene ulaşabilecek kadar hafif ve manevra kabiliyetine sahiptiler.

Klan üyelerini etkileyen en önemli sorunlardan biri, ani bir şekilde uzaya uçmalarıydı. Kaptan Silvestra’nın bir süre önce onu uyardığı gibi, insanlar uzay yolculuğuna alışamamışlardı. Gerçek uzaylılardan oluşan bir grup yetiştirmek için nesiller boyunca büyük çaba sarf edilmesi gerekti!

O zamana kadar, karada doğup büyüyen insanlar her zaman ayaklarının altında sağlam bir zemin özlemi çekiyordu. Klan üyelerinin hepsi, yaşanabilir bir gezegenin uçsuz bucaksız açık alanlarını ve temiz havasını deneyimlemeyi özlüyordu!

Ailesi ve çalışanları şimdiye kadar dürtülerini büyük bir başarıyla bastırmışlardı. Cuma Koalisyonu her zaman üzerlerindeyken, yolculuklarına ara verip bir yıldız sisteminde mola vermenin akıllıca olmadığını biliyorlardı.

Nihayet varış noktalarına ulaştıklarında, klan üyeleri artık daha fazla dayanamadı! Gemilerinin dar koridorlarından kaçmak için ambarlara ve çıkış kapılarına doluştular!

Ancak klan, filosundaki tüm gemileri karaya oturtmayı göze alamazdı. Kazalara karşı önlem almak için, Yönetim Kurulu, filodaki herkesin akıl sağlığına kavuşması için yeterli zamanı sağlayacak bir rotasyon programı oluşturdu.

Gemilerin hepsi, klanın Evenson Hanesi’nden kiraladığı boş bir üsse yanaştı. Tesisler herkesin umduğu kadar iyi olmasa da, Ves’e önümüzdeki iki ayı geçirebileceği güvenli bir operasyon üssü sağladı.

“Devam eden iki mekanik tasarım projemiz tamamlanana kadar Cinach’ta kalacağız,” diye hatırlattı Ves herkese. “Dinlenmek ve savaşa hazır olmak için bu fırsatı değerlendirelim. Bundan sonra ne yapacağımızdan emin değilim ama büyük ihtimalle çok heyecan verici bir şeyle karşılaşacağız. Galakside yükselmek için bazı riskler almamız gerekecek!”

Ves, karşılaşabilecekleri olası tehlikelerin altını çizdi. Ves, tüm filoyu Nyxian Geçidi’nden geçirmeyi planlamasa da, yine de yeterli miktarda kuvvet getirmesi gerekiyordu. Klan üyeleri, hayatlarını riske atmadan onun başarısından faydalanabileceklerine inanıyorlarsa, başlarına başka bir şey gelecekti!

Cinach VI aynı zamanda klanın aileyle yeniden bir araya geleceği yer olduğundan, Ves, zayıf kalplilere son bir şans vermek istedi. Gitmeyi planladığı yer korkaklara göre bir yer değildi!

Gemiler devasa avluya yanaşırken, klan üyeleri üsse yerleşip tahkim etmeye başladı. Çeşitli Tövbekar Rahibeler, Şan Savaşçıları ve Avatarlar, yaya olarak ve robotlarıyla çevrede devriye geziyordu.

Klan bir daha asla gafil avlanmamaya kararlıydı!

Ves, klan üyelerinin çok dikkatli davranmasından memnundu. Klanın güvendiği kişilerin elinden sürekli darbeler aldıktan sonra herkes aynısını yapardı. Paranoyanın gelecekte klanın belirleyici özelliklerinden biri olma potansiyeli varmış gibi görünüyordu.

Klan ve aile, Cinach VI’nın başkenti Torze’deki büyük ve lüks bir salonda büyük bir karşılama ve yeniden bir araya gelme partisi düzenlemek için bir tarih planlamıştı. Binlerce safkan Larkinson’ın tek bir yerde toplanacağı görkemli bir etkinlik olacaktı.

Elbette hepsi mech’lerini de getirmeyi planlıyordu!

Bu, hem sorunsuz hem de güvenli bir şekilde ilerlemesini sağlamak için birçok düzenleme gerektiren büyük bir olaydı. Ves ve diğerlerinin görmek isteyeceği son şey, neredeyse tüm safkan Larkinson’ların toplandığı salona bir yıldız gemisinin çarpmasıydı! Böylesine feci bir saldırı, klanı ve aileyi anında yok ederdi!

“Etkinliği üç gün içinde düzenliyoruz,” diye bildirdi Gavin, Ves’e. “Yaşlı aile daha erken geldi ve hazırlıklara başladı bile, ancak klanımızın çok daha fazla gücü ve kaynağı var. Hexer’lar, toplantı mekanının güvenliğini sağlamada özellikle faydalılar.”

“Anlıyorum.” Ves başını salladı. “Bu arada yapmamız gereken bir şey var mı, yoksa tasarım çalışmalarıma devam etmek için tasarım laboratuvarına geri dönebilir miyim?”

“Zorunlu olmasa da, Evenson Hanedanı ve kraliyet ailesinin ileri gelenleriyle görüşmek için dışarı çıkmanız güzel olurdu. Klan reisi olarak, kişisel varlığınız soyluları onurlandırmak için çok faydalı olacaktır.”

Ves, bu seçeneği kısaca düşündükten sonra vazgeçti. “Yerel züppelerle kaynaşarak zamanımı boşa harcamak istemiyorum. Başka bir şey var mı, Benny?”

“Çözülmesi gereken birçok personel sorunu var. Bir yandan, klanımızda ve filomuzda hâlâ hatırı sayılır miktarda boş pozisyon var. Diğer yandan, şu veya bu nedenle Larkinson Klanı’na katılmayı reddeden birçok çalışan var. Bazıları istifa edip işten çıkarılmak isterken, diğerleri filoda kalmaya istekli görünüyor.”

Ves kaşlarını çattı. Larkinson çalışanı olmayan ve klana katılmak için hiç başvuruda bulunmayan önemli bir azınlık olduğunun farkındaydı.

Sebepleri farklıydı. Bazıları kendilerini hâlâ Aydınlar veya diğer eyaletlerden biri olarak görüyordu. Diğerleri ise zaten farklı ailelere mensuptu ve miraslarını kaybetmek istemiyorlardı.

“Klana katılmayı reddeden kaç kişi var?” diye sordu.

“Toplam personelimizin yaklaşık yüzde on sekizi.”

“Onlardan kurtul.” Ves elini salladı.

“Bağışlamak?”

“Benny, duydun mu? Onları kov. İstifa etmeleri için teşvik et. İki ay içinde filomuzdan at onları!”

“Sizi… yeniden düşünmeye davet ediyorum. Bu kişilerin bazıları çok yetenekli ve önemli pozisyonlarda bulunuyor. Onları aniden toptan serbest bırakırsak büyük bir kargaşaya yol açarız.”

“TAM DA BU YÜZDEN GİTMELİLER!” diye öfkeyle bağırdı Ves. “Klanımız, klan üyelerimiz arasında güveni güçlendirmek için var. Klanımıza katılmayı reddeden işçilerle nasıl birlikte çalışabiliriz? Bilgi sızdırmaları veya önemli bir şeyi sabote etmeleri durumunda büyük zararlara yol açabilecekleri kritik pozisyonları işgal etmelerine nasıl izin verebiliriz?”

“Onlardan kurtulun ve klanımıza katılmak isteyen yeni insanlar işe alın!”

“Bu… kolay olmayacak. Sentinel Krallığı’ndan çok sayıda yetenekli başvuru sahibi olsa da, çoğu geçmişleri ve sadakatleri konusunda şüpheli. Dürüstlüklerini doğrulamak için uzun bir inceleme gerekecek.”

“İki ayın var. Personel kadromuzdaki eksiklikleri gidermek için bu yeterli bir süre. Klana dediğimi yapmasını söyle. Bu yıldız sisteminden ayrıldığımızda, gemilerimizin hiçbirinin klanımızdan olmayan insanları taşımasını istemiyorum, yeterince açık ifade edebildim mi?”

“Peki ya Hexer’lar, patron?”

“Onlar bir istisna.”

“Tamam. Talimatlarınızı Yürütme Kurulu’na ileteceğim. Kurul üyelerinin taleplerinize uymaya istekli olup olmadıklarından emin değilim, ancak bu konuda çok kararlı olduğunuzu açıkça belirteceğim.”

Kısa vadede filoya zarar verse de, Ves daha sonra buna değeceğini düşündü. Klana katılmayı reddedenlerin seçimlerini açıklamak için pek çok masum gerekçesi olabileceğinin farkındaydı, ancak içlerinden bir avuç dolusu casus veya sabotajcı olma ihtimali her zaman vardı!

Tüm gemilerden kurtulmak, filosunun artık düşman unsurları taşımama ihtimalinin yüksek olduğu anlamına geliyordu! Ves için bu gönül rahatlığı paha biçilemezdi!

“Ana grubumuzun içeriden ve dışarıdan gelenlerle birlikte hareket ettiği dönem sona erdi,” diye ilan etti Ves. “Tövbekar Rahibeler gibi müttefik ve yardımcı birliklerin yanı sıra, filomuzun bir parçası olan herkes aynı zamanda klanımızın da bir parçası olmalı!”

Klanının veya şirketinin çeşitli bağlı kuruluşlarda veya karakollarda düzenli işçi çalıştırması sorun değildi. Ancak, en yüksek düzeyde uyum sağlamak için gelecekteki sefer filosunun tamamen klan üyelerinden oluşması gerekiyordu!