Bölüm 1885: Köprü Mekaniği

Dönüşüm sonunda sona erdi ama Ves ve Gloriana için gün henüz bitmemişti.

İkisi de ilk üretim modelinin ustalık eseri seviyesine başarıyla ulaşmasından son derece memnundu. Kişisel tasarım yetenekleriyle bu seviyeye ulaşamamış olsalar da, özellikle Gloriana için elde ettikleri kazanımlar çok büyük ve çok yönlüydü!

Daha önceki tüm kızgınlığı ve küçümsemesi kaybolmuştu. O kadar mutluydu ki, sanki ölmüş ve cennete gitmiş gibiydi!

Daha önceki asık suratları ve çatık kaşları artık yoktu. Fiziksel değişimi gözlemleyerek edindiği içgörülerin tadını çıkarırken sürekli gülümsüyordu.

Ayrıca, mekalara olan ilgisinin artmasıyla daha da parlaklaştı. Bu, meka tasarımına olan sezgisini artıran, mekalar hakkındaki içgüdüsel anlayışını geliştiren ve başka bir başyapıt meka yaratma şansını artıran çok belirsiz bir özellikti!

Eğer Ves onun yerinde olsaydı, o da onun kadar sevinirdi!

Nitekim tüm bu avantajların faturasını ödeyen Ves’ti. O da çok şey kazanmış olsa da, Gloriana’nın onu bir şekilde sömürdüğünü hissediyordu.

Omuz silkti. Kız arkadaşını daha önce defalarca istismar etmiş sayılmazdı.

“Ves!” Sonunda dikkatini tekrar ona çevirmeye tenezzül etti. “Bu robot o kadar harika ki! O kadar çok değişti ki aylarca inceleyebilirim! Bugün büyük bir hasat yapmamın tek sebebi sensin! Teşekkür ederim!”

Ona sarıldı ve ona olan takdirini samimi bir şekilde gösterdi!

Öpüşmeleri Gloriana geri çekilene kadar kısa sürdü. “Hadi ama! Hâlâ gözlemleyip öğreneceğimiz çok şey var!”

İkisi de yorgun olmasına rağmen uyumak istemiyorlardı. Gloriana, zihni hala tazeyken ve tanık olduğu olağanüstü dönüşümden ilham alırken, yeni inşa edilen başyapıt makineyi incelemekte özellikle ısrarcıydı!

Ves, Ruhun Birikimi’nin onları birbirine bağladığını görünce, mücevherlerin tam olarak nasıl çalıştığını merak ederek oyuna devam etti.

Mekaniği taradılar ve mekaniğe birkaç konfigürasyon ekleyerek biraz uğraştılar.

Ves, mechi çevrimiçi duruma getirdikten sonra aynı anda yalnızca bir mücevherin etkin olduğunu keşfetti.

Bu, Aydınlatıcı Savaşçı’nın Nova Savaşçısı’nın geliştirilmiş güç reaktörü geliştirmesinden yararlanamayacağı anlamına geliyordu.

Eğer tüm veya en azından bazı mücevherler aynı anda etkin olsaydı, Ves’in tek bir meka için beş büyük mücevher harcamasından şikayeti olmazdı.

Aslında, Parlak Savaşçı robotu, tek bir mücevherle güçlendirilen eşdeğer bir şaheser robotundan daha güçlü hale gelmemişti!

“Sanırım her şeye sahip olamam.” Başını salladı.

Üs platformunun kokpitine yerleştirilmiş Ruh Birikimi’nden hâlâ biraz şüphe duyuyordu. Etkisinin, biraz maneviyat depolayabilmekten çok daha fazlası olduğundan kesinlikle emindi!

Ne yazık ki Ves, sırlarını yakın zamanda çözebileceğini sanmıyordu. Sırları onun için fazlasıyla anlaşılmazdı. Ne Gloriana’nın tarayıcıları ne de kendi ruhsal duyuları, parlak cephelerinin ardındaki sıra dışı bir şeyi çözebiliyordu.

“Bana nasıl çalıştıklarını sormayın. Bir mekaniğin bir özelliğini nasıl geliştirdiklerini veya genel kalitesini nasıl yükselttiklerini bilmiyorum.” dedi. “Onları sadece sarf malzemeleri olarak düşünün. Performanslarını artırmak veya onları şaheser sınırlarının ötesine taşımak için herhangi bir mekaniğe entegre edebilirim.”

Gloriana için kabul edilebilir bir cevap değildi bu! Yavaş yavaş başyapıt bir makine tasarımcısı olmanın verdiği coşkudan kurtulurken, bir iblis gibi ona doğru koştu ve kollarını kavradı!

“MÜCEVHERLERİNİ NEREDEN ALDIĞINI SÖYLE BANA! ONLARA İHTİYACIM VAR! ONLARA İHTİYACIM VAR!”

Ves onu nazikçe ama kararlı bir şekilde silkeleyip itti. “Sakin ol! Bu soruyu cevaplayamam ve elimde kalan mücevherleri saklamayı tercih ederim. Çok nadir ve elde edilmesi zorlar. Ama endişelenme, onları periyodik olarak elde edebilirim, bu yüzden kesemde kalan mücevherler avantajımıza kullanabileceğimiz tek mücevherler değil.”

“Hadi Ves! Beni sevmiyor musun? Bu işte birlikte değil miyiz? Neden bana daha fazlasını anlatmıyorsun?” diye yalvardı yavru köpek gözlerini göstererek.

Gloriana şu anda olağanüstü sevimli görünse de, Ves bir günlüğüne ondan bıkmıştı. Bu başarının bedelini düşünürken, artık onu şımartacak hali yoktu!

“Bırak gitsin. Seni seviyorum Gloriana, ama tıpkı senin gibi ben de senden bazı bilgileri saklıyorum. Sana güvenmediğimden değil, sadece bildiklerimin etrafa yayılmayacak kadar tehlikeli olduğundan.”

“-Ancak-“

“—CİDDİYİM!” diye bağırdı, ısrarı yüzünden öfkesi alevlenerek! “Beni tahmin ettiğim kadar iyi tanıyorsan, hayatımın biraz sıra dışı olduğunu anlamış olmalısın. Bunun bir nedeni de inanılmaz derecede tehlikeli olaylara ve akıl almaz derecede güçlü partilere kapılmış olmam! İçlerinden birinin dikkatini çekersem, hayatım kesinlikle biter!”

Ona şaşkınlıkla baktı. “Ben… Ben bu kadar kötü olduğunu bilmiyordum…”

“Lütfen mahremiyetime saygı gösterin, en azından bu süre boyunca.” İçini çekip sakinleşti. “Bu mücevherler, ifşa olduğumda Büyük İkili’nin bile dikkatini çekecek kadar önemli meselelerle ilgili!”

Kız arkadaşı isteksiz görünse de, Ves’in gerçekliği çarpıtan mücevherlerinin ardındaki sırrı paylaşmak istemediğini anlamıştı.

Dürtülerine karşı koymak onun için zordu. Ves’in çıkardığı parlak taşlar onu mantıksız bir şekilde cezbediyordu! İnanılmaz kullanım alanları ve muazzam potansiyelleri, tasarım felsefesiyle o kadar örtüşüyordu ki, Ves’in bunları elde etmesinin haksızlık olduğunu düşünüyordu. Bu ışıltılı hazineleri nereden bulmuştu ki?!

Ves ve Lucky işlerini bitirince, kedileri sahiplerine yaklaşıp onlardan sevgi dilemeye başladılar.

“Miyav.”

Ves, Clixie’nin ipeksi yumuşak tüylerini kabartmak için eğilirken, Lucky şakacı bir şekilde kuyruğunu kıvırırken yan tarafını Gloriana’nın bacaklarına sürtüyordu.

“Miyav!”

“Hımm? Sarılmak falan ister misin, Lucky!”

“Miyav miyav miyav!”

Lucky, Gloriana’ya seslenirken poposunu oynatıyordu.

Ves kedisinin sesini duyunca donakaldı ve gözleri kocaman açıldı! Lucky ne yapıyordu!? Hızla Clixie’den uzaklaşıp kedisini yakaladı!

“Şanslısın!” diye tısladı. “Patronunun kim olduğunu unutma!”

“Miyav! Miyav!”

Lucky, Gloriana’ya pençeleriyle uzandı!

“Neler oluyor Ves? Lucky’nin nesi var?”

“Ah, bu aralar biraz fazla şımartılıyor. Biraz daha egzersize ihtiyacı var.”

“Miyav!”

“Sus, Lucky!”

Lucky, Gloriana’ya miyavlamaya devam etse de, Gloriana onun ne demeye çalıştığını anlamıyordu! Ves’in aksine, yaratıklarla iletişim kurma yeteneği yoktu!

“Lucky benden bir şey istiyor gibi görünüyor. Onu neden uzak tutuyorsun?”

“Hehe, Lucky bu aralar biraz yaramaz. Ona aldırma. Yakında ona bir ders vereceğim.”

Lucky’nin sıkıntısı artsa da Ves, evcil hayvanını mengene gibi tutuyordu. Lucky’nin, Gloriana’nın son tutkusu haline gelen mücevherlerin kaynağının kendisi olduğunu ortaya çıkarmasını istemiyordu!

Lucky onun kedisiydi, lanet olsun! Gloriana, Lucky’nin gerçek doğasını keşfederse kesinlikle onu dönüştürmeye çalışırdı!

Bu kısa olay, yeni şaheser makineleriyle meşguliyetlerinin sonunu getirdi. İkili, yeraltı atölyesinden ayrılmadan önce, yeni yaratımlarını güvence altına aldılar ve üs platformunu ve konfigürasyonlarını, Efsane Avatarları’nın bulunduğu mevcut üsse göndermeyi ayarladılar.

Ayrıca, başyapıt niteliğindeki mekanizmanın yapımına ilişkin kayıtlar ve dosyalar da toplandı.

Elbette mücevherlerin etki edip mekanizmayı dönüştürdüğü patlayıcı görüntüleri atlamışlar.

Görüntülerin yalnızca mevcut kopyasını tek bir güvenli veri çipine aktardılar ve Gloriana’nın tüm değişiklikleri istediği zaman inceleyebilmesi için onun bakımına verdiler.

“Bu veri bloğunun içeriğini galaktik ağa bağlı olmayan bir cihazla korumalı bir odada incele,” dedi Ves. “İnsanlar bu yöntemle şaheserler yaratabileceklerini öğrenirlerse ne kadar sorun çıkaracağımızı sana anlatmama gerek yok sanırım.”

Dikkatlice başını salladı. “Anlıyorum. Bunu hiç de hafife almıyorum. Daha fazla bilgi edinmek için bu görüntülere gerçekten ihtiyacım var. Beni tatmin edecek kadarını gözlemlemedim!”

“Anlıyorum. Bu veri çipinin içeriğini güvende tutacağınıza güveniyorum.”

Mekanik atölyeyi kapatıp yaşanan her şeyi hafızalarından sildikten sonra bir mekiğe binip Austen Malikanesi’ne geri döndüler.

Gezi sırasında ikisi de başyapıt belgesi almak için yapacakları başvuruların hazırlıklarına başladılar.

Başyapıtı yaratmadaki alışılmadık doğaları nedeniyle, MTA’nın normalde ihtiyaç duyduğu tüm bilgileri hazırlamayı başaramadılar.

“O kadar da önemli bir şey değil,” diye güvence verdi Gloriana. “MTA, başyapıt robotumuzun gerçek olduğunu kabul edecektir. Yaratılışının bize ait olduğunu söylemek biraz zor, ama bana bunu doğrulamanın da yolları olduğunu söylediler.”

“Mekanizmamızı MTA’ya mı göndermemiz gerekiyor?”

“Biz onaylamak istemediğimiz sürece, ki bu da gerekli değil. Birçok mekanik tasarımcı, şaheser mekaniklerini kendilerine saklamak istiyor. MTA, iddialarımızı doğrulamak için bize bir elçi gönderecek. Sadece çok fazla ilgi çekeceğiz.”

“Çok genciz,” dedi, projeksiyon arayüzünden başını kaldırırken. “Otuzlu yaşlarının başında olup bu başarıyı elde etmeyi başaran birkaç mekanik tasarımcıdan biriyiz.”

“Kesinlikle. Bu, şöhretimiz için harikalar yaratacak olsa da, aynı zamanda neredeyse herkesin büyük ilgisini çekeceğiz. MTA’nın Protektora şubesi, büyük ihtimalle başyapıt makinemizi incelemek üzere heyete başkanlık edecek çok üst düzey birini görevlendirecektir.”

Bu durum Ves’in pek hoşuna gitmedi. MTA ile ne kadar az doğrudan teması olursa o kadar iyiydi. MTA’da çok sayıda liyakat kazanması gerekmeseydi, Rim Muhafızları’ndan da uzak durmaya çalışırdı.

“Pekala, Dernek kimi gönderirse onunla görüşeceğiz. Umarım elçi fazla meraklı davranmaz ve makinemizin velayetini talep etmez.”

Gloriana gülümsedi ve başını salladı. “Bu olmayacak. MTA başyapıt robotlara çok ihtiyaç duyuyor, ancak ikna çabalarında aşırıya kaçmamalı. Çok sayıda başyapıt robot tasarımcısı, ödül kazanmak için tasarımlarını MTA’ya sunuyor, ancak bunları kendilerine saklayan veya bir müşteriyle anlaşma müzakere edenler de var.”

“Başyapıtımızı MTA’ya devredersek ne kadar sevap kazanabileceğimizi düşünüyorsunuz?”

Ves bu kararı asla vermeyecek olsa da, yine de neleri kaçırdığını görmek istiyordu. MTA’nın kaç ödül ödemeye razı olduğundan pek emin değildi.

Gloriana, bu soruya cevap bulmak için galaktik ağa göz atmak ve MTA’nın sayısız ciltlik kural kitaplarından birini açmak zorunda kaldı.

Başyapıt mekaların teslimine ilişkin terimleri inceledikten sonra omuz silkerek Ves’e baktı.

“Bilmiyorum. MTA, köprü mekanizmalarıyla ilgili herhangi bir kural belirlememişti. MTA, Parlak Savaşçı tasarımımızı ya sakat bir ikinci sınıf mekanizma ya da aşırı güçlendirilmiş bir üçüncü sınıf mekanizma olarak görebilir. Benimsedikleri tanıma bağlı olarak, bir milyon erdem kazanabiliriz ya da bu miktarın sadece yüzde birini!”

Sınıflar arasındaki uçurum çok büyüktü. Bu, MTA’nın üçüncü sınıf şaheser mekaları umursamadığını açıkça gösteriyordu. Sadece diğer ikinci sınıf mekalarla en azından rekabet edebilenler dikkatlerini çekiyordu!

Mücevherle sağlanan tüm geliştirmelere rağmen, ürettikleri mech, savunma hariç her açıdan Paravin veya Selzer gibi rakiplerinin gerisinde kalıyordu!