Bölüm 32: Sana Söylemem Gereken Bir Şey Var

Bölüm 32: Sana Söylemem Gereken Bir Şey Var

Eğitim salonunun ortasında, biri kılıç, diğeri pala tutan iki genç birbirine bakarak duruyordu.

İlk hareket eden, ikisinin arasında biraz daha iri olanı oldu.

Hooo—

Shin Kangheon yavaşça uzun bir nefes verdi ve palasını orta seviye siper pozisyonuna getirdi. Soluna doğru dönmeye başladığında, Kim Muhyuk da aynı yöne doğru bir adım attı.

“......”

“......”

İkisi aynı yönde bir daire çiziyor, kılıç ve pala yavaş yavaş yer değiştiriyordu. Uçlarının açısı her değiştiğinde, kafalarında kıyasıya bir hesaplaşma savaşı veriliyordu.

Kendi niyetlerini gizlerken karşıdakinin niyetini okuyarak sayısız hayali yörünge çiziyorlardı. Her adım, hatta en hafif nefes bile karşıdakini yanıltmayı amaçlıyordu.

Yirmi yaşını henüz geçmiş geç çiçek açan adaylar için bu yanıltma ve karşı hamle seviyesi absürt derecede zor ve incedeydi. Ama ikisi bunu içgüdüsel olarak yapıyordu.

Sonra yürümeyi ilk bırakan Shin Kangheon oldu. Alçak sesle dilini şaklattı ve mırıldandı:

“...Ben ne zamandan beri ihtimaller ve olasılıklar için endişelenmeye başladım ki.”

Çocukluktan genç bir erkekliğe evrilen gözleri, sadece birkaç ay içinde tanınmayacak kadar değişmişti.

Bir zamanlar sadece sert ve vahşi oldukları yerde, şimdi pençelerini saklayarak avına yavaşça yaklaşan bir yırtıcının bakışları gibi ürpertici bir ışık vardı.

Kavrama—

Shin Kangheon palanın kabzasını sıktı.

Birkaç ay öncesine göre çok daha kalın ve belirgin hale gelen ön kol kasları neredeyse patlayacakmış gibi kabardığı anda—

Bum!

Ağırlığını arka ayağına sertçe veren Shin Kangheon’un vücudu patlayıcı bir hızla Kim Muhyuk’a doğru fırladı. Bu hareketin gücü, avına saldıran bir kaplanı andırıyordu.

Ancak rakibi herhangi bir av değildi. O, tecrübeli bir avcıydı.

“Bu ucuz numaralar da ne? Kafanı kullanmaya çalıştığını bir kilometre öteden görebiliyorum.”

Kim Muhyuk sırıtarak, sanki bunu bekliyormuş gibi vücudunu büktü ve palayı yanlamasına kenara itti.

Kafasında çizdiği sayısız yörüngenin arasından, kılıcı ve pala en tehlikeli görünen yolda birleşti.

Şangrt—!

Tek bir çarpışmayla bitmedi. Shin Kangheon sanki içine cin kaçmış gibi palasını salladı, Kim Muhyuk ise onu sakin ve istikrarlı bir kılıçla karşıladı.

Clang! Clang-clang! Kraaang—!

Geçtiğimiz birkaç ay boyunca Kim Muhyuk ve Shin Kangheon o kadar çok çarpışmışlardı ki bıkmışlardı ama birbirlerine bir türlü alışmaya vakit bulamamışlardı.

Birbirlerinin yeteneklerini sürekli kışkırtıyor ve büyüme devam etmeleri için birbirlerini zorluyorlardı.

İkilisinden biri büyük bir sıçrama yapıyor, diğeri bir deli gibi onu takip ediyor ve aradaki fark kapanınca diğeri tekrar öne geçmek için canını dişine takarak çalışıyordu.

Böyle gidip gelerek, tek başına çalışarak yapabileceklerinden çok daha hızlı ilerlediler.

‘Deli.’

‘Psikopat.’

İlk başta buna şaka olsun diye birbirlerine diyorlardı ama artık bu kelimeler karşılıklı bir tanınma ve saygı barındırıyordu.

“Uraaaat!”

İlk kez Shin Kangheon’un boğazından bir çığlık koptu. Nefesini dışarı üfledi, yükseklere zıpladı ve havada vücudunu döndürdü.

Vın!

Bu, doğal fiziksel yeteneklerini sonuna kadar kullanan esnek ve canlı bir hareketti. Havada dönerken salladığı pala, bir kaplanın pençeleri gibi kısaca havayı yardı.

Şvik—

Kim Muhyuk’un aylardır uzattığı saçlarını topladığı saç tokası temiz bir şekilde ortadan ikiye kesildi.

Görüş alanına giren ve etrafa saçılan saç tellerinin arasından Shin Kangheon’un sırıtan yüzünü gördü.

“En başından beri bunu hedefliyordum!”

“...Ucuz herif.”

“Buna strateji denir! Uraaaah!”

Yere inen Shin Kangheon, uyluklarındaki patlayıcı güçle zemini iterek mesafeyi kapattı.

Pala aşağıdan yukarıya doğru fırlayarak Kim Muhyuk’un çenesini hedef aldı. Ucu sıyırıp geçti ve havaya kan damlaları saçıldı. Pala keskinleştirilmemişti ama bunun pek bir önemi yoktu.

Kim Muhyuk’a dik dik bakan Shin Kangheon’un gözlerinde alevler yanıyordu.

‘Bu sefer kazanacağım. Ne pahasına olursa olsun.’

Aradaki farkı kapatmak için yarı yarıya canını dişine takmıştı ama şimdi bile Kim Muhyuk’la on kez dövüşse yedisini kaybediyordu.

Ve o üç galibiyet sadece en iyi kondisyonda olduğu ve şansın yanında olduğu günlerde geliyordu —ki o zaman bile Kılıç İblisi’nin gözünde kıl payı alınmış hakem kararlarıydılar.

Gururuna dokunuyordu... ama Kim Muhyuk hâlâ ondan çok daha güçlüydü.

‘Ya hayatımın yarısını buna yatırsam?’

Sadece bugün için, ne pahasına olursa olsun kazanmak istiyordu.

Öyle belirsiz bir hakem kararı değil. Kim Muhyuk’un kılıcını açıkça kırdığını söyleyebilmek istiyordu.

Sonra da başı dik bir şekilde yarınki dövüş sanatçısı lisans sınavına girebilirdi.

“Bugün Shin Kangheon zirve kondisyonunda!”

Kwoom-kwoom-kwoom-kwoom—!

Pala rüzgarı acımasızca uludu. Özel olarak işlemden geçirilmiş ahşap döşeme tahtalarına ardı ardına çizikler kazındı.

Bu tamamen onun doğal gücünün ve tekniğinin bir sonucuydu. Henüz ciddi bir içsel sanat bile öğrenmemişti.

Bu manzara, arkadan izleyen Kılıç İblisi’nin çaresizce gülmesine yetmişti.

“Vay be, gerçekten ciddi.”

Shin Kangheon’un Kim Muhyuk’u köşeye sıkıştırma biçimi, ölüm kalım savaşına giren bir dövüş sanatçısını andırıyordu.

Aklı başında kim bunu görüp de dövüş sanatçısı lisans sınavından önceki gün yapılan “dostane bir müsabaka” olduğuna inanabilirdi?

‘Yarınki sınav hatırına, onları tam şu sıralar durdursam iyi olacak sanırım...’

Choi Geon bir an tereddüt etti ama vazgeçti.

Kendi öğrencisinin de güçlü bir rekabet hırsı vardı.

“Gerçekten kaybedeceğimi mi sanıyorsun?”

Shin Kangheon’un kestiği pala fırtınasının ortasında Kim Muhyuk gözlerini keskince kıstı ve arasından yolunu bulmaya başladı.

Salınan saçları tamamen dağınıktı ama umursamadı. Odak noktasını sonuna kadar zorladığında, palanın yörüngesi net bir şekilde ortaya çıktı.

Kang! Kang! Kang!

Kıvılcımlar her sıçradığında Shin Kangheon’un palası savuşturuldu.

Artık sabırsızlanan elleri ve ayakları hafifçe bozulmaya başladı. Sonunda sınırına ulaştı ve pala rüzgarı hafif bir esintiye dönüşerek dindi.

“Uraaaah!”

Kalan son enerjisini de toplayan Shin Kangheon son darbesine hazırlandı. Gözleri sakinleşmiş ve düzleşmiş olan onun ve Kim Muhyuk’un vücutları kesişti.

Şraaaak!

Ve sonra dönerken ikisinden biri sallandı.

Bu, gömleği paramparça olmuş olan Shin Kangheon’du.

“K... kahretsin... Kaybettim ama iyi dövüştüm...”

Güm.

Kalan son dayanıklılığını da tüketen Shin Kangheon bayıldı ve yere yığıldı.

Kim Muhyuk ağzının kenarındaki kanı sildi ve sırıttı.

“İşin içinde hayatların olduğu kavgalara gelince, ben senin liginin çok ötesindeyim.”

Bunu mırıldanan Kim Muhyuk, Shin Kangheon’a hafifçe ayağıyla vurdu ve onu eğitim salonunun köşesine doğru ittirdi.

Bu onun karakteriyle ilgili bir sorun değildi. Antrenman henüz bitmemişti.

Ssssss—

Eğitim salonunu kalın bir sis kaplamaya başladı ve görüş alanını kesti. Kim Muhyuk etrafa şöyle bir bakındı ve içinden mırıldandı:

“İkinci turdan önce mola bile yok mu?”

Sonra her yönden birden, nerede olduğunu söylemeyi imkansız kılan bir sesle Kim Bokja konuştu.

“Isırıcı! Aslan Köpek! Kral Yılan! Isırın!”

Aynı anda sisten üç anomali fırladı ve atıldı.

Eski boyutunun iki katına çıkmış siyah bir pamuk şeker bulutu gibi gezinen bir ruh, bir kişinin binebileceği kadar büyük devasa bir beyaz köpek ve dilini çıkaran sarı bir piton Kim Muhyuk’a her yönden saldırdı.

Eğer Kim Muhyuk ve Shin Kangheon dövüş sanatları dâhileriyse, Kim Bokja da büyü yapma dâhisiydi.

Choi Geon’un kendisine verdiği büyü kılavuzunu geçtiğimiz birkaç ay boyunca ustaca çalışarak kontrol edebileceği anomali sayısını üçe çıkarmıştı.

“Aynı anda birden fazla anomaliyi idare etmek yalnızca ünlü büyücülerin yapabileceği bir şeydir...”

Choi Geon’un büyü kılavuzu anomalileri idare etmek için özel olsa bile, bu yine de absürt bir yetenek seviyesiydi.

Kyaaaargh!

Hav hav!

Hissss—

Kim Muhyuk, anomalilerin saldırıları üzerine yağarken elinden gelenin en iyisini yaparak eğilip bloklar koyarak sisin içinde koşturdu.

‘Onları kesmek bunu bitirmez.’

Eğer kılıç enerjisini düzgün bir şekilde kullanabilseydi o ayrı. Şimdilik yapabildiği tek şey, Bokja’nın kontrol ettiği anomalileri irkiltmekti.

‘Büyücüyü bul.’

Krizin ortasında Kim Muhyuk gözlerini kapattı.

Zaten büyüyle yaratılmış bir sisti.

Görüş, dokunma, işitme... Hiçbirine güvenilemezdi. Bu yüzden beş duyusuna güvenmek yerine qi duyusunu genişletti.

Henüz tam anlamıyla bir içsel sanat öğrenmemişti ama öğretmeninin rehberliğinde qi’yi hassasiyetle nasıl idare edeceğini öğrenmişti.

Vın! Vın, vın!

Gözleri kapalı olan Kim Muhyuk, bir akrobat gibi gösteri yaparak anomalilerin hamle saldırılarından kaçındı.

Tamamen kışkırtılmış olan anomalilerin hepsi birden çığlıklar atarak yaklaştığı anda—

“...Orada.”

Gözlerini yarı açan Kim Muhyuk, bir gölge gibi kayarak ayak hareketlerini kullanarak saldıran anomalilerin arasındaki boşluklardan geçti.

Anomaliler şangırtıyla birbirine çarptı ve geri sıçradı.

“Sizi aptallar!”

Qi akışının çok hafif bir şekilde farklı hissettirdiği bir nokta vardı.

Tek nefesle o yere ulaşan Kim Muhyuk kılıcını salladı.

Shraaaaaak!

Büyü formasyonunun dayanağı paramparça oldu ve sis parçalara ayrılarak dağıldı.

Ve kılıcın çizgisini çektiği yerin bir ayağından daha yakın bir mesafede, Kim Bokja gözleri kocaman açılmış bir şekilde kıçının üstüne oturdu.

“Lanet olsun... Neredeyse altıma işeyecektim.”

Kırpıştıran kulağında daha önce hiç görmediği bir çift küpe hafifçe parlıyordu. Bu, anomalilerin (ruh canavarlarının) bağlanmış ruhlarını barındıran bir büyü aracıydı.

“Hoo. Antrenman da buraya kadarmış...”

Kim Muhyuk yorgun bir iç çekti ve tam kılıcını kınına sokacakken.

Büyü çözülüp duyuları normale döndüğünde, ölüm niyetine benzeyen iğne benzeri bir şey hissetti.

‘Pusu!’

İrkildi ve kılıcını sallayarak arkasına döndü.

Geçtiğimiz birkaç ayın aşırı hassas eğitimi, sürpriz suikast saldırıları için yapılan tüm o tatbikatlar olmasaydı, böylesine zayıf bir ölüm niyeti ipliğini asla yakalayamazdı.

Dönerken bir kılıç gördü —hayır, kılıç sandığı bir şey kalbine doğru yönelmişti.

Chaaang!

Sürpriz saldırıyı zorlukla bloke etti ve Kim Muhyuk’un alnından soğuk terler aktı.

Choi Geon sırt kaşıma aparatını uzatmıştı ve ucu Kim Muhyuk’un kılıcıyla buluşmuştu.

Ölüm niyeti o kadar canlıydı ki onu gerçek bir pala sanmıştı.

“Fena değil.”

“......Öğretmenim. Beni gerçekten korkuttun. O ölüm niyeti o kadar gerçekçiydi ki kesinlikle öldüğümü sandım!”

“Sana hep söylerim: ben antrenman bitti diyene kadar gardını düşürmezsin.”

“Yani bu, artık bittiğimiz anlamına geliyor, değil mi?”

Kılıç İblisi Choi Geon gülümseyip başını salladı.

“Evet. Bugünlük burada bırakıyoruz.”

Bu sözler üzerine Kim Muhyuk yere kesilmiş bir ağaç gibi serildi. Her zamanki gibi gerçek savaşı andıran arka arkaya yapılan antrenmanlardan sonra tamamen tükenmişti.

Bir süre orada yattıktan sonra sonunda başını biraz kaldırabildi ve öğretmenine sordu:

“Öğretmenim. Bu seviyede... birincil sınıf lisans alabilmem gerekir, değil mi?”

Choi Geon, öğrencisinin sorusunu neredeyse komik buldu.

‘Seni ufacık serseri. O son darbeyle başa çıkmak zirve bir uzman için bile zor olurdu. Akranların arasında bir elin parmağını geçmeyecek geç çiçek açan adaylara karşı arka arkaya dövüştün, sonra bunu bloke ettin... ve hâlâ “bu yeterli mi” diye mi soruyorsun?’

Az kalsın kahkaha atacaktı ama kendini tuttu. Bunun yerine yüzüne sert bir ifade takındı.

“Seni ufaklık! Dövüş sanatçısı lisans sınavı sana o kadar kolay mı görünüyor ki bana sonucu garanti edip edemeyeceğimi soruyorsun?”

Öğrencisi havaya girmesin diye bakışlarına bolca baskı uyguladı ama dudaklarının kıvrılmasını engellemek için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Lisans sınavından önceki son antrenmanları böyle sona erdi.

*****

O gece.

Shin Kangheon ve Kim Bokja evlerine önce gittikten sonra, Kim Muhyuk masada öğretmeninin karşısına oturdu.

“Bir şey içmek ister misin?”

“Kalbimden geçen şu an bira dikmek ama... bu gece arpa çayıyla idare edeceğim.”

“O zaman sanırım yalnız içeceğim.”

“......”

“Ha ha ha!”

Öğrencisiyle alay eden Choi Geon bira kutusunu açtı ve hafifçe bir yudum aldı.

Birkaç ay önce kaldığı yerde içilecek tek şey arpa çayıydı. Şimdiyse her çeşit içki ve atıştırmalık vardı.

Daha önce hiç olmadığı mobilyalar da vardı; kanepeler, yemek masası, sandalyeler.

Her şeyden öte, Kim Muhyuk’un, ailesinin, Shin Kangheon’un ve Kim Bokja’nın gelip giderken bıraktığı insan sıcaklığının izlerini her yerde hissedebiliyordu.

“Yarın sınav var. Heyecanlı değil misin?”

“Biraz kibirli gelebilir ama...”

Kim Muhyuk öğretmeninin gözlerinin içine baktı ve çarpık bir şekilde sırıttı.

“Birincil sınıf standardına tamamen ulaştığımı hissediyorum.”

Choi Geon sadece sessizce gülümserdi.

Hayatının sonunda bulduğu öğrencisi akıllı bir çocuktu.

Nerede durduğunu kabaca bilmemesine imkan yoktu.

“Sanmıyorum ama ne olur ne olmaz, havaya girip sınavı mahvetme sakın.”

“Aklımda tutacağım.”

Lisans sınavının kendisi söz konusu olduğunda, söylenecek pek bir şey kalmamıştı.

Onu eve erken göndermek ve dinlenmesine izin vermek muhtemelen daha iyi olurdu.

Yine de Choi Geon’un öğrencisini alıkoymasının, biraz konuşmak istemesinin bir nedeni vardı.

“...Geleceğin hakkında hiçbir zaman detaylı bir şey sormadım. Bir dövüş sanatçısı olduğunda, nasıl bir hayat yaşamak istiyorsun?”

Oldukça zor bir soruydu ama Kim Muhyuk tereddüt etmedi.

“Dünyanın en güçlü dövüş sanatçısı. Richard Han’ı geride bırakmak ve Dünya Dövüş Sanatları Turnuvası’nı kazanmak istiyorum.”

“Böyle söyleyeceğini tahmin etmiştim.”

Choi Geon yürekten güldü.

Sanki gülmeden geçirdiği yirmi yılın acısını çıkarıyordu; son birkaç ayda çok daha fazla gülmeye başlamıştı.

“Ama hepsi bu mu? Dünyanın en güçlü dövüş sanatçısı olma hedefinin dışında, yeteneklerinle ne yapmak istediğine dair hiçbir planın yok mu?”

“......”

Kim Muhyuk aniden Cennet İblisi Tarikatı’nı düşündü.

Dünyayı kaosa sürükleyen ve güçle yönetmeye çalışan örgüt.

Zaman akışında geriye gittiği andan itibaren, Cennet İblisi Tarikatı’nın aynı şeyi tekrar yapmasını engellemeye yemin etmişti.

Bunu doğrudan söyleyemezdi, bu yüzden biraz daha dolaylı bir şekilde dile getirdi.

“...Mümkünse, dünyayı yaşanacak daha iyi bir yer haline getirmek istiyorum. Ailemizin, arkadaşlarımın, öğretmenimin ve düzgün, sıradan insanların zarar görmediği güvenli bir dünya...”

Bu, “Cennet İblisi Tarikatı’nın hüküm sürmediği bir dünya” demenin dolambaçlı bir yoluuydu ve kendi kulaklarına biraz klişe geldiği durduğu için sebepsiz yere yanağını kaşıdı.

Choi Geon ciddi bir şekilde dinledi ve başını salladı.

“Bu oldukça idealist bir söylem. Tek bir dövüş sanatçısı dünyayı değiştiremez. Böyle bir şey yapmak için harika bir siyasetçi ya da iş adamı olman gerekir.”

“Ben de öyle düşünmüştüm.”

“Ancak...”

Kılıç İblisi Choi Geon.

Geçmişte, kara yol ve demonic dövüş sanatçıları tarafından Kılıç İblisi olarak adlandırılan ateşli bir kahramandı.

“Bu tür idealleri severim. Dövüş sanatları terimleriyle buna şövalyelik diyebilirsin. Dünyada çok fazla kötü insan var ve şövalyeliği icra eden çok az dövüş sanatçısı var.”

“......”

Ve Choi Geon’un çoğunluğun bilmediği bir kimliği daha vardı.

“Muhyuk. Sana söylemem gereken bir şey var.”

“Lütfen devam et, Öğretmenim.”

Choi Geon, öğrencisinin dinleme pozisyonunda duruşunu düzelttiğini izledi ve sonunda ağzını açtı.

“Beş Element İlahi Sanatı adında bir dövüş sanatını hiç duydun mu?”

Daha önce hiç duymadığı bir dövüş sanatdı ama o an Kim Muhyuk, kalbinin nedense küt küt atmaya başladığını hissetti.