Bölüm 1043: Tasarım Yapmaya Cesaret Edin

“Mekanik pazarında önyargıların ne kadar köklü olduğunu hayal bile edemezsiniz,” dedi Profesör Ventag. “Öncelikle ‘pazar’ kelimesinin anlamını düşünün. Birbirleriyle mal ve hizmet alışverişinde bulunan insanların bir araya gelmesidir. Buradaki anahtar kelime insanlardır. İnsanlar olmadan, mekanikler üretilemez ve satılamaz. İnsanlar makro düzeyde bir nebze rasyonel davranabilseler de, önyargılardan uzak değillerdir.”

Ves’in zihninde bir ışık yandı. Kafatası Mimarı’nın bir zamanlar mekanik pazarının kusurlarına karşı çıkışını hatırladı. Kaçak Kıdemli Mekanik Tasarımcısı da bir zamanlar bazı önyargılara karşı çıkmıştı!

“Yani demek istediğin şu ki, insanlar süper-orta robotların kötü bir fikir olduğunu öğrendikleri için, otomatik olarak benim robot konseptime karşı eğilimli olacaklar mı?”

“Düşündüğünüzden daha kötü, Bay Larkinson. Ürününüzü arkadaşlarına ve galaktik ağa kötülemek için inisiyatif alacaklar. Böyle bir mekanizmayı yayınladığımız anda ortaya çıkacak olumsuz geri bildirimler, hem kişisel itibarımızı hem de şirketlerimizin itibarını ciddi şekilde etkileyecektir.

Alışılmışın dışına çıkıp yüzyıllardır yürürlükte olan kuralları görmezden gelmeye karar vermeniz sorun değil. Ancak herkes bu kadar açık fikirli değil. Eksantrik kararlarınızı pazara dayattığınızda, tasarımınız büyük bir sorun haline geliyor.

Ves, Profesör Ventag’ın sapkın tasarımına karşı robot pazarının hoşgörüsüzlüğü konusunda haklı olabileceğini bildiğinden, ne kadar nefret etse de.

Peki… bu, onu ortaya attığı konsepti hayata geçirmekten alıkoydu mu? Hayır. Bu, Qilanxo’nun savunma becerisini bir dereceye kadar taklit eden bir mech vizyonunu hayata geçirmenin tek pratik yoluydu.

Bu vizyonu hayata geçirmek konusunda o kadar tutkulu ve motiveydi ki, tasarımı tamamladığı anda hemen Journeyman seviyesine yükselebileceğinden bile şüpheleniyordu!

Robot tasarımları konusunda ancak birkaç kez bu kadar iyi hissetmişti. Böylesine bir umut ve kesinlik duygusuna ulaşmak zordu ve Ves, mevcut vizyonunu bir kenara bırakıp sıfırdan başlamak zorunda kalırsa, bu kadar tutkulu olamayacağını biliyordu.

Ortaya koyduğu vizyona duygusal olarak bağlıydı! Ves’e göre tepki çekmek kulağa pek hoş gelmese de, hâlâ gençti ve kariyerinin başlarında bazı hatalar yapma lüksüne sahipti.

Ancak Profesör Ventag ve NORA Consolidated gibi daha yaşlı ve köklü biri söz konusu olduğunda durum tamamen farklıydı. Şirketi, kaliteli mekanikler için güvenilir bir gösterge olarak markasını inşa etmek için onlarca yıl harcadı. NORA, tartışmalı mekanik tasarımına bağlanırsa, itibarı çok daha büyük bir zarara uğrardı; belki de aylık satışlarda milyarlarca kredi kaybederdi!

“İkilemimi anlıyor musun?” diye sordu Profesör Ventag gülümseyerek. “Böylesine tartışmalı bir mekanik tasarıma dahil olmanın büyük bir riski var. Bana göre, maliyetleri faydalarından daha ağır basıyor.”

Pazarlama açısından bakıldığında, belirsiz satış potansiyeli olan riskli yeni bir konsepti piyasaya sürmek için önemli bir tepkiye yol açmanın ve diğer ürünlerimin satışlarını düşürmenin hiçbir anlamı yok.”

“Yani onaylamıyor musun?”

“Evet. Şirketim sizin radikal mekanik tasarımınıza dahil olmak istemeyecektir. İtibarımıza verilen zarar çok büyük.”

Ves yenilgiyle kamburlaştı. Bunlar, süper-orta bir meka tasarlamamaları için çok ikna edici sebeplerdi. Gerçekten bu çığır açan meka konseptinden vazgeçmek zorunda mıydı? Belki de bu fikri daha sonraya saklayıp, bir Kıdemli’yi dahil etmek yerine kendi başına geliştirebilirdi.

Yarım dakika sonra profesör Ves’e gülümsedi. “Ancak… şirketlerimizin ve piyasanın hangi mekanizmaları tasarlamamız gerektiğini belirlemesine gerçekten bu kadar mı boyun eğiyorsun?”

“Profesör?” diye sordu Ves şaşkın bir ses tonuyla.

“Mekanik konseptinize inandığınızı söyleyebilirim. Mantığı da fena değil. Dolayısıyla teknik ve tasarım açısından mevcut fikirleriniz değerli. Bu, en azından bazı aklı başında mekanik alıcıların ürünün cazibesini görmesini sağlayacaktır. Hedef odaklı pazarlama kampanyaları düzenlersek, en azından zarar etmeden kâra geçebiliriz.”

“Yine de, zararı telafi etmek diğer kayıplarımızı telafi etmeyecek.” diye düşündü Ves.

“Piyasa tahmin ettiğim gibi tepki verirse haklı olabilirsiniz. Ancak düşünceniz çok dar. Kazançlarımız ve kayıplarımız itibar ve finansla sınırlı değil.”

Profesör, Ves’in verdiği ipucunun ardındaki anlamı çıkarmasına izin verirken sandalyesine yaslandı.

Ves daha büyük anlamı idrak ederken yarım dakika geçti. “Başka faydaları da olabilir mi diyorsun?”

“Evet. Öncelikle kişisel avantajlarınızı ele alalım. Journeyman seviyesine yükselmek için ne kadar ödemeye razısınız? Birçok mekanik tasarımcı, bu adımı atmak için gereken motivasyonu asla yakalayamıyor. Çok çekingenler ve inançlarına uygun mekanikler tasarlamaya devam edemeyecek kadar tasarım felsefelerine güvenmiyorlar.

Pratik kısıtlamalar ve piyasanın tepkileri konusunda çok endişeliler, bu yüzden cesur bir adım atamıyorlar. Sizin durumunuzda, bu vizyonunuzla devam ederseniz, ilerleyişiniz konusunda çok iyi hislerim var.”

Ves başını salladı. “Ben de aynısını hissediyorum.”

“Bu projeyi sizin için değerli kılan tek şey bu. Bazen, bir mekanik tasarımının size fayda sağlaması için mantıklı olması gerekmez. Şirketler her zaman yükselir ve düşer. En kötü ihtimalle, şirketiniz iflas edebilir. Bu o kadar kötü mü? Tasarımı yayınladıktan hemen veya kısa bir süre sonra ustalık seviyesine başarıyla yükselirseniz, mekanik sektörüne çok daha yüksek bir noktadan tekrar girebilirsiniz.

Bir kalfanın tekrar işe başlaması için ona sermaye sağlamaya istekli yatırımcılar her zaman vardır.”

Ves, LMC’nin çökmesini istemese de, Ventag yeniden başlamanın imkansız olmayacağı konusunda haklıydı. Ancak insanların geçim kaynaklarına verilen zarar çok büyük olurdu. Başka sonuçlar da yaşayacaktı. En azından kendi gezegenindeki güç merkezini güvende tutmak için böylesine yıkıcı bir sonuçtan kaçınmak istiyordu.

“Peki ya siz hocam? Siz de kişisel olarak faydalanabilecek misiniz?”

“Bazı fikirlerim var. Bana ilham verdiniz, Bay Larkinson.” Profesör dostça gülümsedi. “Uzmanlık alanımı biliyor musunuz?”

Ves’in bu gerçeği kendine hatırlatması kısa sürdü. “Hasar kontrolünde uzmansın. Robotlarının hasara karşı dayanıklılığı daha yüksek!”

NORA Consolidated’ın mech kataloğu, doğrudan rakiplerine kıyasla daha yüksek bir yedeklilik ve bölmelendirme ortalamasına sahip ürünler içeriyordu. Daha kalın zırh veya daha pahalı malzemeler kullanılmasa bile, mech’leri, diğer mech’ler çoktan çökmüşken, bir iki darbeden daha sağ çıkabiliyordu!

“Uzmanlık alanım belirli bir mekanizma türüne özel olarak odaklanmıyor. İster şövalye mekanizması ister tüfekçi mekanizması tasarlıyor olayım, hasarı emme ve zırhları delindiğinde bile işlevselliğini koruma konusunda her ikisini de geliştirebilirim. Ancak uzmanlığımın en önemli yanı, ne kadar çok çalışma alanım olursa, avantajlarımı o kadar iyi ifade edebilmemdir.”

Ves bunun üzerine neşelendi. Profesör Ventag’ın asıl güçlü yanı, bir robot için mükemmel bir iç mimari tasarlamaktı!

İnce ve dar hafif mekalar söz konusu olduğunda ayarlayabileceği pek bir şey yoktu. Ancak daha büyük mekalar çok daha büyük bir iç hacim sunuyordu. Bu da Ventag’ın elindeki olanakları artırıyordu.

Yeteneklerini sergilemesi için ağır bir meka ideal olsa da, süper-orta boy bir meka, normal orta boy mekalara kıyasla belirgin avantajlar sunuyordu. Profesör Ventag için süper-orta boy bir meka tasarımı üzerinde çalışmak pek de dezavantaj değildi!

“Uzun zamandır katı ağırlık sınıfları ayrımına bağlı kaldığımı itiraf ediyorum,” dedi Profesör Ventag pişmanlıkla. “Keşke sizin açık fikirliliğinizden birazına sahip olsaydım. Süper-orta mekaniğin tasarımına hiçbir zaman gerçek anlamda katılmadım. Bu düşünce aklıma bile gelmedi ve sizinki gibi mantıklı ve ikna edici bir mekaniğin konsepti olmasaydı, bunu yapmak için asla bir sebep bulamazdım.”

Benim gibi kıdemlilerin en çok korktuğu şey durgunluk ve uygulanabilir fikirlerin tükenmesidir. Bu yüzden, sizin mekanik konseptinizle çalışırsam kendi araştırmalarımda kesinlikle ilerleme kaydedeceğimi söylediğimde bana inanın. Bu, itibarımıza ve kazancımıza gelecek zarara değer.

“Yani itibar ve para, meka tasarlama yeteneğimizi geliştirmek için harcayacağımız kaynaklardan başka bir şey değil mi?”

Profesör onaylarcasına başını salladı. “Takılmanız gereken doğru zihniyet bu. Bazıları işi abartıyor, ama en iyi makine tasarımcıları, piyasa talebine ve kamuoyuna gereğinden fazla saygı göstermek yerine kendi çıkarlarının peşinden gidenlerdir. İş kariyerinizi aksatsa bile, tasarım felsefenizi daha detaylı bir şekilde araştırıp uygulamanız asla kötü bir fikir değildir.”

Çırak, çıraktır. Kalfa, kalfadır. İkisi o kadar farklıdır ki, değerleri arasında hiçbir kıyaslama yapılamaz.”

Ves ne demek istediğini anlamış olsa da, itibarları ve kazançları üzerindeki etkilerinin hâlâ tam olarak farkında değildi. Ayrıca endişe verici bir noktaya daha değindi. “İtibarımız, destekçilerimizi ve müttefiklerimizi memnun etmek için hayati önem taşıyor, değil mi? Kendi itibarımızı zedelersek, destekçilerimiz bize karşı yine de bu kadar cömert olur mu?”

Bu, NORA Consolidated için çok ciddi bir endişeydi çünkü Tovarlar ve Rittersberg ile güçlü bağları vardı. Ves’e gelince, onun başlıca destekçisi, amaçlarının peşinden, imkânları ne olursa olsun acımasızca koşan bir kuruluş olan Flashlight’tı. Ves kendi şirketini bir şekilde batırırsa, şirketinin değerini düşürerek onların pragmatizmine aykırı davranmış olurdu.

Ves Journeyman’e yükselirse kayıplarını bir şekilde telafi edebilirdi, ancak bunu başaramazsa Flashlight bundan pek memnun olmazdı.

“Bu gerçekten çok ciddi bir endişe,” diye kabul etti Profesör Ventag. “Yine de düşündüğünüz kadar kötü değil. İnovasyonun bir bedeli var. İnovasyon, itibarınızı başka şekillerde de şekillendirebilir, hepsi kötü olmasa da. Karmaşık sonuçlar doğursa bile, yenilikçi tasarımlar üretmenizle tanınırsanız, elde ettiğiniz birkaç başarı bile başarısızlıklarınızı telafi etmeye yetecektir.”

“Yani eğer bu tür mekanizmalar tasarlamaya devam edersem, piyasa benim tuhaflıklarıma alışacak mı?”

“Doğru. Sıra dışı tasarım konseptleri üzerinde denemeler yaparak, mevcut piyasa talebine tam olarak uymayan mekanizmalar tasarlama konusunda itibarınızı güçlendirirsiniz. Bu, edinilmesi faydalı bir özelliktir çünkü hatalardan daha sık sıyrılmanızı sağlar. Markanızın önemli bir parçası haline gelebilir!

“Sizin herhangi bir destekçiniz bu sonuçtan çok daha memnun olacaktır çünkü bu, mekanik endüstrisinde çok nadir görülen bir durumdur.”

Profesörün açıklamaları çok yüce gönüllüydü, ancak Ves, profesörün cevaplarından içtenlikle ikna olmuştu. Her şeyin bir bedeli vardı, ancak inovasyon asla kolay değildi. Merdivenleri tırmanmak, her makine tasarımcısının temel odağı olmalıdır!

Ves, Profesör Ventag’ın terfi konusunda bu kadar ısrarcı olmasına şaşırmıştı. Kıdemli’nin siyasi oyunlara kapıldığını düşünmüştü, ancak Tovarlar, DCTI ve Rittersberg ile olan ilişkileri konusunda aklı başında bir insan olduğu ortaya çıktı.

“Tasarım yapmaya cesaret edin.” Ventag, fikrini şöyle özetledi: “Para ve itibar, Acemi ve Çırak aşamalarından öteye asla geçemeyecek kaba, dar görüşlü makine tasarımcılarının nihai hedefleridir. Piyasa trendlerini dini bir düzeyde takip ederseniz, tüm tasarımlarınız sadece kalabalığın peşinden gider ve rekabette kaybolur.”

Ves, “Gerçek bir makine tasarımcısı, koyun gibi piyasa trendlerini takip etmek yerine onları belirlemekten korkmaz!” dedi.

Profesör Ventag’ın teşviki ve desteğiyle Ves, ortak tasarım projeleri için mevcut süper-orta uzay şövalyesi mech konseptini benimsemeye karar verdi. Daha sonraki tartışmalarında konseptini daha da geliştirdiler.

Profesörün müzakerecilere uzman görüşü sunabilmesi için görüşmelere geri dönmesi gerekse de, Ves büyük bir moralle geri döndü. Piyasadan tepki görme riski artık onu o kadar endişelendirmiyordu. Bir sürü eleştiri alsa bile, otuzlu yaşlarına gelmeden ustalık seviyesine yükselirse her şeye değecekti.