Bölüm 1042: Dar Kullanım Örnekleri

Barış görüşmeleri yavaş yavaş ilerlerken bir hafta geçti. Kültürel farklılıklar ve birbirlerine karşı duyulan sert nefret, Brighter’lar ve Vesialılar’ın anlaşmasını engelliyordu.

İkisi de Kester Hills’te bir tür bağ kurmaları gerektiğini biliyordu ama en kötü düşmanlarınızla bile arkadaş olmak söylendiği kadar kolay değildi.

Ves’in Saygıdeğer Foster’la yaptığı gergin, sessiz toplantılar da daha iyi geçmedi.

Ves, Vesyalılardan hoşlanmadığını kabul edip bunu bir kenara bırakacak kadar mantıklıyken, Saygıdeğer Foster, Brighters’a karşı düşmanlığında son derece inatçıydı. Ves’ten özellikle Aeon Corona Görevi’ndeki rolünden dolayı hoşlanmaması da durumu daha da kötüleştiriyordu.

Şikayetleri vardı. Hem de bir sürü. Dağınık sözlerinden Ves, tıpkı Flarant Vandallar gibi, Hostland Savaşçıları ve Dolambaçlı Maymunlar’ın da karada ve uzayda bulunan saflarında büyük kayıplar yaşadığını anladı.

Starlight Megalodon’un FTL sürücülerinin aniden kapatılması, Sigrund’un zincirlerinden kurtarılması ve yıldız sisteminde mahsur kalan tüm kaçak kum adam ana gemilerinin yağmalanması, Vesialıları hazırlıksız yakaladı.

Eğer Vandallar çok sayıda meka ve gemi kaybetmişlerse, Vesianlar nasıl farklı olabilirler?

Ves, Vandallar ve Vesialılar’ın uğradığı kayıplardan kısmen sorumlu olabileceğini kabul etse de, o zamanlar telaşlı ve kafa karıştırıcı bir dönemdi. Sigrund’un tehdidini önceden bilmeseydi daha iyi bir sonuç elde edemezdi, ki bilmiyordu. Melez kum adam yapay zekası, yemi yiyen herkesi kandırdı ve şimdi bu azgın varlık galakside başıboş dolaşıyor.

Sigrund, Saygıdeğer Foster’ın öfkesini hak etmeliydi, ancak onun hakkında farkındalığının olmaması, dikkatini Ves’e yöneltmesine neden oldu.

Onun yanında kalmasına izin verse bile, bu ilgiden hoşlandığını söyleyemezdi.

Saygıdeğer Foster, Ves’in iradesini ve varlığını bu kadar kolay görmezden gelmesine alışamamış olmalı. Tanıştığı ilk uzman pilot o değildi ve son da olmayacaktı. Larkinson’larla geçirdiği zaman, uzman pilotlara olan hayranlığından onu çoktan vazgeçirmişti ve Ves’in hatırı sayılır manevi baskısı, yoğun zihnine sadece faydasızca çarpıyordu.

Saygıdeğer Foster, Ves’in onun yanında nasıl bu kadar anlaşılmaz davrandığını giderek daha fazla merak ediyordu. Daha önce, varlığına bu kadar kayıtsızca direnen genç bir makine tasarımcısıyla hiç karşılaşmamıştı.

Ves, zamanının yarısında düşüncelerini mevcut çıkmazdan başka bir şeye odaklıyordu. Uzay şövalyesi vizyonunu zihninde sürekli geliştiriyordu. Birkaç farklı olasılığı değerlendiriyordu, ancak hantal ve ağır bir polarize modül yerleştirmek istiyorsa, süper-orta büyüklükte bir robot tasarlamaktan kaçınamıyordu.

Ves, Profesör Ventag’a yetişmeyi başardığında, sonunda aklında oluşan radikal fikri anlattı.

Ventag’ın yüzüne karşı gülmemesi takdire şayandı. Yine de, bu fikre pek sıcak bakmadı.

“Bay Larkinson, süper-orta mekaniği tasarlamakla uğraşan tek kişi siz değilsiniz. Bir adım geri çekilip bu sıra dışı sınıfı ele alalım. Mekanizma tasarımcılarının neden süper-orta mekaniği tasarlamaktan kaçındığını biliyor musunuz?”

Ves başını salladı ve standart cevabı verdi. “Orta sıklet sınıfının üzerinde ama ağır sıklet sınıfına denk olmayan mekalar, uzun süreli bir bombardımana dayanamayacak kadar zayıf zırhlıdır ve bundan kaçınmak için yeterli hareket kabiliyetine de sahip değildir.”

“Peki süper-orta mech konseptinizi bu kuralları hiçe sayabilecek kadar özel kılan şey nedir?”

“Süper-orta ağırlıkta bir meka tasarlamanın yasaklanması sadece bir kılavuz niteliğinde. Geçmişte, meka tasarımcıları mekalarını üç ağırlık sınıfına ayırmakla uğraşmazlardı. Üç ağırlık sınıfına bağlı kalmak için geçerli sebepler olsa da, bu yaklaşımın sınırlamaları da vardır.

Düşüncemizi kısıtlıyorlar ve yüzümüze baksalar bile en uygun çözümleri kabul etmemizi engelliyorlar.”

Profesör Ventag gülümsedi ve avludaki sandalyesine yaslanırken kollarını kavuşturdu. “Eleştirel bir zihnin var. Bunu seviyorum. Varsayımları ve yerleşik teorileri sorgulamak, araştırmaya yatkın bir mekanik tasarımcının işaretidir. Bunlar üst düzey mekanik tasarımcılar için çok gerekli özelliklerdir, ancak bunları bir Çırak’ta görmek benim için oldukça sıra dışıdır.”

Bu konuda akranlarınızdan öndesiniz.”

“Teşekkür ederim efendim.”

“Bununla birlikte, meraklı Çıraklar bazen kariyerlerinin çok erken dönemlerinde varsayımları sorgularlar. Kuralları çiğnemeden önce, bunların gerekliliğini anladığınızdan emin olun. Şimdi bana süper-orta uzay şövalyesi konseptinizin, normal orta uzay şövalyelerinde olmayan ne sunduğunu söyleyin.”

“Şey efendim, bakın ben bazı hesaplamalar yaptım…”

Ves iletişim cihazını açtı ve karalamalarını, gevşek hesaplamalarını ve çizimlerini gösterdi. Henüz tamamlanmış bir tasarım taslağı hazırlamamış olsa da, büyük polarize modülü bir şekilde bünyesinde barındıran çeşitli süper-orta ölçekli robot çizimleriyle oynadı.

Ves, son çizimini gösterirken, “Bu çizim şimdiye kadarki en uygulanabilir yaklaşımı gösteriyor,” diye açıkladı. Obez bir robota benziyordu. “Bu robotun kalın gövdesi hantal görünebilir, ancak tasarımı tipik bir orta savunma uzay şövalyesinden yalnızca yaklaşık yüzde yirmi beş daha büyük. Güçlü uzuvları, iri ve sağlam bir gövdesi ve uzun bir kule kalkanı var.”

“Böyle bir mekanizmanın ne faydası var?”

“Tamamen savunma amaçlıdır. Uzayda hızlı hareket etme yeteneğinden vazgeçmesi karşılığında çok daha yüksek bir savunma sunar. Hareket kabiliyeti normal orta uzay şövalyelerine kıyasla ciddi şekilde kısıtlı olsa da, bazı birlikler bu mech tipinin hareket kabiliyetinden zaten tam olarak yararlanamaz. Ticaret konvoylarına eşlik etmekle görevli güvenlik şirketlerini veya paralı asker birliklerini düşünün.

Korsanlar, muhafızların varlığına rağmen konvoya baskın düzenlemeye kalkıştıklarında, normal uzay şövalyelerinden çok daha fazla darbe alabilecek süper-orta bir meka sahip olmak, savunmasız ticaret gemilerini yan hasarlardan korumaya yardımcı olacaktır.”

“Daha ucuz, daha normal boyutlarda bir orta boy uzay şövalyesinin de aynı işi yapabileceğini sanmıyorum. Konseptinizin değerini piyasayı ve beni ikna edebilmek için daha fazlasını sunmanız gerekecek, Bay Larkinson.”

“Daha uygun maliyetli.” Ves başka bir açıdan baktı. “Mekanizmam yüzde yirmi beş daha büyük ve dolayısıyla en az yüzde yirmi beş daha pahalı olsa da, kazanacağı savunma becerisi de artacaktır. Daha büyük boyutu ve gücü, zırh kaplaması için daha fazla yüzey alanına sahip olduğu anlamına geliyor. Bu da temel işlevini çok daha uzun süre yerine getirmesini sağlıyor.”

“Yüzde yirmi beş daha büyük bir meka, yüzde yirmi beş daha dayanıklı olmayacaktır,” dedi Profesör Ventag başını sallayarak. “Mekanın tek bir bölümüne yoğunlaştırılmış ateş, düşmanların zırhını delerek onu sakatlamasına olanak tanırken, ateş güçlerini mekanın geri kalanına harcamalarına gerek kalmaz. Düşük hareket kabiliyeti, bu taktiğin etkinliğini daha da artıracaktır.”

“Ah, işte tam da bu noktada polarize edici modül devreye giriyor. Etkinleştiğinde ve zırh kaplamasının bölümlerini etkiyle doldurduğunda, hedeflenen bölümü dış yüzeyinden düşman ateşine karşı geçici olarak koruyabilir! Uzay savaşlarında en yüksek isabet oranına sahip lazer ışınlarına karşı özellikle etkilidir!

Yavaş balistik mermilere gelince, bunların seyahat süreleri süper-orta mekanizmamın hareket edebilmesi ve hedefleri ıskalamalarına yetecek kadar uzundur.”

Bu sefer Profesör Ventag, Ves’in argümanlarını zihninde canlandırırken kaşlarını çattı. İlk başta, süper-orta bir robot kullanma gibi radikal bir fikri küçümsedi. Ancak Ves’in öngördüğü kullanımlar çok daha mantıklıydı!

Yaşlı adam, amaçlanan kullanımı düşünürken giderek daha da meraklanmış görünüyordu. “Kabul ediyorum, fikriniz ilk bakışta olduğundan daha makul geliyor. Ancak, tasarımınıza böylesine yerel bir kutuplaşma katmanın ne kadar zor olduğunun farkında mısınız?”

Polarizasyon modülü normalde tüm mekanizmanın dış yüzeyini hasara karşı polarize ederdi. Ancak, polarizasyon alanı aktif kalarak çok fazla enerji israf ettiği için bu pek verimli değildi. Alan ne kadar büyükse, mekanizma o kadar fazla enerji harcıyordu.

Bu nedenle, polarizasyon teknolojisinin daha gelişmiş kullanımı, bir mekanizmanın daha küçük bölümlerini güçlendirmeyi amaçlıyordu. Ancak bu, bir mekanizma tasarımcısından çok şey talep ediyordu. Polarizasyon alanının etkilerini sürdürebilmesi için iç mimariden desteğe ihtiyacı vardı ve bu nedenle, mekanizmanın çeşitli bölümlerine giden özel kanalları entegre etmek için alana ihtiyaç duyuyordu.

Polarize edici etki ne kadar küçük ve ayrıntılı olursa, o kadar çok kanala ihtiyaç duyulur, bu da değerli alanı kaplar ve mekanizmanın iç mimarisinin karmaşıklığını artırır!

Ancak Ves, kendi yeteneklerine fazlasıyla güveniyordu. “Mekanizma konseptime inanıyorum. En azından bir deneyeyim, sonra vazgeçeyim. Sonuçlara hoş bir şekilde şaşıracağınızı düşünüyorum.”

“Henüz mekanizmanızın çekiciliğine tam olarak ikna olmadım.” Profesör Ventag tekrar kaşlarını çattı. “Polarize edici modülün kendisi çok fazla enerji harcıyor. Büyütülmüş tasarımınıza daha fazla enerji hücresi ekleyebilseniz bile, mekanizmanızın bu etkiyi on dakikadan fazla sürdürebileceğini sanmıyorum. Bu gerçekten satın almaya değer mi?”

Ves ciddi bir şekilde başını salladı. “Uzay şövalyem dayanıklılık ödülü kazanamayacak. Sanırım çoğu savaş o kadar uzun sürmüyor. Çoğu durumda, bir uzay şövalyesinin zırhı enerji hücreleri tükenmeden çok önce aşınır. Ayrıca şöyle düşünün. Uzay şövalyemin mekanik pilotu, zırhını hassas ateşe tepki olarak kutuplaştırmakla sınırlı değil.

Ayrıca etkisini kalkanına veya zırhına yayabilir ve maddi hasar almadan düşman ateşini emebilir.”

“Bunun ne önemi var?”

“Daha kısa çatışmalarda daha uygun maliyetlidir. Uzay şövalyelerinin katıldığı herhangi bir savaş, en azından kalkanlarında veya dış zırhlarında maddi hasara yol açar. Zırh kaplamasını değiştirmek veya onarmak sadece para gerektirmez, aynı zamanda hatırı sayılır miktarda insan gücü ve zaman da gerektirir. Sınırda ilerleyen hazine avcısı filolarını düşünün.

Korsanlar yerlerini öğrendiklerinde, hazine avcılarını yormak için sık sık gelip taciz ederler. Böyle bir durumda, zırh hasarı almak yerine, bu düşük yoğunluklu çatışmalarda hasarın çoğunu polarize alanın emmesine izin vermek daha iyi olmaz mıydı? Uzay şövalyemin alacağı tek hasar, birkaç tükenmiş enerji hücresidir.

Ves, böyle bir kullanım fikrini, Flagrant Vandallar ile yaşadığı kişisel deneyimlerden yola çıkarak buldu. Baş tasarımcı olarak görev yaptığı süre boyunca, Vandallar bir savaştan sağ çıktıklarında ortaya çıkan tüm baş ağrılarına aşina olmuştu. Kazandıklarında bile, hasarlı mekaları onarmak büyük bir zahmet ve kaynak israfıydı.

“Bence… bu vakalar makul görünüyor,” diye kabul etti Profesör Ventag, şeytanın avukatlığını tekrar yapmadan önce. “Yine de, bu senaryolar çok dar ve spesifik. Normal bir uzay şövalyesi bu spesifik senaryolarda herhangi bir avantaj sağlamayabilir, ancak bunların dışında çok daha iyi bir performans sunar. Uzay şövalyeniz çok katı.

Diğer türdeki etkileşimlerde çok yönlü olmaması, çekiciliğini büyük ölçüde etkileyecektir.”

“Bu, göze alabileceğim bir takas.” Ves gülümsedi. Bu sonuçla barıştı. “Açıkçası, süper-orta uzay şövalyeme olan talebin bu kadar düşük olacağına inanmıyorum. Günümüzde kaç konvoy var? Uzay istasyonlarına ve uzaydaki diğer sabit tesislere kaç uzay şövalyesi demirli? Bu benim gözümde önemli bir niş pazar!

Bu boşluğu süper-orta uzay şövalyem kadar iyi doldurabilecek çok fazla meka olduğunu sanmıyorum!”

Ventag, iyimser tahminine kanmadı. “Bu çok cesur bir varsayım. Peki piyasa böylesine sapkın bir mech türüne nasıl tepki verecek? Piyasanın, sırf sapkın ağırlık sınıfı nedeniyle tasarımınıza karşı önyargılı olma ihtimalini hiç düşündünüz mü?”

Böylesine tartışmalı bir mekanik tasarımı yayınladığımızda her iki firmamızın da karşılaşacağı tepkileri hiç hesaba kattınız mı?”

“Tepki mi?” diye sordu Ves şaşkınlıkla.