Bölüm 1032: İlerlemenin Cazibesi

“Tasarım projemizin tek baş tasarımcısı olmak istiyorum,” diye kararlılıkla belirtti Ves. “Vizyonuma büyük ölçüde uyan bir mekanizma tasarlamak istiyorum. Ancak, daha incelikli tasarım sorunlarının çözümünde ve tasarımımı en yüksek potansiyeline ulaştıracak şekilde optimize etmede sizin desteğinizden de yararlanmak istiyorum.”

Aslında sizin projeye katkıda bulunan bir tasarımcı rolünü üstlenmenizi istiyorum.”

“İyi bir seçim, ancak hırsınızı destekleyecek becerilere sahip olmanız gerekecek. Yine de özgüveninizi beğendim.” Profesör Ventag değerlendirdi. “Benden ne kadar katkı bekliyorsunuz?”

“Hmm…” Ves, tasarımının X-Faktörünün tutarlılığını ciddi şekilde etkilemeden ne kadarının kabul edilebilir olduğunu hayal etmeye çalıştı. “Yüzde yetmiş beş ila yirmi beşlik bir paylaşım nasıl olur? Tasarım seçimlerinin çoğundan ben sorumlu olacağım, ancak sizi daha küçük ve daha zor olanlarla baş başa bırakacağım.”

Profesör Ventag, Ves’e pişmanlıkla gülümsedi. “Bana pek fazla özerklik bırakmıyorsunuz. Bunun bir Kıdemliye karşı oldukça saygısızca bir davranış olduğunu biliyor musunuz?”

“Bu, şirketim ve benim için bu deneyimden bir şeyler öğrenmenin en iyi yolu. Umarım bu konuda sizin yardımınıza güvenebilirim.” diye cesurca yanıtladı Ves.

Bunun istisnai bir durum olduğunu ve olağan kuralların geçerli olmadığını biliyordu. Ves, profesör hakkında daha iyi bir izlenim bırakmak uğruna daha büyük avantajlardan vazgeçmek aptallık olurdu.

Neyse ki Ventag cömert bir ruh halindeydi. “Sadece bu seferlik hoşça kal Ves. Bunun senin için olağanüstü bir ayrıcalık ve eşsiz bir fırsat olduğunu bil. Emrindeki herhangi bir Çırak, işini geliştirip cilalayarak kendi başlarına üretemeyecekleri kadar büyük bir tasarıma dönüştüremez. Aslında cesur kumarının başarılı olup olmayacağını oldukça merak ediyorum.”

Kıdemli, işbirlikçi tasarım projesini bir kumar olarak tanımlarken abartmıyordu. Bu, büyük ölçüde Ves’in ilham verici bir vizyon belirleyip tasarım sürecinde doğru tasarım seçimlerini yapıp yapamayacağına bağlıydı.

Profesör Ventag’ın tasarım işinin yalnızca yüzde yirmi beşinden sorumlu olacağı bir işbirlikli projede, tasarımı çok güçlü bir şekilde farklı bir yöne yönlendirmesi mümkün olmayacaktır.

Eğer Kıdemli, bir mekanik tasarım için iyi bir temele sahip olsaydı, onu mükemmel bir son ürüne dönüştürebilirdi.

Öte yandan, Profesör Ventag Ves’ten çöp bir tasarım alırsa, ne kadar çalışırsa çalışsın, ortaya çıkan ürün asla çöpten öteye geçemeyecektir.

Ves, bu tehlikelere rağmen kendine olan güvenini korudu. Çeşitli avantajları ve deneyimleri, çoğu Usta Makine Tasarımcısından aşağı kalır değildi!

Tasarım mükemmelliğinde Kristal Lord’u geride bırakacak bir meka tasarlayabileceğine inanıyordu! Ves’in belirlediği tüm temel özellikleri koruyarak, ortak tasarımın performansını artırmak için Kıdemli Meka Tasarımcısının engin uzmanlığından yararlanmak, her iki tasarımcının da güçlü yönlerini bünyesinde barındıran bir mekanın ortaya çıkmasıyla sonuçlanacaktı!

Ves, ortak projenin başarıya ulaşıp ulaşmayacağını çoktan öngörmüştü. Bir Kıdemli’nin çalışmalarından elde edilen teknik mükemmelliğin çoğunu sergileyen ve yalnızca Ves gibi eşsiz bir mech tasarımcısının mech’lerine verebileceği yaşam kıvılcımını taşıyan bir mech tasarlamasıyla tanınacaktı!

Böylesine muhteşem bir makine LMC ve NORA Consolidated’ı temsil etmeye layıktı!

Elbette böyle bir yüksekliğe ulaşmak kolay olmayacaktı. Ves, ortak projeyle ilgili pratik kararları düşünmeye başladığında morali bozuldu.

“Öyleyse teklifimi kabul ediyorsun?” diye tekrarladı Profesör Ventag.

“Birkaç dakika daha düşüneyim.”

Ves’in bu teklifi kabul edip DCTI ve Tovar Ailesi ile şansını birleştirmesi pek de iyi bir fikir olmasa da, artık daha fazla direnemedi.

Bir makine tasarımcısının en çok sevdiği aktivite varsa, o da yeni bir makine tasarlamaktı! Ves şu anda sadece bunu yapma fırsatı yakalamakla kalmadı, aynı zamanda gerçek bir Kıdemli’nin uzmanlığından, kaynaklarından, deneyiminden, desteğinden ve itibarından da yararlandı!

Ves, Profesör Ventag’ın bu yemi atarken gizli bir amacı olduğunun farkındaydı. Ancak profesör, bu yemi özellikle Ves gibi birini cezbetmek için yapmıştı. Balıkçının onu yakalayacağını bilerek yemi yuttu.

Çünkü bu yemi yutarsa, büyük ihtimalle küçücük bir Japon balığından görkemli bir sazan balığına dönüşebileceğine inanıyordu!

Piyasaya sürülecek bir mekanik tasarımla sonuçlanan böylesine büyük bir ortak tasarım projesinin çok büyük etkileri vardı! En iyi ihtimalle çok satan bir kitap bile olabilirdi! Böylesine geniş bir etki yaratmak, onu Journeyman seviyesine yükselmesini her zaman engelleyen eşiği aşmaya zorlayabilirdi!

Bu rütbede sadece birkaç yıldır takılıp kalmış bir Çırak olarak, bu statüyle ilişkili sayısız sınırlamayı zaten hissediyordu.

Mech Corps, Bright Republic, Komodo Star Sektörü, sınır, mech pazarı, mech endüstrisi, MTA, CFA, Senatör Tovar, Profesör Velten, Profesör Enoch, Profesör Ventag, Skull Architect ve diğer herkes çıraklara çocuk gibi davranıyordu!

Ves, ustalığa yükselir yükselmez, o insanların ve kuruluşların ona davranış biçiminde büyük bir değişim yaşayacaktı. Nihayet meslekteki yetişkinlerin arasına katılabilecek ve çok önemli kararlarda yer alabilecekti.

Ves, Kral Naibi Kadar ve Neyvis’in sahip olduğu güç, zenginlik ve nüfuzu hayal ettiğinde, her zaman aynı yüksekliğe ulaşmayı arzuluyordu.

Ves, eğer başına çok büyük bir olumsuzluk gelmezse beş yıl içinde yükselebileceğinden oldukça emindi ancak daha erken yükselmek, daha sonra yükselmek yerine koşullarını hemen iyileştirdi.

En azından Senatör Tovar, El Feneri ve Mekanik Kolordusu artık ona tek kullanımlık bir piyon gibi davranmayacak! Bu, yaklaşan barış görüşmelerinin başarısızlıkla sonuçlanması durumunda, savaşın geri kalanında onun güvenliğini ve emniyetini garanti altına alabilecekti.

Senatör Tovar savaşı erken bitirmeyi başarsa bile, erkenden Ustabaşı rütbesine terfi etmesi LMC’nin başarı şansını kesinlikle artıracaktır. Şu anki borç yükü ne kadar yüksek olsa da, bir Çırak tarafından yönetilen bir mekanik şirketi ile bir Ustabaşı tarafından yönetilen bir mekanik şirketi arasında büyük fark vardı!

LMC’nin gemisini ne kadar çabuk düzeltirse, yeni nesil mekaların ve meka teknolojisinin yakında piyasaya sürülmesi için gerekli savaş fonunu oluşturmaya o kadar çabuk başlayabilirdi.

Bir diğer husus da Ves ne kadar erken ilerlerse, makine endüstrisindeki itibarının o kadar artacağıydı. Otuz standart yıla ulaşmadan ilerleyen biri, kesinlikle yüksek potansiyele sahip biri olarak değerlendirilirdi.

Ves, bunu mekanik endüstrisindeki boş bir rekabet olarak görüyordu. Elli yaşında henüz terfi etmiş bir kalfa, otuz yaşında yeni terfi etmiş bir kalfanın tasarladığı bir mekanik kadar iyi bir mekanik tasarlayabilirdi.

Ancak ikinci gruptakilerin daha fazla büyüme potansiyeline sahip olmaları ve Kıdemli ve Usta seviyesine yükselme şanslarının daha yüksek olması nedeniyle, bu genç yetenekler meslektaşlarından, çeşitli kurumlardan ve hatta güçlü MTA’dan çok daha fazla ayrıcalıklı muamele gördüler.

Bu ne anlama geliyordu? Otuz yıl, önemli ama son derece keyfi bir sınır çizgisiydi! Ves bir şekilde acele edip otuz bir yaşında ilerlerse, hiçbir ayrıcalıklı muamele görmeyecekti! Bunun nedeni, yirmi beş yaşlarındayken Ustabaşı olan daha genç ve çevik yeteneklere kıyasla fosil olmasıydı. Makine endüstrisi böyle işliyordu!

Ves, otuz yaşına gelmeden önce Journeyman seviyesine yükselme konusunda kendini tam olarak güvende hissetmiyordu. Journeyman seviyesine ulaşmak, en iyi zamanlarda bile yakalanması çok zor bir fırsattı. Kimse ne kadar süreceğini tahmin edemezdi. Ancak bu iş birliği projesi, bu zorlu fırsatı yakalamada büyük bir fark yaratabilir.

Ves, mekanik endüstrisinde öne çıkmayı başaramazsa kariyerini ilerletmek için Sistem’e her zaman başvurabilecek olsa bile, o kendi başarılarına güvenmeyi tercih ederdi!

Sonunda gözlerini kapattı, sonra kararlı bir ışıltıyla açtı. “Artık kararımdan eminim. Teklifinizi kabul ediyorum. Bir tasarımda sizinle iş birliği yapmak istiyorum.”

“Güzel! Sözleşmeyi ve evrak işlerini daha sonra imzalayabiliriz,” dedi Profesör Ventag, yerine yerleşmeden önce sevinçle. “Şimdi, Mekanik Kolordusu’na bağlıyken, Senatör Tovar’dan, size düzenlenen suikast girişiminde aldığınız yaraların iyileşmesi süresince bana ve bölüğüme atanmanızı ayarlamasını rica edebilirim.”

Bu, Mekanik Kolordusu’nun sizin barış heyetine katılmanıza izin verdiğinde benimsediği bahanenin aynısı.”

Ves anlayışla başını salladı. “Ne kadar zamanım var?”

“Çok meşgul bir adamım, bu yüzden sizinle işbirliği yapmaya hazırım ama üzerinde çok fazla durmayalım. Altı ay. Bu, büyük kusurları olmayan iyi bir tasarım ortaya koymanız için yeterli bir süre.”

“Tamamdır. Hemen üzerinde çalışayım mı?”

“Senatör Tovar’a karşı asıl yükümlülüklerinizi yerine getirmediğiniz her an bu konu üzerinde çalışabilirsiniz. Barış görüşmeleri devam ettiği sürece, tüm çabanızı Senatör Tovar’ın çıkarlarını ilerletmek için kullanmalısınız.”

“Önceliklerimi anladım.” Ves tekrar başını salladı. Barış görüşmeleri aylarca sürmeyecek ve her an temas kurulmayacaktı, bu yüzden Ves molalarında biraz tasarım çalışması yapabileceğinden emindi. “Satışlardan elde edilen kârı nasıl paylaşmak istiyorsunuz?”

Para meselelerini en baştan halletmeleri en iyisiydi. Sonraya bırakmak sadece anlaşmazlıklara yol açardı.

“Bu, göreceli katkılarımıza, katkılarımızın değerine ve hangi şirketlerin üretimden sorumlu olacağına bağlı. Mekanik modelin üretimini NORA Consolidated’a bırakmanızı şiddetle tavsiye ederim. Şirketim, yüksek üretim hızında bile kalitenin korunmasını sağlayabilecektir.”

Ves, oradaki Kıdemli ile tamamen aynı fikirde değildi. Belki de mech’inin bronz ve gümüş etiketli versiyonları için bunu yapması uygun olurdu, ancak yine de mech’inin altın etiketli versiyonunu kendi tesislerinde elle üretme hakkını elinde tutmak istiyordu.

Bu olasılık ve diğer çeşitli şartlar için pazarlık yaptı. Şimdilik sadece sözlü anlaşmalar yapmış olsalar da, ikisi de konuşmayı kaydetti ve Profesör Ventag bunları resmi bir sözleşmeye dahil edecekti.

Bir Kıdemli, sözleşmenin şartlarını kendi lehine çarpıtacak kadar alçalmazdı, ancak Ves daha sonra sözleşmenin tamamını dikkatlice okuyup emin olmaya karar verdi.

Genel olarak, Profesör Ventag’ın sunduğu yardımlardan büyük ölçüde yararlanan zayıf taraf olarak Ves, kaçınılmaz olarak kârın çoğundan vazgeçmek zorunda kaldı.

Sonunda, Ves için nispeten ‘cömert’ bir bölüşümle yetindiler; LMC kârın yüzde yirmi beşini alırken, NORA Consolidated kârın yüzde yetmiş beşini yedi!

Bu, temelde ortak tasarım projesindeki katkı seviyelerinin tam tersiydi. Kulağa inanılmaz derecede haksız gelse de, aslında bu ayrılık, Kıdemli Makine Tasarımcısı ve devasa makine şirketinin sağladığı muazzam desteğin değerini büyük ölçüde düşürüyordu!

Ves, böyle bir kâr paylaşımıyla kesinlikle iyi bir anlaşma yaptığını düşünüyordu! Çünkü eğer tasarım umduğu her şeyi karşılarsa, robotlarının satışlarının yılda on binlerce hatta yüz bin üniteye ulaşması imkansız değildi!

Pasta yeterince büyükse, pastadan daha küçük bir parça kapmak kabul edilebilirdi. Elbette, bu devasa pastayı pişirmek için Ves’in bir Çırak olarak üretebileceği en iyi makineyi tasarlamak için inanılmaz bir çaba sarf etmesi gerekiyordu!

Hemen ilk büyük tasarım kararına vardı.

“Ne tür bir meka tasarlamak istiyorsunuz?” diye sordu Profesör Ventag. “Karaya inen bir meka mı? Havada uçan bir meka mı? Uzayda uçan bir meka mı? Hafif bir avcı mı yoksa orta menzilli bir şövalye mi tasarlamak istiyorsunuz? Eski çalışmalarınızı tekrarlamak mı yoksa mevcut meka kataloğunuzda olmayan bir meka türü tasarlayarak yeni bir çığır açmak mı istiyorsunuz?”