Bölüm 1020: Hiç Kimse

Sivil bir yolcu gemisi olan Felicitous Remembrance, savaşa katılmak için inşa edilmemişti. Tovarlar savunmasını güçlendirip başka gizli sürprizler eklese de, Ves, uzaydan gelen robotlardan oluşan düşman bir güce karşı hiçbir saldırı gücüne sahip olmadığını biliyordu.

Seçkin Spiral Shockers, Remembrance ve gizlenmiş konvoydaki diğer gemileri savunmaktan sorumlu olacak. Ayrıca, Special Security Limited markalı hafif uçak gemilerinden biriyle savaşa liderlik edecekler.

Yine de Ves, çatışmanın dışında bırakıldığı için memnun değildi. Acil durum nedeniyle iletişim bağlantısı ve gemideki tüm terminaller tamamen kilitlendiğinde nasıl rahat hissedebilirdi ki? Sanki bir ambar penceresinden bakıp savaşın ilerleyişini takip edemezdi, çünkü mesafeler çıplak gözle görülemeyecek kadar büyüktü!

“Bir şekilde köprüye girmem lazım.” diye düşündü.

Lord Javier kesinlikle kamarasında kilitli tutulacak olsa da, Ves böyle bir kısıtlamadan muaftı. Belki de güvenlik görevlileri, kamarasına kendi isteğiyle dönecek kadar aklı başında olacağını düşünmüşlerdi.

Ves’in canı pek de hoşuna gitmedi.

Böylece, Remembrance’ın iç kısmında alarmlar çalmaya devam edince, haberleşme cihazından gelen kamarasına dönmesi yönündeki uyarıyı görmezden gelerek üst güvertedeki köprüye doğru koştu.

Bir savaş durumunda gemiyi güvence altına almak veya görevlendirildikleri istasyonlara doğru hareket etmek için bir dizi teyakkuz halinde ama sakin gemi mürettebatının yanından geçti.

Ves, Anma Töreni’nin sarı alarmdan kırmızı alarma geçmesinin onu biraz endişelendirdiğini söyledi.

Normalde, yıldız sistemi içinde düşman bir kuvvetin varlığının tespiti her zaman sarı alarm durumunu gerektirirdi. Bu, mürettebata her an bir çatışma çıkabileceği anlamına geliyordu, ancak düşmanın çatışma menziline girmesinin birkaç saat hatta günler alması oldukça muhtemeldi.

Öte yandan kırmızı alarm, düşman kuvvetlerinin çok yakın veya doğrudan çatışmaya zorlayacak mesafede olduğu konusunda uyarıda bulunuyordu!

“Bu bir tesadüf değil.” diye sonuca vardı Ves.

Bu, Tovar Barış Heyeti’nin görevinin, rotasının, zamanlamasının veya başka herhangi bir şeyin sızdırıldığı anlamına geliyordu! Birisi, Senatör Tovar’ın filosu bu ilginç yıldız sistemine vardıktan ve Işık Hızı Sürücülerini çalıştırmaya başladıktan hemen sonra, önemli bir korsan kuvvetinin oraya varmasını emretti!

Ves, bir korsanın filoyu hazırlıksız yakalamasına neden olabilecek bu kadar hassas navigasyon ayrıntılarını kimin sızdırmış olabileceği konusunda spekülasyon yapmaya zahmet etmedi. “Bu, Senatör Tovar ve Spiral Shockers’ın akıllı kafalarıyla çözmeleri gereken bir şey.”

Tek istediği savaşa tanıklık edip bir terslik olursa hazırlıklı olmaktı. Vandallarla yaşadığı uzun deneyim ona bir şey öğrettiyse, o da her şeyin ters gidebileceğiydi!

Spiral Shockers’ın meşhur savaş becerileri bile, özellikle de beş robot şirketinden hiçbiri askeri robotlarını kullanmadığı için, bu durumda güvende olacağına dair ona güvence vermiyordu. Kılık değiştirmelerini ikna edici kılmak için, çoğu bütçe ve orta sınıf fiyat aralığında olan gerçek ticari sınıf robotlar kullanmak zorunda kaldılar!

“Kahretsin. Bu tür robotlar, seçkin askeri robot pilotlarının taleplerini karşılayamaz!”

Bu, kısmen mekanik alayının mekanik tasarımcılarının ticari mekanikleri ne ölçüde değiştirdiğine bağlıydı. Yine de, belirli bir fiyat aralığındaki ticari mekanikler ancak belirli bir miktarda ayarlamaya tolerans gösterebilirdi.

Ves nihayet köprüye çıkan patlama kapılarının önüne vardığında, bir grup güçlü dış iskeletli askerin görev yaptığı güvenlik kontrol noktası onu kaba bir şekilde durdurdu.

Bir güvenlik teğmeni, dış iskelet zırhı içindeki Ves’e sert adımlarla yaklaştı. “Burada olmamanız gerekiyor Bay Larkinson. Mekanik Kolordusu’ndan bir ataşe olsanız bile, bu gemide bir yolcusunuz. Hemen kamaranıza dönün, yoksa adamlarıma sizi oraya götürmelerini emrederim.”

“Lütfen Senatör Tovar veya Yarbay Xelven’e hizmetlerime ihtiyaçları olup olmadığını sorun.” diye rica etti Ves. “İlgili muharebe deneyimim var! Sınırın en vahşi korsan çetelerine karşı sayısız savaşa tanık oldum! Başka kimsenin sunamayacağı içgörüler sağlayabilirim!”

Teğmen, Ves’e alaycı bir şekilde baktı. “Profesör Corus Ventag, filomuzun savunması için gönüllü olarak hizmet vermeye başladı. Gereken tüm mekanik tasarım uzmanlığına sahibiz ve Spiral Shockers, bir grup korsanı alt edebilecek kapasitede.”

Anma’ya atanan güvenlik görevlilerinin hepsi Spiral Shockers’tan geliyordu ve bu nedenle tüm güvenlerini mech pilotlarının gücüne bağlamışlardı. Ves, itibarlarını hak ettiklerini kabul etse bile, bir korsan tehdidini görmezden gelmeleri oldukça pervasızcaydı!

Bazıları, ilkel görünüşlerinin ima ettiğinden çok daha zorlu savaşlara girişti! Hiçbir sıradan korsan gücü, beş uzaylı robot bölüğü tarafından korunan bir filoya saldıracak kadar aptal olamazdı!

Ves genellikle sinsi bir tavır takınır ve teğmenden kendisine bir kemik atmasını rica ederdi. Ancak, böyle bir yaklaşımın inatçı Şokçu subayının inancını yumuşatmayacağını düşündü.

Ves’in şu anda ihtiyacı olan şey teğmeni yatıştırmak değil, onun ciddi bir iş yaptığını anlamasını sağlamaktı!

Sırtını dikleştirdi ve daha buyurgan bir tavır takındı. “Profesör Ventag saygın bir Kıdemli Mekanik Tasarımcısı olsa da, bildiğim kadarıyla onlarca yıldır herhangi bir çatışmada yer almadı. Hiçbir mekanik tasarımcı her şeyi bilemez. Köprüye girmeyi talep etmiyorum.”

Sadece Senatör Tovar ve köprüde görevli memurların farklı bir bakış açısından bazı görüşleri duymalarının yararlı olabileceğini söylüyorum.”

“Emirlerim, yetkisiz personelin girişine izin vermediğimizi belirtiyor. Köprüye girmesine izin verilen misafirlerin listesi çok kısa ve sizin adınız kesinlikle bunlar arasında değil, Bay Larkinson. Karanlık Yiyen olun ya da olmayın, savaştaki yeriniz köprü değil.”

Ves hangi argümanları sunarsa sunsun, teğmen sözlerin akışına karşı bir kaya gibiydi. Patlama kapılarına yaklaşan bilinen ve bilinmeyen tehditlere karşı köprüyü savunmak gibi hayati bir görevi üstlenen bir güvenlik teğmeni için, emirlerine denizde seyreden bir deniz kabuğu gibi bağlıydı.

Ves, Spiral Shockers’ın emirlere karşı çok daha katı ve geleneksel bir tutum benimsediğini fark etti. Bu, Mekanik Kolordusu’nun genel standartlarıyla uyumluydu.

Ves, Vandallar’da görev yaptığı dönemde, Vandallar’ı manipüle edebilir veya prestijini kullanarak onları taleplerine uymaya zorlayabilirdi. Ves, Vandallar’ı yıllar içinde tanımakla kalmadı, aynı zamanda yeteneklerini de defalarca kanıtladı.

Ne yazık ki, Spiral Shockers arasında böyle bir itibarı yoktu. Zengin ödülleri başka herhangi bir askerin gözünü kamaştırabilirdi, ancak Spiral Shockers, Mekanik Birliği’nin en önemli muharebe birliklerinden biriydi. Seçkin mekanik alayı uzun ve köklü bir geçmişe sahipti ve Karanlık Yiyen madalyası onlar için o kadar da özel değildi!

O kadar çok savaşta savaştılar ve kazandılar ki, Ves’in sınırda yaşadığı deneyimler, işe gidip gelmek için sıradan bir yolculuk gibi görünüyordu!

Teğmen ve astlarının yaydığı gurur, Spiral Shockers’ın Ves’e tepeden baktığını açıkça gösteriyordu. Böyle bir tavır takınmakta haksız da değillerdi. Albay Xelven ve Profesör Ventag’ın kendi uzmanlık alanlarıyla zaten ele almadıkları bir konuda Ves’e nasıl bir yardımda bulunabilirdi ki?

Beş dakika süren tartışmanın ardından güvenlik görevlisi sonunda bu dikkat dağınıklığından yoruldu ve güvenlik görevlilerine Ves’i kamarasına getirmeleri için işaret vermeye hazırlandı.

Ves, birkaç haydut onu geri sürükleyemeden koridordan hızla köprüye çıktı. “Tamam, mesajı aldım. Kendim döneceğim, muhafızlarınızı görev yerlerinden çekmenize gerek yok!”

Ves üst güverteden ayrılırken kendi kendine küfretti. Savaşın çoktan başladığından şüphelense de, Felicitous Remembrance’ın Spiral Shocker eskortlarının ne tür bir tehditle karşı karşıya olduğunu bilmiyordu.

Tovar filosuna karşı bir şansları olduğunu düşünerek kandırılmış küçük bir korsan birliği de olabilirdi. Ayrıca, Spiral Shockers’ı beş kat aşacak kadar meka sahibi büyük bir korsan filosu da olabilirdi!

Ancak Ves, uzayda yaklaşan savaş hakkında bilgi verebilecek yerel komploya veya diğer gemi sistemlerine erişimi olmadan, kendini bir kez daha bilinmeyene atılmış gibi hissetti.

Bir önsezi üzerine kulübe yerine belirli bir salona yürümeye karar verdi. Ves, Lord Javier’i sakince bir bardak bira içerken buldu ve bu da onu hiç şaşırtmadı.

“Seni burada bulduğuma neden şaşırmadım?”

“Siz Aydınlar, gemiyi savunmak için beni bir robotun kokpitine bile koyamazsınız, değil mi?” Lord Javier sırıttı ve yanındaki boş bir koltuğu işaret etti. “Gel otur. Arkadaşlığa ihtiyacım var.”

Ves oturdu ama çay dışında bir içecek sipariş etmedi. Savaş sırasında sarhoş olmak isteyeceği son şeydi. “İşte buradayız.”

“İşte buradayız.” Javier başını salladı. “Sinir bozucu, değil mi? Siz Vandallar uzayda karşılaştığınız herkesle kavga ederken, Hispania Kalkanı’nda kilitli kaldığım zamanlarda hep böyle hissediyordum.”

“Uzayda pek fazla savaş yapmadık.” Ves kıkırdadı.

“Gemi, dışarıda bir savaş sürerken hiçbir şey bilmemenin verdiği duyguya alışmam için yeterince kez kırmızı alarma geçti. Birkaç seferden sonra alışırsın.”

“Yine de garip bir his, biliyor musun? Eskiden sorumlu kişilerden biriydim. O göreve katılan Flagrant Vandallar’ın tüm mekanik tasarımcıları arasında açık ara en iyi mekanik tasarımcısıydım. Onların baş tasarımcısıydım! Şimdi ise, Senatör Tovar veya köprüde sorumlu olan herhangi biri, Kıdemli Mekanik Tasarımcısının bilgisinden faydalanabilir.

Karşılaştırıldığında, küçük bir balığın hiçbir değeri yoktur.”

Lord Javier, Ves’e, sarhoş halini gizleyen eleştirel bir bakışla baktı. “Sen biraz kontrol manyağısın, değil mi? Kontrolün sende olmasını seviyorsun. Kendi kararlarını verme imkânının olmamasından nefret ediyorsun, hatta tamamen devre dışı bırakılmaktan daha da çok nefret ediyorsun.”

Ves bir süre kendi kendine düşündü. “Sanırım haklısın. Sanırım bunun sebebi, tamamen kontrolüm dışında gerçekleşen çok fazla sorun yaşamam. Her zaman birbiri ardına batan gemilere binmek zorunda kaldım. Senatör Tovar’ın barış heyetine katılma davetini kabul ettiğim için bunu kendime getirmiş olsam da, bu beni hâlâ çok sinirlendiriyor.”

“İnsanların neden bu kadar güç düşkünü olduğunu düşünüyorsun? Flaş haber Ves, neredeyse her insan koşullarının kölesidir. Bazılarının hiçbir hırsı yoktur ve kaderinden memnundur. Diğerleri ise senin gibi hayatlarının kontrolünü ele geçirmek ister. Kontrolü ele geçirmenin en zor yanı, sadece oturup akışına bırakırsan asla elde edemeyeceğindir.

Kontrolü ele almak, sorumluluk almak demektir. Sorumluluk almak, kendinizi ifade etmeniz gerektiği anlamına gelir.”

“Bunu, köprüye giden yolu kapatan muhafızlarla denedim. Emirlerine sadık kaldılar.”

“İşte Aydınlık Cumhuriyet tam sana göre,” dedi Lord Javier küstahça. “Mech Lejyonu’nda herhangi bir soylu bu engeli aşabilirdi.”

Ves omuz silkti. “Muhtemelen böylesi daha iyi. Şimdi düşününce, Remembrance’ın köprüsüne dalmaya çalışmam pek uygunsuz. Spiral Shockers ve Senatör Tovar’ın görevlendirdiği profesyonellerin durumu kontrol altında tuttuğundan eminim.”

Felicitous Remembrance aniden güç kaybetti. Işıklar, hava filtreleme sistemi, sıcaklık regülatörleri ve diğer her şey aniden kapanınca tüm gemi karanlığa ve sessizliğe gömüldü!

Yapay yerçekimi bile çalışmayı bıraktı ve Lord Javier’in boş bira bardağı karanlıkta elinden kayıp gitti!

“Ne diyordun?”