Bölüm 1151: Yükseliş Dünyası (81)

Bölüm 1151: Yükseliş Dünyası (81)

Seepın sebebi neydi? Bu iş buraya tam olarak nasıl gelmişti?

Ortada çok fazla soru vardı.

Hayır, cidden—bu da neyin nesiydi? Bu nasıl olabilmişti?

Anlayamadığım için sordum ve Hyun Soyeon sakince cevap verdi.

"Gitmek istediğimi söyledim. Sonra bana gitmemi söylediler."

"Bekle... Ne?"

Gitmek istediğini söyledin ve onlar da sana öylece gitmene izin mi verdiler? Bu nasıl bir deli saçması mantıktı öyle?

"...Bunu sana Komutan'ın söylediğini mi iddia ediyorsun?"

"Evet!"

Oldukça özgüvenliydi. Hatta neşeli bile denebilirdi. Sen tam olarak neyin nesisin be kadın?

Komutan'ın bunu ilk başta neden kabul ettiğini anlamak zaten zetti ama asıl büyük soru şuydu—

"Neden gitmek istiyorsun?"

Bu göreve ilk başta neden dahil olmak istediğini bir türlü kavrayamıyordum. Peşine takılması için hiçbir sebebi yoktu, o halde niye birlikte geliyordu?

Ah.

"Şunu anlamak için soruyorum—... Namgung Jin de mi geliyor?"

"O, evet! Duymadın mı?"

"..."

Yani Namgung Jin de mi geliyordu?

Bana baştan söylenen şey bu değildi. Bunu şimdi duymak kafamdaki taşların yerine oturmasını sağlamıştı.

'Bu Mi Horan ile yaşanana benzer bir şey mi?'

Geriye dönüp baktığımda, babam Hanan'a doğru yola çıktığında Mi Horan da onu takip etmişti. Bu durum bir bakıma ona benziyordu.

'...Hayır, dur, biraz farklı değil mi?'

Kısmen farklı hissettiriyordu doğrusu. Hyun Soyeon'un Namgung Jin'in kendisine özel bir ilgisi yoktu.

'Onun hisleri Namgung Hyeong'daydı.'

En azından bir zamanlar geleceğin Gwiseon'una karşı hisler beslemişti.

Ve Namgung Jin halihazırda Mi Horan'a aşıktı. Hyun Soyeon'un neden bu ileri adımı attığına dair hiçbir fikrim yoktu ama—

'Yani asıl sorun şu...'

Sonuç olarak Hyun Soyeon bizimle birlikte geliyordu.

"Hım..."

"Neden? Hoşuna gitmedi mi?"

Tepkimi fark etmiş ve alaycı bir tonla sormuştu. Hiç tereddüt etmeden cevap verdim.

"Evet."

"Aman Tanrım!"

Hyun Soyeon şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı. Acaba çok mu patavatsızca konuşmuştum—belki de kalbi kırılırdı diye düşündüm.

"Ama yapabileceğin bir şey yok. Sadece katlanacaksın."

"..."

Benden çok daha kararlıydı.

Başımın ağrımaya başladığını hissettim.

Tam o sırada—

"Öhöm..."

Bir öksürük sesi dikkatimi çekti. Kafamı çevirdiğimde Gu Ryun'un yakınlarda oturduğunu gördüm.

At arabası oldukça büyüktü, yine de Gu Ryun içerideyorken içerisi inanılmaz derecede dar hissettiriyordu.

Paejon da iri yarıydı ama Gu Ryun ondan da büyüktü.

Sanki söyleyecek bir şeyi varmış gibi bana oldukça acınası bir ifadeyle bakıyordu.

Onu görmezden gelmeyi aklımdan geçirsem de sonunda konuştum.

"...Söyleyecek bir şeyin mi var?"

"Hım... Şey..."

Tereddüt etti. Onu bu halde görünce bekledim.

"...Ona söylemedim."

"Ah—."

Sözleri karşısında başımla onayladım.

Yani babama Gu kanı taşıdığımı söylememişti.

'Tahmin etmiştim zaten.'

Özellikle şaşırmamıştım. İhtiyar Il—ya da bu dönemin Gu Ryun'u—bildiğim o yaşlı adamdan pek farklı görünmüyordu.

'İhtiyar Il olsaydı...'

Durumlar kesinleşene kadar ağzını açmazdı.

"Teşekkür ederim."

"..."

Saygımı gösterdim ve Gu Ryun tereddüt etti.

Konuşmaya devam etmek istiyor gibiydi.

Ama—

"Tık."

Yanımızda oturan Paejon dilini şaklattı.

"Burası gerçekten çok dar. Ben gidiyorum."

"Ne?"

Hiçbir uyarıda bulunmadan Gu Ryun'u yakaladığı gibi dışarı sürükledi.

Paejon bunu bana biraz alan açmak için mi yoksa gerçekten boğuluyor gibi hissettiği için mi yaptı emin değilim ama onun sayesinde at arabası birdenbire çok daha ferahlamıştı.

'Bekle.'

Boş kalan alana bakarak aklımdan bir düşünce geçti.

'Çok fazla insan var. Herkes bu arabaya sığabilir miyiz gerçekten?'

Ne kadar büyük olursa olsun, hepimiz için yeterince geniş görünmüyordu. Bunu derin derin düşünürken—

"Merak etme."

"Ha?"

Hyun Soyeon bana gülümseyerek konuştu.

"Ekstra bir at arabasını ücretsiz olarak ayarladım. Komutan bu durumdan oldukça memnun kalmıştı."

"..."

Eh, bu gizem de böylece çözülmüş oldu. Bu görev için onayı nasıl aldığını merak edip duruyordum.

'Parayla çözmüş.'

Merak etmeme bile gerek yoktu. Şimdi düşündüğümde, sadece Mi Horan değil, Hyun Soyeon da hatırı sayılır bir servete sahipsizdi.

'...Dövüş Birliği böyle mi çalışmak zorunda?'

İşlerin parayla bu şekilde çözülmesi gerçekten normal miydi?

'...Gerçi pek konuşacak durumda sayılmam.'

Rollerimiz değişmiş olsaydı ben de aynı şeyi yapardım. Para her şeyin başıydı.

Şak.

Kapı açıldı.

Bu sefer içeri giren babam olmuştu.

At arabasına adımını attığı an göz göze geldik.

"..."

Hiçbir şey söylemedik. Sadece pencere kenarındaki bir koltuğa oturdu.

Ona bakan Hyun Soyeon ani bir hamleyle söze girdi.

"O tuhaf hanımefendiye ne oldu?"

Neredeyse boğuluyordum.

"Tuhaf hanımefendi" diyerek kastettiği kişi ancak annem olabilirdi. Gerçekten de hiç filtresi yoktu.

Babam bir süre ona dik dik baktı.

"Neden? Bizimle gelmiyor mu?"

"...Bu sefer değil."

"Öyle mi? Geçen seferki Komutan Yardımcısı'ndan farklı davranıyordu sanki."

Annemin son yolculuğumuza gizlice sızdığı anı kastediyordu.

Babam anlık olarak söyleyecek söz bulamasa da kısa sürede sakin bir yanıt verdi.

"Sorun yok. Bu sefer gerçekten gelmiyor."

"Öyle mi? Anlıyorum. Ne yazık. Oldukça ilginç biriydi."

Hyun Soyeon hayal kırıklığına uğramış gibi ses çıkarsa da onun için mesele kapanmış gibiydi.

Bunu söyleyen de kendisiydi hani—o da kendi tarzında bir o kadar tuhaftı.

"...Artık yola çıksak mı?"

"Evet."

Babam sorumu başıyla onayladı.

Görünen o ki diğerleri ayrı arabalara binmişti.

'...Paejon ve İhtiyar Il.'

İkisinin nerede bir fikrim yoktu ama nasıl olsa arkadan geleceklerdi, bu yüzden pek de önemli değildi.

'Shanxi'ye gidiyoruz.'

Grup biraz değişmişti ama Shanxi'ye ulaştığımız sürece bunun bir önemi yoktu.

Düşüncelerimle başımı salladığım sırada—

Vın.

"Hım?"

Bir şey bana temas etti.

Babam bana doğru bir şey uzatıyordu.

'Bir mektup mu?'

Daha yakından baktığımda gerçekten de bir mektuptu.

"Bu ne?"

"Al bunu. Komutan sana vermemi söyledi."

"...Durduk yere mi?"

"Evet."

Durup dururken bir mektup mu?

Meraklanarak açmak için uzandım.

Şat—!

Babam bileğimi yakaladı.

"Şimdi değil. Vardıktan sonra okursun. Gizli bir görevle ilgili."

"......."

Sözleri üzerine mektubu kaldırdım. Vardıktan sonra okuyun, öyle mi?

'Ya yolda okursversem?'

Eğer öyle olsaydı, mektubu oraya vardığımızda vermesi daha mantıklı olmaz mıydı? İçimde şüpheler uyanmıştı ama meseleyi kurcalamamaya karar verdim.

"......Anlaşıldı."

"Yola çıkıyoruz."

Cevabımı duyan babam vakit kaybetmeden sürücüye talimatı verdi.

"Çıkıyoruz!"

İihhiii!

Kamçının sert patlama sesiyle at arabası ileriye doğru atıldı.

Böylece Shanxi yolculuğu resmen başlamış oldu.

**********

Shanxi'ye yapılan yolculuk hızla akıp geçti.

Pek bahsedilecek bir olay yaşanmadığı için oldukça sıkıcı bir seyahatti.

Tek dikkat çeken olaylar zaman zaman karşılaşılan canavar avları ve Y Ortodoks Tarikatı'ndan geriye kalanların temizlenmesiydi.

'Demek ki o dönemde Y Ortodoks Tarikatı bu kadar faaldi.'

Yaşadığım çağda Y Ortodoks Tarikatı üyelerine pek nadir rastlanırdı.

Kılıç Efendisi Dövüş Birliği'ne liderlik ettiği dönemde tarikat üyelerine yönelik büyük çaplı bir tasfiye operasyonu gerçekleştirilmiş ve birçoğu ortadan kaldırılmıştı.

"Hım."

Bu bakış açısıyla, onların saldırılarıyla şimdi karşılaşmak ilginç bir deneyimdi.

Tabii ki—

'...Aslında onlar adına üzülüyorum.'

Bize saldıranlar pek güçlü değildi, bu yüzden büyük bir tehdit oluşturmuyorlardı.

Her şeyden önce—

'Bu arabadaki herkes başlı başına birer canavar.'

Yolcuların çoğu Hwagyeong seviyesinde dövüş sanatçılarıydı, aralarında hatta Üç Usta'dan biri bile vardı.

Hangi aklı evvel bu gruba saldırırdı ki?

Üstelik değerli bir şeyler taşıdığımız da söylenemezdi.

'Çalmaya değer bir şeyimiz olsaydı en azından bunu anlayabilirdim.'

Ama ellerimiz boşken bize saldırmak mı? Bu ancak alt tabaka haydutların yapacağı bir işti.

Ne olursa olsun, onlarla ilgilenme biçimimiz oldukça titizdi. Hiçbiri canlı bırakılmadı.

Fuşş—!!

"Gahh—!"

Alevlerin arasında kalan bir dövüş sanatçısı yanarak can verirken çığlık attı.

Babam gelişigüzel bir el hareketiyle ateşi sönmüş küllere dönüştürdü.

"...Bundan sonra yemek yiyebileceğimi sanmıyorum."

Hyun Soyeon izlerken yüzünü buruşturdu.

Oldukça acımasız bir manzaraydı. En azından çoğu insan için.

'Aslında bu oldukça merhametliydi.'

Benim perspektifimden bakarsak, bu Y Ortodoks Tarikatı üyelerini diri diri yakmak bir merhamet göstergesiydi.

Ancak Namgung Jin ve Hyun Soyeon bu tür yöntemlere pek alışkın görünmüyordu.

"Komutan Yardımcısının yaptığına bakınca insan şu izlenime kapılıyor... sandığından çok daha soğuk biri."

"Bu sadece bir izlenim değil. Sadece yüzüne bir kez bak."

"Haklısın."

Bir bakışta anlaşılıyordu zaten.

Adam katı ve duygusuzdu.

Dövüş sanatları ateş tekniklerine odaklanmıştı ama babam kadar soğuk ne birini görmüştüm ne de duymuştum.

'Daha gençken de böyleydi.'

Ateşli huylarıyla bilinen Gu Klanı'nın içinde bile istisnai derecede soğuk kanlıydı.

Genç ya da yaşlı, babam tanıdığım o adamdan pek farklı değildi.

"Bitti. Devam edelim."

Kül yığınına şöyle bir göz atan babam arkasını döndü.

Temizlik tamamlandığına göre at arabası yolculuğuna kaldığı yerden devam etti.

Bu kaçıncı kez başımıza geliyordu? Beni pek sarsmadığına göre, olağan dışı bir şey olmadığını varsayabilirdim.

İihhiii!

Atlar kişnerken at arabası ilerlemeye devam etti.

'Yakında varmış olmalıyız.'

Daracık arabanın içinde geçen sonsuzluk gibi gelen sürenin ardından dışarıdaki manzaraya bakarak gözlerimi kıstım.

Tanıdık geliyordu.

Burası benim zamanımdan çok önceki bir dönem olsa da dağ yolları büyük ölçüde aynı kalmıştı.

Bu yeri—çok iyi biliyordum.

'Shanxi.'

Doğup büyüdüğüm topraklar.

Yine de bu devirde henüz doğmamıştım bile.

Yine de nihayet Shanxi'ye varmıştım.

'......Ha.'

Gerildiğimi fark ettim. Ne sebeple olursa olsun elimde olmadan kasılmıştım.

'Sakin ol.'

Sadece buraya gelme sebebimi görmem gerekiyordu.

Onaylanması gerekenleri onaylamak. Geri dönmenin en hızlı yolu buydu.

'...Bunun doğru yaklaşım olup olmadığını bile bilmesem de.'

Yaptığım şeyin doğru yol olduğuna dair hiçbir kesinliğim yoktu.

Ama—

'Başka bir yol yok.'

Alternatif bir şey düşünemiyordum.

Bu yüzden bir şeyler yapmaktan başka şansım yoktu.

Tam kararlılığım pekiştiği sırada—

Çatır.

"...?"

Kafamı çevirdim.

'O da neydi öyle?' bir şeylerin yanma sesini duymuştum.

Bu babam olamazdı—kolları kavuşturulmuş, gözleri kapalı bir şekilde oturuyordu.

'O halde bu ses nereden geliyordu?'

Hayal gördüğümü düşünerek görmezden gelmeye çalıştım.

Çatır...

Ses tekrar geldi.

'Ne lan bu—'

Hayal gücüm değildi.

Garip bir şeyler sezerek etrafı taramaya başladım.

Çatır—!

"Anlıyorum."

Közleşen korların sesine bir ses eşlik etti.

"Demek yakan sensin."

'...!'

Hemen başımı pencereden dışarı uzattım.

Ses dışarıdan gelmişti.

Ama—

'...Ne?'

Orada hiçbir şey yoktu.

Ve ses tamamen kaybolup gitmişti.

"......."

Şimdi o da neydi öyle?

Hâlâ o anın şokunu atlatamamışken dışarıdan koçmanın sesini duydum.

"Ah! Merak etmeyin! Az kaldı, yakında varıyoruz! Şuradan görebilirsiniz!"

İşaret ettiği parmağı takip ederek öne doğru baktım.

Söylediği gibi, onu görebiliyordum.

'Shanxi—'

Shanxi.

Nihayet geçmişteki evime ulaşmıştım.