Bölüm 852: Bir İsmin Önemi

Ves, üçüncü orijinal tasarımına ilişkin vizyonu üzerinde iki gün çalıştıktan sonra nihayet üçüncü orijinal mech tasarımına ilişkin genel vizyonu belirlemeye başladı.

Robotun kısa ama geniş silindirik gövdesini ve dört kalın örümcek benzeri bacağını hâlâ koruyordu. Ona çöp tenekesi robotu veya bar taburesi robotu demek yerine, artık onu bir paletli robot olarak görüyordu.

“Bacakları olan bir çöp tenekesi demektense, buna paletli tip ön cephe mekanizması demek çok daha şık geliyor.”

Paletli robotların temel özelliği, denge uğruna hareket kabiliyetinden ödün vermeleriydi. İnsansı robotlar veya çoğu vahşi robot kadar hızlı koşmak için tasarlanmamışlardı. En başarılı oldukları şey, bir robotun ağırlık merkezini yönetmek ve son derece engebeli arazilerde yol almaktı.

Ancak, paletli bacakları benimseyen çoğu meka, ağır meka olma eğilimindeydi. İnanılmaz derecede ağır olmaları ve motorlarına inanılmaz miktarda güç aktarmadan hızlı hareket edememeleri, onları paletli bacaklar için uygun hale getiriyordu.

Rollerini yerine getirmek ve gelen saldırılardan kaçınmak için hareket kabiliyetlerine fazlasıyla güvenen hafif mekalar, hareket kabiliyetlerini gereksiz yere azaltan sürüngen bacaklar gibi aptalca bir şeye asla başvurmazlardı.

Hafif mekaların paletli bacakların sağladığı ek dengeye ihtiyacı var mıydı? Hayır!

“Ancak, mekanizmanın ağırlığı altı ile çarpıldığında denklem tamamen farklılaşıyor.”

Bacakların konfigürasyonu ne olursa olsun, hafif mech asla koşacak kadar hızlı hareket edemeyecekti. Ves’in böylesine olağanüstü bir hareketliliğe ulaşmasının tek yolu, temelde bacaklar üzerinde bir motora dönüşen aşırı bir mech tasarlamasıydı.

Böyle bir mekanizma, Aeon Corona VII’nin ezici yerçekimi altında bile hızlı hareket edebilirdi. Ancak, sınırlı enerji hücresi sayısı ve diğer özellikler için yer olmaması, onu başka hiçbir şey yapamayan kısa ömürlü bir koşucuya dönüştürdü.

Bu nedenle Ves, hafif mekanizmasının ekstra denge avantajından maksimum düzeyde yararlanabileceği için paletli tipte karar kıldı. Hız üzerindeki etkisine gelince, Ves bunun çok daha yavaş olacağını beklemiyordu.

Yavaş yavaş, hayalindeki robot ürkütücü bir sürüngenden kaplumbağaya benzeyen bir şeye dönüştü. Bir kaplumbağa kadar hızlı hareket ediyordu ve kafası hariç genel şeklini paylaşıyordu. Tek fark, hayalindeki robotun bir kaplumbağa kabuğunun sağlamlığından yoksun olması, ancak karşılığında birkaç lazer topuna sahip olmasıydı.

“Yanlışlıkla bir canavar robotu mu tasarladım?”

Başının olmaması dışında, şekli gerçekten de bir kaplumbağaya benziyordu. Diğer önemli fark ise, sözde kaplumbağa robotunun bacaklarının çok daha uzun ve ince olmasıydı.

“Aslında bir kaplumbağaya benzemiyor ve genel vücut şekli dışında pek çok özelliğini paylaşmıyor, bu yüzden teknik olarak hayvani bir mekanizma değil.”

Ves, mekasını tasarlamak için mevcut hayvan şekillerinden yararlanmamıştı, bu yüzden onun bakış açısına göre bu hâlâ bir canavar mekası olmaktan ziyade bir ön cephe mekasıydı.

Bu ayrım çok önemliydi çünkü mech pilotları, ön saflardaki mech’lere ve vahşi mech’lere farklı zihniyetlerle yaklaşıyorlardı.

Hayvansal mekanizmalar, gelişmiş hareket seçenekleri ve alışılmadık saldırı yöntemleri sağlamak için hayvanların veya dış yaratıkların şekillerinden yararlanıyordu.

Hayvanların üstünlüğü hareketi, yırtıcı hayvanların yakın dövüşte yadsınamaz bir üstünlüğe sahip olduğunu iddia ediyordu. Hareket kabiliyetlerini kullanarak saldırılarına ağırlık katmaları çok daha kolaydı.

Ancak insansı üstünlük hareketi, insansı meka pilotlarının insan mekalarını uçurduklarında çok daha kolay uyum sağladıklarını iddia ediyordu. Ayrıca, insansı mekalar çok daha fazla esnekliğe sahipti ve durum gerektirdiğinde silah yüklerini kolayca değiştirebiliyorlardı. Ancak, belirli dövüş stillerine bağlı kalmadan yakın dövüş saldırılarını güçlendirmenin zor olduğu da yadsınamazdı.

Ves’in hayal ettiği tuhaf, bozulmaya dayanıklı meka, nihayetinde hayvani ve insansı mekaların dışında kalıyordu. Ön saflardaki mekalar adı verilen üçüncü bir kategoriye aitti.

“Ön cephe mekaları, yalnızca savaş için tasarlanmış mekalardır.”

Sonsuz savaşlara hazır makineler olarak, mekaların en saf halini temsil ediyorlardı. Seri üretimleri ucuzdu ve ustalaşmak için insansı mekaları uçurmaktan çok daha az eğitim gerektiriyorlardı.

Mekanik Çağı’nın ilk dönemlerinde, herkes ön cephedeki mekaniklerin mekanik tasarımının gelecekteki yönünü temsil ettiğine inanıyordu. Çünkü tasarımları maliyetlerine göre olağanüstü verimliydi. Niceliğin nitelikten daha önemli olduğu inancını temsil ediyorlardı.

Ancak tarih beklentileri altüst etmeyi başarmıştır.

Ön saflardaki mekaların baskın meka tipi olamamasının iki nedeni ortaya çıktı.

Öncelikle, niceliğe kaliteden daha fazla önem veren mekalar olarak, meka pilotları genellikle onları kullanmaktan nefret ediyordu. Sadece en kötü genetik yeteneklere sahip en zayıf meka pilotları, bu zayıf ama basit mekaları kullanmayı tercih ediyordu.

Yetenekli meka pilotlarının savaş yeteneklerini tam olarak sergileyebilmeleri için daha iyi mekalara ihtiyaçları vardı!

Dört adet yüksek kaliteli mekanın, gerilla savaşı yürüterek yüzlerce ön cephe mekasını yendiği vakalar bazen haberlerde yer alıyordu. Ayrıca, uzman mekaların ve uzman pilotların varlığı, niceliğin en önemli şey olduğu fikrini neredeyse tamamen çürütüyordu!

İkinci sebep ise, mech pilotlarının genellikle herkesin düşündüğü kadar bol olmamasıydı. Nüfusun yalnızca küçük bir kısmı mech pilotluğu için gereken genetik yeteneğe sahipti ve bunların yalnızca küçük bir kısmı savaş alanına adım atacak cesarete ve zihniyete sahipti.

Kulağa ne kadar utanç verici gelse de, hükümdarların çoğu aslında korkaklardan oluşuyordu. Hükümdarlara tanınan statüden yararlanmak için eğitime razıydılar. Ancak hayatlarını riske atmaya gelince, kan görünce bayılan ağlaklara dönüşüyorlardı.

Bu nedenle, herhangi bir eyalet veya bölgedeki mekanik pilot havuzunun derinliği sınırlıydı. Bir mekanik ordu, elindeki tüm mekanik pilotlara ucuz ve tek kullanımlık mekanikler verirse, er ya da geç insan gücü tükenir ve savaş alanında hayal kırıklığı yaratacak bir etki yaratır.

“Bir mekanik ordunun başa çıkması gereken en büyük darboğaz insan gücüdür. Çok sayıda mekanik pilotu var. Sınırlı insan gücü havuzundan en iyi şekilde yararlanmak için, onları savaş alanında daha uzun süre dayanacak daha kaliteli mekaniklerle eşleştirmek daha mantıklıdır.”

Bu iki neden, ön cephedeki mekaların yükselişini ve ezici hakimiyetini temelde kısıtladı. Yine de, ön cephedeki mekaların üstünlük hareketi geleceğe dair umutlarını koruyordu. Bu fanatikler, son gülenin kendileri olduğunu tahmin ediyor.

Bunun nedeni, ön saflardaki mekaların iki farklı senaryoda çok daha uygulanabilir hale gelmesiydi. İlk olarak, otomasyonun yapay zeka meka pilotlarının insan meka pilotlarından daha iyi performans gösterdiği bir noktaya gelmesi.

Ön saflardaki mekaları destekleyen ikinci senaryo ise, genetik yeteneklerin artık olası meka pilotu havuzunu sınırlamamasıydı. Tüm insanların yüzde yirmisi, ellisi veya yüzde yüzü bir meka pilotu olabildiğinde, insanlık uzayının her yerinde bir değişim denizi esecekti!

Artık mekaları uçurma ayrıcalığı tüm insanların %3,5’iyle sınırlı olmayacaktı! Bu, mekaları uçurabilecek insan gücü havuzunu önemli ölçüde artırdı ve savaş alanındaki mekaların sayısı en az on kat artarak çok daha yıkıcı savaşlara yol açtı!

Ves, uzak gelecekte neler olabileceğine dair tahminlerde bulunmaya cesaret edemiyordu. Robotların sonsuza dek hüküm sürebileceğine inanacak kadar da hayalperest değildi. Belki de gelecekte, robotların yerini alacak ve birincil savaş silahları haline gelecek yeni savaş silahları ortaya çıkacaktı.

“Mekanizma Çağı’nın gün batımı. Bu geleceğin ne kadar uzakta gerçekleşeceğini merak ediyorum.”

Umarız Ves, mekalar düşüşe geçtiğinde uzun ve verimli bir meka tasarımcısı kariyeri geçirmiştir. En iyi ihtimalle, mekaların hala geliştiği ve herkesin mirasını hatırladığı bir dönemde hayatını sonlandırmak istiyordu.

Ves başını salladı. “Ne düşünüyorum?”

Zihnini ön cephedeki robotuna odakladı. Artık şeklini ve temel özelliklerini belirlediğine göre, vizyonundaki tasarıma biraz kişilik katmak istiyordu.

“Bir isme ihtiyacı var.”

Elbette, ona Çöp Kutusu veya Kaplumbağa diyemezdi. Bir ön cephe robotu olarak, genel şekli ikisine de benzemiyordu.

Bir ismin anlamı olmalı. Bir isim bir şeyi temsil etmeli. Ves, bu iki taleple, sıra dışı özelliklere sahip bir ön cephe robotu için bir isim bulmaya çalıştı.

“Bir isim, mech pilotlarına mech’in neyi temsil ettiği konusunda bir mesaj gönderir. Dolayısıyla iyi bir isim, mech pilotlarını doğru zihniyete sokar.”

Savaşta robotunu nasıl hayal ediyordu?

İdeal olarak, küçük ekipler oluşturup engebeli arazide uyum içinde hareket ediyorlardı. Uzakta bir tehditle karşılaştıklarında, onu isabetli, uzun menzilli lazer toplarıyla vuruyorlardı.

Yavaş hareket ediyorlardı. Çok dayanıklıydılar. Mekanik arızalara karşı dirençliydiler. Uzaktan sert vuruyorlardı. Yakın dövüşten kaçınıyorlardı.

“Tüm bu özellikler arasında, tasarımımın bozulma etkisine karşı direnci açık ara en önemlisidir. Bu bile tek başına onun varlığını haklı çıkarır.”

Ves, maneviyatını harekete geçirmeye başladı. Ves, vizyonunu müthiş maneviyatıyla doldurmaya başladıkça, vizyonu somutlaşmaya başladı.

“Başarısızlığa direnen bir meka, sonsuza dek ayakta kalan bir mekadır. Sonsuz! Ne kadar da tanıdık bir kavram!”

Bir zamanlar, sergileme amaçlı mech tasarımlarının sonsuz versiyonlarını tasarlamıştı. Ancak üçüncü mech tasarımına sonsuz anlamını eklemek uygun olmazdı.

“Ucuz bir mekanizma çok uzun süre dayanmaz. Sadece ömrünün ilk bir ayında veya daha uzun bir süre dayanıklı olması gerekir. Ondan sonra ne olacağı önemli değil, çünkü zaten hurdaya çıkarılacak veya geri dönüştürülecek.”

Dolayısıyla, vizyonundaki mekanizma ebedi olmaktan çok uzaktı. Geçici bir tasarımdı ve Ves onu emekliye ayırmadan önce yalnızca kısa bir amaca hizmet etti. Böylesine geçici bir tasarıma ne diyebilirdi ki?

“Mekanizmam bir intihar bombacısı gibi. Sadece kısa bir süre varlığını sürdürüyor, ama amacına ulaşacak kadar uzun süre hayatta kalmayı amaçlıyor.”

Bu tatsız bir karşılaştırmaydı. Mech tasarımını intihar bombacılarıyla bir tutmamalıydı, yoksa mech pilotları savaşta mech’lerini ve hayatlarını feda etmeleri gerektiği gibi yanlış bir izlenime kapılırlardı.

“Peki ya?”

İki saatlik bulmacanın ardından Ves son bir fikir buldu.

“Koruyucu. Benim tasarımım bir koruyucu. Sonuçta amacı piyadelerimizi Yıldız Işığı Megalodon’a kadar eşlik edip çıkış yollarını güvence altına almak değil mi?”

Ön cephedeki mekalarının temel amacı piyadeyi korumaktı. Bu görev için, mekaların zorlu koşullara dayanması ve güçlendirilmiş bozulma etkisine her zaman direnmesi gerekiyordu.

Koruma görevlerini yerine getirebilmeleri için mekaların dayanıklı olması gerekiyordu!

Konsept Ves’in vizyonuyla örtüşüyordu. Sanki mekanik tasarımına uygun bir etiket bulmuş gibi hissediyordu.

Yine de Ves, mech tasarımına Koruyucu adını vermenin biraz tatsız olduğunu düşünüyordu. Rolünü farklılaştıracak ve daha az sıradan görünmesini sağlayacak ekstra bir şeye ihtiyacı vardı.

“Ön cephedeki mekanizmanın ikinci önceliği uzun süre dayanabilmesidir. Ezici yer çekimi altında çalışırken enerji tüketimini mümkün olduğunca verimli bir şekilde kullanabilmelidir.”

Tutumlu. Verimli. Uzun ömürlü. Ves, Koruyucu kavramına eklemek için kullanabileceği çeşitli kelimeler sıraladı.

“Enduring’e ne dersiniz?”

Mekalar bağlamında, “dayanıklı” kelimesinin anlamı, bir mekanın savaş alanında tüm gün dayanabileceği anlamına geliyordu. Savaş alanında anında etki gösteren, ancak saatler hatta dakikalar içinde enerjisini tüketen en yüksek performanslı mekalarla tam bir tezat oluşturuyorlardı.

“Kalıcı Koruyucu.”

Bu durumda, “Dayanıklı” kelimesi aynı zamanda zorlu koşullara direnme kapasitesini de ima ettiğinden, kelime çift anlamlıydı. Bu durumda, bu direnç dış saldırılara karşı değil, bozulma etkisinin muazzam ölçüde artırdığı iç aşınma ve yıpranmaya karşıydı.

“Biraz sıkıcı geliyor ama hoşuma gitti. Hadi bu isimle devam edelim.”