Bölüm 4563 – Gelgit (Bölüm 1)

Bölüm 4563 - Gelgit (Bölüm 1)

Akhton'un çenesi uzayarak bir Bastet'in zarafetinden ve asil duruşundan eser kalmayan, salyalar akan, kaba bir canavar ağzına dönüştü.

Elleri ve kalçaları arasında zar benzeri kanatlar oluştu ve omurgası boyunca zehir sızdıran kemik dikenler fırladı. Akhton'un boynundaki kalın yele uyuz bir kürke dönüşürken, pençeleri neredeyse parmakları kadar uzadı.

Bastet'in yerini alan Yozlaşmış İlahi Canavar'ın kafasının üzerinde yörüngede dönen dört alev vardı ve ölümsüzlüğün kırmızı ışığı gözlerinde parlayarak İlkdoğan Banshee'yi şoke etti.

"Her ne boksa bu, annemin eseri değil, onun sapkınlığından doğmuş." Ilthin, Orphan Maker'ın üzerindeki iki elle kavrayışını düzeltti ve beşinci kademe Kan Büyüsü olan Spiral Kenar'ı (Spiral Edge) çağırdı.

Görünmez bir gelgitin yönlendirdiği gibi kabarıp alçalan onlarca kızıl dalga İlkdoğan Banshee'yi çevreledi.

"Bana öyle bakmayı kes!" Akhton, nefretle dolup taşan sesiyle ileri atıldı. "Yaptığım her şey senin için, Anne. Beni yargılamamalısın, bana teşekkür etmelisin! Ben de senin kadar Verendi'yi kurtarmak istiyorum. Bunu nasıl anlamazsın?"

Ashen Dread'i çevreleyen Gök Gürültüsü Ruhu (Thunder Soul), Yaşam Girdabı (Life Maelstrom) ile birleşerek mızrağın ucunu hastalıklı, neredeyse katı sarı bir ışıkla sarıp sarmaladı. Akhton silahını, hiç sakınmadan karşısında duran Ilthin'e sapladı.

Ashen Dread, Spiral Kenar'ın ilk kızıl dalgasına çarpıp onu paramparça etti ancak büyünün taşıdığı merkezkaç ve kinetik kuvvet, hamlenin ivmesinin büyük kısmını yok etti.

Ruh Büyüsü'nün (Spirit Magic) aksine Kan Büyüsü, Uyanmış ölümsüzlerin içine işlediği yaşam gücü miktarına eşdeğer bir kütle taşınırdı. Bir Kan Büyüsü isabet ettiğinde, kurbanı hem büyüsel hem de fiziksel etkilerin her ikisine birden maruz kalırdı.

Spiral Kenar, Akhton'un darbesine sinen Gök Gürültüsü Ruhu'nun çoğunu ilk dalgayla emip etkisiz hale getirecek ve ikincisiyle de silahı bir kenara itecek kadar sertti. Banshee canlı bir mermi gibi üzerine atıldığında Bastet tamamen savunmasız kalmıştı.

Gürzünü savurdu, o da darbeyi açık eliyle karşılamak için kolunu hareket ettirdi. Saldırı ister yapılsın ister engellensin, Gök Gürültüsü Ruhu'nun çalışması için fiziksel temas gerekiyordu.

Ilthin Spiral Kenar'ı yeniden etkinleştirdi; kızıl dalgalar Akhton'un avucunu delip geçen ve sol elini omzuna çivileyen uzun bir bıçakta birleşti.

'Oh, la-' Orphan Maker tüm gücüyle Bastet'in çenesine çarptı; eğer Mana Bedeni olmasaydı, bu darbe çenesini koparırdı.

Bu kan soyu yeteneğine sahip biriyle ilk kez karşılaşmıyordu Ilthin, bu yüzden ateş elementini silahının Davross'una kanalize ederek Akhton'un etini ve koruyucu aurasını aynı şekilde yakan mistik bir alev çağırdı.

Üstelik kör kütük darbe, beynini kafatasına çarparak ona hafif bir sarsıntı yaşatırken aynı zamanda Özlem Kalbi'nin (Longing Heart) halüsinasyonundan da çekip çıkardı.

"Sen benim annem değilsin." Bastet, bulanıklaşan görüşünü netleştirmek için birkaç kez göz kırptı.

"Ve bunun için Kızıl Anne'ye şükrediyorum!" Ilthin, Akhton'un mızrakla engellemeye çalıştığı ikinci bir darbe indirdi.

Spiral Kenar muhafızını süpürüp attı ve Orphan Maker'a yol açtı. Bastet bir Köken Alevleri nehri savurarak Banshee'yi, mistik ateşe koşup saldırıyı sürdürmek ya da Işınlanıp (Blink) inisiyatifi kaybetmek arasında bir seçim yapmaya zorladı.

'Şimdi duramam. Durursam, Drenghen düşer ve çocuklarım ölür!' Ilthin, Spiral Kenar'ın girdabını son hızına çıkardı ve menekşe rengi alevlerin çoğunu savuşturmak için kullandı.

Akhton'un gözleri şaşkınlıkla açıldı ancak geri Işınlanacak zihinsel berraklığa sahipti. Banshee de aynı şekilde onu takip etti ve aralarındaki mesafeyi korudu, ancak boyutsal büyünün kazandırdığı saniyenin onda biri kadarlık süre Bastet'in Gök Gürültüsü'nden Don Ruhu'na (Frost Soul) geçmesi için yeterliydi.

Yozlaşmış su elementi, Orphan Maker'ın kanalize ettiği dünya enerjisini sarıp saptı ve onu tamamen dondurdu. Gürz hâlâ Davross'tan yapılmış ve Kan Girdabı ile kutsanmıştı, ancak mistik ateş söndü.

Dahası, Orphan Maker çarpmanın etkisiyle paramparça oldu. Gürzün sapından yalnızca kısa bir parça Ilthin'in ellerinde kaldı ve Don Ruhu'nun etki alanından çıkana kadar da onarılmayacaktı.

"Tekrar çığlık atmayı dene, sürtük! Meydan okuyorum sana!" Akhton, Gök Gürültüsü Ruhu'ndan geriye kalan her şeyi darbeye akıtarak hâlâ sersemlemiş olan Banshee'ye kafa attı.

Ilthin'in kafası kanlı bir havai fişek gibi patladı ve cesedi serbest düşüşle yere çakıldı.

Bastet takip etmek istedi, ancak kafasına aldığı ardı ardına gelen darbe sarsıntısını ciddi şekilde kötüleştirmişti. Işık Ruhu'nun (Light Soul) gücünü kullanması, düşmanını bitirecek gücü kazanmak için yaşam gücünün bir kısmından vazgeçmesi için onu baştan çıkardığını hissetti.

'O kadar da aptal değilim.' Akhton Don Ruhu'nu dağıttı ve yaralarını iyileştirmek için Canlanma (Invigoration) kullandı.

Daha doğrusu, denedi.

Yüzünde üç Kızıl Güneş patladı ve dört Gölge Kesicisi (Shadow Cutters) neredeyse uzuvlarını koparıyordu. Uyanmışlar Konseyi'nin birliklerini toplamak ve Drenghen'e ulaşmak için biraz zamana ihtiyacı olmuştu, ama bu süre Orpal'ın beklediğinden çok daha azdı.

Silvering'in Yok Oluşları (Annihilations) gökyüzünde şeritler çizerek, masum sivrileri patlamaya karıştırmayacak kadar şehirden uzaktaki Upyr'leri hedef aldı.

"Kızıl Anne'nin kanı, seni bu kadar oyalayan neydi? Lord Marnora ve İshara'ları olmasaydı, şimdiye kadar hepimiz ölmüştük!" Rusta, sanki hayatının aşkıymış gibi yaşlının zırhına tutunarak söyledi.

"Gerçek hayatlarımız var, Leydi Rusta." Bitki temsilcisi Lotho, küçümseme dolu gıcırdayan bir sesle yanıtladı. "Çoğumuz her şeyi bırakıp senin kurtarılmana koşamayız."

"Madem suçlamalara başladık, diğer Ölümsüz Mahkemeleri nerede? Neredeler?"

"Bir fırsat bekliyorlar." Banshee, Ent'in (Treant) Gece Mahkemesi'ndeki askerî unvanını görmezden gelmesini göz ardı etmedi ve buna karşı kin besledi. "Düşman gökyüzünde ve gayzerden uzaktayken dikkatsizce saldıramazlar.

"Upyr'ler Don Ruhu'nu birleştirirse, uçuş büyülerimiz buzlu tabutlarımıza dönüşür ve düşerken yoldaş ölümsüzlerim kolay hedefler haline gelir.

"Yalnızca Kan Cadıları bu tür riskleri alabilir, ancak onlar da uçan askerlerimizin olabildiğince çoğuna Kan Girdabı bahşetmek için güçlerinin çoğunu çoktan harcadılar. Biz Uyanmış değiliz!" Sesi, duyduğu tüm kırgınlığı ve kıskançlığı dışa vuruyordu.

'Daha çok tartışın. Birbirinizin boğazını sıkın.' Marnora içten içe gülmsedi. 'Ne kadar büyük bir karmaşa yaratırsanız, biz İshara'ların o değersiz hayatlarınızı kurtararak bırakacağımız izlenim o kadar iyi ve şöhretimiz o kadar büyük olur.

'Kim bilir, belki de Ankhuta'nın hatası için Konsey'in affını bile kazanırız.'

"Sana ve halkına bir özür borçluyum, Yarbay." Lotho, Drenghen'in acınası durumuna ve yavrularını koruyan aslanlar gibi dövüşen doğal uçuş yeteneğine sahip ölümsüzlerin filolarına baktı. "Artık buradayız ve-"

Gökyüzünden gelen gümüşi bir patlama Lotho'yu bir kıymık sisine dönüştürdü ve Marnora'nın zihnindeki aptalca sırıtışı silip süpürdü.

'Birkaç metre solumda olsaydı o ben olabilirdim.' Yaşlı İshara, Orpal'ın Seçilmişliğinin Yaşam Girdabı ile güçlendirilmiş Doğan Filizler'den (Nascent Sprout) daha fazla ok salmasını ve daha fazla Bıçak Büyüsü (Blade Spells) dokumaya devam etmesini dehşet içinde seyretti. 'Ent'in aksine, parçalara ayrılarak patlarsam yeniden büyüyemem.'