Bölüm 712: Yeni Aygıt

Öğrencisini söylediği yanlış adımdan sonra geç de olsa sakinleştiren Ves, hayatında başlattığı en ileri düzey üretim seanslarından birine hazırlanmaya başladı.

Bu üretim sürecinin zorlukları, Blackbeak ve Crystal Lord’un ilk üretim kopyalarını ürettiği zamandan çok daha fazlaydı. Saatler veya günler içinde işlevsel yarışma robotlarını bir araya getirmenin telaşlı ve zaman kısıtlamalı acele işlerinden de daha fazlaydı.

Eğer Ves aradaki farkı ölçmek zorunda kalsaydı, yeni aletlerini üretmenin zorluğunun ilk Kristal Lordunu üretmenin zorluğunun altı katı olduğunu tahmin ederdi!

Tam ölçekli bir mekanizmanın, birkaç küçük elektronik ıvır zıvırdan çok daha kolay yapıldığını söylemek kulağa saçma geliyordu, ama ölçek büyük bir fark yaratıyordu. Ves, tonlarca ağırlığındaki büyük makineleri ve devasa parçaları kullanma konusunda çok eğitim almıştı. Hepsinin jilet inceliğinde bir hassasiyetle yerine monte edilmesi gereken ince, minik parçaları bir araya getirme konusunda ise o kadar eğitim almamıştı.

Yakın zamanda Ketis’in açığını kapatmak için onu küçük ölçekli makinelerle elle çalışmaya alıştırdı, ancak Ves de aynı sorundan muzdaripti.

Elbette, Ketis’in sadece pratik değeri olmayan birkaç ucuz minyatür mekanizma üretmesi gerekiyordu.

Ves ise en azından birkaç milyar dolarlık parlak krediye denk gelecek tahmini piyasa değerine sahip piller ve cihazlar üretmeyi planlıyordu!

Geliştirilmiş yüksek güçlü cihazlarının imalatını hâlâ berbat edebilirdi çünkü Hispania Kalkanı’nın envanterini yedek malzemeler için her zaman yağmalayabilirdi. Üst üste on kez başarısız olsa bile, alacağı tek şey Binbaşı Verle veya Yarbay Soapstone’dan bir azar daha olurdu.

Peki ya ultra kompakt piller? Ves, üç önemli malzemeyi güvence altına almak için Mancroft Bağımsız Limanı’ndan bir milyar krediye kadar egzotik malzemeyi ele geçirmek üzere yolunu açtı! Bunları işledikten sonra, gelişmiş laboratuvar ekipmanları olmadan geri kazanmaları neredeyse imkansız hale geldi.

İyi ki yeterli miktarda malzeme elde etmiş ve bu da ona ekstra bir fırsat bırakmış.

Ultra kompakt bir pil üretmek için üç denemesi oldu. En azından iki kez başarılı olması gerekiyordu, ancak yedek bir pili olsaydı gelecek planları çok daha sorunsuz ilerlerdi.

“Ketis.”

“Evet öğretmenim?”

“Üretmek üzere olduğum şey, tüm filonun en gelişmiş teknolojilerinden biri. FTL sürücüleri de dahil olmak üzere gemilerimizde, yapmak üzere olduğum şeyin karmaşıklığına denk bir şey olduğunu sanmıyorum. Bu kuralın tek istisnası, işe yaramaz uzman pilotumuzun özel Lancer mekanizması olan Parallax Star.

“Demek bu yüzden o tasarım şemalarını anlayamıyorum,” diye mırıldandı Ketis, Ves’e sanki bir tanrıymış gibi bakarak. “Burada kalmamda bir sakınca var mı? Seni rahatsız etmiyorum, değil mi?”

“Öyle değil. Aslında tam tersi. Arkamı kollayacağına güveniyorum.” Ve bunu tam anlamıyla kastediyordu. “Kılıcını kınından çıkarıp herhangi bir davetsiz misafiri doğramaya hazır olmanı istiyorum. Yapacağım şey o kadar hassas ki, hiçbir rahatsızlıkla dikkatimin dağılmasına izin veremem. Saatlerce kesintisiz çalışabilmemi sağlayacak kişi olmanı istiyorum.”

“Ne kadar süre nöbet tutmam gerekiyor?”

“Çok uzun sürmez, Ketis. On iki saat belki.”

“Yapılabilir gibi duruyor. Daha kötü antrenman egzersizlerine de katıldım.”

Talimat verildiği gibi yaptı. İki elini de büyük kılıcının üzerine koymuş, ayağa kalkıp kendilerine saldıran her şeye saldırmaya hazır görünüyordu. Kimse girmemeliydi. Ves çoktan tüm alanı ayırmış ve Şef Haine’i, Ves’in mekanik teknisyenlerine dikmelerini emrettiği sağlam bariyerlerden kimsenin geçmesine izin vermemesi konusunda uyarmıştı.

Gerçekleştirmeye çalıştığı üretim işi o kadar hassas ve kritikti ki Ves, Hispania Kalkanı’ndaki en iyi 3D yazıcıyı rezerve etmekle kalmadı, aynı zamanda özel bir hassas ekipman seti de üretti.

Ketis’in minyatürlerini bir araya getirmek için kullandığı standart hassas aletler onu tatmin etmedi. Hata payı çok fazlaydı ve övülen hassasiyetlerinin de bir sınırı vardı.

Bu yüzden geminin veritabanından planları çıkardı ve atölyede bir süre çalışarak bunları tek tek üretti ve her birinin mükemmel olduğundan emin oldu.

Tüm bu çabayı sadece ana üretim aşamasına hazırlanmak için göstermesi, yaratmayı amaçladığı şeyin ne kadar büyük bir meydan okuma olduğunu gösteriyordu.

Ayrıca, zamanlamayı da doğru ayarladı. Filo yakın zamanda Işık Hızına (FTL) geçiş yapmıştı ve birkaç saat sorunsuz geçti. Her şey planlandığı gibi giderse, hedef yıldız sistemine ulaşmak en az iki gün sürdü.

Ves’in kullanmadığı tek tedbir, maneviyatını tam olarak kullanmaktı.

Bunu düşündü, ama tam boyutlu bir robot yerine küçük bir cihazda doğru şekilde kullanacak özgüvene sahip değildi. X-Factor, bir robot pilotu robotlarla etkileşime girdiğinde, robotların bir tür soyut niteliğini geliştirerek çalışıyordu. Bu insan-makine bağlantısı olmadan, X-Factor’ın ne anlamı vardı?

Bu nedenle Ves, cihazlarına bir imaj yerleştirmenin uygun olmayacağını düşündü. En iyi ihtimalle önemli bir işe yaramadı, en kötü ihtimalle de işleyişini öngörülemeyen şekillerde bozdu. Bu tür sonuçları önceden denemeliydi, ancak bunu yapacak zamanı yoktu.

Yine de, maneviyatını aktif bir şekilde kullanmanın çok riskli olduğunu düşünse de, pasif bir şekilde kullanması durumunda çok fazla risk almamalıdır. Sadece güvenilirlik veya işleyişini güçlendiren başka bir özellik gibi hafif bir kavram eklemek, etkililikleri üzerinde çok küçük bir etki yaratabilir.

Ves, bu yöntemin, mekanik olmayan makinelerde Ruhaniliğini kullanmanın yolu olabileceğini varsaydı, ancak emin olmak için daha sonra bunu denemesi gerekiyordu.

“Zaten birçok önceliğimi ‘sonraya’ bıraktım, yapılacaklar listeme bir madde daha eklemenin bir zararı olmaz.”

Galaksiyi ne kadar çok gezerse, mekanik tasarımcılarının korunmaya o kadar çok ihtiyaç duyduğunu fark etti. Koruma tutmanın yanı sıra, kendilerini korumanın en iyi yolu, önemli mühendislik yeteneklerini kullanarak kendi kişisel ekipmanlarını tasarlamak ve üretmekti.

Mekanik tasarımcıları kendi silahlarını yapabilecek kadar beceriye sahipken, neden yepyeni bir silah satın almak için bir silah mağazasına giresiniz ki?

Zırh tasarımcıları kolayca kendileri bir zırh takımı üretebilirken, neden özel zırh takımları tasarlamaları için zırh ustaları işe alsınlar ki?

Elbette bir makine tasarımcısı, zanaattaki uzmanlık ve ustalık açısından gerçek silah ustaları ve zırh ustalarıyla boy ölçüşemez.

Bir makine tasarımcısı en iyisini istiyorsa, bir uzman tutardı.

Ama eğer hayatlarını emanet edebilecekleri bir şey istiyorlarsa, onu kendileri yapıyorlardı.

Meslekleri arasında o kadar çok örtüşme vardı ki, makine tasarımcılarının kendileri ve en yakın sırdaşları için kişisel ekipman tasarlamada yeterli olabilmek için yalnızca birkaç ek ders kitabını incelemeleri yeterli oluyordu.

“Gerçekten birinin seni rahatsız edecek kadar aptal olacağını mı düşünüyorsun?” diye sordu Ketis aniden. “Jaded Sword’da, Mayra hassas bir projeyi tamamlamak üzereyken kimse onunla uğraşmaz.”

“Bu sadece bir önlem.” Elini umursamaz bir tavırla salladı, bu konuya gerçekten ne kadar özen gösterdiğini inkâr ediyordu. “Mancroft’taki korsanların ne kadar aptal olabileceğini gördükten sonra, kimsenin sağduyu eksikliğini küçümsemeye cesaret edemiyorum. Vandal arkadaşlarım benden daha iyi olsalar bile, böyle bir projede tüm gücümle çalışmak akıllıca olur.”

Ketis’e söyleyemediği şey, onu diğer Vandallara karşı korumak için işe almadığıydı. Şef Haine, kimsenin kendisine yaklaşmasını, hele ki işyerine izinsiz girmesini engelleyecek kadar akıllı olmalıydı.

Ves, sırtına bakma dürtüsünü bastırdı. Aslında, arkasında sinsice dolaşan varlığa karşı kendini korumak istiyordu. Diğer duyularına göre Ves, Acolyte Villis’in çoktan birkaç adım geri çekildiğini tahmin ediyordu.

Ves, alet tasarımlarını hayata geçirmeye başlayacağı için, onun çalışmalarını doğrudan gözlemlemesi çok tehlikeliydi. İçindeki derinliği anlayabilecek kadar bilgiye sahipti.

Sırıttı.

“Bana daha yakın dur. O zaman hareketlerimi daha yakından takip edebilirsin. Sadece hareket edersem yoluma çıkma.”

Her şey tam istediği gibi olduktan sonra Ves imalat sürecine başladı.

Küçük, elde taşınabilir cihazlar ve parçalar üretmeyi planladığı için, bu ölçekte çalışmaya alışması gerekiyordu. Başta pilleri bozmayı göze alamayacağı için, gizli dedektörünün ve sinyal bozucusunun revize edilmiş versiyonlarını üretmeye başladı.

İlk olarak gizlilik dedektörü geldi. Ves, bu cihazın teknolojisini bir süre önce merkezi veritabanından elde etti ve o zamandan beri literatürü ve planları tazelemek için birkaç saat harcadı.

Basitçe söylemek gerekirse, cihaz bir dizi alışılmadık dalga ve titreşim iletiyor ve bunlardan en az birinin, tercihen görünmez bir şeyin yankılanmasını umuyordu. Sıradan gizlilik teknolojisi birçok farklı tespit yöntemini etkisiz hale getirebiliyordu, ancak her olası yöntemi etkisiz hale getirmesi imkânsızdı.

Dolayısıyla, Ves’in inşa ettiği şey sadece gösterişli bir radar benzeri cihazdı. Gizlilik dedektörünün karmaşıklığı, büyük ölçüde, yoğun koruma gerektiren hassas sensör dizilerinden ve devrelerinden geçen muazzam miktardaki güçten kaynaklanıyordu. Bunun dışında, tasarımı hiç de karmaşık değildi.

Ves hızlı çalıştı. İki saat içinde hızlı ve kendinden emin bir şekilde çalıştı. Cihazı bir araya getirmek çok zaman almadı çünkü küçüktü ve çok az parçadan oluşuyordu. Karşılaştığı en büyük sorun, yeni aletlerine hâlâ alışması gerektiğiydi.

“Tamamlamak!”

Cihaz, eski gizli dedektöründen pek de farklı değildi. Gerçek değerini gizlemek için ucuz ve derme çatma görünümünü bilerek aynı tutmuştu.

Ves eski gizlilik dedektörünü çıkarıp yenisinin yanına koydu.

“Birbirlerine tıpatıp benziyorlar.” Ketis apaçık ortada olanı vurguladı.

“Bu sadece dış görünüşleri. İçleri ise bambaşka.”

Eski cihazındaki standart pili çıkarıp yenisine taktı. Ves, hem ultra kompakt pillerini hem de gerektiğinde normal pillerini kullanabilmesi için aynı soket standardına bağlı kaldı.

Pili taktıktan sonra cihazı açtı. Gizli dedektör normal şekilde açıldı ve dahili teşhis sistemi, dikkat etmesi gereken çok az sorun buldu. İşe yaradı!

Ves, performansını dikkatlice kontrol ettikten sonra cihazı kapattı ve standart pili eski cihazına geri taktı. Pilleri bir kenara koydu ve yeni cihazı üzerinde çalışmaya başladı.

Sinyal bozucunun imalatı, önceki cihazından çok daha karmaşık çıktı. En hassas parçalardan bazılarını imal etmekte bile tamamen başarısız oldu. Yine de, montajı birkaç kez berbat etti ve birkaç kritik parçayı kırdı.

Neyse ki Ves yanında yedek malzeme getirmişti, bu yüzden başarısızlıklarını telafi etmek için yeni parçalar üretti. Ultra kompakt pillere nihayet el attığında başarısız olmaktansa şimdi başarısız olmayı tercih ederdi.

Bu potansiyel olarak yıkıcı aksaklıkların yanı sıra, sinyal bozucu sonunda oldukça iyi bir performans sergiledi. Kalitesi tam olarak standartlarını karşılamasa da, cihazı etkinleştirip birkaç test yaptıktan sonra, her işlevinin en azından beklentilerine uygun bir performans gösterdiğinden emin oldu.

Önemli olan, aletin çalışır durumda çıkması ve bir sonraki ve en önemli işinde kesinlikle tekrarlamayacağı bir sürü hata yapmış olmasıydı.

Enerjisini ve moralini toplamak için bir saatlik mola verdi. Bu süreyi, bugün kullandığı yöntemlerden bazılarını anlatarak verimli bir şekilde geçirdi.

Bir saat geçtikten sonra Ves, güvenli bir alaşım küpü çıkardı. İçinde üç önemli malzemesi vardı. Bu süre boyunca, bir şekilde mahvedeceğinden korktuğu için içindekilere bir kez bile dokunmadı.

Artık değil. Bu, bir milyar kredi değerindeki egzotikleri iyi amaçlar için kullanma zamanıydı.

“Dikkatli izle, Ketis. Sana bir düzine robot kadar değerli minik bir bileşenin nasıl yaratılacağını göstereceğim!”