Bölüm 710: Bir Teknolojide Ustalaşma

Flagrant Swordmaiden filosu, Mortose Sistemi’ni geride bırakıp sınırın derinliklerine doğru ilerledi. Haatumak Kilisesi ile bir anlaşmayı tamamladıktan sonra, sınırdaki diğer yerel korsan gruplarından hiçbiriyle karşılaşma niyetleri kalmadı.

Bundan böyle, birleşik müttefik filosu, yakalanması zor Starlight Megalodon’a doğru ilerlerken mümkün olduğunca çok korsandan kaçınmayı amaçlıyordu. Başka korsanlarla karşılaşma olasılığını en aza indirmek için mümkün olan en sessiz yıldız sistemlerinden atladılar, ancak Faris Yıldız Sistemi neredeyse ıssızken, korsan gemileri neredeyse her yerde saklanıyordu.

Flagrant Swordmaidens’ın huzursuz bir rutine alışmasıyla bir ay su gibi akıp geçti. Nedense çoğu, izleniyormuş gibi hissediyordu.

Hispania Kalkanı’ndaki Vandalların çoğu, büyük korsan bloklarından birinin veya her ikisinin, rotalarını gözlemek için rotaları boyunca korsan izcileri yerleştirdiğini düşünüyordu.

Bu hissin nereden geldiğini sadece Ves biliyordu. Bir ay boyunca neredeyse sürekli gözetim altında kaldıktan sonra, sanki ensesinde kimse nefes almıyormuş gibi davranma konusunda son derece ustalaşmıştı.

Ne diyebilirdi ki? Ne kadar ikiyüzlü davrandığını düşünürsek, oyunculukta yetenekli olduğu belliydi.

Benimsediği yöntem, ultra kompakt piller ve enerji depolama ile ilgili çalışma materyalleriyle en iyi şekilde uyumluydu. Bu nedenle, entelektüel yeteneğini gizli teknolojiye yöneltmeden önce, öncelikle bu konuda temel bir anlayış kazanmaya odaklandı.

Gizli teknoloji alanındaki ilerlemesi daha yavaştı çünkü bu konuda daha az çeşitli literatüre sahipti. Başlıca kazanımları, Şef Avanaeon ile iş birliği içinde yaptığı deneme oturumlarından geldi.

Baş Mühendis, Ves ile iyi bir sinerji oluşturan uygulamalı bilimler konusunda etkileyici bir kavrayış sergiledi.

Diğer görevler programlarının büyük bir kısmını işgal etmeseydi, gizli mekik parçalarıyla daha fazla zaman geçirebilirlerdi. Şimdilik, asıl görevleri, gizli teknolojilerin işleyişini çözme araştırmalarından daha önemliydi.

Ves, bir başka ortak çalışma seansından sonra ofisine dönerken, Vandal mekanik teknisyenlerine ve gemi tayfalarına baktı. Aydınlık Cumhuriyet’ten ve genel olarak medeni uzaydan uzaklaştıkça, sıradan askerlerin ruh hali daha da karamsarlaşıyordu.

Bu noktada, izolasyon ve her türlü yardımdan mahrum bırakıldıkları gerçeği gerçek anlamda ortaya çıkmıştı.

Ves ofisine döndüğünde, o sırada başka bir minyatür makineyle uğraşan Ketis’e doğru başını salladı. Uzun süren pratiklerden sonra, sözde fiziksel emeğe karşı duyduğu küçümsemeyi üzerinden attı.

Hispania Kalkanı’ndaki mekanik teknisyenlerle ilişkilerinin, birlikte çalışabilmeleri için fazla gergin olması çok kötüydü.

Savaş gemisindeki diğer tüm insanlarla karşılaştırıldığında, Ketis evlerinden hayal edilemeyecek kadar uzak bir mesafe kat ettikleri gerçeğine karşı en iyi direnen kişiydi.

Ketis için Lydia’nın Kılıç Kızları eviydi ve FTL’den çıktıklarında filoları her zaman tek bir mekik yolculuğu mesafesindeydi. Müttefik filosu keşfedilmemiş uzaya ne kadar derine inerse insin, genç kadın moralini her zaman yüksek tutuyordu.

Ves, onun kadar kaygısız olabilmeyi diledi. Ev, ışık yılları kadar uzaktaydı ve davetsiz misafirlerin filolarında kendilerini evlerinde hissetmeleri sürekli zihnini meşgul ediyordu.

“Yakıt ikmali şimdilik yeterli, ancak birkaç ay daha böyle giderse medeni uzaya dönmek için yeterli yakıtımız olmayacak. Henüz hiçbir savaşa girmediğimiz için diğer ikmal malzemelerimiz hâlâ yeterli. Mürettebat morali düşüyor, ancak henüz negatif seviyeye düşmedi. Asıl görevimizin Starlight Megalodon’u bulmak olduğunu hâlâ çok az kişi hatırlıyor.”

Ves, seyir defterinden Vandal filosunun tüm mekalarının durum okumalarına geçti.

“Yıldız gemilerimizin durumu, hasarlı zırh kuşaklarındaki patchwork onarımları ilerledikçe iyileşiyor. Diğer savaş uçaklarına dağıttığım revize tasarımlar, mekan tasarımcıları ve mekan teknisyenleri tarafından hayata geçirildiği için mekan kadromuz daha sağlıklı görünüyor.”

Sonra aklına, şimdiye kadar Flamrant Vandallar ile Lydia’nın Kılıç Kızları arasında gösterilen işbirliği geldi.

“İki gücümüz giderek birbirine daha yakın ve daha rahat hale geliyor. Hâlâ belirgin bir ayrım var, ancak zaman geçtikçe Vandallar ve Kılıç Kızları arasında karşılıklı güven arttı. Yolculuğumuzun bu aşamasında, Kılıç Kızları rotamız ve yol boyunca karşılaştığımız korsan birlikleriyle etkileşimimiz üzerinde tam bir hakimiyet kurmuş durumda.

Biz onların arka bahçesinde faaliyet gösteriyoruz ve medeni uzaya dönüş sınırı o kadar uzakta ki, Flamrant Vandallar neredeyse onların insafına kalmış durumda.”

Son nokta, daha paranoyak Vandallar için bir endişe kaynağıydı. Amaçlarına ulaştıklarında Kılıçlı Kadınlar’ın kaçınılmaz ihanetinden korkuyorlardı. Tamamen kadınlardan oluşan korsan çetesinin onları arkadan bıçaklayıp sınırın derinliklerinde mahsur bırakması çok kolaydı.

Ves, Binbaşı Verle ve yakın çevresinin bu olasılığa karşı önlemler aldığını kesin olarak biliyordu.

Tek sorun, öngöremedikleri tehditlere hazırlıklı olamamalarıydı. Haatumak Kilisesi’nden gelen davetsiz misafirlerin varlığı, son bir aydır onu şaşkına çevirmeye devam ediyordu.

Vandal subaylarına haber vermek için çeşitli yollar denedi, ama onlar onun ipuçlarını anlamayacak kadar kalın kafalıydılar. Hepsi Ves’in sadece gölgelere atladığını düşünüyordu. Sınır, hepsinin sinirlerini bozduğu için ilk o olmayacaktı.

Ves şimdilik şüphelerini kendine sakladı ve dikkat çekmemeye çalıştı. Bunun yerine, Spiritüelliği üzerinde deneyler yapmaya zaman ayırdı.

Bu Niteliğin çok yönlü şekillerde kullanılabileceğini biliyordu. Sorun, yeni bir uygulamayı açmanın doğru yolunu bulmaktı. Gözleri üzerinde yaptığı pervasız deneylerin bir tesadüf olduğu ortaya çıktı.

Ruhsal enerjisini burnuna, kulaklarına, diline ve vücudunun diğer bölgelerine yönlendirmeye yönelik her girişim başarısızlıkla sonuçlandı. Bir türlü kavrayamadılar ve vücudunun geri kalanına hava gibi davrandılar. Sadece gözleri farklı tepki veriyordu, ama bunun tam nedenini anlayamamıştı. Görüşü hiçbir zaman özel bir şey olmamıştı.

Başka seçeneği olmayan Ves, zihinsel enerjisini gözlerine enjekte etmeyi denedi ve herhangi bir terslik olması durumunda her birini teker teker değiştiriyordu.

Girişimlerinden çok şey öğrendi.

Geliştirilmiş gözünden gelen tüm görüşü biraz sersemlemiş olsa da, organik ve elektronik gözlerin asla göremeyeceği şeyleri görebilmeye başladı. Başkalarının zihinlerinde, parmak ucu büyüklüğünde, küçük, biçimsiz gri alevlere benzeyen ışık izleri görüyordu. Eğer onları yakından izlemeseydi, varlıklarını asla fark edemezdi.

Bazılarının alevleri daha büyüktü. Tüm meka subayları ve Ketis gibi meka tasarımcıları biraz daha parlak yanıyordu, ancak aradaki fark çok da büyük değildi.

Ves, uzman pilotlar veya üst düzey mekanik tasarımcılarla tanıştığında daha büyük bir fark görebileceğini düşündü.

Ruhsal vizyonunun dikkat çekici bir özelliği, alevleri et ve kanın yanı sıra diğer katı nesnelerin içinden de görebilmesiydi. Bu, belirli bir menzil içinde, kalın bölme duvarları ve gövde yapısı katmanlarının ardından bile canlı insanları tespit edebileceği anlamına geliyordu!

Diğer bir özelliği de, çeşitli görevlilerin arkasından dolaşırken görünmez misafirlerin tüm formlarını görebilmesiydi. Bu, onların özel görünmezliklerinin teknolojiden ziyade maneviyata dayandığını gösteriyordu.

Hatta, eğer insanları saklamıyorlarsa, ruhsal görüşünün geleneksel gizlilik teknolojilerine karşı hiç işe yaramayacağından bile şüpheleniyordu. Bu, gizlilik kaplamasıyla kaplı botların, gelişmiş görüşüne rağmen ona gizlice yaklaşabileceği anlamına geliyordu.

Vizyonunun son faydalı özelliği, her bir mech’in aurasını ortaya çıkarmasıydı. Mech ahırlarında ve atölye montaj bölümlerindeki çoğu mech’in auraları pek etkileyici görünmüyordu.

Birçok farklı izlenim ve duygunun harmanlanması, aslında altıncı hissi ile algıladığı şeyleri doğrulayan bulanık bir nitelik kazanmasına neden oldu.

Sadece Ves’in tasarımları üzerinde biraz daha çalıştığı mekalar daha tutarlı görünüyordu, ancak beceriksiz meka teknisyenleri, dikkatsiz düşünceleriyle mekaların ruhsal kimliğini kirlettikçe Ves’in izi zamanla silindi.

Kısacası, ruhsal görüş yeteneğinin temel faydası, canlı varlıklara karşı bir radar görevi görmesiydi. Ne tür bir gizlilik kullanırlarsa kullansınlar veya Ves ile aralarına ne kadar çok malzeme koyarlarsa koysunlar, varlıklarını fark ederse onları kolayca tespit edebiliyordu.

“Ama mesele bununla bitmemeli.”

Ves, özellikle mekalar söz konusu olduğunda, ruhsal vizyonunun henüz keşfedemediği başka uygulama alanları olabileceğinden şüpheleniyordu. Alternatif vizyonunu diğer insanlardan ziyade mekalar üzerinde kullanmak onun için çok daha ilgi çekiciydi.

“Bu daha sonra düşüneceğim bir konu. Şu anda araştırmamı neredeyse bitirdim.”

Dikkatini terminaline çevirirken sırıttı. Çalışmaları meyvesini vermişti ve bir ay içinde enerji depolama alanında yeterince bilgi edinmeyi başararak ultra kompakt bir pil tasarlama yolunda bazı adımlar attı.

Şişman bir madalyon benzeri silindir şeklindeki bu yapı, bir dilim muzla aynı boyutlara sahipti. Aslında, yapısının büyük bir kısmı sıkıştırılmış alaşımdan oluşuyordu. Enerji depolama parçaları ise zaten inanılmaz bir enerji yoğunluğuna sahip oldukları için çok az yer kaplıyordu!

Ves bunları daha büyük yapsaydı, bir milyar kredi değerindeki nadir egzotik pillerini, ultra kompakt pillerin üç tam kopyasını üretmek için harcayamazdı. Bu malzeme kısıtlamaları, daha büyük bir şey tasarlamasını engelledi.

“Yine de, elimde taşıyabileceğim bir pilden bu kadar enerji elde etmek, ihtiyaçlarımı fazlasıyla karşılamaya yetiyor. Ayrıca, tüm koruyucu malzemelerin hiçbir işe yaramadığını da söyleyemem. Koruyucu malzemeler olmadan, hepsinin boşalması için tek bir sert darbe yeterli.”

Tasarımı mümkün olan en ilkel ultra kompakt pili üretse bile, mekalar için tam boyutlu bir enerji hücresinin tamamından daha fazla enerji içeriyordu. Bir şeyler ters giderse, tüm bu enerji patlayabilir ve meka boyutunda bir lazer topunun patlamasından daha fazla hasara yol açabilirdi!

Dolayısıyla, ultra kompakt bir pilin yapısının aslında son derece tehlikeli bir enerji yoğunluğunu muhafaza etmeye çalışan bir kasadan oluştuğunu söylemek doğru olurdu. Bunları taşımak, ceplerinde nükleer reaktör taşımak gibiydi. Tek fark, ikincisinin hayatı için daha az risk oluşturmasıydı!

Ancak, bunlara ilkel dese bile, onun pilleri diğer ultra kompakt pillerden önemli bir noktada farklılaşıyordu.

Şarj edilebilirlerdi!

“Harika bir cihaza sahip olup da onu kalkan jeneratörüm gibi şarj etmenin bir yolu olmadan kalmak istemiyorum. Tek kullanımlık piller şarj edilebilir pillerden çok daha fazla kapasiteye sahip olsa bile, uzun vadede buna değmez.”

Geride bıraktığı eski kalkan jeneratörünün sınırlı gücü, onu her zaman huzursuz uykulara sürüklerdi. Komodo Yıldız Sektörü’nde dağıtılan çoğu yüksek teknolojili cihazın tek kullanımlık ultra kompakt piller kullandığını biliyordu.

Bu durum, kullanıcıları yedek pil satın almak için satıcılara geri dönmeye zorladı ve fırsatçılar, yüzlerce kez yenilenebilir bir pil satmalarına göre çok daha fazla para kazandılar.

Bu ileri düzey bilgiye hakim olmanın avantajı, Ves’in tek kullanımlık veya şarj edilebilir pillerle çalışmayı seçebilmesiydi. İkinci pilin üretimi birincisinden çok daha pahalı olsa da, Ves bu masrafın çabaya değdiğini düşünüyordu.

Ultra kompakt pillerin ilkel versiyonunun tek sorunu, egzotik malzemeler bozulup parçalanmadan önce yalnızca sınırlı bir süre şarj edilebilmesiydi. Bu olguyla ilgili yapabileceği tek şey, altta yatan teknolojiyi daha iyi anlamak ve sonraki denemelerinde çok daha kaliteli egzotik piller kullanmaktı.

“Yaklaşık yirmi tam şarj döngüsüne dayanabiliyorlar, yani parayı boşa harcamış sayılmam. Bakalım bu pillerle hangi cihazları çalıştırabilirim.”

Ves, revize edilmiş cihazlarının tasarımlarını yanlara doğru çekti. Gizli dedektörünü ve sinyal bozucusunu, eskisinden en az yüz kat daha fazla güçle çalışabilen gelişmiş versiyonlara dönüştürdü. Bu, Ves’in Hispania Kalkanı’nın maddi rezervlerinden ödünç almak zorunda kaldığı küçük ama pahalı bir miktar egzotik malzeme harcaması pahasına oldu.

Kendi işverenlerinden çalmayı bir kenara bırakırsak, artan yetenekler, iki cihazı normal bir pilin saniyeler içinde bitmesine neden olacak birçok yüksek güçlü işlevle geliştirmesine olanak sağladı.

Ves, bu iki cihazın yardımıyla, hamle yapma zamanı geldiğinde davetsiz misafirlerle başa çıkma konusunda kendine güven kazandı.