Bölüm 662: Müzakere Gücü

“Çalışmalarıma değer verip kataloğunuza eklemeniz beni onurlandırdı.” diye söze başladı dikkatlice. “Ama… Adımı sizin adınızla bağdaştıramam.”

Kafatası Mimarı elini küçümseyerek salladı. “İsim isimdir. Varyantınızı piyasaya sürerken sizden bahsetmeme bile gerek yok. Her gün yayınlanan birçok meka tasarımı, tek bir tasarımcı tarafından tasarlandığını iddia etse de, gizlice diğer meka tasarımcılarının yardımlarından yararlanmıştır.

Kredilerinin olmamasının tek sebebi, sessiz kalmaları için ekstra ücret almaları veya bir şekilde zorlanmış olmalarıdır. Her halükarda, piyasayı merakta bırakmak bizim için sorun değil.”

“Yine de, böyle bir iş birliği çabasını engelleyen başka engeller de var. Bana teslim ettiğiniz Leiner Grey tasarımı, tasarımınızın ihtişamını tam olarak yansıtmayan, daha düşük seviyeli bir versiyon. Katkımın satışa hazır olması için, tasarımlarınızın en saf hali üzerinde çalışmam gerekecek. Bu…”

Ves’in devam etmesine gerek yoktu. Çıraklar genellikle bu üst düzey tasarımlardan iyi bir sebepten ötürü uzak tutulurdu. İçlerindeki derinliğe dayanamazlardı. Spiritüelliği sayesinde çok daha yüksek bir hoşgörüye sahip olsa da, bir Kıdemli’nin dokunuşunu taşıyan bir şey üzerinde çalışmak onun için yine de çok tatsız bir deneyimdi.

“Bunlar üstesinden gelinmesi gereken önemsiz meseleler.” Kafatası Mimarı itirazlarını reddetti. Bu müzakerede bunu yapmak kendi çıkarınaydı. “Birçok mekanik tasarımcısı daha üst düzey tasarımlara katkıda bulunmayı hayal eder! Bundan bahsettiğimde gözlerinizin parladığını fark etmediğimi sanmayın.

Sadece daha üst düzey robotlar tasarlamanıza yardımcı olacak gelişmiş tasarım konseptlerini deneyimlemekle kalmayacak, aynı zamanda tasarım felsefenizi de şekillendirebileceksiniz!

“Bu avantajların kulağa hoş geldiğini kabul ediyorum, ancak pratik sınırlamaları hala mevcut. Tasarımlarınızı çok yakından incelemeye cesaret edemiyorum.”

“Dediğim gibi, bu sorunun çözümü imkansız değil. Aksi takdirde, farklı seviyelerdeki mekanik tasarımcılar arasındaki iş birliği bugün olduğu kadar yaygın olmazdı.”

Kıdemli Makine Tasarımcısı, aynı tasarım üzerinde herhangi bir olumsuzluk yaşamadan çalışabilmelerini sağlayacak yöntemleri sabırla anlattı. Kafatası Mimarı, baş tasarımcı olarak ana tasarımdan sorumluydu. Katkıda bulunan tasarımcı olarak Ves’in, sadece stilinde bazı ince ayarlar yapması gerekiyordu.

Değişiklikleri marjinal tuttuğu, örneğin yüzde beş veya daha az olduğu sürece Ves’in yeni tasarıma çok fazla maruz kalmasına gerek kalmayacaktı.

“Çalışmanızı daha uzun bir süreye yayabilirsiniz. Tipik bir çırak, dinlenme ve iyileşmeye ihtiyaç duymadan önce otuz dakikadan bir saate kadar rahatlıkla çalışabilir. Bu, günde birkaç kez tekrarlanabilir. Ayrıca, zihninizi tamamen toparlamak için ertesi günü bekleyebilir ve biraz daha uzun bir süre çalışabilirsiniz.”

“Eğer daha üst düzey bir tasarım üzerinde günde yalnızca bir saat veya daha az çalışabiliyorsam, onu zamanında bitiremem.” diye yanıtladı Ves.

“Sizin uzmanlığınız sayesinde, sapma oranı yüzde beşten az olan bir varyantı geliştirmek için çok fazla saat harcamanıza gerek yok. Size neredeyse eksiksiz dokümantasyon ve kayıtlarla birlikte tamamlanmış tasarımlar sunuyorum! Kendi araştırmanızı ve deneylerinizi yapmanız pek beklenmeyecek.”

“Bunu kendim deneyimlemem gerekecek, ancak başka bir Kıdemli’nin mekanik tasarımlarıyla çalışma deneyimimden yola çıkarak, her gün çok fazla ilerleme kaydedemeyeceğim.”

İkili, Kafatası Mimarı’nın talebine geçmeden önce bu konu üzerinde biraz tartıştılar.

“Gizlilik teknolojisi üzerine özlü ve modern bir ders kitabı için verebileceğim fiyat düşük olmayacaktır. Piyasa değeri en azından milyarlarca, hatta trilyonlarca koalisyon kredisi tutarındadır. Küçük bir mekanik tasarımcının bu fiyatı telafi etmesinin tek yolu, mekanik tasarımlarımdan otuz tanesinde benimle iş birliği yapmasıdır!

Ultra kompakt bir pilin tasarım özelliklerine gelince, değeri ve nadirliği daha da yüksektir, bu yüzden ona ödediğim fiyat, mekanik tasarımlarımın elli katıdır!”

Ves, iki bilginin saçma bedelini duyunca neredeyse kalp krizi geçirecekti. Tüm hayatını Kafatası Mimarı’na devredip kölesi olabilirdi!

“TT-Bu çok saçma! İnsanlık dışı! Bu kadar çok tasarımı bitirmem on yıllar alacak! Kataloğunuzda bu kadar çok robot var mı?”

“Yıllar. Onyıllar. Yüzyıllar. Benim için pek önemli değil.” Kafatası Mimarı öfkesini umursamadı. “Bana K-coin veya koalisyon kredisi olarak ödeme yapabilirseniz, memnuniyetle kabul ederim. Bu iki değerli bilgiyi bir avuçtan fazla mekanik tasarımcıya sunmadım, bu yüzden bilgi bankamı size açtığım için onur duymalısınız.”

Bir Kıdemli’nin tasarımı üzerinde çalışma fırsatı Ves’e kesinlikle fayda sağladı, ancak tasarım felsefesini geliştirmenin başka yollarını bulması mümkün değildi. Tasarım yeteneğini geliştirmenin en iyi yolu, kendi mekalarını sıfırdan tasarlamaktı.

“Lütfen efendim, gerçekçi olalım.” Ves başını salladı. “Araştırmaları ve katkıları nedeniyle katkılarıma değer veriyorsunuz. Ayrıca, sınır bölgesinin mekanik pazarı, Cuma Koalisyonu’nun mekanik pazarından çok farklı. Malzeme kalitesi karışık, ancak genellikle çok daha düşük bir standartta, ki bu benim oldukça uzman olduğum bir konu.

Ayrıca, mech pilotlarının büyük çoğunluğu Koalisyon’da bulunanlardan çok daha az yetenekli. Saf tasarımlarınız çöplere değil, elitlere yönelik. Daha düşük becerili pilotlara hizmet vermek zaten çok usta olduğum bir şey.

Ves, Kafatası Mimarı’nın başlangıçta düşündüğünden çok daha yüksek bir değere sahip olduğunu belirten bir görüş ortaya koydu. Her ne kadar sadece bir çırak olsa da, şüpheleri doğruysa, Kafatası Mimarı eserinin daha derin derinliğini görebilirdi.

Eğer öyleyse, bu temelde Ves’in, yaşlı makine tasarımcısının deneyimlemek istediği bir şeye sahip olduğu anlamına geliyordu. Bu da Ves’e daha iyi şartlar için pazarlık yapma fırsatı veriyordu.

Kafatası Mimarı isteksizce başını salladı. “Sözleriniz değerli, ama unutmayın ki birkaç alternatifim var. Sınır bölgesindeki birçok mekanik tasarımcı bana hayranlık duyuyor ve sizden istediklerimi yerine getirmeleri için içlerinden herhangi birini seçebilirim. Ayrıca güvenebileceğim öğrencilerim de var.”

“Onlar onlar. Ben benim. Her mekanik tasarımcısı benzersizdir. Diğer mekanik tasarımcılarınız ve öğrencileriniz değerli bir niteliğe sahip olsaydı, bana sormazdınız. Daha önce de belirttiğiniz gibi, tasarım felsefelerimiz birbirine taban tabana zıt.

Çoğu mekanik tasarımcının maksimum performans arayışına ne kadar takıntılı olduğu düşünüldüğünde, sınırda benimkine benzeyen bir tasarım felsefesine sahip tek bir mekanik tasarımcı bulabileceğinizi sanmıyorum. Bunu bir kenara bırakın, becerileri ve yetenekleri muhtemelen çok yetersiz. Sonuçta burası sınır.”

Skull Architect’in kendisine yaklaşan çoğu mech tasarımcısına karşı küçümseyici bir tavır sergilemesinin sebebi, onların zamanına değmemesiydi.

Sınırda pek fazla mekanik tasarımcı yoktu. Uzayın bu medeniyetsiz bölgesine sürgün edilenler genellikle kaybedenlerden, eksantriklerden veya yerli mekanik tasarımcılardan oluşuyordu ve her birinin farklı sorunları vardı. Mayra gibi yetenekli bir yerli bulmak çok zordu.

Ves bunu kesin olarak bilmiyordu ama mantıklı bir tahminde bulunabilirdi. Sınır bölgesindeki mekanik tasarımcılarının korkunç durumunu Ketis ve Mayra ile tartışmak için zaman ayırdığı için minnettardı.

Okulların, güvenliğin, MTA denetiminin, kolayca bulunabilen malzemelerin ve istikrarlı bir mekanik pazarının eksikliği, mekanik tasarımcılarının büyümesini ve yaygınlaşmasını engelledi. Mekanik tasarımcılarının burada, özellikle de yerleşik korsan örgütlerinin desteği olmadan, bir işletme yürütmesi en az on kat daha zordu.

Korsanlar da pek iyi işverenler değillerdi.

Kafatası Mimarı kaşlarını çattı. Yüzü korkutucu bir hal almaya başladı. “Çok fazla şey sormaya kalkışma. Açgözlülük, sayısız mekanik tasarımcısının çöküşünden sorumludur.”

Ves, kararlılığını korudu ve sakinliğini korudu. Kararlılığını korudu ve hiçbir korku belirtisi göstermedi. “Sadece adil bir ücret istiyorum. Çalışmalarım sizin için, robotlarınızın satışlarından elde edebileceğinizden çok daha değerli. Daha üst düzey bir tasarım üzerinde çalışmanın benim için ne kadar zor olduğunu düşünürsek, belki de beş tasarım üzerinde çalışmak uygun olur.”

“Saçmalık! Sadece beş tasarımımla katkıda bulunmak, ödemek zorunda olduğum rüşveti karşılamaya yetmez! Yetmiş beş tasarım, hem de hiç!”

Ardından uzun bir pazarlık süreci yaşandı. Skull Architect statü, deneyim ve iş zekası açısından avantajlı olsa da Ves, yaşlı adamın bu anlaşmayı gerçekten yapmak istediğini anladı.

Kaçınılmazdı! Şu anda galakside sayısız mekanik tasarımcı olmasına rağmen, Faris Yıldız Bölgesi’ne ulaşanların sayısı çok azdı. Bu kısmın hiçbiri onun eşsiz özelliklerine sahip değildi.

Sadece onun özel uzmanlığı bile bu galakside eşsiz olabilir! Elinde neredeyse tekel olan Ves, Kafatası Mimarı’nın yüksek performanslı robotlarındaki ölümcül kusuru çözmenin tek umudunu temsil ediyordu. Kıdemli Robot Tasarımcısı, neredeyse kendi robotuna aç kalmıştı.

“Yirmi beş tasarım.” dedi inanılmaz derecede bitkin ve öfkeli bir korsan robot tasarımcısı. “Bu son ültimatomum. Çalışmak için çok fazla robot var ve hepsini halletmek için birkaç on yıl gerekecek, ancak karşılığında elde edebilecekleriniz düşünüldüğünde bu son derece cömert bir fiyat.”

Ves, teklifi kafasında tartarak bir an durakladı. Skull Architect’i daha da aşağı çekmek istiyordu, ama yirmi beş tasarıma katkıda bulunmak artık son noktaya ulaşmış gibiydi. Daha azı, bu dengesiz mech pilotunun şiddetli bir tepkisine yol açabilirdi. Ves’in Skull Architect konusunda hâlâ bazı endişeleri vardı.

Sonuçta seri katil bir suçluyla pazarlık ediyordu! Sanki seri katil bir yamyamla yemek yiyormuş gibiydi. Ves tamamen vejetaryen yemek yemeyi teklif etse, belki de doğranmış bedeni bir sonraki yemek olarak servis edilirdi!

Ancak Ves, henüz o noktaya gelmediğini hissediyordu. Korunma duygusu onu bu rakamı kabul etmeye itiyordu, ancak risk alma içgüdüleri onu bir deneme daha yapmaya zorluyordu.

Sadece yap!

“On tasarım.”

“ON BEŞ TASARIM! BİR TANE DAHA AZ OLMAZ, KÜÇÜK VELET! YOKSA BAŞINA ÖDÜL KOYARIM, KİŞİSEL EKİPMANIZI İZİNE ÇIKARIR VE KIRIK VÜCUDUNU LABORATUVARIMA SÜRÜKLEYİCEM, BÖYLECE HÂLÂ HAYATTA KEMİKLERİNİ KESİP ONLARI ANMA AMAÇLI BİR LEINER GREY KENARINA KOYARIM!”

“Anlaştık!”

Ves, kemiklerinin yerleştirileceği Leiner Grey’in yüksek performanslı temel model mi yoksa Ves’in ortaya koyduğu basitleştirilmiş model mi olduğunu sormadı. Ves adamı kışkırtmaya devam ederse, Kafatası Mimarı tehdidini yerine getirebilirdi! Bu, hayatının en korkutucu pazarlıklarından biriydi!

“Ptah!” diye tükürdü korkunç görünümlü Kafatası Mimarı. “Seni küçük serseri! Görünüşe göre sonunda sınırlarını biliyorsun! Anlaşmanı unutma! On beş ayrı robot tasarımında benimle iş birliği yap, geldiğin bilgiyi elde etmen için olan borcunu sileyim. Mutlu musun?”

“Elbette efendim!”

Nesnel olarak bakıldığında, cömert bir teklifti. Öznel olarak bakıldığında ise, Ves kendi benzersizliğini küçümsüyordu. Bir gözlemcinin bakış açısına göre, anlaşma Ves’in lehineydi. Aslında, Kıdemli Makine Tasarımcısıyla on beş kez iş birliği yapmanın bir bedel değil, Ves’i çok daha üst seviyelere taşıyabilecek bir avantaj olduğu söylenebilir!

Ancak Ves, Skull Architect ile en fazla iki veya üç kez işbirliği yaptıktan sonra, uzmanlığının ona olan borcunu ödemeye yeteceğine gerçekten inanıyordu.

İki taraf da eski neşesine kavuşamadı. İkisi de müzakerede diğerinin üstünlük sağladığını hissediyordu. İki tarafın da tatmin olmaması, makul bir uzlaşmanın göstergesiydi.