Bölüm 658: Tzianti Çağrısı

Ves, bu iletişim düzeninde herhangi bir açık bulmaya çalışmaktan vazgeçince, dev Tzianti kristalinin bulunduğu odanın hemen yanındaki odaya girdi. Güzel yüzeylerini ve kesimini görmezden gelen Ves, bakışlarını çok daha az etkileyici görünen donanım konsoluna çevirdi.

“Arayüz mümkün olduğunca basit ve sade bir şekilde tasarlanmış,” diye açıkladı görevli, alışılmış bir konuşma tonuyla. “Mümkün olduğunca eski teknoloji kullanılıyor, bu da makineye herhangi bir olumsuzluk eklendiğinde bunu son derece belirgin hale getiriyor. Konsolun iç aksamını tekrar kontrol etmek isterseniz, duvarda işaretli teknik şemalara bakabilirsiniz.”

“Bunun için daha fazla K-coin ödemem gerekiyor mu?”

“Hayır. Daha önce ödediğiniz ücretle zaten karşılanıyor.”

“O zaman sakıncası yoksa yaparım.”

Ves, bu zahmetli işi atlamak istese de, rehavetine yenik düşmedi ve tüm arayüzü özenle taradı. Düşük teknolojili iletişim cihazının tek bir amacı vardı: Tzianti kristalinin kalbine bağlı, kutunun içindeki kablodan akan girdi ve çıktıları aktarmak.

Bu, Tzianti kristalinin, ışık yılları boyunca gerçek zamanlı iletişim kurmanın tüm ağır yükünü üstlendiği anlamına geliyordu. Donanım arayüzü, kristalin yaydığı sinyalleri işleyen ve bunları görsel ve işitsel bir projeksiyona dönüştüren bir çevirmen gibi davranıyordu.

Sadece bir projeksiyon, en yeni teknolojiyi neredeyse hiç gerektirmiyordu. Arayüzü en eski ve en güvenilir teknik standartlarla inşa eden Ves, tüm makineyi kolayca anlayabildi. Neredeyse hiç derinliği yoktu!

İlkel düzenlemedeki her şey tamamen standarttı, ancak Ves beklentilerinin aksine hiçbir şeyin yerinde olmadığını fark etti.

Aslında, bu konuda pek de açık sözlü değildi. Her ne kadar bir sorun keşfetmemiş olsa da, çoklu tarayıcısı, Tzianti kristalinin ham girdisini yükseltmekten sorumlu işlemcilerin yanına mikroskobik bir parçanın yapıştırıldığına dair izler buldu.

Çoklu tarayıcısına göre, bu inanılmaz derecede küçük böcek, bu odaya ilk girdiği andan itibaren sadece birkaç dakika içinde eser elementlere dönüşmüştü. Tarayıcısının bu izleri tespit etmesinin tek nedeni, Mekanik Kolordusu’nun en yeni çoklu tarayıcı modelinin birkaç aylık bir kopyası olmasıydı.

Ağzı bir anlığına buruştu. Ves detaylı bir inceleme yapacak kadar paranoyak olmasaydı, iletişim merkezi bu düzensizliği ortadan kaldıramazdı. Üçüncü bir kişi, Kafatası Mimarı ile yaptığı kirli işleri dinleyebilirdi.

Ves, parazit cihazını hemen etkinleştirmek istiyordu ama alet çantasında asılı bırakmıştı. Parazit, ilkel ve yetersiz korumalı konsolları engellemekle kalmayacak, aynı zamanda kurallar bir sürü cihazın etkinleştirilmesini de yasaklıyordu.

Öfkesini bastırmak için elinden geleni yaptı. Mantığı ve arzuları, gerçekten sorun çıkarmak istemediğini gösteriyordu. Bu, Bosey Klanı ile bir çatışmaya yol açabilirdi ve uzay istasyonunun yöneticilerini kızdırmak, Vandallar ve Kılıç Kızları’nın son dakika malzemeleri tedarik etme girişimlerinde direnişle karşılaşmaları anlamına geliyordu.

“Bu düzenlemelerden memnunum.” dedi sonunda, herhangi bir başarısızlığa tanıklık ettiğine dair hiçbir ipucu vermeden.

Memur, Ves’in önünde teatral bir reverans yaptı. “O zaman sizi özel seansınıza bırakıyorum. İyi günler.”

Hem katip hem de muhafızları odadan çıktılar. Ves son bir hızlı tarama yaptıktan sonra, odalarda beklenmedik sürprizler kalmayacağından emin oldu; en azından normalde bir robotun dış yüzeyindeki hasar izlerini tespit etmek için kullanılan devasa, insan boyutundaki bir tarayıcıyı getirmeden.

“Bunu daha fazla geciktirmem mümkün değil.”

Memurun iletişim protokollerini yüklediği konsola baktığında, sırtında sinsice bir korku belirdi. Faris Yıldız Bölgesi’nin üst düzey yetkililerinden biriyle yapacağı görüşmeyi yalnızca tek bir düğmeye basarak bekliyordu.

Ves, Kafatası Mimarı’nı zihninde güçlü bir şekilde canlandırmıştı. Kıdemli bir Makine Tasarımcısı, azimli bir araştırmacı, hırslı bir kâşif, iradeli bir kaçak, verimlilik peşinde koşan bir mükemmeliyetçi, kurnaz bir tuzakçı, sabırsız bir deli; kanunsuz sınırlarda hayatta kalmayı ve gelişmeyi başaran adamın karmaşık yönlerine daha ne katabilirdi ki?

Ves, Kafatası Mimarı’nın hikâyesine ne kadar derinlemesine dalarsa, onun davasına ve azmine o kadar sempati duyuyordu. Ves, zihnini sağlamlaştırmak ve bu zihinsel kirlenmeye direnmek için elinden geleni yapsa da, son zamanlardaki düşüncelerinin gidişatı göz önüne alındığında, tam olarak başarılı olamamıştı.

Suçlu makine tasarımcısının işlerine duyduğu tiksinti azaldı. Adamın tasarımlarında imkânsız bir verimlilik düzeyi dayatma yönündeki büyük ölçüde sonuçsuz girişimine duyduğu sempati, Ves’in X-Factor hakkında bir iki ipucu vermeyi düşünmesine yol açtı.

“Ne düşünüyorum ben?!” Başını iki yana salladı. “Bu düşünceler tehlikeli!”

Zihniyetini yeniden odakladı ve zihninde berraklık kazanmaya çalıştı. Bu gerçekten zordu çünkü Ves, Kafatası Mimarı ile güçlü bir şekilde özdeşleşmişti. O kadar çok ortak noktaları vardı ki, Ves gelecekteki halini yaşlı adamda görüyordu!

“Oluşturduğum tasarım felsefesi çok radikal. Hiçbir şey sonsuza dek saklanamaz. Bunu kaçınılmaz olarak kamuoyuna açıkladığımda, benimsediğim ilkeler şüphesiz daha muhafazakâr ve kalpsiz mekanik tasarımcılarının hassasiyetleriyle çatışacaktır. Ben de medeni uzaydan mı kovulacağım? Ya keşiflerim ve ilerlemelerim meslektaşlarım tarafından aktif olarak bastırılırsa?”

Bu, onun önümüzdeki birkaç yüz yıldaki kaderi olabilir!

Ves kendi kendine homurdanarak homurdandı. “Hâlâ bazı farklılıklar var! Birincisi, eğer muhalefet çekeceksem, bu muhalefet tartışma salonunda ve makine piyasasında olacak. MTA, Uyumluluk Departmanını yakın zamanda bana karşı göndermeyecek. İkinci fark ise Bay…

Jimenez binlerce meka pilotunu katletti, benim en fazla yapabileceğim şey ise dar görüşlü meka tasarımcılarının hassasiyetlerini rencide etmek olur.

Elbette, eğer olumsuz düşünen makine tasarımcıları onun hayatı ve kariyeri için gerçek bir tehdit oluşturmaya başlarsa, o zaman gölge gücünü onlara karşı kullanmaktan çekinmeyecektir…

“Gölge bir güç yoktan var olmaz.” Kendi kendine kıkırdadı. “Önce gizli teknolojiye erişim sağlamam gerekecek. Kendimi ve adamlarımı yüksek güçlü cihazlarla donatmak istiyorsam, ultra kompakt bir bataryanın teknik özelliklerini edinmem de gerekiyor.”

Bu bilgi kırıntılarını elde etmenin anahtarı, bir alt sınır belirlemekti. Ves, yaklaşan müzakerelere kapılmaması gerektiğini kendine hatırlattı. Çok uzun sürebilirdi, ancak Sistemin Becerileri aracılığıyla istediği bilgiyi paylaşabileceğinden oldukça emindi. Maliyeti dayanılmaz derecede yüksek olabilirdi, ama en azından ona uygulanabilir bir alternatif sunuyordu.

“Gizli teknoloji aslında bekleyebilir, ancak ultra kompakt pillerin nasıl üretileceğini öğrenmek, şu anki durumumda hemen işe yarayacak bir şey.”

Öncelikleri ilk önce ikincisini güvence altına almak olmalı. Daha sonra, ilkini avlamayı deneyebilir, ancak fiyat çok fazla gelirse, Ves şansını gizlilik parçalarını araştırarak denemeyi veya Mekanik Kolordusu onu terhis edene kadar bekleyip Sistemi kullanmaya devam etmeyi tercih eder.

“Erteliyorum,” diye mırıldandı. “Bu aramayı daha fazla erteleyemem. Kapının önünde insanlar bekliyor ve gündemimde başka konular var.”

Düğmeye bastı.

Devasa Tzianti kristali sallanmaya başladığında, büyük odada hafif bir uğultu duyuldu. Kristal titreşti ve içeriden parlamaya başladı. Hafif beyaz parıltı, kristalin bir yıldız doğurmuş gibi görünüyordu.

Tüm bu olgu yavaş yavaş gelişti ve birkaç dakika sonra nihayet sınırına ulaştı. Tzianti kristalinden görünmez bir dalga vızıldadı ve vücudunu bir tüy dokunuşu kadar ısıttı.

Konsol aydınlandı. Bir projeksiyon göründü. Galaksinin her yerinde bulunan modern projektörlerin aksine, bu çok daha az gerçekçi görünüyordu. Gecikme, gürültü ve son derece sınırlı bant genişliği, yansıtılan görüntüyü Yıldızlar Çağı’ndan kalma eski bir projeksiyona benzetiyordu.

Ortaya çıkan adamın tıpkı Ves gibi koyu saçları vardı ve kırklı yaşlarının başında gibi görünüyordu. Keskin yüzü ve aristokrat tavrı, Ves’e tarafsız ve ölçülü gözlerle tepeden bakıyordu.

Faris Yıldız Bölgesi’ndeki sürgün yılları onu derinden etkilemişti. Vermeer Grubu’nda bir makine tasarımcısı olarak rutin olarak giydiği temiz kıyafetleri ve mükemmel dikimli laboratuvar önlüğü gitmişti. Onun yerine, koyu mor renkte boyanmış bir korsan amiralinin paltosuna benzeyen bir şeyle çevrili dar bir vakum tulumu giymişti.

Paltosunu süsleyen kanlı matematik sembolleri ona çılgın bir hava katarken, giysinin üzerine serpiştirilmiş zırh panelleri, görünmeyen savunma önlemlerini tamamlayan sert bir zırh katıyordu.

Ves, Kafatası Mimarı’nın kıyafetleri arasında kafataslarına veya kemiklere işaret eden tek bir sembol veya işaret bile bulamadı. Ancak projektör, arka planda insan kafataslarından yapılmış bir piramit yakaladı! Kafataslarının tamamı bu şekle özenle ve titizlikle yerleştirilmiş gibiydi.

Boş zamanlarında kafatasları istifleyen bir makine tasarımcısının normal bir insan olmadığı aşikardır!

Ves ancak şimdi olayın büyüklüğünü anlamıştı.

Komodo Yıldız Sektöründeki çoğu insanın öldüğünü veya galaksinin diğer yarısına kaçtığını düşündüğü Kıdemli Mekanik Tasarımcısı, Kafatası Mimarı unvanını kazanan adam Reno Jimenez, Ves’ten gelen canlı bir çağrıyı kabul etti.

Ves bir an ne diyeceğini bilemedi. Bu konuşmayı zihninde defalarca canlandırmıştı, ancak ünlü mekanik tasarımcısını canlı yayında görünce ritmi baştan bozuldu.

Kafatası Mimarı böyle bir acı çekmedi. “Mayra’nın kapımın önünde bahsettiği makine tasarımcısı sizsiniz. Bay… Ves… Larkinson?”

“Ah, doğru efendim.” Ves hemen alçakgönüllü bir tavır takındı, ancak saygısını abartmamaya özen gösterdi. Yapmak isteyeceği son şey, kendini kolay lokma olarak göstermekti. “Çağrımı kabul ettiğiniz için onur duydum.”

Kötü şöhretli makine tasarımcısı Ves’e alaycı bir şekilde baktı. “Onur duydunuz, değil mi? Söylediklerinize dikkat edin Bay Larkinson. Yalanlara ve yalanların söylendiği dudaklara tahammülüm yok.”

“Doğruyu söylüyorum! Çalışmalarınıza olan hayranlığım sonsuz! Bana gönderdiğiniz ustaca Leiner Grey tasarımı bana sonsuz bir ilham verdi,” diye hemen cevap verdi Ves. Ves’in hiçbir zaman farkında olmadığı siyasi içgüdüleri canlandı ve onu Kafatası Mimarı’nın yanında kalmaya zorladı. Saygılı duruşu, gösterişli görünümüyle güçlü bir şekilde çelişiyordu.

“Medeni uzaydan ayrılmanızın nedenleri ne olursa olsun, tasarım felsefenizi deneyimlemek bakış açımı zenginleştirdi.”

Kafatası Mimarı’nın yüzü biraz gevşedi. Belki inanmıştı, belki inanmamıştı ama Ves’in ağzından çıkan övgüler en azından havadaki gerginliği azaltmıştı. “İlginç, evlat. Usta Olson ilginç bir çırak seçmiş. O her zaman şanslı olandır. Sanırım ne kadar büyük bir hazine bulduğunun farkında bile değil.

Eskiden meslektaş olduğumuzu biliyor muydun? Hatta o zamanlar birçok tasarımda birlikte çalışmıştık.”

Ves gözlerini kocaman açtı. Bağlantıyı daha önce kurmalıydı. İkisi de Cuma Koalisyonu’nun Vermeer Grubu’ndandı. Birkaç on yıl önce, Kafatası Mimarı saygın bir Kıdemli Makine Tasarımcısıydı ve Carmin Olson da aynı rütbeyi paylaşıyordu.

“Haberim yoktu efendim. Sicilinizde onun işbirlikçisi olarak adının geçtiği herhangi bir mekanik tasarımdan bahsedilmiyor.”

“Kayıtlar yalan söyler.” Korsan robot tasarımcısı kararlı bir şekilde belirtti. “Siz gençler galaktik ağa çok fazla güveniyorsunuz. Bir olayı kendi gözlerinizle görmediyseniz, her zaman şüpheci olun. MTA yalnızca kamuya açık robot tasarımlarını takip eder; bu sizin seviyenizde doğrudur, ancak ilerledikçe gerçeği giderek daha az yansıtır. En iyi robotlar her zaman kapalı kapılar ardında tasarlanır.”

“Anlıyorum!”

Ves bunu zaten biliyordu, ama bu kadarını değil. Yine de, sanki bu keşif onun için altın değerindeymiş gibi, yerinde bir şaşkınlık ifadesi takındı. Her nedense, Kafatası Mimarı’nın ruh hali bir anda öğretme moduna geçmişti. Bu kişilik, diğer olası seçeneklerden çok daha iyiydi, bu yüzden Ves, cömert öğretmenin hevesli öğrencisi rolünü oynamaktan memnundu.

“