Bölüm 226

Gecenin geç saatleriydi. Vizima sokaklarında kimsecikler yoktu. Devriyeler bile ortalıkta yoktu. Aniden bir sokağın köşesinden kulak tırmalayıcı bir ses geldi. Kambur bir silüet, bir sedyeyi sürükleyerek yavaşça ilerliyordu. Sedyede kanlar içinde, baygın iki adam vardı ve silüet, tek kolunu kaldırmış bir adamı da tek başına tutuyordu.

Üç adamın ağırlığını tek başına çekiyordu ve vücudu ter içinde kalmıştı. Göğsü inip kalkıyor, nefesi fırına üfleyen bir vantilatör kadar yüksek sesliydi.

“Neden bizi yere indirmiyorsunuz Bay Roy?” diye sordu kaldırdığı şövalye güçsüz bir sesle. Yüzü acıyla buruştu.

“Kaçanla birlikte savaştık. Siz… yoldaşlarımsınız.” Witcher’ın gözleri terden yanıyordu ve gözlerini kırpıştırarak söndürdü. Roy şövalyeye hafifçe gülümsedi. “Yoldaşlarımı geride bırakmayacağım.”

“Yoldaş, ha?” Mars biraz şaşkın görünüyordu. Bu kasabın ona yoldaş diyeceğini hiç düşünmemişti. Witcher’lar söylentilerin anlattığı kadar mesafeli değiller.

“Bekle. Hemen geliyoruz!”

“Evet…”

Genç Witcher bitkin düşmeden önce, nihayet tanıdık yüzler gördü. Dört Witcher üst kattan inip onları odalara götürdü.

“Nasıllar?”

“Hâlâ hayatta.” Berengar önlüğünü ve kanlı deri eldivenlerini çıkardı. “Uzuvları kırılan adamlar…”

“Agorn ve Zerrin.”

“Kemiklerini tekrar yerine diktim ve yaralarını diktim. Birkaç ay içinde iyileşecekler. Sonuncusu birkaç kaburgasını kırmıştı ama kemikleri temiz çıktığı için şanslıydı, bu yüzden temizlemek zorunda kalmadım ve organları da zarar görmedi veya kanamıyor.” Berengar içini çekti. “Daha iyi bir durumda olmamamız üzücü. Tek yapabileceğim yaralarını tedavi edip onu hayatta tutmak. Yarın sabah ilk iş olarak Adda’ya bunun için bir profesyonel çağırmasını söylemelisin. Gölün Hanımı yardım ederse harika olur.”

Roy, “Teşekkür ederim. Senin de doktor olduğunu hiç düşünmemiştim. Ben senin sadece bir demirci olduğunu sanıyordum.” dedi.

“Ben tam olarak bir doktor değilim. Paralı askerim ve her zaman incinirim, bu yüzden sonunda birkaç numara öğrendim.” Berengar Witcher’lara baktı. “Peki evlat, kanalizasyonda ne oldu? Bu adamlar neredeyse ölüyorlardı.”

Witcherlar dikdörtgen bir masanın etrafında toplanmış, üzerinde iki parçalanmış, kanlı kafa duruyordu. Bunlar, Roy’un kaçakları öldürdükten sonra aldığı ganimetlerdi. Ağızları açıktı ve çirkin köpek dişleriyle doluydu. Biri dillerini çıkarıp bağlamış ve çenelerinin altına asmıştı. Gözleri çürümüş nar gibiydi. Canavarlar, ölmeden önce hissettikleri yoğun acıdan gözlerini bile kapatamıyorlardı.

Letho, eliyle başlarındaki boynuzları ovaladı ve aşağı doğru hareket etti. Başları deri ile kertenkele derisi karışımı gibiydi. Elini ağızlarına götürdüğünde, dişlerine sanki atmışlar gibi baktı. “Bunun dişlerine bakılırsa, öldüğünde beş yaşında bile değildi. Diğeri yirmi yaşından büyük. Senin şansın Kovir’in çürük balığından bile daha kötü. İki kez üst üste mi?” Letho, çırağına tekrar baktı. Tek parça halinde olduğunu doğruladıktan sonra minnettarlıkla, “Nasıl başardın? Sana yardım eden sadece üç zayıf şövalye vardı ve yine de iki kaçağı alt ettin. Bu bir mucize!” dedi.

“Beş saniye bile dayanamadılar sanırım!”

“Bu adamlar ‘en nefret ettiğim canavarlar’ listemde. Çok hızlı ve inanılmaz derecede güçlüler.” Serrit kollarını kavuşturdu ve yüzünde sert bir ifade vardı. “Ben bile bu adamların yanında dikkatli olmalıyım, yoksa beni öldürebilirler.”

“Muhteşem bir başarı, Roy! Harika!” Auckes, genç Witcher’ın omzuna onaylarcasına vurdu. “Bildiğim kadarıyla, okulumuzda senin yaşında bir kaçakçıyı yenen kimse olmamıştı. Kurucunun kendisi bile! Hem de aynı anda iki kişiyi alt etmek mi? Tanıdığım tek kişi sensin.” Roy’a başparmağını kaldırdı.

Dikkatleri, sandalyesine yaslanmış genç Witcher’a çevrildi. Witcher, köpeğinin karnını ve sırtını ovuyordu. Gryphon gözlerini kapattı, bıyıkları titredi ve homurdandı. “İlk başta sadece bir kaçan vardı,” dedi Roy. “Letho’nun dediği gibi ona bir Ejderha Rüyası fırlattım ve onu devirmek için şövalyelerle birlikte çalıştım.”

“Yani dört kişiydiniz ve sürpriz unsuruna sahiptiniz,” dedi Letho. “Birlikte çalışırsanız genç bir kaçakçıyı öldürmeniz imkansız değil. Onlar alt düzey vampirler. Akılsız yaratıklar, ama yine de yaşlı olanla şaka olmaz.”

“Savaşa çok geç katıldı. Ortaya çıktığında kardeşi ölmüştü, ama tek hamlede tüm şövalyeleri alt etti ve ben…” Roy bir an durup küçük canavara baktı. “Gryphon hayatımı kurtardı,” dedi nazikçe. “Bu canavarı öldürmeyi böyle başardım.”

“Köpek seni kurtardı mı? Bu bir şaka. Kaçan onu bütünüyle yutabilirdi. Seni kurtaramazdı.” Auckes buna hiç inanmadı.

“Gryphon kaçanın üzerine atıldı ve saldırısını durdurdu.”

“Emin misin?” Cadılar canavara yeni bir gözle baktılar.

“Elbette.”

“O zaman bu iyi bir köpek.” Auckes onu sevmek istedi ama Gryphon arkasını döndü. “Cesur, sadık ve bir kaçaktan kaçmayı başardı. Sert bir köpek. Biraz toprak elde ettiğimizde, Gryphon orayı bizim için koruyacak.”

“Gerçekten bir köpek olup olmadığından emin değilim,” diye fısıldadı Roy. “Ama o kaçanı öldürmek için özel bir yetenek kullandım.”

“Özel bir yeteneğin olduğunu hiç bilmiyordum.” Auckes parmaklarını çıtlattı ve Witcher’a yaklaştı. “Sana kılıçlar hakkında bildiğin her şeyi öğrettim, seni küstah velet. Nasıl hareket ettiğini çok iyi biliyorum. Bu kaçakçıyı tek başına alt etmen mümkün değil. Bana gerçeği söyle.”

“İki Ejderha Rüyası yaşadım ve mekansal yeteneklerim sayesinde sürpriz unsuru yanımda.”

Auckes bu cevaptan memnun kaldı ve Roy’a meydan okurcasına baktı. “Gelişme gösterdiğini görüyorum. İyileşince tekrar dövüşmek ister misin?”

“Elbette!”

“Kaçanın mutajeni nerede? En değerli kısmı o!” dedi Serrit. “Cesetleri attığın gibi onu da atamazdın, değil mi?”

“Bu kadar değerli bir şeyi asla boşa harcamam.” Roy sandalyeyi yere bastırıp doğruldu. Mutajeni masaya koydu. Eliptik ve yumruk büyüklüğündeydi. Mutajen normaldi.

“Mutajen sende kalabilir, Roy. Kafalara gelince…” Auckes gözlerini kısarak yan tarafa baktı. “Onları kurutup heybenin etrafına asacağım.”

Canavar kafalarını örneklere dönüştürüp heybelere asmak, Witcher’ların ortak hobisiydi. Güçlerini sergileyebilir ve aptalların onları soymasını engelleyebilirlerdi. Ancak Roy bundan hoşlanmadı. Fazla gösterişliydi. “Elbette, bir tane alabilirsin.”

“Keşke bir garkain kafası olmasaydı.” Auckes canavarın kafasına baktı ve biraz üzgün göründü. “Bunu eyer çantama assam bile o aptallar bana asla saldırmaya çalışmazdı.”

Garkain ve Fleaders, ikisi de daha düşük seviyeli vampirler olabilir, ancak Garkain, Garkain’den birkaç kat daha tehlikeliydi. Auckes ve Letho gibi deneyimli Witcher’ları bile öldürebilirdi.

“Aptal mısın?” diye sertçe hatırlattı Serrit, Roy’a. “Bir garkain ile bir kaçan arasındaki farkı anlayabilir misin? Garkain ile karşılaşırsan, koş. Mekansal yeteneğini kullan ve koş. Onunla savaşma.”

“Peki.”

Kaçanın başını inceleyen Berengar, aniden onlara işaret etti. Kaçanlardan birinin ağzını açtı ve dilini çevirdi.

“Bu da ne?” Roy yaklaştı ve dilinin altında bir sıra rün gördü.

“Fark etmedin mi?”

“Herkesi kurtarmaya çalışıyordum, hatırlıyor musun? Tabii ki bakacak vaktim yoktu.” Roy, kaçanın ağzının altındaki çizginin halk dilinde yazıldığını doğruladı. “…gray… ba. Siyah Grayba… Siyah Grayba…”

Witcherlar birbirlerine baktılar, ama hepsi şaşkındı. Berengar hızla diğer kaçanın ağzını açıp dilini kontrol etti. Beklendiği gibi, üzerinde bir çizgi de vardı, ama bu sefer farklıydı.

“Coram Agh Tera… Coram Agh Tera.”

Roy, Berengar’a bunun ne anlama geldiğini bilip bilmediğini sordu. Berengar’ın cevabı yoktu ve Viper Okulu cadıları da başlarını salladılar.

Roy tahminini dile getirdi. “Siyah Grayba bir unvan gibi geliyor ve ikinci satır da bir isim. Dilbilgisine bakılırsa, isimler eski aristokratlara ait gibi duruyor. Bu isimler iki farklı kişiye ait olmalı. Bu kaçakların üzerine kendi damgalarını bırakmışlar, tıpkı…”

“Tıpkı bir efendinin kölelerine yaptığı gibi mi?” diye sordu Auckes tuhaf bir şekilde.

“Bekle. Sence birileri kanalizasyonda yaşıyor ve bu canavarları evcilleştiriyor mu?” Berengar’ın yüzünde dehşet dolu bir ifade vardı.

“İmkansız.” Serrit ilk başta tereddütlüydü ama sonra kendinden emin oldu. “Herkes, Yaratıklar Takvimi, kaçanların neredeyse hiç zekâya sahip olmadığını açıkça belirtiyor. Öldürme ve yutma arzularıyla yönetiliyorlar. Kimse onları evcil hayvan olarak besleyemez.”

“Kesinlikle konuşma Serrit. İstisnalar olur,” dedi Letho. “Roy’un kaçaklarla tesadüfen karşılaşmadığını ya da şanssızlığından kaynaklanmadığını hissediyorum. Biri onları kontrol ediyordu.”

“Şuna ne dersin?” dedi Berengar. “Güçlü bir büyücü bu kaçakları kaçırıp zorla damgalamış, büyüyle köleleştirmiş. Bildiğim kadarıyla, bazı anestezikler ve büyüler kaçakları hizmetkâra dönüştürebiliyor.”

Herkes sessizdi. Markalar hakkında çok fazla soru ve olasılık vardı. Henüz kesin bir cevapları yoktu.

“Bir dahaki sefere birlikte kanalizasyona gideceğiz, Roy.”

“Evet, ama şimdi Prenses Adda’yı görmemiz gerek.” Kozları tükenmişti. Roy, hiçbir koruma olmadan kanalizasyona giremezdi. Aşağıda ne tür tehlikelerin gizlendiğini kim bilebilir? Orada, o kaçaklardan daha güçlü canavarlar saklanıyor olabilir.