Bölüm 611: Su Hayaleti

Flagrant Vandallar tersaneyi işgal edip avareleri kovaladıktan sonra, tersane canlanmaya başladı. Ves, tüm önemli görevleri devrettikten sonra, arkasına yaslanıp tüm zor işleri astlarının yapmasını izledi.

“Patron olmak güzel.” dedi memnun bir gülümsemeyle.

Vandallar, zorla açılan bir hangar yapısında birkaç ağır hizmet tipi nakliye aracı bulmuşlardı. Bu araçlar, normal bir nakliye aracının kaldırma gücü ve kargo kapasitesine ulaşamasa da, hiç yoktan iyiydi.

Ne yazık ki, tersanenin önceki sakinleri içeri girip kilitleri aşmak için donanım ve yazılımlarıyla oynamaya çalıştılar. Kırık parçalar ve etrafa saçılmış çöpler, bu girişimlerinde pek de becerikli olmadıklarını açıkça gösteriyordu.

“Uçabiliyorlar mı acaba?” diye sordu Ves şüpheyle.

“Merak etmeyin Bay Larkinson,” dedi Şef Vasar. “Bu taşıma mekiği modeline aşina olmasam da, birbirlerinden çok da farklı değiller. Bozuk parçaları kesinlikle tamir edebilirim. İşletim sistemine gelince, bilgisayar korsanlarımız onları hızla çökertebilir.”

Harkensen I’de mahsur kalan Vandalların en önemli varlığı, küçük nakliye mekikleri koleksiyonuydu. Bunlar yalnızca mekikleri uzun mesafelerde taşıma yeteneğine sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda uzaya tırmanma yeteneğine de sahiptiler.

Ancak, Vandalları uzaya taşımak için yalnızca bu taşıma mekiklerine güvenmek işe yaramazdı. Yörüngeye giren herkes, yörüngede devriye gezen uzaylı mekikler tarafından anında parçalanırdı. Ayrıca, sefer başına yalnızca birkaç yüz kişiyi taşıyabilirlerdi.

Reinaldanlar, gemilerin havaya uçurulacağından korktukları için kaçan gemileri ele geçirmeye bile cesaret edemediler. Vandallara asla birkaç gidiş-dönüş turu yapma fırsatı tanımadılar. İyi ya da kötü, Vandalların tek bir kaçış girişiminde uzaya çıkabilecek kadar uzay kapasitesine sahip bir taşıma kapasitesine sahip olmaları gerekiyordu.

Şef Vasar’ın deneyimli gözetimi altında, mekanik teknisyenler ve bilgisayar korsanları, mekikleri yavaş yavaş onarırken aynı zamanda kontrolleri altına aldılar. Bilgisayar korsanlarının, sivil güvenlik sistemleri yıllardır güncellenmediği için, programlamalarını bozmak için çok fazla çaba harcamalarına bile gerek kalmadı.

“Güzel! Artık biraz kaldırma kapasitemiz olduğuna göre, robotları devreye sokmanın zamanı geldi.”

Şehrin dış kesimlerinde kurtarılabilir enkaz aramak üzere başka Vandallar da gönderilmişti. Çoğunlukla amfibi robotların kalıntılarına nişan almışlardı.

Vandallar, mekaların enkazlarını Gezegen Muhafızları’ndan veya Onurlu Kişiler’den kurtarmayı seçebilirlerdi ancak bu Reinaldanları çileden çıkarırdı.

Reinaldanlar şu anda birden fazla yangını söndürmeye çalışırken ellerinden geleni yapıyorlardı. Büyük şehirlerdeki yıkım, özellikle prestijlerine zarar veriyordu. Şimdilik kaynaklarının ve dikkatlerinin çoğunu bu bölgelere yardım ulaştırmaya yönlendirdiler ve Vandalların yaşadığı gibi orta büyüklükteki şehirleri kendi başlarına bıraktılar.

Bu sonuç Vandallar’ın işine geliyordu ve Reinaldanlar’ın dikkatini çekmek istemiyorlardı. Kimse kırmızı çizgiyi geçmediği sürece, Vandallar herkesin radarının altında kalacaktı.

Yine de bu, Vandalların serbestçe hareket edebildiği anlamına gelmiyordu. Birçok farklı örgüt üyesi bir araya gelip stratejik kaynaklar için savaştı. Gezegen Muhafızları havadan bol miktarda besin paketi ve paketlenmiş su atarak kimsenin açlıktan ölmemesini sağlarken, birçok ziyaretçi daha fazlasını istiyordu.

Aletler, silahlar, taşıtlar ve daha fazlası, bazı insanların elde etmek için hayatlarını riske atmalarına neden olan, çok aranan mallar haline geldi.

Vandallar bu konuda hayal kırıklığına uğratmadı. Sayıları onları şehrin en büyük uyumlu gruplarından biri yaptı ve askeri eğitimleri ve koordinasyonları, karşılarına çıkan her türlü muhalefeti alt etti. Kaostan zevk alan çete üyeleri genellikle aşırı özgüvenli hale geldiler, ancak Vandalların iki veya üç katı sayıda Vandal ile savaştıklarında, derslerini çabucak aldılar veya erkenden mezara girdiler.

Ves, kurtarma ekiplerini korumakla ilgilenmek zorunda değildi. Yüzbaşı Orfan gibi mekanik subaylar meseleyi çok iyi kavramıştı.

Kompleksin kenarından aniden bir sevinç çığlığı yükseldi.

“İlk enkazımızı kurtardık!”

Yukarıdan bakıldığında, sağlam sayılabilecek bir enkaz görünüyordu. Enkazı, uyumlu bir şekilde uçan mekiklerden oluşan bir formasyona bağlayan birkaç zincir vardı. Mekanizmanın etrafındaki stratejik noktalara yerleştirilmiş birkaç ağır yük kaldırma robotu, yükün bir kısmını hafifletmeye yardımcı oluyordu.

Yine de, orta boy bir şövalye robotu kadar ağır olan amfibi robot, tersane kompleksine ancak geri getirilebildi.

“Bakalım burada hangi iri oğlan var.”

Ves ve bir grup makine tasarımcısı ve teknisyeni, belirlenen alana atılan enkazın başında toplandıklarında, dün gece kendilerine dehşet veren makineyi ilk kez net bir şekilde görme fırsatı buldular.

“Tasarımı gerçekten çok güzel!” dedi Ves, sesinde belirgin bir hayranlıkla. “Modelini bilen var mı?”

“Kayıt dışı bir model. MTA veritabanında bu mekanizma modelinin tam bir kaydı yok.” diye yanıtladı Mercator. “Ancak, biraz araştırma yaptım ve Gliesen Systems’ın Water Wraith WAWA-44AE modeliyle kısmen eşleşen bir model buldum. Mekanizma modeli, kıyı mevzilerini sudan bombalama konseptine göre tasarlanmış. AE varyantı ise daha güçlü menzilli yetenekler için tüm yakın mesafeli muharebe seçeneklerinden feragat ediyor.”

Çift amaçlı topları karada oldukça etkili, ancak su altında o kadar iyi değil.”

Su Hayaleti, ekstra parçalara sahip şişman bir insansı robota benziyordu. Yüzeyi mavi ve yeşille kaplıydı ve Vesia’nın Gerçek Oğulları’nın amblemini taşımasının yanı sıra, başka hiçbir dikkat çekici özelliği yoktu.

Ves, amfibi robotları derinlemesine incelemese bile, Su Hayaleti’nin tasarımının kara ve su altı performansını dengelemek için elinden geleni yaptığını anlayabiliyordu. Kalın ve aerodinamik zırhı, su geçirmezliğini ve hatırı sayılır miktarda basınca dayanabilmesini sağlamak için tasarlanmıştı.

Gerçek su altı robotlarından farklı olarak, robot modeli derinliklerin ezici basıncına dayanacak şekilde tasarlanmamıştı. Okyanusun özelliklerine bağlı olarak, üç veya dört kilometre derinliğe dalmak muhtemelen onların sınırıydı.

“Gliesen Systems nerede bulunuyor?”

“… Komodo Yıldız Sektörü’ne özgü bir şirket değil. Kayıtlara göre, Vicious Mountain Yıldız Sektörü’nden bir makine üreticisi.”

Bu durum herkesin şaşkınlıkla mırıldanmasına neden oldu. İnsanlık, Vicious Mountain’ı Komodo’dan daha önce kurmuştu, bu yüzden genel gelişmişlik seviyesi önemli ölçüde daha yüksekti.

“Gliesen Systems’in yıldız sektörümüzde şubesi var mı?”

“Bildiğim kadarıyla hiçbiri. Gizli ortaklıklar aracılığıyla buradaki varlıklarını genişletmiş olabilirler, ama eğer varsa bile, galaktik ağda hiçbir kanıt bulamazsınız.”

Bu tuhaflık Ves’e çok tuhaf gelmişti. Terör saldırılarının arkasındaki beyinler neden bir Vicious Mountain mekanik tasarımını kullansın ki? Komodo’daki mekanik tasarımcıları tembellik etmiş falan değildi. Aralarından seçim yapabilecekleri fazlasıyla amfibi mekanik tasarımı geliştirdiler.

Bu, çatışmanın kapsamının birden fazla yıldız sektörünü kapsadığına dair bir ipucu olabilir mi, yoksa araştırmacıları yanlış bir yola yönlendirmek için uydurulmuş bir aldatmaca mıydı?

Gerçek ne olursa olsun, Vandallar ellerindeki mekalarla çalışmak zorundaydı. “Tamam, spekülasyon yapmanın bir anlamı yok. Hadi şu mekayı tamir ederek başlayalım! Bay Mercator! Galaktik ağdaki şeyleri araştırmakta bu kadar iyi olduğuna göre, Su Hayaleti’nin şemalarını veya özelliklerini bulup bulamayacağına bak.

Hatta bir tamir kılavuzu bile işe yarar.”

Diğer makine tasarımcısı başını salladı. “Bay Larkinson, savaş alanındaki enkazların Su Hayaleti’nin birebir kopyaları olmadığını hatırlatmak isterim. O belgeleri ortaya çıkarmanın ne faydası var?”

“Bu enkazlar varyant olsa bile, yine de aynı bileşenleri kullanmalılar. Çalışmalarımızı dayandırabileceğimiz bir temelimiz olursa, onları restore etmek çok daha kolay olacaktır.”

“Ama… her şey birbiriyle uyuşmayacak. Uyumsuzluklarla nasıl başa çıkacağız?”

Ves iç çekti. “O işi bana bırak. Jüri teçhizatı benim uzmanlık alanım. Doğru parçaları üretemezsek, orijinaline benzeyene kadar her zaman bir şeyler değiştirebiliriz. Uzun ömürlü bir mekanizma üretmeyi hedeflemiyoruz! Bir hafta kadar dayanması iyi!”

Bu hatırlatma, önceliklerini doğru bir şekilde belirledi. En yüksek kalite standardında çalışmaları gerekmiyordu. Vandalların ana mekanizmaları söz konusu olduğunda bu önemli olsa da, şu anda Su Hayaletleri’nin gücünü sadece birkaç günlüğüne ödünç almaları gerekiyordu.

Enkazı kendi kullanımları için dönüştürülmüş bir atölye alanına taşıdıktan sonra Ves,

Enkazı inceleyip ön restorasyon planı hazırladık.

“Ön zırh berbat görünüyor, ancak iç kısımların onarılması için çok fazla çalışma gerekmiyor.” Ves, kalabalığa vardığı sonuçları açıkladı. “Hem motor hem de güç reaktörü dayanacak gibi görünüyor, ancak yine de sağlamlıklarını iki kez kontrol etmeliyiz. Ancak kokpit tamamen kullanılamaz durumda. Onu değiştirmek, bu mekanizmayı restore etmenin en büyük sıkıntısı olacak.”

Vandallar, onarımı en kolay görünen bu mekanizmayı önce kurtarmayı tercih ettiler. Tamamen yeni bir motor veya güç reaktörü üretmekle karşılaştırıldığında, bir kokpiti kopyalamak çok daha kolaydı. Tek zorluk, yazılımı da kopyalamaları gerektiğiydi; bu da önemli bir sorundu, ancak bilgisayar korsanları çalıştırdıkları sürece çok da büyük bir sorun değildi.

“Tamam, bu makineye geçici olarak WW-1 adını verelim. Bay Vedette?”

Loke Vedette öne çıktı. “Evet efendim?”

“Bu mekanizmayı onarmakla görevlisin.”

“Ben mi? Ama bu benim için çok büyük!”

“Ah, bu kadar endişeli olma. Tasarım işini ben hallederim. Senin tek görevin restorasyon sürecini denetlemek ve ortaya çıkan küçük uyumsuzluk sorunlarını gidermek.”

Ves, Vedette’i 1. Dünya Savaşı’na atadı çünkü bu mech’in hayata döndürülmesi muhtemelen en kolay olanıydı.

Yargısı haklı çıktı çünkü sonraki birkaç saat içinde, nakliye aracı giderek daha kötü koşullar altında birkaç enkazın üzerinden sürüklendi. Birinin iki bacağı ve bir başı koptu, bir diğerinin ise önden arkaya doğru uzanan ve güç reaktörünün yarısını yutan bir deliği vardı.

Diğer araçların restorasyonunu denetlemek üzere Bay Mercator, Şef Keys ve Şef Vasar’ı görevlendirdi. Vandalların daha sonra getirdiği enkazlara gelince, Ves bunların tam durumunu belirledikten sonra onlardan vazgeçti. Verdikleri hasar o kadar büyüktü ki, Vandalların şehirden temin edemeyecekleri malzemelere ihtiyacı vardı.

Bunlar yalnızca Vandalların kırık gövdelerinden toplayabildikleri yedek parçalar için işe yarıyordu. Özellikle zırh kaplaması bulmak zordu, bu nedenle hazır bir kaynağın bulunması restorasyon çalışmalarını hızlandırmaya yardımcı oldu.

Ves, her türlü teknik sorunu çözmekle meşguldü. Kurtardıkları sayısız enkaza rağmen, bazı kırık parçaların yedek parçası yoktu. Kendini, kendi adamlarının çıkardığı yangınları söndürmek için sürekli gidip gelen bir acil müdahale görevlisi gibi hissediyordu.

Zaman geçtikçe, mekalar yavaş yavaş toparlanmaya başladı. Hayatları ve özgürlükleri çabalarına bağlı olduğundan, meka teknisyenlerinin daha fazla çaba sarf etmeleri için teşvike ihtiyaçları yoktu.

Ves, onları nadiren tam potansiyellerinde çalışırken görmüştü. Anlaşılan o ki, oldukça yetenekli hale geldiler. Vedette’in gözetimindeki robotun savaş durumuna dönmesi sadece birkaç saat daha sürdü. Diğer üç Su Hayaleti’nin tekrar aktif hale gelmesi için daha fazla çalışmaya ihtiyacı vardı, ancak muhtemelen ertesi gün tekrar çalışır durumda olacaklardı.

Gece çöktüğünde Vandallar tamamen alarma geçti. Dün gece yaşananların tekrarlanmasından korkuyorlardı. Gece vardiyasındaki Vandallar, tehlikelere karşı gözlerini ve tarayıcılarını tetikte tutuyorlardı.

Bu sefer derslerini alan Vandallar, bir yerlerden büyük miktarda tarayıcı temin edip bunları su da dahil olmak üzere her yöne doğrulttular.

Gizlice yaklaşan herkes pişman olurdu. Ves bu konuda biraz paranoyaklaşmıştı, bu yüzden başka numaralar da denedi.