Bölüm 1318 Yeni Dünya

Bölüm 1318 Yeni Dünya

Lily tereddüt etmedi.

Kendi ismini sen koymalısın, dedi.

Lily, yükselen Evrensel Temel Taşına doğru baktı.

Sonuçta burası senin bölgen.

Timi onun bakışlarını takip etti.

Buraya bir isim koyma konusunda pek fazla düşünmemişti.

Ona göre bu bölge özellikle önemli değildi. Evrensel Temel Taşı şüphesiz değerliydi ama bu kadar zahmete girmesinin asıl sebebi sadece kız kardeşleriydi.

Bölgenin güçlü, refah içinde ya da ünlü olması Timi'nin özellikle umurunda olan şeyler değildi.

Yine de Lily'nin buraya onun bölgesi dediğini duymak, oraya rastgele bir isim yapıştırmanın biraz saygısızlık olacağını hissetmesine neden oldu.

Bölgeye o kadar değer vermese bile, en azından ritüeli düzgün bir şekilde yerine getirmeliydi.

Timi etrafına bakındı.

Yeşil çimenler.

Yeşil ağaçlar.

Yeşil havuzlar.

Keşfettikleri en tuhaf kaynak bile yeşildi.

Birkaç saniyenin ardından aklına bir isim geldi.

Zümrüt Mesken mi?

Lily gözlerini kırptı.

Aslında oldukça iyiymiş.

...Neden şaşırmış gibi ses çıkarıyorsun?

Sebep yok.

Timi ona bir an şüpheyle baktıktan sonra tekrar Evrensel Temel Taşına döndü.

Zümrüt Mesken.

Özellikle görkemli değildi ama epey hoşuna gitmişti.

Bölge kesinlikle yeşillikler içindeydi ve belki de bir gün gerçekten de garip balıklardan ve canavarlardan fazlası için bir mesken haline gelirdi.

Timi ismi onayladı.

[Bölge adı onaylandı.]

[Zümrüt Mesken]

Bildirimin kaybolduğunu gören Timi memnuniyetle başını salladı.

Bu da halledilen bir diğer meseleydi.

Evrensel Temel Taşı ile ilgili, özellikle daha önce konuştukları gibi Michael'ın ana Temel Taşının altına yerleştirmek de dahil olmak üzere yapması gereken hâlâ birkaç şey vardı ama bunlar daha sonra halledilebilirdi.

Timi Lily'ye döndü.

Bir süre burada beni bekleyebilir misin?

Timi yüzünün kenarını kaşıdı, hafifçe utangaç görünüyordu.

Dünya'da uygun bir yer bulmak biraz zaman alabilir. Bağlantıyı öyle her yere koyamam.

Dünya, Başlangıç Sıradağları değildi.

Sırf kulağa uygun geliyor diye herhangi bir yer seçmek daha sonra kolayca sorun yaratabilirdi.

Eğer beklemek istemiyorsan, önce seni geri escort edebilirim.

Lily hemen eliyle onu onaylamadı.

Önemi yok. Bekleyebilirim.

Zümrüt Mesken'e şöyle bir göz attı.

Eğer sıkılırsam, senin bölgen için bir gelişim planı düşünürüm.

Timi'nin ifadesi biraz tuhaflaştı. Kendisi bölge yönetimi konusunda pek yetkin olduğunu düşünmezken, Lily'nin böyle nankör bir görevi üstlenmesine izin vermeyi zor buluyordu.

Timi yanıt vermeden önce Lily devam etti.

Ya da Başlangıç Sıradağları'ndan ayrılıp geri dönebilirim. Zaten Herdemyeşil Sığınak'ta belireceğim.

Timi onun ne demek istediğini çabucak anladı ve gözle görülür şekilde rahatladı.

Tamam. Bu olur.

O yokken Lily'nin ne yapmayı seçtiğinin pek bir önemi yoktu.

Beklemek konusunda sorun çıkarmadığı sürece, tek yapması gereken kendi tarafındaki işleri olabildiğince çabuk halletmekti.

O halde yakında görüşürüz.

Çok uzun sürme.

Timi, Başlangıç Sıradağları'ndan ayrılmasını tetiklemeden önce ona son bir kez baktı.

Hızla silikleşti.

Bir an sonra tamamen kayboldu ve Lily, Zümrüt Mesken'in yükselen Evrensel Temel Taşı'nın altında yapayalnız kaldı.

Timi kaybolduktan sonra birkaç saniye boyunca Lily Evrensel Temel Taşı'nın yanında kaldı.

Bakışları sonunda uzaktaki yeşilliklere doğru kaydı.

Aklına ani bir düşünce geldi.

Bölgenin tamamı, Birinci Seviye Alan haline geldikten sonra bir dönüşüm geçirmişti. Toprak genişlemiş, mana yoğunlaşmış ve çevrenin kendisi de açıkça bundan faydalanmıştı.

Belki de balıklar da değişmişti?

Daha da önemlisi...

Belki de şimdi biraz daha iyi görünüyorlardı.

Bir miktar beklentiyle Lily en yakın zümrüt havuzunun yönüne döndü.

Gelişmiş görüşü, durduğu yerden suyu rahatça görmesini sağlıyordu.

Havuzun kendisi kesinlikle eskisinden daha güzel görünüyordu. Zümrüt rengi suyu daha da berrak görünüyor ve onu çevreleyen mana belirgin şekilde artmış görüyordu.

Ardından Lily yüzeye yakın yüzen zümrüt duvaklı balıklardan birini fark etti.

Uzun saydam vücudu suda zarifçe hareket ediyordu.

Yeşim yeşili pulları parıldıyordu.

Ardından dört dışarı fırlamış siyah gözü bağımsız olarak hareket ederken devasa ağzı açıldı.

[Görüntü]

Lily derhal başını çevirdi.

...

Kesinlikle hayır.

Görünüşe bakılırsa Birinci Seviye Alan olmak her şeyi düzeltemiyordu.

Lily'nin ifadesi, sınıfındaki erkeklerin bazen söylediğini duyduğu bir şeyi hatırladıkça giderek tuhaflaştı.

Vücut iyi olduğu sürece diğer her şey görmezden gelinebilirdi.

Kasıtları bu muydu?

Lily havuzun yönüne doğru tekrar baktı.

Güzel saydam bir kuyruk kısmen yüzeyi yarıp geçtikten sonra tekrar kayboldu.

Ona bağlı kafayı hayal etti.

Yüzü anında hoşnutsuzlukla buruştu.

Birdenbire eski erkek sınıf arkadaşlarından aynı şekilde nefret ettiğini hissetti.

Bu nasıl bir mantıktı?

Önemli olan iç kısım değil miydi?

Lily meseleyi kesin bir şekilde bir kenara bıraktı.

Muhtemelen asla hoş görünmeyecek yaratıkları yargılamakla vakit kaybetmektense, Zümrüt Mesken'i keşfetmeye karar verdi.

Ne de olsa bölge henüz devasa bir dönüşüm geçirmişti.

Temel Taşı yerleştirmeden önce orijinal İkinci Seviye bölgenin bazı kısımlarını incelemiş olsalar bile, Zümrüt Mesken artık epey büyüktü.

Neyin değiştiğini ya da ne gibi yeni şeyler keşfedebileceğini kim bilebilirdi.

Timi gitmişken ve beklerken yapacak daha iyi bir işi yokken Lily bir yön seçip yeni kurulan bölgenin derinliklerine doğru ilerlemeye başladı.

Bu sırada, Dünya'da.

Atlanta'nın kuzey ucundaki Georgia, Sandy Springs'te.

Bir zamanlar hareketli olan şehir, kıyametten önceki görünümünü çoktan kaybetmişti.

Gökdelenler hâlâ uzaktaki silueti delip geçiyordu, ancak merkez Atlanta'dakilere kıyasla sayıları çok daha azdı. Bazıları çoğunlukla sağlam dururken, diğerleri kırık pencereler, çökmüş kısımlar ve aylar önce yanmış yangınların bıraktığı koyu lekeler taşıyordu.

Yere daha yakın yerlerde doğa, insanlığın terk ettiği yerleri çoktan geri almaya başlamıştı. Çimler yollardaki çatlaklardan fırlamış, sarmaşıklar binalara ve paslanan araçlara tırmanmış, hiç kimse onları durduramadığı için ağaçlar vahşice büyümüştü.

Hayatta kalan yerleşim yerlerinden birine iki kilometre hattan daha yakın bir ormanlık alanda, hava aniden bozuldu.

Bir figür belirdi.

Ayakları yere değdiği anda Timi'nin rahat ifadesi yok oldu.

Tamamen siyah gözleri etrafını tararken duyuları dışarıya doğru yayıldı.

Yakınlarda hiçbir şey kıpırdamadı.

Daha da önemlisi, herhangi bir canavar veya insan hissedemiyordu.

Timi birkaç saniye daha hareketsiz kaldıktan sonra nihayet biraz rahatladı.

Güzel.

Başlangıç Sıradağları'na giriş ve çıkış noktası olarak bu konumu seçmesinin sebebi tam olarak buydu.

Başlangıç Sıradağları ona ilk açıldığında Timi içeride onu tam olarak neyin beklediğini bilmiyordu. Ancak hemen anladığı bir şey vardı.

Diğer insanların yetenekleri hakkında çok fazla şey keşfetmesine izin veremezdi.

Bu temkinlilik uzun süredir içgüdüsel hale gelmişti.

Kıyamet ona neye sahip olduğunu açık etmenin belayı çekmenin en kolay yollarından biri olduğunu öğretmişti.

Sistem inmeden önce, muhtemelen başkalarına faydalı bir şeye sahip olduğunuzu göstermek merak, hayranlık hatta arkadaşlık uyandırırdı.

O dünya geride kalmıştı. Mevcut dünyada, en güçlüler bile yalnızca güçlerinin elverdiği ölçüde özgürdü.

Timi herkesten daha fazla sırra sahipti.

Sadece Yutmak bile serbestçe duyurmak niyetinde olmadığı bir şeydi. Bunun yüzünden büyüme hızı zaten açıklanması zordu.

Başlangıç Sıradağları tamamen başka bir konuydu.

Etrafta başka uyananlar olsa bile Timi, etrafındaki insanların onun da onlardan biri olduğunu bilmesine niyetli değildi. Belki bazılarının şüpheleri vardı ama bunu onaylamayacaktı.

Bu yüzden yerleşim yerinden girmek yerine bu ormanlık alanı bilerek seçmişti.

Evine çabucak dönebileceği kadar yakın, ama kimsenin onun gelip gittiğini kazara göremeyeceği kadar yerleşim yerinden uzaktı.

Çevredeki bitki örtüsü de bolca siper sağlıyordu.

Mükemmel değildi.

Ama şimdiye kadar işe yaramıştı.

Timi etrafa bir kez daha dikkatlice baktıktan sonra yerleşim yerinin yönüne döndü.

Daha fazla vakit kaybetmedi.

İki kilometreden kısa bir mesafe onun için çok değildi. Tam kapasite hızına yaklaşmadan bile Timi ormanlık alandan hızla geçip birkaç yerleşim bölgesini birbirine bağlayan eski bir yolun kalıntılarına ulaştı.

Yolculuk olaysız geçti.

Hiçbir canavarla karşılaşmadı.

Bu pek de şaşırtıcı değildi.

Güçlü bir insan yerleşiminin etrafındaki tehlike tam olarak yok denecek kadar az olarak tanımlanamazdı, ancak yakın çevresindeki canavar saldırıları nispeten nadir hale gelmişti.

Hayatta kalanlar düzenli olarak yakın bölgeleri temizliyordu.

Zayıf canavarların çoğu ya etkisiz hale getirilmiş ya da uzaklaştırılmıştı, yeterli zekaya sahip olanlar ise genellikle büyük insan topluluklarından kaçınmayı öğrenmişti.

Biri korunan bu aralığın ötesine seyahat ettiğinde durum büyük ölçüde değişiyordu.

Güçlü bir yerleşim yerinden ne kadar uzaklaşırsanız, canavarla karşılaşma olasılığınız o kadar artardı. Yeterince uzağa giderseniz, baskın tehdit olmaktan ziyade insanlar bir kez daha davetsiz misafir haline gelirdi.

Timi hâlâ güvenli bölgenin içindeydi.

Karşılaştığı ilk yaşam belirtileri canavarlar değil, insanlardı.

Yolun ilerisinde beş kişilik bir grup belirdi.

Beşinin de silahı vardı.

İkisinin vücutlarına çapraz asılı tüfekleri vardı, diğerleri ise kıyametten önce var olanlardan çok daha az sıradan görünen çeşitli yakın dövüş silahları taşıyordu. Kıyafetleri spor giyim, deri koruma ve dünya değiştikten sonra elde edilen veya üretilen zırh parçalarının düzensiz bir karışımıydı.

Hiçbiri rahat görünmüyordu.

Yürürken gevşek bir formasyon sürdürerek bir ekip olarak hareket ediyorlardı.

Öndeki kişi yolu gözlüyordu. İkisi yanları kolluyor, kalan ikisi de ara sıra arkalarını kontrol ediyordu.

Canavarların nadiren göründüğü burada bile hiç kimse tamamen güvendeymiş gibi davranmıyordu.

Timi aralarından birini tanıyordu.

Adam da onu tanımış gibi göründü.

Gözleri kesişti.

Adam küçük bir baş hareketi yaptı, Timi de karşılık verdi.

Selamlaşmaları bundan ibaretti.

İki taraf da durmadı.

Timi ilerlemeye devam ettikçe daha fazla insanla karşılaştı.

Çoğu grup halinde seyahat ediyordu.

Şurada üç.

Burada altı.

On kişiye yakın başka bir grup, yanlarında birkaç büyük çanta ve garip bir yaratığın kanlı cesedini taşıyarak bir kavşaktan geçti.

Yalnız seyahat edenler ise belirgin şekilde farklıydı.

Genellikle daha güçlü görünüyorlardı.

Kaslı bir kadın omzunda devasa bir baltayla yalnız başına yürüyordu.

İnsanlar bilinçaltında ona daha fazla alan bırakıyordu.

Bu mesafe herkesin koruduğu bir şeydi.

Kıyamet şehirlerden çok daha fazlasını değiştirmişti.

Birbirlerine aşina görünen insanlar bile nadiren dikkatsizce yaklaşırdı.

Bir baş hareketi ya da kısa bir el sallama.

Eğer birbirlerini özellikle iyi tanıyorlarsa belki birkaç kelime.

Ancak yabancılar mümkün olduğunca aralarında birkaç metre mesafe bırakır ve tanıdıklar bile uyarısız bir şekilde birbirlerinin anlık menziline girmek konusunda temkinli davranırdı.

Silahlar ulaşabilecekleri yerlerde kalırdı.

Kimse güvenmediği birine tamamen arkasını dönmezdi.

Atmosfer, uzun süredir sıradanlaşmış bir şekilde kasvetliydi.

Yol kenarında kahkaha atan kalabalıklar yoktu.

Ortalıkta gözetimsizce başıboş dolaşan çocuklar yoktu.

Önemli bir işi olmadığı için öylece duran kimse yoktu.

Herkesin bir amacı var gibi görünüyor.

Timi çevreye doğal bir şekilde uyum sağladı.

Uzun dredleri her adımda hafifçe sallanırken, siyah gözleri ara sıra etrafındaki insanları tarıyordu.

Kimse ona yaklaşmadı.

Sonunda yerleşim yeri görüş alanına girdi.

Kıyametten önce büyük, kapalı bir konut sitesiydi.

İçeride sıralı evlerin ve diğer konut yapılaşmalarının yanı sıra birkaç apartman binası yer alıyordu. Orijinal çevre yararlı bir temel sağlamıştı, ancak mevcut savunmasının çok azı değişmeden kalmıştı.

Eski çitlerin bölümleri metal levhalar, beton bariyerler, hurda araçlar, kereste ve bir engel oluşturacak kadar sağlam başka şeylerle güçlendirilmişti.

Girişler azaltılmış ve tahkim edilmişti.

Geçici gözetleme kuleleri birkaç yaklaşımı denetliyor ve silahlı hayatta kalanlar sürekli buraları işgal ediyordu.

Binadan fazla insan artık arazinin içinde yaşıyordu.

Burası Sandy Springs'in hemen yakınındaki en büyük hayatta kalan topluluklarından biri haline gelmeye yetiyordu, ancak çevredeki her şeye hakim olacak kadar büyük olmasa da.

Timi için en önemlisi kız kardeşlerinin içeride olmasıydı.

Adımları hafifçe hızlandı.

Girişteki muhafızlar onu tanıdı ve sorun çıkarmadan içeri girmesine izin verdi.

İçerisi dış yollardan belirgin şekilde daha kalabalıktı.

İnsanlar binalar arasında su, yiyecek, ekipman ve malzeme taşıyordu. Birkaç eski otopark ortak alanlara dönüştürülmüştü. Tentelerin altında derme çatma tezgahlar çalışırken, diğer bölümler atölyelere, depolama alanlarına ve ticaret yerlerine dönüştürülmüştü.

Ancak burada bile atmosfer sakinliğini koruyordu.

Timi girişten daha yeni çıkmıştı ki biri onu fark etti.

Bir adam dikkatle ona yaklaştı.

Lider Timi.

Timi durdu.

Arazinin içine girdiğinde sahip olduğu hafif rahatlık neredeyse anında ortadan kayboldu.

İfadesi boşaldı.

Ne?

Genç adam yutkunduktan sonra devam etti.

Lider seni arıyordu.

Timi'nin gözleri onun üzerinde odaklandı.

On altı yaşındaki gencin etrafına sessizce bir soğukluk çökmüş gibiydi.

Benimle ne işi varmış?

Bilmiyorum. Sadece seni gören biri olursa onun seninle görüşmek istediğini söylememiz söylendi.

Timi bir saniye daha ona dik dik baktı. Sonra tek eliyle gelişi güzel bir hareket yaptı.

Git.

Adamın iki kez söylenmesine gerek kalmadı.

Hızla başını salladıktan sonra arkasını dönüp uzaklaştı.

Timi, yüz ifadesinde hiçbir değişiklik olmaksızın onun uzaklaşan sırtını izledi.

Adam yakındaki binaların arasında kaybolduktan sonradır ki gözleri hafifçe kısldı.

Bundan nefret ediyorum.