Büyük Girişimler Yılı – 6. Kitap, 11. Bölüm: Deniz Ruhları 1

Büyük Girişimler Yılı - 6. Kitap, 11. Bölüm: Deniz Ruhları 1

Beş Okyanus Ruhu, okyanus dalgaları üzerinde Su Chen’e doğru süzüldü.

Aslında Okyanus Ruhlarının Su Chen ve diğerlerine dalgalar tarafından taşındığını söylemek daha doğru olurdu.

Öndeki Okyanus Ruhu, altın saçlı bir gençti. Saçları omuzlarından iki yana ayrılmıştı ve o vardığı sırada dalga, beşini de yüzen saraya çıkaran bir dağa dönüşmüştü. Altın saçlı genç, sarayın eşiğine kadar güven dolu adımlarla yürüdü, Su Chen’in önünde eğildi ve şöyle dedi: “Denizlerin On İkincisi, Lord Su’yu selamlar.”

“Demek Donmuş Zirve Prens’i sensin,” dedi Su Chen hafif bir gülümsemeyle. “Tanıştığımıza memnun oldum.”

Okyanus Ruhlarının mevcut hükümdarının adı Büyükbulut’tu ve Donmuş Zirve Prens’i de onun tarafından evlat edinilmiş on ikinci prens idi. Donmuş Zirve Prens’i, “Denizlerin On İkincisi” lakabıyla bu şekilde tanınmıştı.

Doğru — o, Büyükbulut’un biyolojik oğlu değildi. Prenses Westminster da Büyükbulut’un biyolojik kızı değildi zaten.

Okyanus Ruhlarının kültüründe, en genç nesil Okyanus Ruhu çocukları hep birlikte büyütülürdü. Ancak belirli bir yaşa ulaştıktan sonra bazı yetişkin Okyanus Ruhlarının aralarından bazılarını yanlarına alıp büyütmesine izin verilirdi. Sonuç olarak, onların “çocukları” genellikle kan bağı olan kişiler olmazdı.

İşte bu yüzden Okyanus Ruhlarının soyadı yoktu, çünkü bir soyadına sahip olmanın hiçbir anlamı yoktu.

Irklarının genel birlik ve ekip çalışmasını geliştirmek için bu tür bir çocuk yetiştirme sistemi geliştirmişlerdi. Bu güçlü Deniz Canavarlarının yok etme tehdidiyle karşı karşıya kaldıklarında Okyanus Ruhları, ayrı klanlar fikrinden vazgeçmek ve öncelikli olarak kendi ırklarının güvenliğine ve korunmasına odaklanmak zorunda kalmışlardı.

Bu yüzden Okyanus Ruhları, Tüm Zeki Irklar arasında en birlik olmuş ırktı.

Neredeyse her Zeki Irk iç çatışmalar yaşardı ama Okyanus Ruhları yaşamazdı.

Birbiriyle kavga edecek ne zamanları ne de enerjileri vardı — hepsi bunun yerine sadece Deniz Canavarlarıyla savaşmaya harcanıyordu.

Ve birbirlerine karşı kin beslemenin de bir anlamı yoktu, çünkü hiçbiri ne kadar yaşayacağını bilmiyordu. Okyanus Ruhları için geçmişteki suçlar ve çıkar tartışmaları, sudaki sabun köpüğü gibi hızla yok olup giderdi.

Denizlerin On İkincisi, Büyükbulut’un seçtiği on ikinci çocuktu. Kendinden önce savaşta ölmüş on bir erkek ve kız kardeşi vardı. Prenses Westminster ise doğal olarak on üçüncüsüydü.

Ölen on bir genç aynı zamanda Donmuş Zirve’nin neslinin en çok gelecek vad eden Okyanus Ruhu yetenekleriydi — Okyanus Ruhlarının lideri olarak Büyükbulut’un sahip olduğu tek ayrıcalık, en üstün çocukları ilk kendisinin seçebilmesiydi; bu çocuklar daha sonra onun en güçlü tekniklerini öğrenecek ve en tehlikeli görevlere gönderileceklerdi.

Donmuş Zirve ve Westminster, Büyükbulut’un sahip olabileceği tek oğul ve kızdı. Bunlardan biri ölmeden önce Büyükbulut’un yeni bir oğul veya kız seçmesine izin verilmezdi.

Şefkat veya kişisel bağ için yer yoktu. Sadece ırkın hayatta kalması vardı.

Okyanus Ruhları böyle yaşardı!

Donmuş Zirve şöyle dedi: “Lord Su, çok kibarsınız. Okyanus Ruhları bu anı sonsuzluk kadar uzun süredir bekliyordu. Sizinle nihayet tanışmak benim için en büyük zevk. Sonunda özgür olma fırsatımız var.”

İki taraf da birbirine karşı inanılmaz derecede kibardı.

Bu vesileyle Okyanus Ruhları, Su Chen’i “kurtarmak” için Büyükbulut’un kendi oğlu ve kızıyla birlikte dört general göndermişti.

Dört Okyanus Ruhu generali kaba taslak Ruh Yakma Âlemi uygulayıcılarına denk geliyordu ve Donmuş Zirve ile Westminster da her biri Düşünce Tezahürü Âlemi uygulayıcılarına denkti. Su Chen’den çok büyük değillerdi, bu yüzden gelişim temellerinin bu kadar ilerlemiş olması ne kadar yetenekli olduklarının açık bir göstergesiydi.

Su Chen’den bir ricada bulundukları için Okyanus Ruhları Sınırsız Tarikat’a inanılmaz bir saygıyla yaklaşıyorlardı. Bu sayede oldukça iyi anlaşabiliyorlardı.

İki ordu durmaksızın ilerledi ve sonunda gözden kaybolarak uzaklaştı.

Şeytan Dörtgeni'nde.

Burası, Sınırsız Deniz’in vahşi ve azılı iblis balıklarıyla dolu bir bölgesiydi.

Bu vahşi balıkların yanı sıra, bu konumda Deniz Ruhları da vardı.

Deniz Ruhları, denizde yaşayan Zeki bir ırktı ancak beş ana Zeki Irktan biri olarak kabul edilmiyorlardı.

Bu nedenle Deniz Ruhları, hayatta kalmanın kendi yolunu bulmuşlardı — kötülere kötülük yaparak.

Deniz Ruhları, Deniz Canavarlarına çeşitli farklı kapasitelerde hizmet ediyorlardı.

Doğuştan kan susamış ve vicihdansızdılar, öz saygıya veya itibara pek değer vermezlerdi. Bu faktörler yüzünden hem insanların hem de Okyanus Ruhlarının düşmanıydılar.

Denizin yüzeyinde seyahat eden insan dolu bir tekne vardı.

Şeytan Dörtgeni tehlikeli olmasına rağmen aynı zamanda hazineler ve kaynaklarla da doluydu. Bu bölgede bulunabilecek her şey, oldukça uzun bir süre rahat bir yaşam sağlamaya yetecek kadar değerli olabilirdi.

Elbette bu, canlı olarak geri dönebildikleri varsayımı altındaydı.

Trol teknesi suyun yüzeyinde aşağı yukarı sallanarak yavaşça ilerliyordu. Teknenin önünde oturan bir kişi, ortaya çıkabilecek herhangi bir tehlike işareti için suyun yüzeyini yakından gözlemliyordu.

Teknenin kaptanı Yaşlı Mızrak, boğuk bir sesle, “Altı, aşağıda bir şey görüyor musun?” diye sordu.

Altı, “Her şey normal. Bir sorun yok,” diye yanıtladı.

“Herkes, biraz daha gayret edelim! Neredeyse vardık. Hızlıca girip çıkmamız gerekecek. Bu görevi bitirir bitirirsek, hiçbirimizin bir daha acı çekmesine gerek kalmayacak!” diye bağırdı kaptan coşkuyla.

Tekneciler, sanki sınırsız servet hemen gözlerinin önündeymiş gibi yenilenmiş bir güçle kürek çekmeye başladılar.

Yaşlı Mızrak abartmıyordu da; Şeytani Dörtgen, herhangi bir gelişim âlemindeki Köken Qi Bilginleri için yararlı olan bir Gökkuşağı Deniz Kabuğu barındırıyordu.

Bu nedenle piyasada inanılmaz derecede yüksek bir fiyata alıcı buluyorlardı.

Bu değerli kabuklar Şeytan Dörtgeni'nin dibinde bulunabilirdi. Onları topladığınız sürece, bu esasen elinizde para tutmakla aynı şeydi.

Avuç avuç para.

Yaşlı Mızrak bu kabukları insanların defalarca geri getirdiğini görmüştü. Sadece küçük bir kısım bile bu insanların zengin olması için fazlasıyla yeterliydi.

Ama o hiç gitmemişti.

Çünkü giden ve bir daha asla geri dönmeyen daha fazla insan olduğunu da görmüştü.

Lanet olası oğlu devasa bir kumar borcuna batmamış olsaydı, Yaşlı Mızrak’ın kalkıp buralara kadar gelip böyle bir riski göze almasının imkânı yoktu.

Ama başka seçeneği yoktu.

Tek bir oğlu vardı. Bu yüzden gitmesi gerekiyordu.

Bunun için teknesinin orijinal mürettebatını işten çıkarmış ve tamamen yeni bir yardımcı grubu tutmuştu.

Bu sefer onunla birlikte olan teknecilerin neredeyse hepsinin böylesine korkunç bir riski göze almalarının kendi nedenleri vardı.

Örneğin Altı, sevdiği kadınla evlenebilmek için açgözlü kayınvalidesinin iştahını tatmin etmek zorundaydı.

Yardımcısı ise ciddi şekilde hasta olan karısına bakmak zorundaydı.

Hepsi para uğruna her şeyi göze almaya hazırdı.

Bu yolculuğu yapmaya kararlıydılar ve kaderlerini Gökler’e bırakmışlardı.

Yaşlı Mızrak okyanusun yüzeyindeki dalgalanmaları gördüğünde alnındaki teri sildi ve, “Gökler bizi korusun!” diye mırıldandı.

Kabukları toplayabilecekleri yere neredeyse varmışlardı.

Gökkuşağı renkli bir ışık suyun yüzeyinden dışarı uzanıyor gibi görünüyordu.

Bu, deniz tabanından parlayan Gökkuşağı Kabuklarının parıltısıydı.

Sanki hazine çoktan ellerindeymiş gibi herkes, “Vardık! Vardık!” diye tezahürat yaptı.

Tekne, Gökkuşağı Kabuklarının toplanabileceği alanın ortasında hızla durdu.

Demir attılar.

Herhangi bir açık emir olmaksızın dalgıçlar okyanusa atladılar.

Dinlenmek veya kutlama yapmak için zaman yoktu. Sessizce ve verimli bir şekilde işe koyuldular.

“Onları alır almaz hemen ayrılacağız. Herkes sadece üç tane alacak. Açgözlülük yapmayın!” Yaşlı Mızrak dikkatli olmalarını hatırlatmaktan kendini alamadı.

Bunu geri dönmeyi başaran dalgıçlardan öğrenmişti. Güvenliklerini garanti etmese de Su Ruhlarının onları keşfetme şansını azaltacaktı.

Evet, bu görevdeki en büyük tehlike Su Ruhlarıydı.

Saniyeler akıp giderken Yaşlı Mızrak endişeyle bekledi.

Kabukları toplamak kolay değildi ve dalgıçların okyanus tabanını taraması biraz zaman alıyordu. Oldukça göz alıcı olmalarına rağmen onları bulmak yine de hatırı sayılır bir zaman alıyordu.

Arada sırada bir dalgıç nefes almak için su yüzeyine çıkıyor ve ardından tekrar dalıyordu.

Zaman yavaşça akıp gitti.

Sonunda elinde devasa bir kabuk tutan bir dalgıç yeniden ortaya çıktı.

Çok geçmeden ikinci ve üçüncü kabuk da belirdi.

Gökler bugün iyi bir ruh hâlindeymiş gibi görünüyordu. Kabukların sayısı artmaya devam etti. Sonunda, bir saatin ardından, bu gezileri için gerekli olan mutlak asgari miktarı toplamayı başarmışlardı.

Yaşlı Mızrak, “Ayrılmaya hazırlanın,” diye emretti.

Böyle tehlikeli bir alanda olabildiğince kısa süre kalmak en iyisiydi.

Tekneciler henüz ayrılmak istemeyerek, “Kaptan, sadece birkaç tane daha alalım,” dedi.

“Evet. Buralara kadar gelme şansını pek bulamayız. Bu kadar çabuk gidemeyiz.”

“Hâlâ erken. Deniz Ruhları bizi o kadar kolay keşfedemez.”

“Muhtemelen buraya son gelenimiz olacak fazladan birkaç tane toplamazsak hayal kırıklığı olur.”

“Sadece biraz daha kalalım.”

Hepsi Yaşlı Mızrak’a yalvarmaya başladı.

O kadar insanın kendisine susamış gibi baktığını gördüğünde Yaşlı Mızrak dişlerini sıktı. “İyi ama. Herkes bir tane daha alsın ve hemen ardından ayrılacağız!”

“Emredersiniz, efendim!” Herkes heyecanla suya geri daldı.

Ancak umutlarına rağmen suda çok uzun süre kalmamışlardı ki Altı, “Deniz Ruhları! Deniz Ruhları bunlar!” diye bağırdı.

Yaşlı Mızrak şiddetle irkildi. Kendi gözleriyle görmek için teknenin önüne koştu.

Kendi yönlerine doğru uçan birkaç beyaz çizgi görmek mümkündü.

Deniz Ruhlarından hiçbirini göremese de, hem o hem de Altı o beyaz çizgilerin gerçekten de Deniz Ruhları olduğunu biliyorlardı.

Bu iblisler köpekbalıkları gibiydi — kana susamış, doymak bilmez ve hızlı.

Yaşlı Mızrak küfrederek suya doğru bağırmak için döndü, “Lanet olsun! Çabuk yukarı gelin! Deniz Ruhları geldi!”

Ne yazık ki dalgıçların onu duymasının hiçbir yolu yoktu.

Altı, “Kaptan, buradan gidelim! Şimdi ayrılmazsak, gelecekte bunu yapmak için bir şansımız olmayacak!” diye bağırdı.

Yaşlı Mızrak, “Hâlâ aşağıdalar!” diye karşılık verdi.

Altı, “Onları boş ver!” diye yanıtladı.

Gençler genellikle oldukça zalim olabilirdi. Altı hayatta kalmak için her şeyi yapmaya hazırdı.

Boş ver mi?

Yaşlı Mızrak afallamıştı.

Gerçekten tek seçenekleri bu muydu?

Öyle olsa bile, bir emir veremeden tekne hareket etmeye başladı.

Tekneciler çoktan ayrılmak için hazırlık yapıyorlardı.

Yaşlı Mızrak, “Hayır, durun!” diye bağırdı.

Vicdanının sesini bastıramıyordu.

Ancak kimse onu dinlemedi. Tekneciler hızla teknenin küreklerini çekmeye başladılar.

Ne var ki sırf vicdanlarını bir kenara attılar diye hayatta kalacakları kesin değildi. Beyaz çizgiler teknenin peşine düşmeye başladı, yaklaştıkça sudan dışarı sıçrıyorlardı.

Kümelenip insansı figürlere dönüşmeden önce teknenin etrafında beyaz sis şeritleri gibi döndüler. Ancak tamamen sudan ibarettiler ve yüzleri insanlarınkine ürkütücü bir şekilde benziyordu.

Onlar Deniz Ruhlarıydı.

Her ne kadar Ruh olarak adlandırılsalar da aslında Deniz Canavarlarının kendileri kadar azılıydılar.

Toplamda altı Deniz Ruhu vardı ve aynı anda tekneye tısladılar. Gruba liderlik eden Deniz Ruhu coşkuyla bağırdı, “Avlanma vakti!”

Trol teknesini çok önceden keşfetmişlerdi ancak teknedekilerin maksimum umutsuzluğu hissetmeleri için saldırı için doğru anı bilerek beklemişlerdi.

Bu, Deniz Ruhlarının kısır bir ırk olarak görülmesinin nedenlerinden biriydi.

Ne kadar küçük ve zayıf oldukları için daha büyük Zeki Irklardaki bireylere eziyet etmekten büyük keyif alırlardı.

“Evet, gerçekten de avlanma vakti.”

O anda aniden bir ses konuştu.