Bölüm 387: Üç Mekanik

İkisi sürekli tartışsa da, çoğunlukla aynı argümanları tekrarladılar. Ves, Mudrider’ları tüm kalpleriyle savunmaya katılmaya ikna edecek ikna edici bir argüman bulamamıştı, bu yüzden kararlı ve tavizsiz olmayı seçti.

Elbette Oodis Mudrider’lar hakkında biraz kötü hissediyordu, ama kendi çıkarlarıyla karşılaştırıldığında, neden rastgele birkaç paralı askerin refahını umursasın ki?

“Sen paralı asker değil misin?” diye üsteledi Ves, Melkor’un tavsiyesini yeni hatırlamışken. “Bu görevden sonra Oodis Mudrider’ların varlığını sürdürmesini istiyor musun? Mekanik Kreş düşerse, paralı asker birliğin mahvolur. Kara lekelerini sicilinden temizlemek için her fırsatı kaçırırsın.”

Komutan Husaan kaşlarını çattı. “Alternatif daha mı iyi? Bizi kıyma makinesine mi atıyorsunuz!”

“Çünkü bu işe sen girdin! Yiğitliğini kanıtlamak istedin, değil mi? Öyleyse yap! Cesaretini kanıtlamak, herkes sana kaçmanı söylerken zorluklara göğüs germen gerektiği anlamına gelir! Görevinden kaçmak için bu kadar çabalaman utanç verici. Yüksek riskli bir görevin neleri gerektirdiği konusunda bir hatırlatmaya mı ihtiyacın var?

Bu hiç de kolay bir iş değil, Allah aşkına!”

“Haklı olsan bile, çok ileri gidiyorsun! Sen bizim komutanımız değilsin. Sözün kanun değil! Eğer hayatlarımızı mahvedeceğini düşünürsem, bu ölüm tuzağı kompleksten kuvvetlerimi çekmeye cesaret edemeyeceğimi sanma!”

“Mekanik Kolordusu sözlerinizi duyarsa, onlarla alay eder. Savaşın doğası gereği savaşlarımızı seçme ayrıcalığına sahip değiliz. Vesialılar savaşmak için can atıyor. Ne olmuş yani? Mekanik Kolordusu’nun sayısız pilotu şu anda hiçbir şikayette bulunmadan görevlerini yerine getiriyor! Onlar bir adım öne çıkabiliyorsa, siz neden çıkmıyorsunuz?”

“Çünkü Mech Corps en iyi eğitimden ve en iyi ekipmandan yararlanıyor! Onların mech’leri birinci sınıf makinelerken, benim Mudrider’larım beş ila on yıllık mech’lerle çalışıyor!”

“Vay canına. Robotlarını gördüm. Bir robot tasarımcısının gözlerini kandıramazsın. Robot modellerinin hepsi sağlam tasarımlar. İçlerinde hâlâ bolca yaşam var!”

“Ve eğer Mech lejyonuna karşı kafa kafaya savaşırsak, haftanın sonundan önce çoğunu kaybetme riskimiz olacak!”

Ves, Komutan Husaan’ın tutumunu değiştirmeyi başaramadı. Kısa bir sessizlikten sonra Ves, sopa yerine havuca başvurmaya karar verdi.

“Eğer Mudrider’lar benim için bunu yaparsa, ödüllerden kaçınmayacağım.”

“Zaten en yüksek tehlike tazminatı sınıfına ve uğrayabileceğimiz herhangi bir hasarın tazminatına hakkımız var. Yine de, bize ne kadar para harcarsanız harcayın, ölüleri hayata döndüremezsiniz.”

“Daha fazla paradan bahsetmiyorum. Karşılığında birkaç özel robot almaya ne dersin?”

“Şaka mı yapıyorsun?” Husaan, Ves’e sırtını dönmeye başladı.

“Bir dakika! Bunlar sıradan robotlar değil!” Ves hemen sözlerini tamamladı. “LMC ve son modelini duymuş olmalısın, değil mi? Karagaga’nın özellikleri Mudrider’lara mükemmel uyuyor. Hareketli, dayanıklı ve sık sık ikmal gerektirmiyor. Paralı asker birliğiniz için iki adet birinci sınıf altın etiketli Karagaga’yı bizzat ben üreteceğim.”

Ves’in Husaan’a birkaç robot rüşvet vermeye çalışması kulağa saçma gelse de, paralı asker komutanı olduğu yerde durmaktan kendini alamadı. Karagagaların ününü biliyordu. Mükemmel robot modelleriydiler ve kaliteleri, Mudrider’ların şu anda kullandığı makinelerin çok ötesindeydi.

İki mech kulağa pek bir şey ifade etmeyebilir, ancak LMC’den herhangi bir altın etiketli mech’in nadirliği ve statüsü küçümsenemezdi. Ves, tam da böyle anlar için el yapımı mech’lerinin değerini artırmak için çok çalıştı. Komutan Husaan, Ves’in ne tür bir hazine sunduğunu biliyordu.

“Ayrıca, şu anda geliştirilmekte olan lazer tüfekçi mekanizmasının ilk kopyalarından birini de ekleyeceğim. Tasarım hakkında pek bir şey söyleyemem, ancak Blackbeak’in özelliklerinin çoğunu paylaştığını ve mevcut tüfekçi mekanizmalarınızın hepsinden kesinlikle daha üstün olacağını söyleyebilirim.”

Komutan Husaan ne kadar sert davransa da, her paralı asker bir şekilde mekanik meraklısıydı. Mekaniklere tutkuyla hayran kalıyor ve diğer paralı askerlerle onlar hakkında detaylı konuşabiliyorlardı. Farklı markaları tercih ediyor ve çeşitli ünlü mekanik tasarımcılarının başarılarını takip ediyorlardı.

Yükselen bir makine tasarımcısı olan Ves, Cloudy Curtain dışında büyük bir hayran kitlesi edinmeyi başaramamıştı, ancak yeteneği LMC’nin hızlı yükselişiyle açıkça görülüyordu.

Bu durum Hüseyin için kişisel olarak çok önemli olmayabilirdi ama o kendi çıkarlarını düşünmedi.

Bunun yerine, üç prestijli mekanın sahibi olmanın Oodis Mudrider’ların ününü nasıl etkileyeceğini düşündü.

Nadir ve değerli mekalara sahip olan ve bunları sergileyen ekipler, iyi ve kötü yönleriyle, ama özellikle de ilk yönleriyle, büyük ilgi görüyordu. Husaan, bu görevi başarıyla tamamladıktan sonra altın etiketli mekaları Mudrider’ları canlandırmak için nasıl bir fırsat olarak kullanabileceğini düşünürken sessizliğe gömüldü.

Bunu artık görebiliyordu. Özel makinelere sahip olmanın getirdiği ilgi artışıyla, Mudrider’lar, yeni işe alınanların çoğu bu değerli makineleri asla kullanamayacak olsa bile, saflarını kolayca yenileyebilirdi. Aslında, savaş yetenekleri şöhretlerine kıyasla yalnızca ikincil bir rol oynuyordu. Onlara maskot muamelesi yapmak yeterliydi.

Husaan, Ves’e şüpheci bir bakışla baktı, ancak robot tasarımcısı ifadesini nötr ve sakin tuttu.

Ves, tuzağa düşmek istemediği için bir daha ağzını açmadı. Mudrider’lar için bu makineleri üretmek şirkete çok fazla kaynak harcamadı. Bu, Ves’in tek kişilik bir açık artırmaya girip teklifini gülünç bir seviyeye çıkarmaya istekli olduğu anlamına gelmiyordu.

Üç meka yeterliydi.

Hüseyin’in ne düşündüğünü bilmiyordu ama adam tokalaşmak için elini uzattı. “Anlaştık.”

Ves, mekanik ahırlarından ayrıldıktan sonra sessizce rahat bir nefes aldı. Orada sadece riske girmişti. Husaan inatçı kalırsa fiyatı artırabilirdi, ama onun bile sınırları vardı.

Zaten tuttuğunuz paralı askerler tarafından şantaj yapılmak son derece tatsız bir deneyimdi. Paralı Askerler Derneği, o sırada yaşananlara sert bir şekilde karşı çıksa da, gizlice yapılan alışverişler her zaman gerçekleşirdi. Bu, hiçbir kural veya düzenlemenin ortadan kaldıramayacağı bir şeydi.

Her halükarda, Komutan Husaan bu üç meka’ya çok önem verse de, Paralı Askerler Birliği bürokratları muhtemelen raporu göz açıp kapayıncaya kadar silip süpürürdü. Sonuçta, sadece üç meka vardı. Ves, bunun yerine meyve sepeti de teklif edebilirdi.

Ves, Mudrider’ların mekanik ahırlarından ayrıldıktan hemen sonra, etrafta büyük bir bağırış ve hareketlenme koptu. Komutan Husaan, Ves’in kendisini takip etmesine izin verse bile, diğer adamlarını Melkor’un savunma planlarına uymaya ikna etmek bambaşka bir zorluktu.

Ves onları kendi hallerine bırakıp komuta merkezine döndü. Erkekler ve kadınlar, Mech Kreşi’nin savunma önlemlerini tam hazır hale getirmek için görev bilinciyle çalıştılar. Sanyal-Ablin savunma sistemlerinin çoğunu kontrol ederken, Ves ve kuvvetlerinin kontrolünde bir avuç başka birim daha vardı.

Melkor, karmaşık bir savaş simülasyonunun projeksiyonundan başını kaldırdı. Çok sayıda minyatür Vesian robotunun, Sanyal-Ablin’den gelen sayıca az olan robotları delerek her bir robot grubunu bölüp çevrelemeye başladığını gösteriyordu.

Bu arada, üssün dışında bulunan ve Balinacılar ile Mudriderları temsil eden mekalar, çatışmadan uzakta, yerlerinde duruyorlardı. Savaş boyunca tek bir an bile ilerlemediler.

Simülasyon, yaşanacaklara dair çok kasvetli bir tablo çizdi.

“Ves.” Melkor umutlu bir ifadeyle başını kaldırdı. “Komutan Husaan’la görüşmeniz nasıl geçti? Tavrından vazgeçti mi?”

“Biraz ikna etmem gerekti ve bir de teşvik vermem gerekti, ama sonunda robotlarını öne konuşlandırmayı kabul etti.”

“Teşekkür ederim! Hayatımı kurtardın! Tam da ihtiyacım olan şeydi!”

Oodis Mudrider’ların temkinli işbirliği sayesinde, surlardaki savunmaların ilk saldırıdan sağ çıkma şansı çok daha yüksekti. Melkor, Ves’e savaşın nasıl sonuçlanabileceğini gösterdi.

“Vesianlar oyun planlarındaki en uygun stratejiye sadık kalırlarsa, ki buna sadık kalacaklarının garantisi yok, o zaman bizim görevimiz onları yeniden düşünmeye zorlayacak kadar mücadele etmek olacak.”

Ves, Melkor’un sözleri arasındaki farkı fark etti. “Vesialıları yenebileceğimize dair hiçbir umudumuz olmadığını mı düşünüyorsun?”

“İmkansız. Topladığımız tüm kanıtlar, 3. Imodris Lejyonu’nun standart bir Vesia Lejyonu olduğunu gösteriyor. Bu, mekalarının askeri standartlara göre tasarlanıp üretildiği ve meka pilotlarının sıkı ve sistematik bir eğitimden geçtiği anlamına geliyor. Bizim faydalanmamız için herhangi bir kusur ortaya çıkarmaları mümkün değil. Onları adil ve dürüst bir şekilde yenmeliyiz.”

Onları adil bir şekilde yenmenin sorunu, Mech Lejyonu’nun bu tür dövüşlerde düzensiz mech kıyafetlerinden çok daha fazla uzmanlaşmış olmasıydı.

“Yani onları yenemezsek, sadece kanlarını olabildiğince akıtmaya çalışıp, kaybedecekleri kandan korkmalarını mı sağlayacağız?”

“Esasında plan bu.” Melkor utanmadan başını salladı. “Mekanizma Birliği burada konuşlanmışsa durum farklı, ama elimizde sadece bir avuç farklı mekanik kuvvet var ve üstelik sayıca da azız. Lehimize olan tek şey, Vesialıların ölümüne bir savaşa çıkmayacak olmaları. Sadece hızlı bir vur-kaç saldırısı yapmak istiyorlar.”

Ves başını salladı. “Onları büyük kayıplara zorlayacak kadar önemli değiliz. Şimdi düşününce, Vesialıların sadece üç mekanik üretim hattını yok etmek için iki mekanik şirketi göndermesi bile cömertçe. Onların gözünde biz fırsat hedefleriyiz.”

“Kesinlikle öyle. 3. Imodris Lejyonu aynı anda yirmiden fazla yıldız sistemine saldırıyor. Amaçları endüstrilerimize büyük zarar vermek değil. Bentheim Sistemi’nde konuşlu Mekanik Kolordusu güçlerine ikilem yaşatmaya çalışıyorlar. Kuşatılmış yıldız sistemlerini takviye etmek için mi yola çıkacaklar?

Her sisteme aynı anda yardım etmek için bölünüp pusuya düşürülme riskini mi göze alacaklar, yoksa bazı sistemleri terk edip daha stratejik olanlara mı yönelecekler?

Hepsi çok ilginç sorular sordu, ancak Ves sorunun cevabını Mekanik Birlikleri’nin üst düzey yöneticilerine bıraktı. Ves, Bulutlu Perde’nin önceliklerinin en alt sıralarında yer aldığını gayet iyi biliyordu. Mekanik Birlikleri’nin zamanında yardım sağlayacağına güvenemezdi.

Ves, simülasyonu Melkor ile birlikte inceledi. Mudrider’ların yardımıyla, Vesialıların robotları kompleksin içine girmeye çalışırken çok daha fazla zorlandı. Ancak simülasyon biraz bulanıklaştı ve bu da yapay zekaların bundan sonra ne olacağını tahmin etmekte zorlandığını gösterdi.

Melkor yumruğunu masaya vurdu. “Bu hatalı sistem!”

“Yapay zekâlar karar verebilse bile, sonuçlarına güvenemeyiz Melkor. Şu anda her şey kaderin elinde.”

“Haklısın.” İçini çekti. “Vesialıların baskınlarını yeniden gözden geçirmeleri için yüzde yirmiye kadar kayıp vermeleri gerekeceğini tahmin ediyorum. O zamana kadar geri adım atmayacaklar çünkü görevleri sırasında olumsuz kayıpları kabullenmek üzere eğitildiler. İradeleri sarsılmaz.”

“Umarız komutanları, tek bir üretim tesisini yok etmek için daha fazla kayıp riskini göz önünde bulunduracak kadar akılcı davranırlar.”

Ves, bu sözlerle Melkor’u son planlamayla baş başa bıraktı. Ves’in masaya getireceği pek bir şey yoktu. Vesliler karaya çıkıp mekalarını ortaya çıkarmadan önce, Ves meka tasarımcısı olarak uzmanlığını kullanarak olası zayıf noktaları bile tespit edemedi.

Ves ofisine geri döndü ve personelin tahliyesini ve çeşitli değerli ekipmanların düğmelenmesini koordine etmeye yardımcı oldu.

Herkes yaklaşan baskına hazırlanmak için harekete geçti. On saatten fazla süren nispeten sessizliğin ardından, gezegenin sürekli bulut örtüsünün bir anlığına aralanması ve çok sayıda mekanik nakliye aracına yer açmasıyla sessizlik bozuldu.

Vesianlar yörüngeden indiler.