Bölüm 386: Bölünmüş Görüşler

Vesia akıncı birliğinin Bulutlu Perde’nin sessiz yıldız sistemine gelişi muazzam bir paniğe yol açtı. Sistemin tek yaşanabilir gezegeni, bir arı kovanına dönüştü.

Nüfusu yirmi milyondan az olan Bulutlu Perde halkı, yıldızlarda olup bitenlere hiçbir zaman dikkat etmedi.

Gezegen galaksiyi görmezden gelmekle yetindi ve galaksi de onu rahat bıraktı. Tarımsal bir geri kalmışlık durumu, başkalarının Bulutlu Perde’yi önemli bir yer olarak görmemesine neden oldu. Cumhuriyet ve Krallık arasındaki önceki savaşlarda, saldırgan Vesialılar bu küçük gezegeni her zaman göz ardı edip, çok daha dikkat çekici Bentheim Sistemi’ni tercih etmiş gibi görünüyorlardı.

Her halükarda, Vesianlar Bentheim Sistemi’ni fethetmeyi başarsalar bile, bu çekirdek konumun etrafındaki çevresel yıldız sistemleri başka bir şansa gerek kalmadan otomatik olarak Vesianların eline geçecekti.

Bu nedenle, Cumhuriyet’in ebedi korkulu rüyalarının Bulutlu Perde Sistemi’nde aniden ortaya çıkması, halk arasında muazzam bir dalgalanma etkisi yarattı. Birçok uykulu vatandaş, Bentheim gibi krizlerle boğuşan bir yerde düşünülemez bir şey olan acil bir durumda ne yapacağını bilemiyordu.

Milyonlarca insanın kafası kesik tavuklar gibi oradan oraya koşturduğu bir ortamda, birtakım nüfuzlu örgütler zorla yönetimi ele aldı.

Gezegen Meclisi bunların arasında değildi. Ölüm kalım krizi sırasında, yerel siyasetçilere kimse kulak asmadı. Son zamanlarda, iktidar koalisyonu popülaritesinde büyük bir düşüş yaşamıştı. Yerel siyaset üzerindeki baskıları artık geçmişte kalmıştı.

Buna rağmen Yeşiller ve Beyaz Güvercinler, Pioneers, LMC ve Ves’e yönelik kamuoyundaki eleştirilerinden asla vazgeçmediler. Özellikle Beyaz Güvercinler, halkı yıllardır uyardıklarını haklı olarak savundular.

“Sana söylemiştim! Bay Larkinson barışçıl gezegenimize dev bir makine fabrikası kurarken ne düşünüyordu?!”

“Mekanizmalara HAYIR deyin! LMC’ye Vesialılar gelmeden önce tüm fabrikalarını havaya uçurmalarını söyleyin! Şehirlerimizi yerle bir etmeleri için onlara bir sebep vermeyin!”

“Savaşın bizimle hiçbir ilgisi yok! Daha parlak, Vesian, kendime ne dediğim umurumda değil. Bizi rahat bırak!”

“Göçmenlik yetkilileri bize yalan söyledi! Komodo Yıldız Sektörü’ndeki en güvenli gezegenlerden biri olduğunu sanıyordum. Sessiz bir emeklilik istiyordum, bir mech savaşında birinci sınıf bir koltuk değil!”

Bu seslerin çoğu, son zamanlarda eski statükonun kalesi haline gelen başkent Orinoco’dan geliyordu. Orada toplanan iş insanları ve nüfuzlu kişiler, hoşnutsuzluğun sesini bilerek yükseltiyorlardı.

Gezegenin diğer tarafında, mech tutkunlarının hareketli şehri haline gelen Freslin ise kendi sözleriyle karşılık verdi.

“Sizi korkaklar! Cumhuriyet, ihanet dolu sözleriniz yüzünden sizi kurşuna dizdirmeli!”

“Son dakika haberi, aptallar, mekalar galaksinin her köşesinde kol geziyor! Kafanızı ne kadar kuma gömseniz de, mekalara çarpmaktan kaçınamazsınız!”

“Milyonlarca Cumhuriyetçi meka pilotu sizin özgürlüğünüzü korumak için savaştı ve kanını akıttı, siz ise bizim kendi isteğimizle kendi meka üreticilerimizi yok etmemizi mi istiyorsunuz? Kendinizden utanmalısınız!”

“Senin için bilmiyorum ama Vesialılar düşman, bizim düşmanımız değil! Eğer onlara yardım etmeye bu kadar hevesliysen, hemen şimdi Aydınlık Cumhuriyet’ten defolup git!”

Vesian savaş gemileri bölünmüş gezegene yaklaşırken, gürültülü tartışma giderek kızıştı.

Cumhuriyetçi Komiser, nedense sessiz kaldı ve sakinlik ve dayanışmayı savunmak için halkın karşısına çıkmadı. İki tarafı birleştirebilecek tek kişinin gezegendeki kritik yokluğuyla, iki taraf arasındaki çelişkiler aşırı bir boyuta ulaştı.

Bu tartışmanın ortasında, Walter’s Whalers’ın tepkisi, bu konudaki duruşlarını ortaya koydu. Gezegende önemli miktarda meka bulunduran tek örgüt olarak, vatandaşları dizginsiz Vesian katliamına karşı savunma sorumluluğuna sahiptiler.

Cumhuriyet ile çeteler arasındaki toplumsal sözleşmeye göre, çeteler ancak Vesyalılar kontrolden çıkıp sivil hedeflere vicdansızca zarar verirlerse savaşmak zorunda kalacaklardı.

Bir makine üreticisi olarak LMC, bu değerlendirmenin dışında kalıyordu, çünkü bu nitelikteki her işletme, tanımı gereği askeri bir hedefti. Bu da, Balinacıları LMC’nin yeni, kısmen yeraltı mega kompleksini savunmaya zorlayan hiçbir şey olmadığı anlamına geliyordu.

Ancak Walter, yerel mekanik şirketine dostluk ve destek beyanında bulunan bir bildiri yayınladı. Orinoco çevresinde konuşlandırılmış mekanik sayısını azalttılar ve Orinoco’nun Vesialılar tarafından yok edilmeye değer hiçbir şeye sahip olmadığını kısmen doğru bir şekilde belirttiler.

Doğal olarak, Orinoco’daki tüm şımarık politikacılar ve zenginler Balinacılar’a bağırıp çağırdılar, ama nafile. Balinacılar çoğunlukla yerel yönetimin yetki alanı dışında faaliyet gösteriyordu, bu yüzden bir grup bencil zenginin talimatlarını dinlemek için hiçbir nedenleri yoktu.

Balinacılarla birlikte, Öncüler de bu zor zamanlarda önemli bir liderlik ve destek sağladılar. Freslin halkını rahatlatmak ve panik ve histeri salgınını önlemek için binlerce gönüllüyü harekete geçirdiler.

“Birlik olun millet! Yalnız değiliz! Birlik olun ve Cumhuriyet’in bir parçası olduğumuzu unutmayın!”

İlk karışıklık yatıştıktan sonra, Bulutlu Perde sakinleri hazırlıklarını yapmaya başladı. Birkaç acil durum ekibi bir araya gelerek koordineli müdahale planları oluşturdu.

Ayrıca, gezegenin kuruluşundan hemen sonra inşa edilen ve neredeyse unutulmaya yüz tutmuş acil durum barınaklarının tozunu da temizlediler. Sistemlerin çoğu paslanmış veya bakımsız kalmış olsa da, acil durum servisleri bunları asgari işlevselliğe geri döndürdü ve halkın kullanımına açtı.

Vesianların gelişine kadar geçen saatlerde çok daha fazla ilham verici an yaşandı. Bulutlu Perde yüzyıllardır ilk kez gerçek bir zorlukla karşı karşıya kalırken, felaket ve umut eşit ölçüde iç içe geçti.

Olayın tam ortasında, Ves sığınaktan yeni çıktı ve aklına harika bir şey geldi. Aniden vücudunu çevirdi ve gözlerinde bir parıltıyla süzülen Lucky’ye baktı.

“Hey Lucky, istediğin zaman dokunulmazlığa dönüşebilirsin, değil mi?”

“Miyav?”

“Öyleyse neden bana bir iyilik yapıp baskıncıları yok etmiyorsun? Doğrudan kokpitlerine girebilir ve savunmasız pilotları kolayca öldürebilirsin!”

“Miyav! Miyav!”

Lucky başını şiddetle sallayınca Ves kaşlarını çattı. Sorun neydi? Plan kulağa mükemmel geliyordu!

“Yapamazsın, yoksa yapmak istemiyor musun?”

“Miyav!”

“Neden az önce anlattığım şeyi yapamıyorsun? Seni sınırlayan ne?”

“Miyav miyav miyav!”

İşte böyle zamanlarda Ves, mücevher kedinin insan ses çıkarıcısı olmasını isterdi. Birçok yapay evcil hayvan insan dilinde konuşma yeteneğine sahipti. Bu, çocuklarla çok yardımcı oluyordu. Ancak Lucky’de bu özellik eksikti. Ves, evcil hayvanıyla iletişim kurmak için beş dakikadan fazla uğraştı.

“Yani mekanik zırhtan geçmek için çok fazla enerjiye ihtiyaç duyulmasının yanı sıra, aşırı miktarda kinetik veya termal enerjiye maruz kaldığınızda maddi olmayan durumunuzu da koruyamazsınız?”

“Miyavv!”

Vs, Lucky’nin somut olmayan halini sınırlar olmadan koruyabileceğini her zaman düşünmüştü, ama bunun bile gerçek olamayacak kadar iyi olduğu ortaya çıktı. Lucky, bu hali korumak için her zaman belli bir miktarda enerji ve işlem gücü harcıyordu. Kedi, mermiler ve lazerler tarafından vurulmak gibi büyük bir rahatsızlıkla karşılaştığında ikisi de aniden harekete geçiyordu.

Lucky piyade silahlarıyla vurulsaydı bu çok da kötü olmazdı. Bu ölçekteki silahlar sadece küçük bir strese yol açardı.

Mekanik ölçekli silahlar ise bambaşka bir konuydu. O kadar fazla enerji açığa çıkarıyorlardı ki, Lucky böylesine muazzam bir ateş gücüne doğrudan hedef alındığında ancak birkaç saniye hayatta kalabiliyordu.

Ves bu sınırlamaları öğrendikten sonra, Lucky’yi doğrudan dövüş rolüne sokma fikrini değiştirdi. Bunun yerine, Vesyalılar gelene kadar Lucky’nin yanında kalmasını istedi.

“Saldırıya başladıktan sonra, çevredeki savunmasız bir mekanizmanın içine gizlice girip pilotunu öldürmeyi deneyin.”

“Miyav miyav miyav!”

Lucky, aktif bir mekanizmanın zırhını ve çalışma sistemlerini aşmanın çok zor olduğunu bildiğinden, böyle bir şeyi yapmanın çok çaba gerektirdiğini açıkça belirtti. Bu şekilde, ikmal ihtiyacı duymadan önce yalnızca üç veya dört mekanizmayla ilgilenebiliyordu.

“Üç veya dört robot yeter. Alabileceğimiz tüm yardıma ihtiyacımız var.”

Lucky’nin yanı sıra, Ves de Vesialılar duvarları aşıp yeraltı katlarına çıkan tünelleri kırmaya çalıştıklarında harekete geçmeyi planlıyordu. Tam Gizlilik yeteneğini akıllıca kullanarak, Amastendira’dan tam güçte bir lazer ışını gönderebilirdi.

“Melkor’un Amestendira’yı kullanması daha iyi olur, ama bir tabancayla olduğundan daha çok bir mech ile çalışabilir.”

Ves, değerli lazer tabancasını Sanyal-Ablin’de çalışan güvenlik görevlilerinin hiçbirine emanet etmemişti. Bu nedenle, daha iyi bir alternatifi olmadığı için, Amastendira’yı elinde tutmayı ve doğru fırsatı bulursa kendisi kullanmayı planlıyordu.

Kristal Şehir’de piyango oynarken edindiği son atış pratiği, tabanca tutuşunu geliştirdi. Nişancılığı profesyonel bir askerle kıyaslanamaz olsa da, en azından sabit bir hedefe veya hareket halindeki dev bir makineye doğru ateş edebiliyordu.

Ves, kendi durumunu değerlendirdikten sonra Mudrider’lara doğru yolculuğuna devam etti. Mekanik ahırlarına vardığında, Komutan Husaan onu tekrar kenara çekti ve umutlu bir ifadeyle ona baktı.

Ves’in ona iyi haberleri yoktu. “Melkor beni durumdan haberdar etti. Bu konularda uzman olmasam da, onun kararına güveniyorum. Cephede daha fazla meka ihtiyacımız var. Eğer mekalarınız Sanyal-Ablin mekalarını destekleyebilirse, Vesyalıların hücumunu durdurabilir ve onları Meka Kreşi’ne saldırmanın yararlarını yeniden değerlendirmeye zorlayabiliriz.”

“Bu, Mudrider’ların büyük bir suistimali!” diye hemen itiraz etti Husaan. “Dışarıda biraz dolaşalım, pişman olmayacağına söz veriyorum!”

Paralı asker komutanının sözlerinde, Ves aksi yönde ısrar ederse kararından pişman olabileceği yazmıyordu. Ves, komutanın ses tonunu fark etti ama kararlılığını korudu.

“Bizimle bir savunma sözleşmesi imzaladınız. Sözleşmeye göz gezdirdim ve sözleşmede, kuvvetleriniz üzerinde operasyonel komutaya sahip olsanız bile, onları işvereninizin ihtiyaçlarına göre konuşlandırmanız gerektiği açıkça belirtiliyor. Şimdi, işvereniniz olarak size surların dışında değil, surların yakınında olmanız gerektiğini söylüyorum. Bu konuda daha fazla tartışmaya tahammülüm yok.”

Komutan Husaan, Ves’ten en az iki kat yaşlı olmasına ve sayısız çatışmaya tanık olmasına rağmen, mekanik tasarımcısının ses tonundan hâlâ ufak bir tehdit seziyordu. Paralı asker lideri sertleşti.

“Sözleşmede ayrıca Mudrider’lerin hukuka aykırı veya intihara yönelik emirleri reddetme hakkını saklı tuttukları belirtiliyor.”

“Kendini kandırma. Bu bir intihar eylemi değil. 3. Imodris Lejyonu’nun tüm gücüyle karşı karşıya değiliz! Sonradan akıllarına geldikçe üzerimize iki robot bölüğü fırlattılar. Tesisimize yaptıkları baskın da sonradan akla geldi! Bizimle birlikte çalıştığın sürece, Vesialıları savuşturmayı başarabileceğimizden eminim!”

“Yapamayız!” diye bağırdı Husaan, Ves’e. “Mudrider’lar cehennemi yaşayıp geri döndüler ve biz tanınmayacak kadar değiştik! Cehenneme bir kez daha gitmek adamlarımızı mahveder. Planını mekanik pilotlarıma duyurursam Mudrider’lardan geriye hiçbir şey kalmayacağından emin değilim.”

Ves, paralı asker komutanının karşısında sert bir ifadeyle sessizce duruyordu. Daha fazla taviz veremezdi. Hele ki bölüğünün refahı söz konusu olduğunda.

“Paralı asker misin yoksa ağlak mısın? Emin değilim, çünkü ikincisine çok benziyorsun.”

Komutan Husaan, Ves’e öfkeyle baktı. Yumruklarını sıkıca sıktı. İkisi de çıkmaza girdi. LMC ve Oodis Mudrider’ların kaderi, kimin önce teslim olacağına bağlıydı.