Bölüm 322: Kahramanlar

Korsanlarla bağlantılı üç uzman meka harekete geçtiği anda, diğerlerinin cesareti yeniden kazanıldı. Bir as veya tanrı pilot gelmediği sürece, uzman meka pilotları eşsiz bir saygı görüyordu. Sadece varlıkları bile korsanları cesaretlendirirken, rakiplerini depresyona sokuyordu.

Ghanso Larkinson, neredeyse ölmek üzere olduğu o anı, bir uzman mekayla hatırlayınca ürperdi. Gelen üç mekadan birini, yabancılara ait kılıç ustası meka olarak tanıdı.

Hafif bir mech olan bu gelişmiş kılıç ustası mech, hem hız hem de saldırıda mükemmeldi. Yoluna çıkan her mech’i parçalamak ve tehdit oluşturan her şeyden kaçınmak için yıkıcı hızına güvenen tek bir yeteneği vardı.

Şu anda, hafif mekanik, birliklerinin merkezindeki tüfekçi mekanik tarafından gölgede bırakılmıştı. Uzman tüfekçi pilot, hassas odaklı lazer tüfeğiyle Mekanik Kolordusu’na ateş etmeye başlamıştı bile.

Bu kadar saçma bir mesafede bile, uzman nişancı her hedefi ıskalamayı başarıyordu. Bu kadar hızlı hareket ederken sürekli olarak mekaları vurması, pilotun becerisinin ve mekanın gelişmiş hedefleme teknolojilerinin bir kanıtıydı.

“Kafalarınızı toplayın beyler!” Komutanlarından biri kanaldan konuştu. “Uzman robotlar yenilmez değildir. Tıpkı diğer robotlar gibi hasar görebilir, engellenebilir ve caydırılabilirler! Korsan uzmanları en aşağılıklardır. Servet kırıntılarının peşinden koşmak için tüm onur ve haysiyetlerini bir kenara attılar. Bizim inancımızla kıyaslanamazlar!”

Biz Volari Starhawks’ız! Biz Cumhuriyet’in uzaydan gelen gücüyüz!”

“Cumhuriyet İçin!”

“Starhawks için!”

“Korsan uzmanlarına lanet olsun!”

Ghanso bir şekilde heyecana kapıldı. Yanında binlerce kardeşi olduğunu fark edince korkuları yok oldu. “Uzmanlar yüzlerce mekayla başa baş mücadele edebilir, ama binlercesiyle aynı anda savaşmak onlar için bile zor bir iş. Bizim de kendi uzmanlarımız var!”

Starhawk’ların yarısı diğer korsanları uzun menzilli ateşle caydırmak için bölündü, kalan yarısı ise yaklaşan uzmanları oyalamaya çalıştı. Ghanso, anti-uzman eğitimini hatırlamaya çalıştı.

“Uzayda doğmuş uzman robotlar, ağırlık sınıfları ne olursa olsun hızlı ve dayanıklıdır. Kulağa ne kadar israf gibi gelse de, cezasız hareket etmelerini engellemenin en iyi yolu, onlara mümkün olduğunca fazla ateş gücü sağlamaktır.”

Birçok ekip, tüfeklerini ve toplarını uzmanlara doğru ateşlemeye başladı bile. Ne yazık ki, üçlünün uzay şövalyesi ileri uçtu ve uzatılabilir yan plakaları yerleştirdikten sonra yarım kubbeye uzanan dikdörtgen bir kule kalkanı yerleştirdi. Bir tür enerji perdesi oluşurken, kalkanın tamamı parlamaya başladı.

“Uzmanların yanında yer alın ama ateş hatlarınıza dikkat edin! Size verilen görevleri takip edin!”

Binden fazla meka, gelen uzman mekaları kuşatmaya çalışan bir küreye dağıldı. Bu apaçık meydan okumaya rağmen, korsan uzmanlar bu tür hilelere boyun eğmeyi reddettiler. Küreye kafa üstü çarptılar. Düzinelerce meka, isabetli, yüksek güçlü lazer ateşi ve gürleyen kılıç darbeleriyle havaya uçtu.

“Sıranıza göre ateş açın!”

Küreyi oluşturan mekalar, özel bir sinyal alır almaz silahlarını ateşlediler. Her yönden kuşatılmış uzmanlara baskı yapmak için yeterli sayıda meka aynı anda ateş açtı. Ancak sinyal çıktığında ateş etmeyi bıraktılar; bu da genellikle kürenin diğer tarafındaki dost bir mekayı vurma riskine girdikleri zaman olurdu.

Kazalar ara sıra yaşansa da, taktik sağlam sonuçlar verdi. Uzman uzay şövalyesi, uzman tüfekçi mekaniğini korumaya çalıştı ama başaramadı. Daha kırılgan uzman mekaniklerden biri olan tüfekçi mekaniği, arka zırhında ciddi hasarlar almaya başladı.

Ancak arka zırhının sağlamlığı, sıradan bir ağır makineli tüfek ön zırhını bile geride bırakıyordu. Tüfekçi makineli tüfek o kadar kolay pes etmedi.

Bu sırada, kılıç ustası robot, yoldaşlarından ayrılıp küreye sürekli yüksek hızlı geçişlerle saldırmaya başladı. Uzman hafif robot, bir robotun yanından her geçtiğinde, kılıçları onu ikiye bölmeyi başarıyordu.

Hafif mekik hedef almaya çalışan birçok mekik isabet ettiremedi. Mekik o kadar dikkat çekici derecede hızlı ve çevikti ki, yüzlerce mekik bile yoğun ateş altında tek bir vuruş bile yapamadı. Uzman pilot, ince ayarlı makinesini, önüne atılan yaylım ateşlerinde her zaman en küçük boşluğu bulmayı başaran bir akrobat gibi ustalıkla hareket ettirdi.

“Bu kaypak piç!” diye bağırdı Ghanso, Yaşlı Adam Alex’in katiline. Bu yabancı uzmanın neden korsanların tarafını tuttuğunu bilmiyordu, ama bu sefer bu uzmanın katliamından paçayı sıyırmasına izin vermeyeceğine kendi kendine söz verdi. “Öl!”

Vhedra’sı uzayda sabit bir pozisyon aldı ve bu da onu kolay bir hedef haline getirdi. Ancak, gövdesinin hareketle ilgili tüm titreşimlerini en aza indirerek en yüksek isabet oranını sağlayabilirdi.

“Bunu yapabilirim. Bir kere vurdum, bir daha vurabilirim.”

Son vuruşunu yaptığında, hafif robot ona doğrudan saldırmıştı. Şanslı bir vuruş yapmak için çok fazla teknik gerekmiyordu.

Bu sefer farklıydı çünkü uzman küre oluşumu boyunca ileri geri uçuyordu. Ghanso, ışık mekanizmasına nişan alabilmek için tüfeğini çok daha büyük açılarla eğmek zorundaydı.

Hafif makineli tüfeklerin savuşturma yöntemlerini anlamaya çalışırken, lazer tüfeğinin gücünü maksimuma çıkardı. Sıradan, orta güçte bir lazer ışını bu rakibe karşı yeterli değildi. Uzman bir hafif makineli tüfek bile, gelişmiş bir orta şövalyeyi bile gölgede bırakacak kadar zırha sahipti.

Ghanso, robotuna ateş izni verildiğinde tetiği çekti.

Lazer ışını genişledi! Uzman pilotun ani manevraları nedeniyle ışık mekanizmasını on metreden fazla ıskaladı. Işın anında derin uzaya doğru ilerledi ve birkaç ışık saniyesi boyunca giderek genişledi, ta ki odak dışına çıkana kadar.

“Kahretsin!”

Hafif mekayı vurduğu önceki seferin bir şans eseri olduğu ortaya çıktı. Yine de Ghanso sakinliğini yeniden kazanmaya çalıştı ve keskin nişancı pozisyonuna geri döndü.

Hafif mekanik, şimdiye kadar üst üste on yedi mekanik parçayı yok etmişti. Neyse ki, uzman pilot yaklaşmaya başladıktan sonra hedeflerinden hiç sapmadı, bu yüzden birçok şanssız mekanik pilot erken fırlatıldı.

Buna rağmen, Volari Starhawk’lar neredeyse hiçbir sonuç alamadan sürekli eziliyordu. Uzay şövalyesinin koruması altındaki lazer tüfekçi, her atışta sıkıştırılmış zırhı delip geçen mızrak benzeri lazer ışınlarıyla mekaniği etkisiz hale getirmeye devam etti.

Ghanso derin bir nefes aldı ve ikinci atışına odaklandı. Tetiği çektiğinde, ışın yine ıskaladı, ama bu sefer sadece beş metre farkla.

“Çok yakın!”

Bu sefer doğru tahminde bulundu, ancak mekanizması tüfeğini sabit tutmayı başaramadı. Tüfeğinin ısı seviyelerini kontrol ederken sinirleri giderek geriliyordu.

Özellikle bu modeli kullanmak için başvurdu. Bu model, aşırı miktarda ısı üretme pahasına çok daha yüksek bir maksimum çıkış kapasitesine sahipti. Tüfeği, otomatik olarak zorunlu bir soğuma döngüsüne girmeden önce yalnızca üç atış daha yapabildi.

“Üç şansım daha var.” Ghanso dişlerini sıktı ve tekrar nişan aldı. Bu sefer, ışık mekanizmasının hareket kalıplarına giderek daha fazla aşina olduğu için nişan alması o kadar uzun sürmedi.

Bu sefer tüfeğinden keskin, kırmızı bir ışın çıktı ve hafif makinelinin sol ayağına isabet ettirmeyi başardı.

Zırhı zar zor yaktı. Uzman pilot, Ghanso’nun saldırısını neredeyse görmezden geldi ve yakındaki rakiplerini yok etmeye odaklandı.

“Beni görmezden gelme!” diye haykırdı Ghanso ve öfkesinin etkisiyle bir el daha ateş etti.

Şanslı olsun ya da olmasın, ikinci ışın hafif robotun uçuş sistemlerinin korkuluklarına çarptı. Robot saldırısını anında durdurdu ve kılıcını farklı bir yöne doğru savurdu.

Kılıcın ucu, pilot onu ölüme mahkûm etmiş gibi, doğrudan Ghanso’ya doğrultulmuştu. Hafif robot, bir patlamayla yüksek hız moduna geçti ve kuyrukluyıldız benzeri bir yaklaşımla Ghanso’nun Vhedra’sına doğru yöneldi.

Uzman Ghanso’nun kafasına geldi!

Takım lideri ona fırlatmasını söylerken bile Ghanso, mekiğini yerinde tuttu ve neredeyse aşırı ısınmış tüfeğini yaklaşan kuyrukluyıldıza doğrulttu. Zihnini tamamen mekiğine odakladığında gözleri seğirdi.

Tüfeğinin zihinsel tetiğini okşadı ve son bir ışın tükürdü.

Hafif mekanik namlu son anda yana yuvarlansa da Ghanso, uzmanın saniyenin kesirleri içindeki hareketini inanılmaz bir şekilde tahmin etti ve hafif mekanik namlunun yüzüne yüksek güçlü bir lazerle vurdu.

Bu sefer uzman robot, kafasının diğer kısımlarına göre çok daha az zırha sahip olması nedeniyle ciddi bir darbe aldı. Hasar büyük ölçüde kozmetik olsa da, Ghanso uzman robotun yüzüne kelimenin tam anlamıyla tokat atmıştı.

Süper hızlı ışık makinesi kanını istedi.

Ghanso, hafif robotu kızdırdığını kesinlikle biliyordu. Tüm iletişim kanallarını kapattı, bu da aralıksız fırlatma çağrılarını durdurdu. “Fırlatmanın bir faydası yok. Kokpitimi kovalayıp parçalara ayıracak.”

Aslında kendi kaçış yolunu kesmişti. Bundan memnundu. Işık robotu konumuna yaklaştıkça, heyecanı giderek artıyordu. Savaşçı kanı, onu kılıç ustası robotla ciddi bir şekilde buluşmaya çağırıyordu.

Vhedra robotu, aşırı ısınmış ve işe yaramaz tüfeğini çöpe atıp uzayda sürüklenmesine izin verdi. Bunun yerine, kınından tek bir yedek bıçak çıkardı.

Ucuz, standart alaşımlı bıçak, hafif robotun elindeki görkemli kılıçla karşılaştırıldığında acınası görünüyordu. Ghanso’nun bıçağı, sıkıştırılmış zırhlara dayanacak kadar düşük kaliteli egzotik malzeme içeriyordu, hatta zar zor.

“Zayıf noktalarını hedef almam gerekecek. Göğsüne veya sırtına saplamak işe yaramaz.”

Ghanso, sıradan bir bıçakla uzman bir kılıç ustası robotunu savuşturma fikrini görmezden geldi. Ölümü neredeyse kesinleşmiş olsa da, yabancı uzmana karşı duyduğu yoğun nefret kör edici bir boyuta ulaşmıştı.

Işık makinesi hızla Vhedra’ya doğru ilerlerken Ghanso gözlerini kapattı ve açtı, içindeki yakıcı inancı ortaya çıkardı.

“Cumhuriyet İçin!”

Zayıf Vhedra robotu ileri atıldı. Uzayda doğan robotunun her şeyi menzilli çatışmalar için optimize edilmişti. Robotunun kendi hantallığı, onu ikiye bölmek üzere olan, yaklaşan hafif robotla inanılmaz derecede keskin bir tezat oluşturuyordu.

“Hadi! Seni yenebilirim!”

Son saniyede, tam Ghanso gizlice ölüme razı olurken, Vhedra’nın başının üzerinden alev alev yanan bir alev huzmesi geçti. Hafif mech, tüm hızıyla Ghanso’nun mechine doğru ilerliyordu.

Son anda yana yuvarlanmasına rağmen, alevlerin fışkırması sonucu mech’in yarısı ağır yanıklar aldı.

Ghanso’nun iletişim cihazı aniden çalışmaya başladı. Harici bir devre dışı bırakma cihazı onu zorla özel bir kanala bağlamıştı. “İyi iş çıkardın evlat, ama bu hayatını çöpe atman için bir sebep değil. Geri çekil ve ekibine katıl. Gerisini bana bırak.”

Turuncu bir vurucu robot felçli Vhedra’nın bulunduğu yerden uçarak geçti ve paniğe kapılan düşman kılıç ustası robotunu kovalamaya başladı.

Mekanik Kolordusu’nun gerçek bir askeri olan Ghanso, her uzman pilotu ismiyle ve mekanikleriyle tanıyordu. Turuncu vurucuyu karakteristik Ateş Solucanı olarak tanıyordu.

Saygıdeğer Stanton Drake onun hayatını kurtarmıştı!

Ghanso bu gerçeği kabullenir kabullenmez, dikkati mevcut savaşa çevrildi. Saygıdeğer Drake’e iki uzman meka daha katılarak düşman uzman mekalarını işgal etmişti. Bu aşamada, Volari Yıldız Şahinleri’nin herhangi bir yardımı faydadan çok zarar getiriyordu, çünkü düşman elitleriyle yakın dövüşe girerken kendi uzmanlarına kolayca vurabiliyorlardı.

Bunun üzerine Ghanso ve diğerleri küre formasyonundan ayrılıp düzenli korsan ordularına karşı daha büyük savaşa katılma emri aldılar.

Ghanso, Vhedra’yı istemeyerek de olsa geri çevirirken, sürekli olarak Venerable Drake ile düşman kılıç ustası robot arasındaki düelloya bakıyordu.

Aslında bir yarışma değildi. Vurucu mekalar her zaman yakın dövüş mekalarına karşı koyardı. Bu temel kural, uzayda olduğu kadar karada da geçerliydi. Uzman ışık mekası Ateş Solucanı’na her yaklaşmaya çalıştığında, Saygıdeğer Drake son derece güçlü alevlerden oluşan ölümcül bir fışkırtma daha püskürtüyordu.

Hafif robot, yoğun ısıdan gelen darbelere dayanacak kapasiteye sahip değildi. Alevlere doğrudan karşı koyamaması, uzman robotu öyle bir sınıra getirmişti ki, kırbaçlanmış bir köpeğe dönüşmüştü.

Hafif mech saldırgandan kurtulmaya çalışırken, Ateş Solucanı saldırgan bir şekilde yabancı mech’in peşinden koştu.

Alev jetlerinin geniş alanı, ışık makinesine büyük sıkıntı veriyordu. Sıçramak için sadece küçük bir darbe gerektiren bir lazer ışınının aksine, daha geniş alevler, etki alanından kaçmak için aşırı mesafeler kat etmesini gerektiriyordu.

Ghanso, sarhoşluğun etkisinden kurtulurken hayal kırıklığıyla başını salladı. Hafif robot hâlâ hız konusunda üstündü, bu yüzden sonunda Ateş Solucanı’nı alt edebilecekti.

Uzmanların savaşta ölmesi çok nadirdir.