Bölüm 44 Sonunda Özgür

Toplantı salonunun içinde ne yapacağını bilemeyen bir çocuk vardı, o da Peter’dı. Başından beri oradaydı ama seçilmemek için kalabalığın arasına saklanmayı tercih etmişti. Quinn’in Vorden’e yardım etmek için sahneye geldiğini görünce, suçluluk duygusu daha da arttı.

Neden mi? Çünkü Vorden’in ilk başta levhaya bağlanmasının tüm sebebi oydu. Geçen gün ikinci sınıflar Peter’ı görmeye geldiklerinde bir teklifle gelmişlerdi. Vorden’i toplantı salonuna getirmelerine yardım ederlerse, ikinci sınıflar tarafından korunacaktı.

Elbette Peter’ın başka seçeneği yokmuş gibi hissediyordu. Eğer o anda ikinci sınıfları reddetseydi, zaten kabul edene kadar ona işkence edeceklerdi. Sonuç aynıysa, karşı koymanın ne faydası vardı ki?

Dövüş dersleri bittikten sonra Peter, Vorden’den kendisine daha fazla pratik yapması için toplantı salonuna kadar eşlik etmesini istedi. Odaya girdiklerinde, Momo da dahil olmak üzere ikinci sınıf öğrencileri saklanmış onu bekliyorlardı.

Uygun zaman geldiğinde, hepsi birden ortaya çıkıp ona saldırdılar. Ancak Peter’ı şaşırtan şey, o anda Vorden’ın dönüp Peter’ı kenara itmesiydi.

“Kaç, özür dilerim, bunların hepsi benim hatam,” dedi Vorden.

Vorden, ikinci sınıf öğrencilerinin onu boş zamanlarında yaptıklarından dolayı hedef aldığını düşünüyordu. İkinci sınıf öğrencileri tek başlarına kaldıklarında onlarla dövüşüyor ve Momo’nun çetesini teker teker zayıflatmaya çalışıyordu.

Ne yapacağını bilemeyen Peter odadan fırladı, ancak daha sonra diğerleriyle birlikte geri döndü. Ardından, kendisi kadar güçsüz olan Quinn’in ikinci sınıflara karşı durduğunu görünce, Peter’ın kalbinde çok büyük bir acı hissetti. Onlara ihanet etmişti.

Fakat Peter, kimse bakmıyorken ve herkesin dikkati etraftaki kavgalara odaklanmışken, işleri yoluna koymaya kararlıydı; Peter toplantı salonundan ayrılmayı başarmıştı.

Bu sırada, toplantı salonunun ortasında Erin ve Layla, dördüncü sınıf öğrencileriyle yüzleşmekle meşguldü.

Birinci sınıf öğrencileri, çatışmanın ortasında zarar görmemek için etrafa dağılmışlardı, ancak aynı zamanda yardım etmek için de hiçbir şey yapmıyorlardı. Kazananın kim olacağı belirsizdi ve yanlış tarafa katılırlarsa işlerin onlar için daha da kötüleşeceğinden endişe ediyorlardı.

“Hey, yer değiştirmemizde sakınca var mı?” İkinci sınıf öğrencilerinden biri, “Su yeteneklerim ona karşı zayıf kalıyor?” dedi.

“Anladım, 2. seviye kullanıcıyı istiyorsun, ha?” diye yanıtladı diğer öğrenci. “Pekala, onu çabucak bitirelim.”

Bunun üzerine, ikinci sınıftaki iki öğrenci saldırıya geçti. Su yeteneğini kullanan Layla’ya, toprak yeteneğini kullanan ise Erin’e saldırdı.

Toprak kullanıcısı yaklaştıkça yere ayaklarını vurdu ve ardından sivri uçlu bir toprak yığını Erin’e doğru ilerledi. Ancak Erin sakinliğini korudu; sivri uç ona doğru gelirken kılıcını savurdu ve tek bir vuruşla sivri ucu ikiye bölerek yere düşmesini sağladı.

“Ne yani? Bu canavar silahı, eğer toprak yeteneğimi delip geçtiyse, gelişmiş seviye bir canavar silahı mı demek oluyor?” diye düşündü toprak kullanıcısı.

Ancak düşünmeye pek vakti olmadı, Erin diğer eliyle bir buz mızrağı oluşturup rakibine doğru fırlattı. Toprak kullanıcısı kollarını kaldırarak bir toprak duvarı oluşturdu ve saldırıyı engelledi.

Ardından ellerini birbirinden ayırdı ve aynı anda oluşturduğu duvar ikiye ayrıldı, ancak önündeki manzara netleştiğinde Erin’den eser yoktu.

Birdenbire bacaklarının soğuduğunu hissetti. Aşağı baktığında ise donmaya başladıklarını fark etti.

“İkinci sınıf dördüncü seviye bir toprak kullanıcısı için inanılmaz derecede zayıfsın.” Çocuk tepki veremeden Erin, kılıcının kabzasıyla kafasının arkasına sert bir darbe indirdi. Ardından yere düşerken, yere sabit kalmasını sağlamak için kollarını ve uzuvlarını dondurdu.

“Nasıl bu kadar kolay kazandı?” diye sordu izleyen birinci sınıf öğrencileri.

“Evet, dördüncü ve beşinci seviye bir kullanıcı arasındaki karşılaşmanın bu kadar yakın olmaması gerekmez miydi, üstelik o ikinci sınıf öğrencisiydi.”

“Belki de sandığımız kadar güçlü değillerdir?”

Normalde, dördüncü ve beşinci seviye kullanıcılarla yapılan bir dövüş, özellikle diğer öğrencinin ikinci sınıf öğrencisi olduğu düşünüldüğünde, çok daha yakın geçerdi. Ancak iki dövüşçü arasında büyük bir fark vardı ve bu farka “dövüş zekası” deniyordu.

Birinin yeteneği ne kadar güçlü olursa olsun veya ne kadar etkili bir yumruk atarsa atsın, yeteneklerinizi nasıl ve ne zaman kullanacağınızı bilmeniz gerekiyordu. Bu, deneyimle geliştirilebilirdi veya bazı insanlar doğuştan yetenekliydi. Erin ise her zaman yetenekli kategorisine girmişti.

Erin maçını çabucak bitirmiş olsa da, Layla için aynı şey söylenemezdi. Saldırıları temelde işe yaramazdı. Bir okçu olarak, yeteneklerini en iyi şekilde rakibini şaşırtırken ve ikisi arasında mesafe olduğunda kullanabilirdi.

Burada ikisine de sahip değildi. Her saldırısı, oklarını olduğu yerde durduran bir su duvarıyla karşılanıyordu ve sonunda yorulduğunda, ikinci sınıf öğrencisi yumruğunu savurdu ve ona doğru bir su topu fırladı.

Kurşun tam karnına isabet etti ve onu salonun ön tarafına, Vorden’in yanına doğru savurdu.

Su kullanan kişi onu öldürmeyi planlayarak peşinden koşmaya başladı. Layla bunu görünce çırpındı ama kalkamayacak kadar canı yanıyordu.

“Hey sen, beni serbest bırak, onunla ben ilgilenebilirim.”

“Ne?” dedi Layla, başını kaldırıp kendisine konuşanın Vorden olduğunu fark edince.

“Hadi acele et, fazla zamanımız yok, bacağıma dokun.”

Layla bir an tereddüt etti. İkisi odadayken olanları hâlâ hatırlıyordu, Vorden’ın kötü bir insan olduğuna dair garip bir içgüdüsü vardı ama şu anda güvenebileceği tek kişi oydu.

Kadın, Vorden’in yanına sürünerek gitti ve onun istediği gibi bacağına dokundu. Ardından Vorden’in kollarına ve bacaklarına bağlı prangalar titremeye başladı.

“Hadi ama, yardım et bana kaltak!” diye bağırdı Vorden ona.

Vorden, Layal’ın telekinezi yeteneğini kullanıyordu ama bu zayıftı, kelepçeleri kırmaya yetmiyordu. Layla elini kaldırdı ve ikisinin birlikte çalışmasıyla kelepçeler sonunda çözüldü ve Vorden özgür kaldı.

Vücuduna alışmaya çalışıyormuş gibi bileğini döndürmeye başladı. Kollarını ve bacaklarını salladı ve yukarı aşağı zıplamaya başladı.

“Sonunda kendimi ifade edebiliyorum, çok uzun zaman oldu.”

Su kullanıcısı, Vorden serbest kaldıktan sonra ileri doğru koşmaya devam ederken daha temkinliydi. Onunla en son toplantı salonunda savaştıklarında Vorden’in toprak güçlerine sahip olduğunu hatırlıyorlardı. O zamanlar dokunduğu son kişi Peter’dı.

Vorden daha sonra histerik bir şekilde gülmeye başladı ve su kullanıcısına doğru saldırdı. Bu beklenmedik bir hareketti, su kullanıcısı paniğe kapıldı ve iki sıra su kılıcı fırlattı. Bunlar normal bir kılıçtan gelen saldırı kadar keskinlerdi ancak fırlatılabiliyorlardı.

Bıçaklar kendisine doğru gelirken, Vorden son anda vücudunu garip bir şekilde bükerek her iki bıçaktan da kurtulmayı başardı. Ardından telekinezi yeteneğini kullanarak yerden siyah toplardan birini kaldırdı ve fırlattı.

Ancak, su kullanıcısı saldırıyı kolayca engelledi; bir su duvarı oluşturarak topu durdurdu, ancak sonra *Çat!* Bacağının arkasında bir şey hissetti ve aynı anda bir çıtırtı sesi duyuldu, çocuk hemen bir dizinin üzerine çöktü.

Önündeki Vorden’e baktığında, sadece ellerini uzatmış bir şekilde duran Vorden’i görebiliyordu. Ardından vücudunda, bu sefer diğer ayak bileğinde, şiddetli bir acı daha hissetti.

Farkında olmadan Vorden arkadan saldırmış ve diğer siyah topları da ona doğru çekmişti. Su kullanıcısı önündeki saldırıya o kadar odaklanmıştı ki arkadan gelen bir saldırıyı hiç düşünmemişti. Ayrıca, Vorden’in sandığı gibi bir toprak kullanıcısı olmaması da onu şaşırtmıştı.

Vorden daha sonra iki siyah top daha kaldırdı ve ellerini aşağı doğru savurdu. Aynı anda, toplar çılgın bir hızla aşağı doğru inerek öğrencinin ön kollarına çarptı ve kollarını aynı anda kırdı.

Öğrenci acı içinde çığlık attı ve kolu paramparça olduğu için artık eskisi gibi su gücünü kullanamıyordu.

“Sonunda ben, Raten, geri döndüm.”