Bölüm 137 – 135: Çözülme

Bölüm 137 - 135: Çözülme

Kek tedarikçisinin konumu hakkında pazarlık yaptıktan sonra akşam yemeği çok daha az tuhaf geçmişti. Gelişigüzel sohbet etmişler, Grace'in de kendileri gibi birinci sınıf bir öğrenci olduğunu ve Amelia'nın yeni işe alınmış bir öğretim asistanı olduğunu öğrenmişlerdi.

Her şey yolunda gitse de Julius, Amelia'nın gece boyunca kendisine birkaç iğneleyici yorumda bulunduğunu fark etmişti; ancak daha olgun davranarak duymamış gibi davranmıştı. Yine de Lily ve Derek'in de bunu fark ettiğini biliyordu.

En azından Grace'in yanında olmak keyifliydi. Yemek yemeye fazlasımdan odaklandığı için pek konuşmuyordu. Tıpkı keki midesine indirişi gibiydi. Julius, Grace'in Aubrey'nin yarısı kadar sürede aynı miktarda ekmeği mideye indirdiğini görünce eğlenmişti. Yemekten kendisi kadar keyif alan biriyle yemek yemek güzeldi. Diğerlerinin de aynı şekilde hissettiğini biliyordu.

Julius'un genç kızda takdir edebileceği bir şeydi bu. Sağlıklı bir mide, sağlıklı bir ruhun göstergesiydi. Yemeğin geri kalanı da bir o kadar lezzetliydi, gecenin sonu geldiğinde üzülmüştü. Ancak Derek ve Aubrey'nin söz verdiği gibi restorandan karnı tok ayrılmıştı. Tıka basa dolmamış ama tam kararında bir tokdu bu.

Ancak ayrılırken restoranın lobisinde bir kargaşa fark ettiler. Lüks kıyafetler giymiş kalabalık bir grup merdivenlerden aşağı iniyordu ve iki grup oldukça yüksek sesle tartışıyordu.

Julius da diğerleri gibi onları görmezden gelmek üzereydi ki gruplardan birinin göğsüne tutturulmuş bir şey gördü. Arkasında çapraz duran iki mızraklı bir kurt amblemiydi bu. Bu, tam olarak Dük Greyson'ın Hanedanı'nın amblemiydi.

Sanki bir şalter attı. Julius bunu gördüğü an, içine büyük bir öfke dalgasının kabardığını hissetti. Ruhunun derinliklerinde sıkıca kilitli tuttuğu bir öfkeydi bu.

Hiç farkında olmadan damarlarında akan manayla birlikte, tehditkâr bir şekilde onlara doğru yavaşça ilerlediğini fark etti.

Durmasının tek sebebi, daha da yaklaşmadan önce Lily'nin omzunu tuttuğunu hissetmesiydi. Duygularındaki ani değişimi hissetmiş ve ne yapacağından endişelenmiş olmalıydı.

Aşağıya baktığında Lily'nin kendisine endişeli gözlerle baktığını gördü. Bu şekilde hissetmesinin sebebini herkesten iyi biliyordu. Dük Greyson'ı ve malikanede yaptıklarını ona anlatmıştı. Bu yüzden onların yanına sarılma niyetiyle gitmediğini kolayca tahmin edebilmişti.

Öfkesi o kadar büyüktü ki, tüm gücüyle etkinleştirilmiş bir [Vahşi Dans] bile duygularını kontrol edemiyordu. İçindeki öfke çukuru gitgide büyüyordu ve kontrolü elinde tutmak Julius'un sahip olduğu her şeyi tüketiyordu. Tek bir saniye bile serbest bırakırsa, kontrolü tekrar ele geçiremeyeceğini biliyordu.

Tam öfkesinin kontrolden çıkmak üzere olduğunu düşündüğü anda, göğsünde kabaran ateşli öfkeyi bile serinleterek içinden akan yatıştırıcı bir his hissetti. Kimin sorumlusu olduğunu görmek için arkasına döndü. Lily hâlâ omzunu tutuyordu ama onun kendisine bir tür beceri aktardığını hissedebiliyordu.

Ruhu için yatıştırıcı bir merhem gibiydi.

Başka biri olsaydı duygularıyla oynamasına izin vermezdi. Ama bu Lily'ydi. Julius, kullandığı teknik her neyse, onun kendisine o rahatlatıcı hissi vermeye devam etmesine izin verdi.

Ancak onun yardımıyla bile Julius [Vahşi Dans]'ı aktif tutmak zorundaydı. Fakat en kötüsü atlatmıştı ve arkasını dönüp Lily'nin omzuna minnettar bir sıkıştırma yapacak kadar kontrolü elinde tuttuğunu hissediyordu.

Hâlâ hemen önünde diğeriyle tartışmaya devam eden gruba bir kez daha göz attı. Yakından bakınca grubun üç ana kişiden oluştuğunu görebiliyordu. Hangisinin sorumlu kişi olduğunu söylemek zesti ama ortadaki kişi olduğunu tahmin edebilirdi. Grubundaki diğer herkes bir tür muhafız ya da hizmetkar gibi görünüyordu.

Grup etrafına yayılmış yarım düzine kadar erkek ve kadından oluşuyordu. Diğer grubun tarafında da bir o kadar kişi vardı. Ancak onlar tartışmıyorlardı. Bunu yapanlar Greyson grubundaki üç kişi ile diğer grubun iki lideriydi.

Güçlü auralarına bakılırsa açıkça koruma amacıyla orada bulunan iki ir yarı adam da vardı. Auraları nispeten iyi kontrol ediliyordu ama sızan küçük miktar Seviye 4 diye haykırıyordu. Onlarda da Greyson armaları vardı ancak bunların armaları, herkesin normal giyindiği restoranda göze çarpan şık bir zırh parçasının üzerindeydi.

Greyson'ın üç adamı da gençti ve Seviye 3 civarındaydılar, hatta zayıflarsa belki Seviye 4 bile olabilirlerdi. Auralarını gizleyen birden fazla cihaz taktıkları için söylemek zordu.

Ortadaki uzun boylu, yakışıklı ve at kuyruğu yapılmış uzun kül grisi saçları vardı. Diğer ikisinin koyu kahverengi saçları vardı ama onlar da en az onun kadar yakışıklıydı. Ancak yüz ifadeleri yakışıklılıklarını boşa harcıyordu. Yüzleri öfkeyle buruşmuştu ve karşı tarafa bağırsak ortalığı kasıp kavuruyorlardı.

Yüzlerine bakmak bile Julius'un, olası sonuçları hiç umursamadan üzerlerine tam güçte bir mana oku fırlatmasına neden oluyordu. Malikanedeki saldırıya sebep olan Hanedan aynı Hanedandı. Bu saldırı Lukas ve Edwin'i ondan koparıp almıştı.

Zihnen bu adamların doğrudan sorumlu olmasının pek olası olmadığını biliyordu. Hala hayatta olmalarının ve Julius'un onları gördüğü saniye harcamamış olmasının tek sebebi de buydu. Ancak bu, bunun gerçekleşmesine neden olan Hanedanla hala bağlantılı olmadıkları anlamına gelmiyordu. Hayır, Julius'un zihnine göre, sadece ilişkili oldukları için kısmen suçludular. Hatta gururlu şeref madalyaları gibi Greyson Hanedanı'nın armalarını göğüslerinde taşıyorlardı.

Julius nazikçe Lily'nin elini omzundan çekti ve aptalca bir şey yapmadan önce, grubunun endişeli bakışlarını görmezden gelerek doğrudan restorandan dışarı fırladı.

Ancak Julius, ifadelerinin arasına karışmış başka bir şey daha fark etti. Hoşnutsuzluk, Greyson Hanedanı'nın üyelerine baktıklarında hoşnutsuzluğun izlerini dikkatle saklıyorlardı, hatta Grace'in yüzünde bile benzer bir ifade vardı.

Şehrin serin ve keskin esintisine adım attığında derin, sarsıcı bir nefes aldı. Öfkesi ne kadar serbest kalmak isterse istesin, istediklerini yapmasına izin veremezdi. Kontrol ondaydı, öfkesinin her şeyi mahvetmesine izin vermeyecekti.

Eğer onlara restoranın ortasında saldırsaydı, Seviye 4 korumaları tarafından yakalanıp öldürülürdü. Grubun geri kalanı çoğunlukla ek yollarla ilerlemiş zayıf kullanıcılar gibi görünse de, o ikisi gerçek Seviye 4 elitlerdi.

Gabriel ya da Declan gibi bir hava yaymıyorlardı ama yakındı. Henüz o seviyede değilti. Sadece biraz daha zamana ihtiyacı vardı. Günden güne güçleniyordu ve artık bir Konsept'e sahip olduğuna ve destansı rütbede bir beceri edindiğine göre, savaşma şansına sahip olmak için gereken güce ulaştığını hissediyordu. Sadece sabırlı olması gerekiyordu.

Diğerlerinin onu dışarıda takip ettiğini ve temkinli bir şekilde yaklaştığını uzaktan duydu.

"İyi misin?" diye sordu Grace endişeyle.

Julius hiçbir şey söylemedi, hatta onu onaylamadı bile.

Diğerleri şu an onunla konuşmamanın daha iyi olduğunu biliyorlardı. Neden dışarı fırladığını anladılar ve sakinleşmesi için ona biraz alan tanıdılar.

"Ne oldu? Neden bu kadar aceleyle ayrıldın?" diye sordu Grace tekrar.

Julius, çok fazla soru sorduğu için ona çıkışmamak adına bir derin nefes daha almak zorunda kaldı. Olanları bilmiyor ki, diye hatırlattı kendine. Sadece merak ediyor, ki bu çok doğal. Yine de duruşu ne olursa olsun kızın korkmasına neden gibi görünüyorlardı.

Ancak, gerçekten endişeli seslenen Grace'in aksine. Amelia'nın yaklaşımı aynı değildi. Tonu kavgacıydı. "Onun sorusuna cevap vermeyecek misin?" dedi kırılmış bir şekilde, sanki onu bir çocuk gibi azarlarmış gibi.

Julius, göğsünün tam ortasına saplanan bir tahriş mızrağı hissetti ve başını çok yavaşça çevirerek öfkeli bir bakışla Amelia'ya baktı. Gözlerinde tuttuğu tüm bastırılmış öfke vardı.

Tüm akşam boyunca Amelia ona karşı dışlayıcı olmaktan başka bir şey olmamıştı, hatta açıkça kabaydı bile. Tam da o iğneleyici yorumları yapıyordu. Diğerlerine değil, hayır, sadece kendisine. Kim olduklarını bildiği ve onları üzme riskini göze almayacağı hissine kapılmıştı.

Normalde bunu görmezden gelirdi ama öfkesini kontrol etmek için bu kadar aşırı çaba sarf ettikten sonra bu bardağı taşıran son damla olmuştu. Onun tonuydu; Julius'un, huzurunda olmasına izin verdiği için ayaklarına minnettar bir şekilde kapanması gereken önemsiz bir karınca olduğu izlenimini veren tonu.

Alaycı bir nefesle kontrolünün son iplerinin de çözülmesine izin verdi.

Amelia'nın Gözünden

Amelia, bu küstah çocuktan artık bıktı usandı. Ne hanımına ne de kendisine hiç saygı göstermiyordu. Kendini o kadar büyük bir kibir ve gururla taşıyordu ki. Reinera'dan bir iyilik koparma cüretini göstermişti. Önce onu yere oturtmuş, sonra kendisine saygısızca konuşmuş, şimdi de bu mu?

Cahil ve zayıf bir Seviye 2 çocuğundan böyle bir hakareti kabul etmeyecekti. Masadaki herhangi birinin huzurunda konuşabildiği için bile minnettar olmalıydı. Her biri ondan çok üstün bir statüye sahipti, aralarındaki güç farkından bahsetmeye bile gerek duymuyordu. Reinera bile o genç aptalın çok ötesindeydi.

Diğerleriyle nasıl konuştuğunu bir nebze mazur görüyordu çünkü biraz samimi görünüyorlardı. Ancak bir Seviye 2'den alabileceği tahammül bu kadardı. Özellikle de hanımının sorularını açıkça görmezden geldiğinde.

"Onun sorusuna cevap vermeyecek misin?" dedi kınayan bir tonla.

Ancak şaşkınlıkla, ağzını açtığı anda Derek Zenith, Lily Violet, Aubrey Crysalia, Kyle Quincy ve Edgar Crow'un aynı anda irkildiklerini ve başlarını salladıklarını fark etti.

Ne? Ne yanlış yapmıştı ki? Kafası karışmıştı. Tek yaptığı kibirli bir Seviye 2'yi yerine koymaktı. Hiç olmazsa çabalarını takdir edeceklerini ummuştu.

Ona en yakın olan Aubrey'ye bu bakışın sebebini soracaktı ama vakti yokamadı.

Havadaki endişe verici bir kasvet ortamı kapladı. Birkaç saniyelik keskin bir sessizliğin ardından, kendini beğenmişliği şişmiş olan Seviye 2'nin başını yavaşça çevirip doğrudan kendisine baktığını izledi.

"Ne dedin sen?" diye sordu çok yumuşak bir sesle. Tonu yumuşak olsa da vücudunda ürpertiler hissetmekten alıkoyamadı kendini.

Gözleri öfkeyle parlıyordu. Seviye 2 olmasa neredeyse korkutucu olurdu. Ona dişlerini gösteren bir kedininkiler kadar korkunçtu.

Gece boyunca yapmak istediği ama kendini tuttuğu genç küstah çocukla nihayet yüzleşti. "Tanıdığım o kısa süre boyunca gururlu ve kibirli bir velet oldun. Böyle saygın insanların senin bu kibirli tavrına katlandığı için minnettar olmalısın. Zayıf bir Seviye 2'den ibaret olduğunu unutmuş olmalısın. Belki de Goldencrest'e kabul edilmen egonu şişirdi ama unutma ki biraz yetenekli olman bizimle aynı seviyede olduğun anlamına gelmez. Tavrına çekidüzen versen iyi olur," diye hatırlattı ona.

Güldü. "Tavrıma çekidüzen versem iyi olurmuş, ha," diye alay etti bir kahkahayla ama içinde hiç neşe yoktu. Hayır, ince bir şekilde örtülmüş bir öfkeydi.

"Ya yapmazsam ne yaparsın?" diye sordu meydan okurcasına.

Görünüşe göre hâlâ anlamıyor, diye düşündü içten içe eğlenerek.

"Eğer yapmazsan, o zaman senin için ben yaparım," diye söz verdi ona.

"Öyle mi dersin?" diye sordu. Bu sefer gerçekten komik bulmuş gibi, hafif bir neşe duymuştu sesinde.

Sadece laf yapıyor sandığını düşünebilirdi ama gerçekten yapardı. Onu zorlamasa iyi olurdu.

"Evet, evet yapardım," dedi ona, artık sakinleşmiş ama bir şekilde daha da tedirgin edici olan gözlerinin içine dik dik bakarak.

"Denemeni çok isterim," diye kışkırtı onu kendinden emin bir sırıtışla.

Tamam, bu kadarı fazla.

Kendisinden iki kademe alttaki birine zorbalık eden kişi olmak istemiyordu ama bunu kendisi kaşınıyordu. Ancak statüsünü ve şu anda oynamakta olduğu rolü de göz önünde bulundurması gerekiyordu. Bu da tüm gücünü gösteremeyeceği anlamına geliyordu. Kraliyet ailesinin kendisine verdiği güçlü aura gizleme eseri bile her şeyi ortaya koysa Seviyesini gizleyemezdi.

Önemi yoktu gerçi, gücünün çok küçük bir kısmını bile kullanmasına gerek kalmazdı. Büyük ihtimalle kendi gücü şişirilmiş, yeni yükselmiş bir Seviye 2'ydi. Onu hizaya getirmek sadece küçük bir hamle gerektirirdi.

Yavaşça aurasını düzgün bir mana akışıyla Julius'un etrafına sardı ve sıktı. Bir yılan gibi onu sıktığını hayal ediyordu. Belki de çok fazlaydı, kim bilir? Ama birinin ona alçakgönüllülük dersi vermesi gerekiyordu.

Ancak aurası hiçbir yere varamadığında giderek daha fazla endişelendi. Sanki aurası çocuğa yaklaşır yaklaşmaz toza dönüşüyordu. Oldukça iyi bir aura becerisine sahip olmalı diye düşündü. Tamam, demek ki ağzının arkasında duracak biraz gücün var, diye itiraf etti kendi kendine.

Aurasını artırdı ve yeni yükselmiş bir Seviye 3'ün aurasının tüm gücünü onun üzerine saldı. Ancak hiçbir şey olmadığında şok geçirdi. Tıpkı önceki sefer olduğu gibi tamamen etkilenmemiş ve sarsılmamıştı.

Öylece aynı kendinden emin gülümsemeyle orada duruyordu ve gözlerinde meydan okuyan bir parıltı vardı. Sanki elimdeki tüm bu mu, der gibiydi.

Olayların bu şekilde gelişmesi karşısında afallamıştı. Benim aurama karşı nasıl bu kadar direnç gösterebiliyor? Aurası kesinlikle Seviye 2 ama gücü Seviye 3 bir ruhun gücünden farklı değil, mantıklı değil diye düşündü içinden.

Bunun üzerine aurasını daha da artırarak, oturmuş bir Seviye 3 kullanıcısının seviyesine çıkardı. Ancak o zaman ona karşı tek bir zemin elde edebildi. Yine de aurası bir şey tarafından paramparça ediliyordu.

Muhtemelen üzerinde taşıdığı bir tür eşyaydı bu. Tam güce sahip bir Seviye 3 aurasına karşı başka türlü direnmesi imkansızdı.

Hala kendinden emin görünen çocuğa Otoritesini kullanmak için büyük bir istek duyuyordu. Kendini tutmak için bir eşya kullanıyordu ve sanki kendi başarısıymış gibi davranacak kadar da utanmazdı. Ancak o kadar ileri gitmeyecekti. Çocuk onu deliye döndürse de önceliklerinin ne olduğunu biliyordu. Sırf bir Seviye 2'ye zorbalık etmek için kimliğini öylece açığa çıkaramazdı.

Neyse ki Violet Kontu'nun genç torunu araya girdiği için o noktaya gelmedi. "Bu kadar yeter!"