Bölüm 43: Beni özledin mi Sistem?

Ves otel odasına döndüğünde iki şeyle karşılaştı. İlk olarak, huysuz bir mücevher kedisi, evcil hayvanını bütün gün ihmal ettiği için ona öfkeyle miyavladı. İkinci olarak, banka hesabından Marcella’nın maddi ihtiyaçları için kendisine yedi milyon avans gönderdiğine dair bir bildirim aldı.

“Uyku bekleyebilir,” diye düşündü Ves, bir terminali etkinleştirip Makine Ticareti Derneği’nin online pazarını ziyaret ederken. İhtiyacı olan tüm malzemeleri zaten not almıştı, bu yüzden titiz bir kontrolden sonra tüm ürünleri alışveriş listesine ekledi ve satın alma işlemini onayladı. Yedi milyon parlak kredi, sanki hiç var olmamış gibi hesabından silindi.

“En azından ekspres kargo için ödeme yaptım. Servisten indiğimde ürünler kapımda olmalı.”

Yatağına uzanırken, Bentheim seyahatinde yaşadığı çalkantılı olayları düşündü. Sadece iki gün içinde, Genç Kaplanlar Sergisi’nin yan turnuvasında ikincilik kazanarak adını duyurmuştu. Ana etkinlik kadar prestijli olmasa da, genç bir makine tasarımcısının Cumhuriyet’te kazanabileceği en iyi ödüllerden biriydi.

Üstelik köklü bir mekanik komisyoncusunun hizmetlerinden de yararlandı. Marcella Bollinger, Bentheim’daki ürünlerinin satışını üstlendiğinden, Ves tüm dikkatini mekaniklerini üretmeye ve yeni tasarımlar geliştirmeye verebiliyordu. Yine de, brüt kârından aldığı yüzde yirmilik komisyon, kârını olumsuz etkiliyordu.

Yine de, eğer istikrarlı bir müşteri hacmi sağlayabilirse, zaman içinde elde edeceği kâr miktarı, mekaları bizzat satarak zaman kaybetmesi durumunda elde edeceği kârdan çok daha yüksek olabilir.

“Belki Marcella haklıdır. Kendi ekibimi işe alırsam, kendi işimi kendim görebilir ve tüm sinir bozucu işlerle çalışanların ilgilenmesine izin verebilirim.”

Elbette, işi yoluna girdiğinde bu da dikkate alınması gereken bir şeydi. Şimdilik, makine butiği o kadar küçük ölçekliydi ki, işe alacağı herhangi bir çalışanın durumu onun için zor olurdu.

Uzun ve derin bir uykunun ardından Ves biraz geç uyandı. Duş alıp bavulunu toplamaya ancak vakit kalmıştı. Kaptan Gillian onu diğer yarışmacılarla birlikte uzay limanına götürmeden önce, aceleyle bir sandviç yiyebildi.

Bu sefer, mekanik pilotlardan oluşan kalabalık ona farklı bir tavırla bakıyordu. Bazıları başarılarından etkilenmiş görünüyordu. Diğerleri ise onun gibi bir yeteneğin Cumhuriyet’in iç bölgelerine yerleşmesine anlam veremiyordu.

Her neyse, Ves bir süre bu şekilde bakılacağını biliyordu. YTE’ye katılan tüm mezunlar arasında en iyi sonuçları sadece o elde etti. Bir sonraki en iyi pilot ise ilk elliye ancak zar zor girebildi.

Ves, yaklaşan üretim projesine odaklanmak istiyordu, bu yüzden meka pilotlarının arkadaşlık kurma girişimlerinin çoğunu savuşturdu. Yeni arkadaşlıklardan hoşlanmadığı söylenemezdi, ama zamanı yoktu.

Mekik havalanıp Bentheim’ın yerçekiminden kurtulduktan hemen sonra, iletişim cihazını açıp üretim sürecinin ayrıntılı bir akış şemasını çiziyordu. Bu gelişigüzel üretim yöntemi Iron Spirit’in modern 3D yazıcısı ve montajcısıyla uyumlu olabilirdi, ancak gerçek evrendeki ekipmanı çok daha fazla kısıtlamayla karşı karşıyaydı.

Milyonlarca kredi değerindeki bir bileşeni mahvetmek için tek bir yanlış ayar yeterli olabilir. Bu yüzden ihtiyatlı olmakta fayda var.

Bu arada, şenlikli bulut jeneratörü için de üretim lisansı başvurusunda bulundu. Marc Antony’nin iki yerli olmayan bileşeninden biri olan Ves, MTA’nın onayı olmadan bunu üretemezdi. Neyse ki, bileşen her şeyden çok bir şaka olduğu için, Ves’in dekoratif parça için 10 yıllık üretim lisansı almak için sadece yüz bin kredi ödemesi gerekti.

Nakit rezervleri anında yarı yarıya azaldı.

Uzay mekiği, belirlenen Lagrange noktasına doğru uzanan geniş bir kuyruğun ardından ağır ağır ilerledi. Bentheim’a gidiş-dönüş yoğun trafik, bu Lagrange noktalarının tıkanmasına neden oldu; ancak uzayın enginliği göz önüne alındığında bu, göreceli bir terimdi.

Yine de, yerel uzay-zamanı çok fazla rahatsız etmeden aynı anda hareket edebilen gemi sayısı sınırlıydı, bu yüzden her geminin sıraya girmesi ve beklemesi gerekiyordu.

Nihayet sıra kendilerine geldiğinde, herkes yaptığı işi bırakıp FTL geçişine hazırlandı. Mekik, yeşil ışık yanmadan önce hafifçe titredi. Yolcu mekiği FTL tahrikini devreye aldığında herhangi bir sorun yaşanmadı.

Bulutlu Perde’ye dönüş yolculuğu daha uzun sürdü. Bentheim’ın elverişli yerçekimi akımları, liman sistemine doğru seyahat eden tüm gemilerin seyahat sürelerini kısaltmasına olanak sağladı. Gemiler sistemden ayrılıp liman dışı bir sisteme gittiğinde ise hiçbir avantaj sağlamadı.

Böylece mekik nihayet Bulutlu Perde’nin yıldız sisteminin kenarına vardığında, onun takviminden yaklaşık bir buçuk çok değerli gün eksilmiş oldu.

Sistemin kenarından içine doğru yavaş, sistem içi yanma da biraz zaman aldı. Diğer herkes rahatlayıp kendilerine verilen yemeği yedi, tuvalete gitti veya kestirmek için koltuklarına yaslandı. Sadece Ves, planlamasını yaparken kıpırdanıyordu. Kendini zorla kestirene kadar aynı planı tekrar tekrar gözden geçirdi.

Mekik nihayet yüzeye ulaştığında, Ves göklere teşekkür etti ve diğerlerinden olabildiğince hızlı bir şekilde sıyrıldı. Kaptan Gillian’a sadece aceleyle veda edip, öncelikli bir taksi çağırdı ve atölyesinin kendisini eve çağırdığı dış mahallelere geri döndü.

“Evim güzel evim.” dedi Ves rahatlayarak. Lucky, kanepesindeki en sevdiği yere doğru koşarken onun düşüncelerini tekrarladı.

“Bakalım malları teslim etmişler mi?”

Ves, Bentheim’dan doğrudan Cloudy Curtain’e malzeme sevkiyatlarını hızlandırmak için hatırı sayılır miktarda kredi harcadı. Arka bahçesine çıkıp hava teslimatları için ayrılmış kordonlu alana girdiğinde, beş yığın yeni teslim edilmiş konteynerle karşılaştı. Her konteyneri bizzat açıp içeriğini kontrol ettiğinde, günlerdir ilk kez gülümsedi.

“Artık üretime başlamak için ihtiyacım olan her şeye sahibim.”

Marcella, daha mekikteyken ona kısa bir mesaj bile gönderdi. Bu versiyon için bir müşteri bulduğuna inanıyordu, ancak pazarlıklar uzadı. Müşteri siparişinden mümkün olduğunca fazla fayda sağlamak istiyordu, bu yüzden Marcella, çok düşük bir fiyata inmek istemiyormuş gibi görünmek için işleri yavaşlatmak istedi.

Pazarlamanın halledilmiş olmasına sevinen Ves, tam üretime başlayacakken çok önemli bir ayrıntıyı unuttu.

“Mech Designer Sistemini neredeyse bir haftadır çalıştırmadım. Yaşadıklarım hakkında ne düşündüğünü merak ediyorum. En azından Fusion Kupası’nda ikinci olduğum için bana bir ödül vermeli, değil mi?”

Ves, tam olarak emin olmasa da, iletişim cihazında huzur içinde duran programı başlattı. Yükleme ekranı dolana ve tanıdık bir menü açılana kadar endişeyle bekledi. Sistem tekrar çalışmaya başlamıştı.

“Hey Sistem. Beni özledin mi?”

[Hoş Geldiniz Kullanıcı. İncelemenizi bekleyen iki mesajınız var. Bunları görüntülemek ister misiniz?]

“Evet. Ödüllerimi ver.” Ves, Sistem’in harika performansı karşılığında ona verebileceği tüm güzellikleri düşünerek ellerini ovuşturmaya başladı.

[Önceden hazırlanmış bileşenleri seçerek orijinal bir mekanik tasarım oluşturdunuz.]

[Tasarım Değerlendirmesi: Drake.]

Model adı: Drake

Orijinal Üretici: Ves Larkinson

Ağırlık Sınıflandırması: Orta

Önerilen Rol: Atlama Askeri

Zırh: B-

Taşıma Kapasitesi: C

Estetik: C+

Dayanıklılık: C

Enerji Verimliliği: E+

Esneklik: D

Ateş Gücü: B-

Dürüstlük: F+

Hareketlilik: B+

Lekelenme: C

X Faktörü: E-

Maliyet etkinliği: A

Proje katılımı: %75

Orijinal bileşen bileşimi: %0

Genel değerlendirme: Orijinal modellere kıyasla kalitesiz bir mekanizma olsa da, yine de amacına hizmet ediyor. Standart, önceden monte edilmiş bileşenlerden üretilen Drake, büyük ölçekte üretildiğinde oldukça uygun maliyetli. Ancak, bütünlük ve enerji verimliliği eksikliği, bu modelin diğer uygun fiyatlı modellerden daha iyi performans göstermesini engelliyor.

[Başka bir eşdeğeri olmayan özgün bir tasarımı tamamlayarak 1000 Tasarım Puanı aldınız.]

[X-Factor izi taşıyan bir mech tasarlayarak 100 Tasarım Puanı kazandınız.]

“Bin puan.” Hoş geldin paketinin yanı sıra, Sistem’in ona tek bir hedef için verdiği en cömert ödüldü. Ayrıca Sistem’in orijinal tasarımları varyasyonlardan daha çok takdir ettiğini gösteriyordu. “Başka bir şey yok mu?”

[Tasarımınız ek ödül kazanma şartlarını karşılamıyor. Lütfen bir sonraki özgün tasarımınızın temellerini geliştirmek için daha gayretli çalışın.]

Başka bir deyişle, Sistem onun ucuz ve kalitesiz tasarımını küçümsedi. “Bu mekanizmayı geliştirmek için sadece bir günüm olduğunu biliyorsun, değil mi? Son derece eski parçalarla çalıştığımı düşünürsek fena bir iş çıkarmadım.”

Sistem sanki onun sözleri gelip geçici bulutlarmış gibi davranıp güncellemelere devam etti.

[Bir etkinlik görevi aldınız. Ayrıntılar için lütfen Görevler sayfasını kontrol edin.]

[Etkinlik Görevi]

Görev: Fusion Kupası

Zorluk: A-Derecesi

Ön koşullar: Fusion Cup’a katılmaya hak kazanın

Tanım

Fusion Cup, bir makine tasarımcısı olarak yeteneklerinizi sergileyebileceğiniz ilk halka açık sahnenizdir. Karşılaştığınız zorluklardan korkmayın, aksine onları kucaklayın! Bir makine tasarımcısı, baskı altında cesur ve toplum önünde performans sergilerken korkusuz olmalıdır. Rakiplerinizi ezin ve birinci olarak üstün bir sonuç elde edin!

Ödül: Son sıralamanıza bağlı olarak değişkenlik gösterir.

[Etkinlik görevini kısmen tamamladığınız için tebrikler. Yetenekli bir makine tasarımcısı, mutlak bir özgüvene sahip olmanın yanı sıra aynı zamanda öz değerlendirme yeteneğine de sahip olmalıdır. Yenilgi karşısında asla tereddüt etmeyin. Evrene sırtınızı dik tutarak yüzleşin!]

Ves, elemeleri yeni geçmişken Sistem’in bu görevi verdiğini fark edince kıkırdadı. Sonra, günlerdir programı çalıştırmamışken Sistem’in onu takip ettiğini fark edince gülmeyi kesti. Bu kadar elektronik olarak sıkı korunan bir ortamda her hareketini nasıl izleyebiliyordu?

Sistem, tamamlamadan önce aldığının farkında olmadığı görevin ödüllerini ona hemen verdi. Ves, bunu muhteşem bir akşam yemeğinden sonraki tatlı gibi değerlendirdi.

[İkincilik ödülünü kazandığınız için 500 Tasarım Puanı kazandınız.]

“…Bu kadar mı?”

[Lütfen daha çok çalışmaya gayret edin ve asla kendinizi gölgede bırakmayın.]

Ves neredeyse küfürler savuruyordu. Sistem ondan çok şey istiyordu. Sistemi sadece iki buçuk ay kullandı! Bu kadar kısa sürede ne kadar gelişebilirdi ki? Sistem’in yardımıyla bile, Ves, Edwin McKinney gibi isimleri yakalayabilmek için Sistem’i en az iki veya üç yıl aktif olarak kullanması gerektiğini tahmin ediyordu.

Edwin’in de sürekli geliştiği hesaba katılırsa, bunun beş veya yedi yıl sürebileceği düşünülüyor.

Ves’in yıldız bir makine tasarımcısı olmak için önünde uzun bir yol vardı. Sadece temellerini sağlamlaştırmakla kalmayıp, aynı zamanda işini de kurmalı ve yalnızca makinenin performansını değil, aynı zamanda maliyet verimliliğini de hesaba katan, pazarda uygulanabilir makineler tasarlamalıydı. Marc Antony’yi tasarlamak ve üretmek sadece ilk adımdı.

Sistem ona, özgün bir tasarım üretmenin gerçek refaha giden yol olduğunu zaten ima etmişti.

“Sıfırdan özgün bir plan tasarlamak çok fazla beceri gerektirir. Becerilerimi geliştirmek için de DP’ye, bolca DP’ye ihtiyacım var.”

Şu anda ne kadar DP’ye sahip olduğunu görmek isteyen Ves, Durumunu aradı.

[Durum]

Adı: Ves Larkinson

Meslek: Acemi Makine Tasarımcısı

Uzmanlıklar: Yok

Tasarım Puanları: 1.632

Nitelikler

Güç: 0.7

El becerisi: 0.7

Dayanıklılık: 0.7

Zeka: 1.2

Yaratıcılık: 1

Konsantrasyon: 1.2

Sinirsel Yetenek: F

Yetenekler

[Montaj]: Çırak – [3D Yazıcı Yeterliliği I] [Montajcı Yeterliliği I]

[İş]: Çırak

[Bilgisayar Bilimi]: Yetersiz

[Elektrik Mühendisliği]: Acemi

[Matematik]: Yetersiz

[Mekanik]: Çırak – [Jüri Donanımı II] [Hız Ayarı I]

[Metalurji]: Çırak

[Metafizik]: Yetersiz

[Fizik]: Acemi – [Hafif Zırh Optimizasyonu I] [Orta Zırh Optimizasyonu I]

Değerlendirme: Saf aptallıktan çıkmanın eşiğinde.

1.632 DP’lik beklenmedik kazanç, Ves için tam zamanında bir sürpriz oldu. Bu kadar büyük bir DP ile, gerçek evrendeki ilk üretim projesine yardımcı olacak, gözüne kestirdiği birkaç alt beceri geliştirmesini satın alabilirdi. Onu şaşırtan bir diğer şey de dayanıklılığının 0,1 puan artmasıydı.

“Mantıklı. Uzun saatlerdir canımı dişime takarak çalışıyorum. Yarışma sırasında sınırlarımı zorlamayı öğrendim.”

Ves, mecazi anlamda elinde bir çuval DP ile, Sistemin Beceri Ağacı’na hevesle geçti. Etrafında tanıdık bir holografik ekran belirdi ve ona edinebileceği tüm olası becerileri ve alt becerileri binlerce kez gösterdi.

Edwin McKinney ve Patricia Schneider gibi isimleri geride bırakmak için en önemli silahının Beceri Ağacı olduğunu düşünüyordu. Ne kadar hızlı gelişirlerse gelişsinler, sonunda yeni teoriler öğrenmek ve yeni tekniklerde ustalaşmak için sıkı çalışmak zorundaydılar. Ves’in tek yapması gereken, yeni makineler tasarlayıp satarak bir miktar DP kazanmak ve bunları Beceri Ağacı’na yatırmaktı.

Ves, her zaman ulaşılması zor olan X-Factor’ın yanı sıra, benzeri görülmemiş çeşitlilikte yeni ve egzotik becerilere de erişebiliyordu. Daha dikkat çekici özelliklerden bazıları, onun mekalar hakkındaki tüm anlayışını altüst etti.

“Biyomekanik füzyon, dört pilotlu sinirsel arayüz, kalıcı bilinç hapsi. Bu çılgın bilim insanları neyin peşinde?”

İsimlere baktıkça, Aydınlık Cumhuriyet’in dışındaki alanın korkutucu bir yer olduğunu daha çok hissediyordu. Sistem, beceri ağaçlarındaki daha özel becerileri bulanıklaştırmasaydı, akıl sağlığı bozulabilirdi.

Şimdilik Ves, bu egzotik becerileri edinmeye hiç ilgi duymuyordu. Bu egzotik ve kısıtlı teknolojilerde nasıl ustalaştığını açıklayamayacağı gibi, puanlarını gereksiz yan projelere harcama lüksüne de sahip değildi. Rakipleriyle arasındaki farkı kapatmak istiyorsa, ne kadar sıkıcı olursa olsun, temel becerilerine yatırım yapmalıydı.

“Marc Antony’yi üretmeye hazırlandığım için montajcı alt becerilerimi geliştirmem gerekiyor.”

Hem Assembler Proficiency II hem de 3D Printer Proficiency II’yi her biri 400 DP’ye satın aldı. DP rezervini yarıya indirdikten sonra Ves, beyninin derinliklerinden yeni bilgi ve birikimlerle dolu bir akışa kavuştu.

Öne çıkan bilgilerin çoğunu zaten bildiğini, ancak bunların ne kadar önemli olduğunu ve makineleri kullanırken performansıyla nasıl doğrudan bağlantılı olduğunu henüz fark etmediğini fark etti. Üretim kalitesini artırmak ve arızaların oluşumunu ve ciddiyetini azaltmak için birçok yeni yöntem öğrendi.

Yüzeye çıkan bilgi seli, zihninde öyle bir şekilde açığa çıktı ki, bir daha unutması çok zordu. 3D yazıcı ve montajcıdaki ustalığını en az bir yıllık özverili çalışmayla geliştirdi. Bu, Ves’in üretim sürecinin detaylı planlamasını yapıp adımlarında bazı ayarlamalar yaptığı sırada işine yarayan değerli bir deneyimdi.

Yarım saatini bir sürü küçük ayrıntıyı düzeltmekle geçirdikten sonra, Marc Antony’yi herhangi bir büyük kusur olmadan başarıyla üretebileceğine dair güveni yüzde elliden yüzde yetmişe çıktı.

“Keşke istediğim %100 kesinlik bu olmasa. Ekipmanlarım çok kötü.”

Artan ustalığı, ucuz, ikinci el ekipmanlarının sınırlamalarını aşamadı. Toplamda birkaç yüz milyon krediye mal olmalarına rağmen, Ves, babasının ortadan kaybolmadan önce daha kaliteli ekipman temin etmek için biraz daha fazla çaba göstermemiş olmasına üzüldü.

“Ekipmanımı yükseltmek, diğer işlerim gibi daha sonraki bir önceliğim.”