Bölüm 22: Zanaatkarın Gururu

Bir robotun zırhı, makinenin görünümünü belirlerdi. İç aksamında yapılan değişiklikler dışarıdan bakanlar tarafından fark edilmeyebilirdi, ancak robotun özünü ve ruhunu etkilemişti. Nero ile uğraşırken ve Nero Redividus ile daha odaklı modifikasyonlar yaparken edindiği deneyimler, ona Caesar Augustus’un tasarım felsefesi hakkında çok şey öğretti.

Ves, Jason’ın gövdesine mümkün olduğunca çok eşya sığdırmak istediğini zaten biliyordu. Bu durum, zırhından geçen herhangi bir hasarın bir dizi arızaya yol açabileceği için, mekanizmanın iç bütünlüğünü olumsuz etkiliyordu.

Jason bu sorunu hafifletmek için National Aeromotives’in mükemmel zırhına güvenirken, Ves, Marlin Solution’ın bütçe odaklı 1004-HRF 5. Nesil zırhıyla yetinmek zorunda kaldı. Tüm çabalarına rağmen, Marc Antony’nin zırhı en kötü yerlerde orijinal zırhın yalnızca üçte biri kadar dayanıklıydı. En iyi yerler, orijinal zırhla yalnızca %80 oranında eşleşiyordu ki bu zaten oldukça cömert bir orandı.

Marc Antony’nin iç aksamlarını temel modelin ortalama %50’si kadar koruyan bir zırh şemasına sahip olan Ves, daha fazla yapısal destek için yer açmak adına bazı gereksiz bileşenleri boşaltması gerekip gerekmediğini merak etti.

Bir mekaniğin iç yapısı, mekaniğin dış kabuğunun altında bulunan her bileşenden oluşuyordu.

Sezar Augustus’un iskeletini oluşturan iç iskelet güçlü ve kalındı. Öyle olması gerekiyordu çünkü taşıdığı ağırlık ve zırh delindiğinde maruz kaldığı saldırılar nedeniyle bazen yoğun strese giriyordu.

CA-1’in cömert zırhını hareket ettirmek için bol miktarda güce ihtiyaç duyulduğu için, uzuvlarını kontrol eden son derece dayanıklı sentetik kaslar da çok fazla yer kaplıyordu.

Bileşenlerin gereksinimleri de farklılık gösteriyordu. Kokpit, motor ve güç reaktörü gövdedeki alanın çoğunu kaplıyordu, ancak sensörler ve işlemciler gibi diğer sistemler, makinenin işe yaramaz kafasında bolca yer kaplıyordu.

Bileşenleri birbirine bağlayan borular ve kablolar ince görünüyordu, ancak bir araya geldiklerinde bir makinenin iç alanının önemli bir kısmını oluşturuyorlardı.

Orijinal Caesar Augustus modelleri, gerçekten kaliteli bileşenlerle donatılmıştı. Mekanizma artık son nesil olarak kabul edilse de, çok sayıda bileşeninin kalitesi, enerjisi yettiği sürece mevcut nesil ön cephe modellerinin çoğunun üstesinden gelmesini sağladı.

Ancak bu durum, CA-1’in iç alanının kablolama nedeniyle tıkanmasına yol açtı; çünkü tüm bu bileşenlerin motorlara, güç reaktörüne, kokpite veya daha fazlasına bağlanması gerekiyordu. Bu durum, Ves’in üniversitede öğrendiği tüm önerilen güvenlik sınırlarını aşıyordu.

Mekanizma ancak belli bir ağırlık taşıyabiliyordu. Caesar Augustus, orta seviye bir mekanizma olarak sınıflandırılmıştı. Bu tür mekanizmalar, yavaş saldırılardan kaçıp hafif saldırıları savuşturabilen savaşların temel unsurlarıydı. Mekanizmayı bu şekilde kullanmak için gereken minimum hareket kabiliyetini korumak adına Jason, Caesar Augustus’u zaten maksimum sınırlarına kadar zorlamıştı.

Daha ağır olursa, mech orta sıkletin ötesinde rahatsız edici bir ağırlık sınıfına girecek, ancak ağır sıkletten daha hafif olacaktı. Çoğu saldırıdan neredeyse kaçamıyordu, ancak zırhı sürekli bir saldırıya dayanamıyordu.

Ves, mech’in rolünü etkili bir şekilde yerine getirirken iç yapısını çözmenin zor problemini kafa yordu.

“Marc Antony saldırgandır. Düşmana hücum edip ilk anlarda onları alt edebildiği sürece yeterlidir. Yıpratma savaşları ve uzun süreli çatışmalar onun uzmanlık alanı değildir. Bu mech çok fazla dayanıklılık gerektirmez.”

İlk iç değişikliği, mech’in enerji hücrelerinin %15’ini çıkarmak gibi acı verici bir karar almaktı. Bu, mech’in zorlu bir savaşa dayanma kabiliyetini azaltsa da, önemli miktarda alan kazandırdı.

Mekanizmalar genellikle iki tür enerji hücresine sahipti. En sık kullanılan hücreler, bol miktarda hazır enerjiye sahip pil veya kapasitör görevi görüyordu. Bu pil tipi hücreler, yüksek yoğunluklu bir lazer topuna güç sağlamak için kullanılabilir ve silahın gücünü çok hızlı bir şekilde tüketirken, hızlı bir şekilde ateşlenmesini sağlardı.

Pil hücreleri genellikle enerji silahlarına büyük ölçüde bağımlı olan ve kısa ama yoğun çatışmalar yapması beklenen mekanizmalarda kullanılıyordu.

Diğer enerji hücresi türleri yakıt veya diğer enerjik malzemeleri taşıyordu. Bu hücreler bir silahı çalıştırmak için anında enerji artışı sağlayamasa da, aynı ağırlık ve alan için çok daha fazla enerji sağlıyorlardı. Bu yakıtlar bir güç reaktörüne enjekte edildiğinde, mekanizma orta yoğunluklu bir savaşta uzun süre dayanmasını sağlayacak sabit bir enerji çıkışına sahip oluyordu.

Bu enerji profili, dayanıklılığa ve dayanıklılık gücüne önem veren, örneğin ön saflarda seri üretim yapan mekalar için oldukça işe yarıyordu.

Jason’ın kullandığı enerji hücreleri, mekanın makul miktarda anlık enerjisini sağlayan üst düzey pillerdi. Ancak, tükendiklerinde Marc Antony yalnızca daha yavaş çalışan güç reaktörüne güvenebiliyordu. Düşük yoğunluk modunda, bunlar genellikle bir mekanın hareket etmesini sağlayacak kadar güç sağlıyor, ancak silahlar gibi başka hiçbir şeye güç sağlayamıyordu.

Ves, daha önce bileğe takılan lazer toplarını da azalttığı için enerji hücrelerinin miktarını azaltmaya cesaret etti. Silahlar, azaltılmış maksimum kapasiteyle bile aynı süre dayanmalıdır. Doğal olarak bu, birçok mech pilotunun gereğinden fazla dikkat ettiği mech’in toplam hasar çıktısının pahasına gerçekleşti.

Ayrıca, enerjinizin daha çabuk biteceğini bilmek de rahatsız ediciydi.

Yine de, Ves’in yarattığı ekstra nefes alma alanını optimize etmek için bazı yerleşimleri yeniden düzenlemek üzere yeterli alan açtı. Nero ve Nero Redividus ile yaptıklarından daha kapsamlı modifikasyonlar yaptı. Eski versiyonlarda, bir şeyi uzaklaştırdığı her milimetreden maksimum faydayı elde etmek için kendini gerçekten zorlaması gerekti.

Artık sahip olduğu daha geniş alan, kalabalık iç mekanı çözmede harikalar yaratıyordu.

Bu, kalabalık bir bavulu yeniden düzenlemek gibiydi; bavulu kıyafetler, tuvalet malzemeleri ve diğer eşyalarla o kadar doldurmuştunuz ki, kapanmıyordu. Ne kadar numara yaparsanız yapın, sesi daha fazla kısamazdınız.

Sadece birkaç önemsiz eşyayı çıkarmak bile valizin hava almasını sağlayarak, sahibinin fazla boşluğu kolayca doldurup içindekilerin eşit şekilde dağılmasını sağlar.

Ves, tasarımını da aynı şekilde ele aldı. Enerji hücreleri çok fazla yer kaplamıyordu, ancak bir kısmını çıkarmak yine de mekanizmanın iç hacminin %5’ini boşaltıyordu. Bu, A parçasını kaydırarak B parçasının kaydırılmasına, B parçasının kaydırılması da C parçasına yer açmasına olanak tanıyordu ve Ves, X ve Y parçalarının aşırı kalabalık kısımlarını nihayet çözebilene kadar bu şekilde devam etti.

Temel modelin iç aksamlarını yeniden düzenlemek günlerce süren sürekli bir çalışma gerektirdi. Yaptığı değişiklikler, zayıf noktaların sayısını en az yarı yarıya azalttı. Mekaniğin iç yapı hasarı alma yeteneği önemli ölçüde iyileşmişti. Mekaniğine zombi diyecek kadar olmasa da, Marc Antony’nin yetersiz zırhını telafi edecek kadar.

Ves, motorlar ve güç reaktörüyle ilgili en kritik bileşenlere öncelik verdiğinden emin oldu. Her şeyden önce, makinenin çalışmaya devam etmesi gerekiyordu.

Marc Antony tamamlanmak üzereydi. Ves, iç aksamına son rötuşları yapmış ve hatta değişikliklere uyum sağlamak için zırhın bazı hatlarını yeniden ayarlamıştı. Ves’in içinde hafif ve belli belirsiz bir beklenti duygusu oluştu. Sonunda, Marc Antony’yi yaratmak için iki hafta boyunca tüm kalbini ve ruhunu ortaya koydu. Bu mech, onun gerçek mech tasarımına ilk adımını temsil ediyordu.

“Öyleyse neden tasarımımın eksik olduğunu hissediyorum?” diye düşündü Ves, tasarımcıdaki robotun görüntüsünü uzaklaştırırken. Tasarımını tamamlamasını engelleyen bir uyumsuzluk hissetti. “Mekamda bir eksiklik var.”

Ves, niyete dayalı işler yaparken son zamanlarda edindiği sezgi buydu. Eylemlerini ve kararlarını yönlendiriyordu; en verimli rotaları seçmesini zorunlu kılmıyordu, ama her zaman uygun olanı seçmesini sağlıyordu.

Ves, robotun armasını ve dar yarıktan dışarı fırlayan kırmızı tüyleri incelediğinde sonunda anladı. “Boya işi bu.”

Sezar Augustus heykeli çoğunlukla beyaz renkteydi. Jason, görkemli figürlerin yer aldığı antik mermer heykellerin rengini yansıtmak için bu rengi seçti.

Marc Antony, bir hükümdarın asil havasından yoksundu. Ves ise onu saldırgan bir öncü imajında şekillendirmişti. Heybetli beyaz görünümü yersiz duruyordu.

“Neyse ki standart boyaların fiyatı sadece birkaç bin kredi.” diye mırıldandı Ves ve Tasarımcı’nın boyama bölümünde çalışmaya başladı.

Mekanizmayı siyaha boyamayı tercih etti ve kırmızı ve bronz detaylarla süsledi. Bu, Sezar Augustus ile hoş bir tezat oluşturdu ve kendi tasarımına göz korkutucu, kana susamış bir görünüm kazandırdı. Kalkanı da kırmızıya boyadı ve tarihi Marc Antony’nin memleketine bir saygı duruşu olarak birkaç sarı stilize kartal kanadı ve şimşek ekledi.

Ves geri çekilip robotunu bütünüyle inceledi. Koyu renkler, agresif hatlar, kırmızı buhar miğferi arması, hepsi bir araya gelerek savaş için tasarlanmış bir robota dönüştü. Erkeksi bir havası vardı. Sezar Augustus’un heybetli görünümü, astlarını savaşta harekete geçirmek için uygunken, Marc Antony düşmana baskı yapmayı tercih etti.

Yeni tasarımın tamamlanmasının ve Sistem’in çalışmalarına eleştirel bir gözle bakmasına izin vermenin zamanı gelmişti.

“Hazırım. Hadi duyalım Sistem. En iyi atışını yap.”

[Tasarım Değerlendirmesi: CA-1C Marc Antony.]

Varyant adı: CA-1C Marc Antony

Temel model: Caesar Augustus CA-1

Orijinal Üretici: National Aeromotives

Ağırlık Sınıflandırması: Orta-Ağır

Önerilen Rol: Şok Askeri

Zırh: C+

Taşıma Kapasitesi: D

Estetik: A-

Dayanıklılık: D-

Enerji Verimliliği: C-

Esneklik: E

Ateş Gücü: B-

Dürüstlük: C+

Hareketlilik: D+

Lekelenme: C-

X Faktörü: C-

Sapma: %35

Performans iyileştirmesi: -%35

Maliyet verimliliği: %60

Genel değerlendirme: Caesar Augustus’un kabul edilebilir bir versiyonu. Zırhı temel modele kıyasla oldukça yetersiz olsa da, orijinal modele kıyasla takdire şayan bir maliyet tasarrufu sağladı.

[Son nesil bir mekanizmanın orijinal tasarım varyantını önemli maliyet tasarruflarıyla tamamlayarak 200 Tasarım Puanı aldınız.]

[X-Factor’ün orta düzeyde varlığına sahip bir meka tasarlayarak 500 Tasarım Puanı aldınız.]

Sistem, son tasarım değerlendirmesinden bu yana yeni bir parametre ekledi. Ves’in ilk gerçek versiyonunun maliyetini düşürmek onun için en önemli öncelikti ve Sistem’in niyetini kabul edip başarılı olup olmadığını değerlendirmek için zaman ayırması hoştu. Mekaniği %60 daha ucuz hale getirirken performanstan yalnızca %35 kaybettiği düşünüldüğünde, amacına ulaşmıştı.

Ves, gerçek makine tasarımcılarının gurur dediği şeyi tattığını hissetti. Bu noktaya gelebilmek için atölyesini ve babasının mirasını riske attı. Diğer tüm kariyer fırsatlarını reddetti ve kendi işini kurmakta ısrar etti.

“Bu, şimdiye kadar yaptığım her fedakarlığa değer.” dedi Marc Antony’nin tasarımını her açıdan incelerken. Bu, kendi tasarımının bir ürünüydü. Yeni kurulan mekanik butiğini bu yeni tasarımın satışlarına dayandırabilirdi.

Görünmez ama potansiyel olarak etkili X-Faktörü, bu mekanizmanın en büyük cazibesiydi. Ves, neredeyse tüm zamanını mekanizmasını tek bir amaç doğrultusunda inşa etmeye adadı. Kendisi bir mekanizma pilotu olmasa da, tasarımcısı olarak Marc Antony’nin hafif bir saldırganlık havasına sahip olduğunu düşünüyordu.

Müşterileri, tasarımının X-Factor’ı tetikleyebileceğinin farkında olmayabilirler, ancak X-Factor hakkında hiçbir fikirleri olmasa bile bu küçük bir fayda olarak kalır.

Marc Antony’nin müşterilerini memnun edeceğinden emindi. Bu versiyon mükemmel özelliklere sahip olmayabilirdi, ancak üretim maliyeti temel modele kıyasla %60 daha düşüktü, bu da satışları artırmak isterse rekabetçi bir fiyat belirlemesine olanak tanıyordu.

Doğal olarak, ürettiği ve sattığı her makine için vergi ve lisans ücreti ödemek zorunda kalacaktı. Geriye kalan kırıntılar bile işine yeniden yatırım yapmaya yetiyordu; bu da makinelerini geliştirmesine ve daha fazla makine ve bileşen lisanslamasına olanak tanıyordu. Daha da iyisi, bol miktarda DP kazanmak için daha fazla fırsat elde edecekti.

“Vay canına. 700 Tasarım Puanı. Bir haftada kazandığımın iki katından fazla.” Mevcut satışları da azalmaya devam ediyordu. Fantasia versiyonlarına olan çılgınlık sona ermişti ve bir Seraphim, Phantasm veya Nomad sahibi olmak isteyen her genç mech pilotu onları çoktan satın almıştı. Bu da Ves’in her zaman ilerlemeye devam etmesi gerektiği fikrini pekiştiriyordu.

Başarılı bir mech varyantı tasarladıktan sonra zaferine güvenip rehavete kapılmadı.

“Ayrıca, bugün hala kullanımda olan bir meka tasarlayarak yüzlerce tarih öncesi meka yerine bir gemi dolusu DP kazanabilirim.”

Mantıklıydı. Teknoloji gelişip daha karmaşık hale geldikçe maliyetler artmıştı. 400 yıllık 1 yıldızlı mekalar, Ves’in üniversitede öğrendiği bilgileri kullanıyordu, ancak Ves gerçek anlamda bir atılım yapmamıştı. Buna karşılık Ves, Iron Spirit’in 5 yıldızlı meka olarak kabul ettiği bir meka üzerinde çalışırken meka tasarımı hakkında çok daha fazla şey öğrenmişti.

Ves, biriktirdiği puanlarla binin biraz üzerinde DP’ye sahipti. Bu, beklenmedik bir kazançtı ve Sistem Mağazası’nda birçok hediyenin açılmasını sağladı.

“Piyango biletleri, nitelik şekerleri, hatta atölyem için yepyeni bir 3D yazıcı bile alabilirim.” Ves, tükürüğünü yutarken kendi kendine mırıldandı. “Zamanı iki kat yavaşlatmamı sağlayan bir zaman kapsülü bile var. Ne kadar çılgınca değil mi? Sistem o kadar güçlü ki uzay-zamanı bile etkileyebiliyor.”

Belki de Sistem, yeterli DP’ye sahip olduğu sürece her şeye kadir olduğunu iddia ederken blöf yapmıyordu.

Başını iki yana salladı. “Bu hayal ürünü fikirleri hayal etmeyi bırakmalıyım. Yaklaşan DP harcamalarımı çoktan bütçeledim.”

Ves, isteksiz ve acı dolu bir hareketle Beceri Ağacı’ndan Meclis beceri yükseltmesini satın aldı. Beynine bir bilgi patlaması hücum ederken, zihninde bir enerji dalgası esti. Bir zamanlar okuduğu ama asla tam olarak anlamadığı bilgilerin gün gibi netleştiğini hissettiğinde acı içinde çığlık attı. Dışarıdan gelen veriler de beyninin en derin noktalarına yerleşerek akmaya devam etti.

Ves, beyni kafatasının içinde tepinmeyi bıraktığında derin bir nefes aldı. “Derslerimde iyi olduğumu sanıyordum ama meğer çok cahilmişim.”

Meclis becerisini Çırak seviyesine yükseltmek, Sistem’in gücünden bir kez daha derinden etkilenmesine neden oldu. Okulda sıradan bir tembel olarak okuduğunu, sonra yere düşüp başını incittiğini ve bunun da onu açıklanamaz bir şekilde bir dahiye dönüştürdüğünü hayal etti. Meclis hakkında o kadar çok şey öğrendi ki, önceki çalışmalarını gölgede bıraktı.

Ana bir beceriyi öğrenmenin faydası, 3B yazıcıları nasıl çalıştıracağını öğrenmek gibi tek bir alt beceriyi geliştirmekten çok daha kapsamlıydı. 3B yazıcı ve montaj makinelerini kullanma konusundaki artan yetkinlikleri arasındaki boşlukları doldurdu.

“Bu tasarımı hayata geçirmeye hazırım.”

Ves, doğal olarak bu mekanizmayı üretmek istiyordu. Mekaniği gerçekte inşa etmek çok riskliydi, ancak onu Iron Spirit’in simüle edilmiş ortamında inşa etmek, ürününü test etmesine ve gözden kaçırdığı sorunları gidermesine olanak tanıyacak.