Bölüm 5: Yatırım

Ves çıldırmayı bıraktıktan sonra görev açıklamasını tekrar okudu ve önemli bir ayrıntıyı kaçırdığını anladı. Görev, ‘kendi yarattığı’ sanal robotları satmasını gerektiriyordu. Bu ifade, hantal Fantasia 2R-E’yi bir grup aptala satmaya çalışmak zorunda kalmayacağı anlamına geliyordu.

Ves, bir ayını birkaç iyi varyant tasarlayıp bunları yerel internette tanıtmaya ayırırsa, satış rakamlarına ulaşabilir.

Ayda yüz satış, sanal makine tasarımcıları için çok az bir miktar gibi görünebilir, ancak Ves gibi hiç kimse için bu rakama ulaşmak zorlu bir mücadele olmaya devam ediyordu.

“Yüz modelin hepsini elle fiziksel olarak inşa edemem,” diye sonuca vardı Ves, temel bir plan oluştururken. “Bu aşamada, pilotlar modellerinden çok fazla şey talep etmezler. Üretimi oyuna devretsem sorun olmaz.”

Oyun, sahibinin en az bir kez sanal atölyede elle ürettiği herhangi bir tasarımın üretimini otomatikleştirmeyi kolaylaştırıyordu.

Ves bu hizmeti kullanmaya karar verirse, bunun ciddi dezavantajları olacaktı. Üretim maliyeti iki katına çıktı ve bitmiş mekaların kalitesi önemli ölçüde düştü. Bu fiyatlar, meka pazarının az sayıda profesyonel üretici tarafından domine edilmesini önlemek amacıyla BSBH Corporation tarafından kasıtlı olarak belirlendi.

En büyük zorluk, seri üretime geçtiğinde kalitesi düşse bile satın almaya değer özel bir makine tasarlamaktı. Rakiplerine göre en azından önemli bir avantaj sunması gerekiyordu.

Yardım almadan böyle bir tasarımı asla başaramazdı. Neyse ki, önceki eğitim görevlerinden kazandığı parlak krediler ve Tasarım Puanları, akıllıca kullanırsa ona çok yardımcı olabilirdi.

1 aylık sıkı teslim tarihine rağmen Ves oldukça motiveydi. Tamamlama ödülü, gerçek bir robot için üretim lisansı alabileceğiydi. Eski robotların lisans maliyetleri makul düzeydeydi, ancak özel amaçlar dışında kimse antika satın almıyordu.

Mevcut mekaların lisansları, Ves’in birdenbire kolayca elde edebileceği bir miktar olmayan, on milyonlarca parlak krediden başlayan fiyatlarla başladı. Lisansla ilgilenen Sistem, Ves’in tahmini harcamalarını en az %80 oranında azalttı.

Sadece ödülün rastgeleliği onu biraz tetikte tutuyordu. Sistemle şimdiye kadar pek şansı yaver gitmemişti, bu yüzden işe yaramaz bir model alma ihtimalinin olduğunu düşünüyordu.

Yüz yıldan eski tasarımlar, savaş alanında kullanılamayacak kadar eskiydi. Bazı mekanik tasarımcıları, klasik modelleri modern malzemeler ve teknolojiyle yenileyerek kendilerine bir yer edinmiş olsalar da, bu hiçbir zaman yeterince büyük bir pazar olmamıştı.

Belki de Sistem’in rastgeleliği onu ters yöne de itebilir. Ves, üretimi için milyarlarca dolarlık malzemeye ihtiyaç duyan, aşırı yüksek kaliteli bir model alabilir. Küçük ölçekli ikinci el 3D yazıcısı, parçaların üretiminde kullanılan tüm egzotik malzemeleri işleyecek kapasiteye bile sahip olmayabilir.

Eğer özellikle şanssız olsaydı, bazı büyük oyuncular onun küçük mekanik butiğinin neden ilk etapta bu kadar pahalı bir üretim lisansına sahip olduğunu merak edebilirdi.

Ves başını iki yana sallayıp yere indi. “Önce Tasarım Puanlarını harcayalım. Çok değiller ama benim gibi yeni başlayan biri için yeterli.”

Eğitim görevini tamamlayarak 1.000 DP gibi beklenmedik bir kazanç elde etmişti, ancak bundan sonra aynı miktarı kazanabileceğine güvenemiyordu. Başarılı bir tasarım tamamlayarak sadece 1 DP, satarak da bir puan kazanıyordu. Bu hızla giderse, yakın gelecekte ciddi bir DP kuraklığıyla karşı karşıya kalacaktı.

“Puanlar durumumda dururken hiçbir işe yaramıyor. Temel yeteneklerimi geliştirmem gerektiğinden onları harcamayı tercih ederim.”

Son zamanlarda bir mech modeli tasarlayıp piyasaya sürme deneyimi, beceri seviyesini daha iyi anlamasını sağladı. Ves, Iron Spirit’te çalışmalarını satan diğer deneyimsiz mech tasarımcılarına kıyasla, kendi iyi ve kötü yanlarının ne olduğunu daha iyi biliyordu.

[Durum]

Adı: Ves Larkinson

Meslek: Acemi Makine Tasarımcısı

Uzmanlıklar: Yok

Tasarım Puanları: 1.012

Nitelikler

Güç: 0.6

El becerisi: 0.7

Dayanıklılık: 0.6

Zeka: 1.2

Yaratıcılık: 0.3

Konsantrasyon: 1

Sinirsel Yetenek: F

Yetenekler

[Meclis]: Acemi

[İş]: Çırak

[Bilgisayar Bilimi]: Yetersiz

[Matematik]: Yetersiz

[Mekanik]: Çırak

[Metalurji]: Çırak

[Fizik]: Acemi

Değerlendirme: Doğru yolda olan bir kaybeden.

Durumu, son gördüğünden beri neredeyse hiç değişmemişti. Sadece konsantrasyonu 0,1 puan artmıştı. Niteliklerini ve becerilerini kendi başına geliştirmek için çok çalışabilse de, Sistem de aynısını yapabilirdi.

Sistemden daha fazla ekipman veya evcil hayvan satın alabilirdi, ancak şu anda asıl ihtiyacı olan şey kendi yeteneklerini geliştirmekti. Ves, dışarıdan yardıma fazla güvenmeme konusunda yeterince sağduyuluydu.

Ves, Mağaza ve Yetenek Ağacı’nda birkaç saat gezindikten sonra Sistem tarafından belirlenen fiyatlara göre bir harcama stratejisi oluşturdu.

Nitelikler temelleri oluşturuyordu. Hepsi faydalı olmasa da zekâ, konsantrasyon ve yaratıcılık, Ves’in gelecekteki sınırları üzerinde oldukça büyük bir etkiye sahipti.

Özellikle yaratıcılığı yetersiz görünüyordu, bunu ilk elden doğrulayabilirdi çünkü çizdiği her sıradan çizimde iğrenme dolu bakışlar ortaya çıkardı.

Ves, üç temel özelliğini önemli ölçüde artırmak istiyordu, ancak bunu yaparsa, harcadığı miktar karşılığında anında bir fayda elde edemeyebilirdi. Çünkü bunlar çok büyük ve belirsizdi.

Beceri ağacını geliştirmek anında sonuç verdi. 3B yazıcıyla çalışırken ustalığını artırmak veya bir makinenin ağırlık dağılımını dengelemede daha yetkin hale gelmek gibi pratik alt becerileri geliştirebilirdi. Daha gösterişli ve etkileyici becerilerin çoğu, kilidini açmak için milyonlarca DP’ye mal oluyordu ve önce başka becerilerin edinilmesini gerektiriyordu.

O güzellikler şimdilik çok uzaktaydı. Ves, tasarımlarının değerini makul bir DP karşılığında artırabilecek pek çok kolay hedef buldu.

Açıkçası, Ves’in önünde bolca seçenek vardı. Ancak bir ay içinde yüz satış yapıp faiz ödemesini karşılayacak kadar kredi kazanmak istiyorsa, ekstraları görmezden gelip para kazandıran şeylere odaklanması gerekiyordu. İlgi alanını çok fazla alana yaymak, kazançlarını azaltacak ve tasarımlarının değerinde marjinal bir artışa yol açacaktı.

Her kategoride %1’lik bir iyileşme, tek bir kriterde %10’luk bir artış kadar dikkat çekici değildi.

“Bunun hakkında derinlemesine düşünmem gerek. Buradaki seçimlerim kariyerimin geri kalanını etkileyecek.”

Birçok yıldız tasarımcı, şöhretini belirli bir alanda öne çıkarak kazanmıştır. Raul ‘Zırh Ustası’ Mendoza, yeni zırh alaşımları geliştirme ve bunları mekanik tasarımlarında ustaca kullanma konusunda bir dahiydi. Şirketinin ürettiği mekaniklerin en yüksek hayatta kalma oranına sahip olduğu söyleniyordu.

Ves’in hayran olduğu bir diğer yıldız da ‘Apollo’ lakaplı Jonathan Rasmussen’dı. Hayatı boyunca yalnızca tek bir meka serisi geliştirdi: Sunburst serisi. Sunburst’lerin her biri, cephaneliğine ateş saldırılarını da dahil etti ve her yeni nesille birlikte giderek daha da geliştiler.

Elli yıl içinde Apollo, Sunburst’ü sıra dışı ama niş bir mekadan, ısı tabanlı mekaların zirvesine taşıdı.

Elbette, tam tersi yönde ilerleyen yıldızlar da vardı. ‘Çokbilmiş’ Clair Hamza, insanlık tarihinin en güçlü zekalarından birine sahipti. Fizikten bilgisayar bilimine kadar aklını hangi alana verirse versin zirveye ulaşıyordu.

Ayrıca, üzerinde çalıştığı bilim alanındaki en son gelişmeleri içeren tasarımlar ortaya koyma konusunda da oldukça üretkendi.

Ves, dikkatini her yere dağıtabilecek bir dahi olmadığını biliyordu, bu yüzden Polymath’ı taklit etmeye hiç niyeti yoktu. Önceki iki örneği taklit edip daha iyi yapabileceği bir veya iki şey seçmesi daha iyi olurdu.

Mekanik tarafta her zaman daha iyiydi. Durum ekranındaki beceri yeterliliği bunu yansıtıyordu. Ves, beceri ağacına göz attı ve birkaç ilginç seçenek seçti.

[3D Yazıcı Yeterliliği I]: 200 DP

[Jüri Hileleri I]: 150 DP

[Hafif Zırh Optimizasyonu I]: 200 DP

[Hız Ayarı I]: 200 DP

Seçimleri, hafif mekaniklere olan önyargısını yansıtıyordu. Bu, ekonomik koşullarını yansıtan pratik bir karardı. Oyunların dışında, daha ağır mekanikler çoğunlukla profesyonel ve askeri birliklerde, genellikle büyük silah üreticileriyle iş yapan ve küçük, tek kişilik mekanik butiklerinden sipariş almaktan kaçınan gruplarda kullanılıyordu.

Daha hafif robotların üretimi için daha az hammadde gerekiyordu ve düşük maliyetli üretim lisansları oldukça ucuzdu. Kamu pazarı çoğunlukla her yerde maliyet tasarrufu yapmaya çalışan daha az resmi kuruluşlardan oluşuyordu, bu yüzden mümkün olduğunca hafif ve orta ağırlıktaki robotları yaygın olarak kullanıyorlardı. Ves bu yolu seçerse, alıcı sıkıntısı çekme konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Kalan puanlarının çoğunu Yaratıcılık özelliğini geliştirmeye harcadı. Bu, bilinçli bir tercihti. Zekasını artırmak ona daha iyi bir zihin sağlasa da, zaten nispeten yüksek olduğu için geliştirmek çok daha fazla puana mal oluyordu. Öte yandan yaratıcılığı ciddi şekilde işlevsizdi. Robot tasarlamak sadece bir bilim değil, aynı zamanda bir sanattı.

Ves, 0,7 puan değerinde Yaratıcılık satın aldığında, aklından geçen fikir sayısı hızla arttığı için faydalarını hemen hissetti. Etrafına bakınca dünyayı biraz farklı bir şekilde gördü. Her şey güzel görünüyordu ve her nesnenin kendine has bir çekiciliği vardı. Lucky, bir kediden esinlenerek modellenmiş olmasına rağmen mekanik kökenini oldukça net bir şekilde koruduğu için özellikle çekici görünüyordu.

Ves sanki dünyayı uzun zamandır siyah beyaz görüyormuş gibi hissediyordu ve ancak şimdi renkleri görmeye başlamıştı.

“Yaratıcılığımda bu büyük artış gerçekten fark yaratıyor. Bunun eksikliğinin her zaman hırslarımı engellediğini fark etmemiştim.”

[Durum]

Adı: Ves Larkinson

Meslek: Acemi Makine Tasarımcısı

Uzmanlıklar: Yok

Tasarım Puanları: 12

Nitelikler

Güç: 0.6

Beceri: 0.7

Dayanıklılık: 0.6

Zeka: 1.2

Yaratıcılık: 1

Konsantrasyon: 1

Sinirsel Yetenek: F

Yetenekler

[Montaj]: Acemi – [3D Yazıcı Yeterliliği I]

[İş]: Çırak

[Bilgisayar Bilimi]: Yetersiz

[Matematik]: Yetersiz

[Mekanik]: Çırak – [Jüri Donanımı I] [Hız Ayarı I]

[Metalurji]: Çırak

[Fizik]: Acemi – [Hafif Zırh Optimizasyonu I]

Değerlendirme: Zayıf olmayı seven biri.

Harcamalarının sonuçları Ves’i iyi hissettirdi. Oyunda birkaç sanal lisans seçtikten sonra tasarımcıyla iletişime geçip yaratıcılığını konuşturmak için can atıyordu. Oyun içi pazarı ziyaret etmeden hemen önce Ves, 2R-E versiyonunu araştırdı ve üretimin Iron Spirit tarafından yapılmasını tercih etti.

Minimum fiyat 3.200 altına yükseldi; bu hâlâ çok pahalı değildi ama piyasadaki en iyi fırsat da değildi. Bu sefer kâr elde etmeyi amaçlamadığı için fiyatı olduğu gibi bıraktı. Tek istediği en kısa sürede yüz satışa ulaşmaktı.

“Kimse 2R-E gibi çirkin bir mekanizmaya 3.200 altın harcayacak kadar aptal değil. Becerilerimin çoğunu geliştirdiğime göre, kaba tasarımındaki kusurları görebiliyorum. Böyle bir iğrençliği gerçekten inşa ettiğim için utanıyorum.”

Yine de satış satıştı, dolayısıyla Ves tasarımı hesabından silmemişti.

Ves, sonraki birkaç saatini pazarın bileşenler bölümünü tarayarak geçirdi. Yeni alt becerileri, seçimlerindeki berbat parçaları ayıklamasına yardımcı oldu. Geliştirdiği yaratıcılığı, alışılmadık kombinasyonlar düşünmesini sağladı. Uygulaması zor olsa da, jüri hilesi becerisiyle bunları zorla bir araya getirebilirdi.

Sonunda birkaç tane kaliteli 1 yıldızlı bileşenin sanal lisansını satın almaya karar verdi.

[Astoria Deneysel Uçuş Sistemi]: 25.000 parlak kredi

[Fayette ECM Mk. I]: 7.000 parlak kredi

[Kırmızı Göz Destekli Nişangah Modülü]: 9.999 parlak kredi

[MTTR Çıkarılabilir Pil Paketi]: 3.000 parlak kredi

[Harconix Light DMR Sürüm 3]: 19.999 parlak kredi

[Festival Bulut Üreticisi]: 5.000 parlak kredi

[Mirin-21 Ultra Hafif Zırh Kaplama]: 10.000 parlak kredi

Ves, satın alımlarını tamamlarken harcama hesabından neredeyse 80.000 parlak kredi çıktı. Yeni kazandığı kredilerin yarısından vazgeçmek canını acıtsa da, gerekli yatırımları yaptığı için kendini teselli etti. Seçtiği bileşen lisansları 1 Yıldız aralığında olağanüstü performans gösterdi.

Yüksek fiyatları, Ves’in rakiplerinin çoğunun bu bileşenleri kendi tasarımlarına dahil etmemesine neden oldu. 1 Yıldızlı mekanizmalar nihayetinde yeni hükümdarlar için yardımcı tekerlek görevi gördü, bu yüzden birkaç yıl içinde çok daha iyi mekanizmalara erişebilecekken çok fazla yatırım yapmaya değmezdi.

Genel olarak, Ves’in lisansını aldığı parçaların tamamı uçuşu geliştirmeye yönelikti. Fantasia gibi ilk mekalar, o dönemlerdeki uçuş teknolojisinin henüz olgunlaşmamış olması nedeniyle uçuş seçeneklerinden yoksundu.

Astoria uçuş sistemi, Fantasia’nın tanıtılmasından yüz yıl sonra icat edilmişti ve yetersiz güç, kısa uçuş kapasitesi ve hasar görmesi kolay olan büyük bir kanat profiline sahipti.

Ama işe yaradı. Mech’lerin standart gezegen koşullarında uçmasını sağlayan ilk başarılı modüllerden biriydi ve böylece mech savaşlarına yeni bir boyut kazandırdı.

“Hadi işe koyulalım. Bunları tek bir koordineli platformda birleştirmem gerekiyor.”

Ves, Sistem Tasarımcısı’nı açtı ve orijinal Fantasia 2R modelini sanal çalışma alanına yükledi. Yeni satın aldığı bileşenleri tek tek yükledi ve bunları Fantasia 2R’nin şasisine düzgün bir şekilde entegre etmek için saatler harcadı. İş, onları cıvatalarla birbirine bağlamak kadar basit değildi. Her yerleştirme, dikkatli bir değerlendirme ve yorucu bir çalışma gerektiriyordu.

Astoria kanatları ilk sıradaydı; devasa iskeletsi “kanat kemikleri” etkileyici bir şekilde dışa doğru uzanarak Fantasia’yı düşmüş bir melek gibi gösteriyordu. İtici güçler ve anti-yerçekimi sistemlerinin birleşimi, kanatların yüzey alanını en üst düzeye çıkaracak şekilde tasarlandığını gösteriyordu. Bu aynı zamanda hasar görmesini de kolaylaştırıyordu, çünkü herhangi bir ani darbe, parçanın performansını düşürüp mekanizmayı yere serebilirdi.

Ves, bu zaafı gidermek için Astoria’nın uzuvlarını Mirin-21 Ultralight zırh kaplamasıyla dikkatlice güçlendirmeyi seçti. Bu, uçuş sisteminin verimliliğini önemli ölçüde azaltabilecek hassas ve hataya açık bir işti. Sonunda, doğru şekilde yapmak için bütün bir gününü harcamak zorunda kaldı.

Fayette elektronik karşı tedbirini (ECM) sol gözün üzerine yerleştirdi ve kısa antenin Fantasia’nın kulağından uzanacak şekilde hizalandığından emin oldu. ECM, otomatik ve nişan destekli sistemlerin mekanizmayı takip etmesini zorlaştırdı. Aynı seviyede oldukları sürece, güdümlü füzelere karşı özellikle etkiliydi.

Kırmızı Göz Destekli Nişan Modülü diğer gözün üzerine yerleştirilmişti. Kırmızı, parlak merceği Fantasia’ya tehditkâr bir görünüm kazandırıyordu. Kırmızı Göz, ECM’siz mekalara karşı iyi performans göstererek, pilotların hedeflerine ulaştıklarında düşman mekalarına nişan almalarına yardımcı oluyordu. Nişan yardımı, tüm düşük seviye uçan mekalarda neredeyse olmazsa olmazdı.

Pilotlar havada sarsıldıklarında yeterince istikrarlı bir şekilde nişan alamıyorlardı.

Tüm bu sistemler, özellikle de uçuş sistemi, enerji tüketiyordu. Modüller kendi enerji depolama sistemleriyle birlikte gelse de, 1 Yıldızlı parçalar oldukları için modern alternatiflere kıyasla dayanıklılıkları yetersizdi. Bu durum, Ves’in Fantasia’nın şasisine aşırı yük bindirmeden sığabileceği her yere dikdörtgen MTTR pil takımları yerleştirmesini gerektiriyordu. Daha fazla pil takımı yerleştirebileceği tek yer, gövdenin ön üst kısmıydı.

Savunmasız paketlerin üzerini ekstra hafif zırh kaplamasıyla kapladı.

Çoğunu beline yerleştirdi ve şasinin aşırı dolu bir alet kemeri takıyormuş gibi görünmesini sağladı. MTTR’nin en güzel yanı, pillerin tek kullanımlık olması ve pilotların enerjileri tükendiğinde onları çıkarabilmelerine olanak sağlamasıydı. Hasara karşı daha az dayanıklı olmaları için üzerlerini Mirin-21 zırh plakalarıyla kapladı.

Son olarak, alışılmadık ama potansiyel olarak etkili bir sistem olan Şenlikli Bulut Jeneratörü’nü ekledi. Bulutlu Perde konusunda uzmanlaşmış olan Ves, kendi gezegeninde gökyüzünde desenler oluşturmak için renkli bulut jeneratörünü kullanan birçok mekanik gösteriye katılmıştı.

Parlak renkleri gizliliğe pek yardımcı olmasa da Ves, Fantasia’nın ve savunmasız kanatlarının Astoria’nın hemen altına, arkaya yerleştirilmesinin onu gizlemeye yardımcı olabileceğini düşündü.

Tüm bu bileşenleri entegre ettikten sonra, Fantasia’nın varsayılan silahlarını sıradan bir muharebe bıçağı ve yeni Harconix Light DMR olarak belirledi. Tam olarak bir keskin nişancı tüfeği veya standart bir saldırı tüfeği olmasa da, Harconix cömert bir atış hızıyla hassasiyet sunuyordu.

Tüfeğin yüksek güç gereksinimleri, mekanizmayla bir güç bağlantısını gerektiriyordu; bu da Fantasia’nın DMR’yi düşürmesi durumunda artık ateşlenemeyeceği anlamına geliyordu.

Ves yeni satın aldığı tüm parçaları bir araya getirdiğinde, yeni model orijinal modeline hiç benzemiyordu. Cömert bir kütle kazanmış olsa da, yeni Fantasia aynı zamanda uzaktan gelen her türlü davetsiz misafiri vurabilecek bir avcı gibi görünüyordu.

Bu varyantı bir araya getirmekten keyif aldı. Geliştirdiği yaratıcılığını ve yeni edindiği alt becerilerini kullanarak, parçaları birleştirme konusunda yeni mezun olsa bile çok daha iyi bir iş çıkarabilmişti.

“Bu artık bir Fantasia değil, o yüzden sana Fantasia 2R Seraphim diyelim.”

Ves, tasarımı onaya sunmadan önce tüm çerçeveyi Bulutlu Perde’nin ulusal renkleriyle boyadı. Bu sayede Fantasia sanki gökyüzünde doğmuş gibi göründü.

[Tasarım Değerlendirmesi: Fantasia 2R Seraphim.]

Varyant adı: Fantasia 2R Seraphim

Temel model: Fantasia 2R

Orijinal Üretici: Kezia Armaments

Ağırlık Sınıflandırması: Hafif

Önerilen Rol: Hava Nişancısı

Zırh: D

Taşıma Kapasitesi: F

Estetik: A

Dayanıklılık: D-

Enerji Verimliliği: D-

Esneklik: C+

Ateş Gücü: C

Dürüstlük: F+

Hareketlilik: A-

Lekelenme: B

X Faktörü: F

Sapma: %44

Performans iyileştirmesi: %17

Genel değerlendirme: Fantasia 2R Seraphim, korkunç bir bedel karşılığında üstün bir hava performansı sunuyor. Yakın mesafeli çatışmalardaki performansı, güçlü uzun menzilli ateş gücü uğruna feda edilmiş. Bu mech, yedek enerjisi olduğu sürece rakiplerini geride bırakabiliyor ki bu da çok fazla değil. Seraphim, çekiciliğiyle de öne çıkıyor.

[Orijinal bir tasarımı %10’un üzerinde performans artışıyla tamamlayarak 50 Tasarım Puanı aldınız.]

Ves sevinçle havaya fırladı. Gerçekten başardı! Temel modelden önemli ölçüde daha iyi performans gösteren özel bir tasarım tamamladı. Elbette, böyle bir artış elde etmek için çok fazla harcama yaptı, ancak yine de Seraphim’ini özel Fantasia’ların en üst seviyesine taşıdı.