Bölüm 138: Bir Gün Doğumu Daha

Bölüm 138: Bir Gün Doğumu Daha

Prenses Trianna o sabah şehrine baktı ve umutsuzluğa kapıldı. Bir gece daha hayatta kalmışlardı ama ek binaları inceleyip hasarı incelerken bir gece daha hayatta kalacaklarına inanmak zordu.

Herkes gibi o da gecenin büyük bir bölümünde süren korkunç savaşı duymuştu ama kendisini izlemeye cesaret edememişti. Yatakta uzanıp Siddrim’in onlara dönmesi ve onları bu kötülükten kurtarması için dua ediyordu. Ancak gece yarısından sonraki kısa süreli bir ışık parlaması dışında onlara geri dönmemişti.

Bu yine de alternatifinden daha iyi, dedi kendi kendine ama artık buna inanmakta güçlük çekiyordu.

Tapınakçılar yanlarına geldikten sonra bunu bir süreliğine bir işaret olarak görmüştü. Nasıl olmasın? Kardeş Faerbar kelimenin tam anlamıyla ışıkla doluydu. İlk birkaç hafta, Rahkin halkı onun onları kurtaracağından oldukça emindi ve o da kabul etmişti, ancak artık o kadar çok ölü vardı ki, onları kendi penceresinden görebiliyordu ve şehir surlarının hemen dışında yığılmış devasa odun yığınlarıyla birlikte bu daha da zordu.

Kalan iki hizmetçisinin giyinmesine yardım etmesi ve çay ve kızarmış ekmekten oluşan yetersiz bir kahvaltı sırasında annesiyle birlikte savaş raporlarını dinlemesiyle işler daha da kötüleşti. Ekmek bayattı ama yine de prenses minnettar olmaya çalıştı; bütün şehirde hala kızarmış ekmek yiyen son insanlar olabilirler.

Ölen ve yaralananların sayısıyla başladı. Onun hesabına göre, dün gece savunmada neredeyse beş yüz kişi öldürülmüş, bir o kadarı da yaralanmış ya da sakatlanmıştı. Limana en yakın sakinler arasında ölü sayısının da aynı derecede yüksek olduğuna inanıyordu ancak bunu söylemek için henüz çok erkendi çünkü hâlâ enkazdan ceset çıkarmaya çalışıyorlardı.

Tam olarak neyin bu kadar hasara yol açtığını söylemedi. Daha büyük bir sorundan kaçınırken Tapınakçıların kutsal ışığı ve simya yapıları ve neden oldukları kayıplar hakkında konuşmaya devam etti.

Doğrusunu söylemek gerekirse adamın söylediklerinin hiçbirini takip etmedi. Kurşunu altına çevirme yeteneğinin ötesinde simya konusunda pek bilgili değildi. Felaketin ne anlama geldiğini yeterince iyi anlamıştı ve limana saldıran şeyden bahsetmeye başladığında kullandığı kelime buydu.

Field Marshall’ın konuyu geçiştirmek için neden bu kadar çabaladığını anlayabiliyordu. Çürüyen bir deniz canavarının sesi kesinlikle iğrenç geliyordu. Bundan sonra iştahı kaçtı.

“O halde yaşıyor mu?” annesi Tapınakçıları sordu.

Saha Marshallı öyle olduğunu çok açık bir şekilde söylemişti ancak daha sonra adam hakkında konuşma şekline göre kendisinin de tam olarak emin olmadığını itiraf etti.

“Tapınakçı hâlâ nefes alıyor, Majesteleri,” diye başını salladı, “Yüksek tapınakta iyileşiyor ve henüz tamamen iyileşebilir, ama… yani, o şey tarafından canlı canlı yutuldu. Adamın kendisi olmadığını anlamalısınız.”

Prenses Trianna bunun ne anlama geldiğini merak etti ama ceset sayımları ve hasarın boyutu tartışılırken sessizce dinlemeye devam ederken bunu şimdilik aklından çıkardı. Görünen o ki, hem ana kapı hem de iskelelerin çoğunluğu artık harabe halindeydi, ancak adam kraliçesine “İsterseniz sizi, kızınızı ve sarayın diğer hayati üyelerini tahliye etmek için yeterli kaynağımız kaldı. Sadece emri vermeniz yeterli” diye güvence verdi.

Bundan birkaç kez bahsetti. Gerçekten ne zaman fırsat ortaya çıksa. Şehri terk etmek için cesur bir bahaneden başka bir şey istemediği herkes için açıktı. Ancak annesi bunu reddetti.

Kraliçe en sonunda, “İş bu noktaya gelirse ben de kocamın öldüğü yerde öleceğim,” diye çıkıştı. “Öyleyse neden elinizden geleni yapmıyorsunuz ve bunu en azından birkaç hafta daha erteleyemeyeceğimizi görmüyorsunuz, değil mi?”

“Evet, Majesteleri!” dedi adam, ipucunu aldı ve geri çekilmeden önce selam verdi.

Hepsi birlikte yaşayacak ya da öleceklerdi. Mesaj buydu. Birisi duymak istemese bile mesaj her zaman buydu. Annesi bu düşünce sürecini Prenses Trianna’ya birden fazla kez anlatmıştı ama o bunu duymaya ihtiyacı olan son kişiydi.

“Kötülük de her şey gibi sınırlıdır” derdi, “Ve bu kötülüğü, savunmasız kırsal bölgelere saldırmaya devam etmesine izin vermek yerine güçlü duvarlarımıza karşı tüketmeliyiz. Collegium’un yardımıyla bunu başarabiliriz bile.”

Prenses her geçen gün bundan daha az emin olmaya başlıyordu. Ama bunu söylemedi. Bunun yerine gülümsedi ve annesinin yanağından öptü.

Ona güven verebilecek tek kişi Tapınakçı’ydı ama onu görmek için daha sonraya kadar bekleyecekti. İlk olarak, Field Marshall’ın sözlerinin doğruluğunu görmek için en yüksek kulenin tepesine tırmanmak istedi.

Yetkisiz hikaye kullanımı: Amazon’da bu hikayeyi görürseniz ihlali bildirin.

Durumun anlattığı kadar kötü olduğunu öğrenince hayal kırıklığına uğradı. O sabah penceresinden korkunç savaşı ve ana kapıya verilen hasarı görebilmişti. Boşluğu ellerinden geldiğince moloz ve keresteyle kapatıyorlardı, ancak yakın zamanda tekrar saldırıya uğrarlarsa bunun dayanamayacağı açıktı ki öyle olacağına inanmak için her türlü nedeni vardı.

Soğuk şafak ışığında burada bulunan bekçiler bile hafta sonuna kadar hepsinin öleceğini düşünüyor gibiydi ve pelerininin içinde titrerken onu görmezden geldiler. Kendini bu tür karamsarlığa karşı korumaya çalıştı ama limana bakmak için döndüğünde kalbi sıkıştı.

Kıyıdaki esintinin üzerinde çürüyen canavarın kokusunu alamayacak kadar uzaktaydı ama yine de öğürdü. Etrafındaki tüm alan tamamen yok edildi. Sadece bina da değil. Limandaki gemilerin yarısı battı.

Başını salladı. Bu her şeyi daha da kötüleştirir. Bedeni ve ruhu bir arada tutan tek şey denizin bereketiydi ve artık kalan birkaç balıkçı gemisinin, yarı batık enkazların arasından geçerek liman ağzına ulaşıp ulaşamayacağından bile emin değildi. Bu, tarifi mümkün olmayan bir felaketti.

O korkunç görüntüler günün geri kalanında aklından çıkmadı. Buna sebep olanın kendisi olduğuna dair gizli suçluluk duygusuyla birlikte orada kaldılar. Tüm ölüm ve yıkıma rağmen hâlâ doğru olanı yaptığını kendine anlatmaya çalıştı.

Ancak o öğleden sonra Tapınakçı’nın ağır yaralı yüzünü görmenin buna bir faydası olmadı. Prenses Trianna, Büyük Tapınağa doğru yürürken yalnızca bir avuç muhafızla sokakları cesurca aştı. Bütün atlar çoktan katledilmişti ve böyle zamanlarda bile tek bir muhafızdan fazlasının aşırıya kaçacağını düşünmesine rağmen, açlıktan ölmek üzere olan insanların aç bakışları onu hemen dehşete düşürdü.

Binaya vardığında onları dışarıda bıraktı ama onun varlığında mekanın genellikle sahip olduğu yumuşak parlaklık yoktu. Bunun yerine, kapı açık bırakıldığında, etrafta dolaşan, yiyecek artıkları arayan fareleri görebiliyordu. O kapıdan içeri girerken hızla uzaklaştılar ama ona göre o kadar zayıf görünüyorlardı ki yarı açlıktan ölüyorlardı.

Farelerin bile yeterince yiyecek bulamamasının kötü bir işaret olduğunu düşündü kendi kendine.

“Bu gece geri geldiklerinde buna ihtiyacın olacak,” dedi yaşlı büyücü, kendisi reddetmeye çalışsa da Tapınakçı’nın eline bir şey iterek. “Bunu donmuş halde kullanma gücüne yalnızca sen sahipsin…”

Konuşma onun ayak seslerini duyduklarında aniden kesildi. Gölgelerden çıkıp ışığa doğru yürürken üçü de ona bakmak için döndüler, ama onun onlara suikast yapmaya niyetli iğrenç bir yaratık değil de sadece narin prenses olduğunu gördüklerinde aynı hızla rahatladılar.

“Sizin büyücülük numaralarınıza ihtiyacım yok” dedi Tapınakçı, tuhaf görünüşlü kristali iterek. “Son günümde bile ölümlü ruhumu tehlikeye atmayacağım.”

“Eğer bir şey yapmazsak, yakında bu hepimiz için son gün olacak. Karsagan olmasaydı bu kalıntıyı planladığımız gibi kullanamam ama senin bir bağlama yüzüğü yapmana bile gerek kalmazdı,” dedi yaşlı adam. “Dün gece yaptığın gücün aynısını kanalize et ve…”

Üçü konuşmaya devam etti ama Prenses Trianna onları duyamadı. Parçalanmış kutsal savaşçıya bakma ihtiyacından dolayı değil. Sonunda, bakmamak için sessizce ayaklarına bakarak orada durdu.

Onu yalnızca birkaç gün önce görmüştü ve adam her zaman olduğu gibi birkaç yeni yara izine sahipti ama bugün pek insan gibi görünmüyordu. Grileşen saçları bir gecede kaybolmuştu ve kelleşmişti. Büyük şemaya göre bu o kadar da kötü değildi. Elleri, yüzü ve açıkta kalan derisinin tamamı lekeli yaralarla kaplıydı.

Sanki tüy döküyor gibiydi. Orada durup gizlice göz attığı sırada bile birkaç tanesini görebiliyordu.daha fazla pembe taze cilt lekesi, eski, hasarlı derinin yerini almak üzere kabuklu yaraların arasından göz atıyor. Ona göre şeytaniliğin sınırındaydı. Prenses ne diyeceğini bilemediği için hiçbir şey söylemedi.

Üçü hiçbir zaman ortak bir zemin bulamadı, en azından onun duyabildiği kadarıyla, ancak Tapınakçı nihayet büyücüler yemekten sonra döneceklerini söyleyerek ayrılıp ona döndü. Her zamanki kibarlığıyla, “Senin için ne yapabilirim çocuğum,” diye sordu.

“Ah, ben mi? Hiçbir şey,” diye mırıldandı. “Senin için endişelendim. Dün geceki kavgadan sonra çok yaralandığını ve iyileşemeyeceğini söylediler, ben de sadece gelip görmek istedim.”

Sunağa giden merdivenlere doğru yürüyüp yanındaki merdivenleri okşayarak otururken omuz silkerek “Göründüğü kadar kötü değil prenses” dedi.

Bu nezaketi takdir etti. O noktada onun dönüştüğü tuhaf duruma bakmak zorunda kalmayacaktı ve onun da bunu bildiğinden emindi.

“Değil mi?” diye sordu. “Çok mu yandın?”

“Yalnızca ellerimde,” dedi ve ona, yanmış ve iyileşerek kılıç kabzası şeklini almış bir merhem gösterdi.

“Peki o zaman geri kalanına ne oldu… biliyorsun.” diye sordu, birdenbire telaşlandı.

“Ah, bu mu?” Sanki vücudunun geri kalanının ne kadar kötü yandığını unutmuş gibi kendi kendine kıkırdadı. “Meşhur bir balinanın karnına dalmak zorunda kaldım. Biri iğrenç büyüler ve simyayla dolu. Beni bu kadar yakmasına hiç şaşırmadım, ama bu… şekil bozukluklarını iyileştirebileceğimi düşünmesem bile, yine de aynısını yapardım.”

“Neden?” diye sordu, aniden dönüp ona baktığında yanaklarından gözyaşlarının aktığını görünce şaşırdı. “Neden bu kadar çok şey yapıyorsun? Bunun seni öldürdüğünü göremiyor musun?”

“Işık için her şeyi yapacağını zaten kanıtladın,” usulca gülümsedi, yüzünü çok daha çirkin hale getirdi. “Benim de aynısını yapacağımı bil.”

“Onları yenebileceğimizi mi düşünüyorsun o halde?” diye sordu, onun gözlerine ve yalnızca gözlerine bakmaya istekliydi. Hiçbir hasar orada kalan kutsal ışığa zarar veremezdi.

“Yapmak zorundayız” dedi ciddi bir tavırla, “Ne kadar fedakarlık yapılırsa yapılsın.” Orada diz çöktü ve ikisinin de artık var olmadığını bildiği bir tanrı için onunla birlikte dua etti ama bir şekilde bundan teselli buldu.