Bölüm 137: Uzun Bir Gece

Bölüm 137: Uzun Bir Gece

Rahkin’in savunmasını yöneten askerler, kendilerine saldıran sonsuz ölü dalgaları sayesinde tüm kuvvetlerinin sahaya çıktığını düşünmüş olsalar da durum böyle değildi. Zombi dalgaları yüksek taş duvarlara her yönden saldırırken ve Tenebroum’un süvarileri ve diğer yabancı birimler onları aşmak için duvarlara tırmanırken bile general, kuvvetlerinin ana kısmını doğru an için geride tutuyordu.

Karanlık Paragon’un planları haftalardır şehrin rezervlerini ve savunucularının cesaretini yıpratıyordu ama bu gece, Rahkin şehrinin sonunda bu gerilime boyun eğeceği gece olabilir. Daha sonra, tek bir gecede içinde barınan onbinlerce ruhla ziyafet çekecekti.

Teklifini reddeden ve elçisine zarar veren bu sefil yerden sağ kalanlara ihtiyacı yoktu. Hâlâ yeniden bir araya getiriliyordu ama asla bir zamanlar olduğu kadar güzel olamayacaktı.

Karanlık Paragon’un sessiz ruhu, savaş menzilinin çok dışındaki bir tepeden savaşı izlerken, “Beklenmedik” dedi.

Lich kendi düşüncelerine odaklanmıştı, bu yüzden generalinin kararsızlığını anlaması biraz zaman aldı. Paragon’un aksine Tenebroum bu geceye şahsen katılmadı çünkü şehrin ilk darbede düşmesini beklemiyordu.

Bunun yerine, yüzlerce farklı açıdan, kırmızı gözlü karatavuk sürüsünün tüm sahneyi ele geçirmesini, ölümle ve savaş alanından ince kırmızı bir sis gibi yükselen kaosla ziyafet çekmesini izledi. Her ne kadar fırsat doğarsa baş belası bir büyücünün gözünü çıkarmaya çalışmak için bu kuşlardan on tanesinden memnuniyetle vazgeçse de, çoğunlukla savaş alanının üzerinde uçmaktan ve her şeyi içine almaktan memnundu.

İnsanlar siperden kendi kıyametlerine doğru çekilirken düşmanlarının çığlıkları yüzünden dikkati o kadar dağılmıştı ki, Kraken’in nihayet karaya çıktığını fark etmemişti. Bu iyi bir haber olmalıydı ama beklenen bir gelişmeydi. Lich, Light’s Paragon’un limana yönelik arka kapı saldırısını kişisel olarak körelttiğini görür görmez tüm kaynaklarını ana kapıya ve çevredeki duvarlara yeniden odakladı.

Bir gün, ben de çığlık atarak ruhunu bedeninden sökeceğim, Tenebroum bu adamın hayatta kalmayı başardığı süre boyunca sinirle düşündü.

Ne onun ne de generalinin, adamın krakenin geleceğini veya bunun saldırılarının ana hamlesi olduğunu nereden bildiği hakkında hiçbir fikri yoktu, ama artık bunun bir önemi yoktu. Şehrin yarısını aydınlatan o korkunç, ezici ışığı görmeden önce bu fırsatı değerlendirdi ve tüm gücüyle ona meydan okuyarak şehir surlarına çarptı. Bir adam yaklaşan ölüm dalgasını durduramadı.

O noktaya kadar ara sıra saldırıyor, savunucuları duvarın çeşitli noktalarında bir araya toplamaya teşvik ediyor, ardından onlara hayaletlerle ve ölüm kafalarıyla saldırıyordu. Duvarlardaki büyücüler sayesinde bu silahlar yalnızca kısmen etkiliydi ama Lich’in umurunda değildi.

Işık bir joker karakterdi ve artık hesaba katıldığına göre, yaşayanları ölülerin bedenlerinde boğacaktı. Konu daha fazla vücuda sahip olmak olduğunda Krulm’venor her zaman ideal seçimdi.

Lich sonunda onu zincirinden kurtardı ve onu dört ayak üzerinde ulumaya gönderdi, o da bölünüp tekrar bölündü ve duvara ulaşmadan önce kendisinden düzinelerce kişi haline geldi. Bu da gecenin ikinci sorunu oldu.

Duvarlardan birine tırmanıp onu küçük parçalara ayırmak üzere bir büyücüye doğru ilerlerken, adam tuhaf bir tılsımı salladı. Bunu yaparken, ateşli tanrı yavrusunun ilk birkaç kopyasındaki ışıklar, o duvardan düşerken söndü, görünüşe göre hiç vurulmadan sürgün edilmiş veya katledilmiş.

“Bu nedir?” karanlık, bir kuşa mal olsa bile daha iyi görebilmek için yaklaşıyordu.

Krulmvenor’un başka bir kopyasının parçası olduğu ortaya çıktı. Spesifik olarak, bu, yaratığın kafatasının bir parçasıydı; burada adı ve ateş ruhunu zincirleyen bağlayıcı ritüeller vardı. Böyle bir parçanın Siddrimar’da ölen birçok kopyadan biri olduğu neredeyse kesindir. Onun gelebileceği başka hiçbir yer yoktu.

Teneborum bir an öfkelendi. “Bir ölümlü, kendi yarattıklarımı bana karşı kullanmaya nasıl cesaret eder!” öfkelendi.

Yine de yerineDaha fazla öfke göstererek, alevli goblin ordusunu geri çekilmeye zorladı. Mutlu değildiler ve onun zihinsel tasmasını çekerken hep birlikte hırladılar. Geri alınabilecek veya alınamayacak 8 kopyayı zaten kaybetmişti ve tehdidi anlayana kadar daha fazlasını riske atmak istemiyordu.

Sonuçta herhangi bir büyücünün böyle bir şeye sahip olma ihtimali çok düşüktü, dolayısıyla o sahip olduğuna göre hepsinin bunlara sahip olması tamamen mümkündü. Bu savaş başladığından beri ateş tanrısının pek çok parçalanmış kopyasını kaybetmişti, bu yüzden Lich bunun bir olasılık olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

İzinsiz çoğaltma: Bu hikaye izinsiz alınmıştır. Gördüklerini bildirin.

“Sizin gölge ejderiniz ve titanınız için de karşı önlemler hazırlamış olabilirler,” diye araya girdi general. “Onların daha önce gördükleri araçları temkinli ve köşeye sıkıştırılmış bir düşmana karşı kullanmamalıyız.”

Tenebroum bunu kabul etme eğilimindeydi ve ikisini gönderdi. Şehrin altından hissettiği bazı tuhaf enerjiler nedeniyle titanını kullanma konusunda zaten kendi endişeleri vardı, ancak bundan sonra Lich, en azından bu hizmetkarlar için tehlikelerin faydalardan daha ağır bastığından emin oldu ve onları gönderdi.

Bunun yerine konvansiyonel birliklerine ve diğer sürprizlere güvenecekti. Binlerce ölünün tek vücut halinde yürümesi başlı başına bir sihirdi zaten. Tüm savunucular zavallı küçük hayatlarını korumaktan başka bir şey yapamadıklarında, bu savaşın en önemli silahı serbest bırakıldı: kuşatma canavarı.

Tenebroum geçmişte devlerden birkaç büyük canavar yaratmıştı. Biri Siddrimar’da kaybolmuş, biri Banath’ta molozların altına gömülmüş ve iki tanesi daha patlatılmıştı.

Bu, bunların kalıntılarından ve yedek parçaları bulunmayan bazı kemiklerin metal kalıplarından inşa edildi: Sonuç, bir insanın neredeyse üç katı boyunda ve normal bir canavarın neredeyse iki katı uzunluğunda hantal bir canavardı. Ulaşıp duvarları yıkacak kadar uzun olmasa da, ana girişi koruyan meşe kapıyı yırtacak kadar güçlüydü.

Kuşatma canavarı yavaşça hareket ediyor, her adımında yeri sarsıyordu. Birkaç ton ağırlığında olduğundan onu inşa eden cerrahlardan hiçbiri bu gerçeğe şaşırmazdı. İnsan boyutundaki altı kolunun tamamının gücünü ortaya çıkarmak için büyük miktarda takviyeye ihtiyaç vardı ve ileri doğru hareket ederken onu ayakta tutmak için üç bacağa ihtiyaç vardı.

Ama yine de amansızdı ve gecenin içinden bir insandan çok bir tepe gibi beliriyordu. Sonunda, savunucular zincir zırhtan ve tabaklanmış deriye perçinlenmiş zırhlı kaplamadan ne kadar çok ok sekerse seksin, ona zarar veremediklerini fark ettiler.

Adamın ruhu, daha önce hiç dikkat etmediği bir hayalet sürüsü tarafından parçalanmadan önce, büyücülerden birinin çağırdığı şimşek ve cehennem ateşi bile, onu ancak sersemletmeye yetiyordu. Adamın başardığı tek şey, kuşatma devini alevler içinde sararken canavarı daha görünür kılmaktı.

Titreyen yeşil ateş, ateşlenen koruyucu kimyasallardan başka bir şey değildi ve alevlerin korkunç bir ışıkla canavarı aydınlatmasını ve onu bakılması daha da korkunç hale getirmesini dehşet içinde izleyen adamların moralinden daha fazla zarar vermedi. Ateş bu kadar iyi inşa edilmiş bir şeye asla zarar vermez. Doğanın ötesinde olduğu için ona karşı gelebilecek herhangi bir doğa gücünden daha güçlüydü.

Lich, açlıktan ölmek üzere olan adamlardan duvarlara yayılan dehşeti hissedebiliyordu, ancak birkaç dakika sonra nihayet alevleri söndürmek zorunda kaldı. Ancak bunun nedeni gerçek bir zarar vermeleri değildi; çünkü mancınıkların hedeflerini vurmasını kolaylaştırıyordu. En azından bir miktar hasar veriyorlardı ama bunun tek nedeni ağır taşlarının aslında kemikleri kırabilecek kadar büyük olmasıydı.

Kırık bir kol ve hasarlı göğüs kafesi bile onun kapıya ulaşmasını engelleyemedi ve bir kez oraya vardığında bu dünyada onu durdurabilecek hiçbir güç yoktu. Dev, kapının kerestelerini birer birer sökmeye ve ayak kalınlığındaki tahtaları sanki yakacak odundan başka bir şey değilmiş gibi bir kenara fırlatmaya başladı.

Yakında hepsi bu olacak, Lich neşe sınırında bir hevesle düşündü.

Bir noktada,Kahraman olmaya çalışan bir adam, nöbetçi kulübesinden aşağı atladı ve daha çok mızrak gibi kullanılan bir kil parçasıyla ölümlülerin iradesini uygulamaya çalıştı. Zombi canavar onu sağ üst koluyla havadan yakaladı ve hiç çaba harcamadan ezip yapıştırdı. Ana kapıyı yerle bir ederken sürdürdüğü aralıksız, gürültülü yıkım ritmini zar zor bozdu.

Dakikalar sonra kuşatma canavarının etrafındaki kalaslar harabeye döndü ve kale kapısına doğru ilerledi. Orada, nöbetçi binasının adamları onu kaynar yağ ve alevli oklarla ateşe vermeye çalıştılar. Bu, büyünün verdiğinden daha fazla hasar verdi, ama bunun tek nedeni, ziftin daha uzun süre daha sıcak yanmasıydı.

Ne yanan petrol ne de hayati önem taşıyan bir şeyi vurmak için silahlarını defalarca sıkıştıran mızraklı savunucular, devasa metal ızgarayı üç eliyle kavrayıp çekmeye başladığında onu durdurmaya yetmedi. Kapı ellerinde esnemeye ve bükülmeye başladığında metal ellerinde patladı ve sızlandı. Sonra, acı dolu bir çığlıkla nihayet teslim oldular ve ikiye bölündüler.

Sonraki savaş umutsuz bir savaştı, ama yine de insanların hiç şansı olmadı ve ileri doğru atılan her adımda kuşatma canavarı bir düzine adama beceri kazandırdı. İster büyük bir kılıç, ister teber kullansınlar, ister kara gözlere ya da ışığa sahip olsunlar, çok az kişi Tenebroum’un zırh eserini çizebilir ve kimse onu öldüremezdi.

Sonunda, savunmacılar onu yavaşlatmayı bile başaramadılar ve bazı büyücüler, nöbetçi kulübesindeki taşı, bütün bir kuleyi canavarın üzerine düşürecek kadar zayıflattı. Ancak bu bile onu öldürmeye yetmedi. Beline kadar rubleye gömüldü. Bu onu yolunda durdurmak için yeterliydi ama buna rağmen savaşmaya devam etti ve ona yaklaşacak kadar aptal olan herkesi öldürdü.

Lich şaşırmadı. General zaten böyle bir sonucu tahmin etmişti ama bu yalnızca geciktirici bir hamleydi. Umutsuzluk kokuyordu. Belki kendilerine bir gece daha satın almışlardı ama yarın, yeni ay gecesinde, onun serbest bırakacağı taze cehennemi durduracak hiçbir şey olmayacaktı.

Lich saldırısına bütün gece devam edecekti ama Kraken’in nihayet hareket etmeyi bırakıp rıhtımda hızla temizlenen bir su birikintisine çöktüğünü hissettiğinde Paragon’a geri çekilmeye başlamasını emretti.

Savaşın akışı değişmeye başladığında, “Nasıl isterseniz efendim,” diye kabul etti.

Tenebroum neredeyse sabaha kadar savaşmak istediğini çok iyi biliyordu ama bu noktada Lich ellerinden geleni yaptıklarını hissetti. Eğer buna son vermek istiyorsa muhtemelen tüm varoluşu boyunca yalnızca üçüncü kez savaşa katılması gerekecekti. Hoşnutsuzluğuna rağmen, bir kısmı bu fikirden hoşlandı.