Bölüm 2058: Gezi

Bölüm 2058: Gezi

Sessizce başladı, çoğu söylentinin başladığı gibi: Kafeteryada tepsilerinin başında fısıldaşan ve bir eğitmen geçerken susan birkaç kursiyerle. Ertesi güne kadar neredeyse her masaya ulaşmıştı ve ondan sonraki gün, personelin bile kendi aralarında her zamankinden daha sessiz konuştuğu görülüyordu.

Meharalılar, Federasyon'un gezegenlerinden birini ele geçirmişti.

Kimse hangisi olduğunu, bunun nasıl gerçekleştiğini ya da haberin resmi bir kaynaktan mı yoksa sadece bir nakliye gemisinde görev yapan birinin kuzeninden mi geldiğini bilmiyordu. Ancak herkes, eğer doğruysa bunun ne anlama geleceği konusunda hemfikirdi.

Dört bin yıldır yavaş ve yıpratıcı bir açmaz içinde sürüncemede kalan savaş, çok daha şiddetli bir hâl almak üzereydi.

Savaş haberinin söylentiden daha somut bir şeye dönüşmesine fırsat kalmadan gezi sabahı geldiği için akademide hiç kimsenin bu haber üzerinde uzun uzun düşünecek vakti yok olmadı.

122. Bölük'ün kursiyerleri gün doğumundan çok önce akademinin ana girişinin dışında toplandı. Soğuk havada nefesleri hafifçe görünürken, her biri Lorna'nın bir gün önce gönderdiği listeye göre hazırlanmış tek bir standart çanta taşıyıyordu.

Toplamda otuzdan fazla öğrenci, Lorna ile birlikte birkaç eğitmen ve bir avuç destek personeli vardı; bu da gri yarı karanlıkta beklerken bir araya gelen grubun sayısını neredeyse kırk kişiye ulaştırıyordu.

Kısa süre sonra büyük bir kara taşıtı yanaştı ve şehrin kenarındaki en yakın uzay limanına yapılacak kısa yolculuk için buna bindiler.

Liman, bu kadar erken bir saat için Ning'in beklediğinden daha hareketliydi. Sivil yolcular kargo işçileri ve ara sıra görünen askerler arasında terminaller arasında geziniyor, akademi grubu ise ayrı bir güvenlik kapısından geçirilerek servislerinin beklediği kalkış alanına yönlendiriliyordu.

Yaklaşık yüz yolcu taşıyacak şekilde inşa edilmiş büyük bir gemiydi; geniş gövdesi ve kısa kanatları atmosferik uçuş için her şeyden çok daha uygun görünüyordu, yine de Ning yolculuğun geri kalanını idare edecek ağır motorların arka tarafa monte edildiğini görebiliyordu.

Akademi grubu koltukların yalnızca kırkını dolduracaktı. Geriye kalan altmış kadar koltuk ise Jalun'a kendi nedenleriyle seyahat biletleri almış sıradan turistlere aitti ve bunların bir kısmı, öğrencilerin o sabah başaramadığı bir şekilde çantalarını taşıyarak ve neşeyle sohbet ederek kursiyerlerin önünde çoktan gemiye biniyordu.

Biniş rampasına doğru kalkış alanını geçerken Ning, Naysha'nın biraz yavaşladığını fark etti; bakışları, tanımayı öğrendiği o hafif uzak bakışla geminin gövdesine dikilmişti.

Onunkine bağlı Sistem arayüzüne göz attı ve taramanın neredeyse hemen durmadan önce başladığını gördü.

div[style*="width:100%;text-align:right;"]{display:none !important;} div[style*="width:100%;text-align:right;"]{display:none !important;}

Naysha kaşlarını çattı ve sanki bunu tekrar denemeye değer olup olmadığını tartıyormuş gibi gemiye bir an daha baktı, ardından vazgeçip diğerleriyle birlikte rampadan yukarı çıkmaya devam etti.

Ning içten içe gülümsedi. Sistemin bu kadar büyük bir şeyi bu kadar erken taramasına izin vermemesi mantıklıydı ve bu kısıtlamanın, zamanla aşmak zorunda kalacağı sınırlardan biri daha olacağından şüpheleniyordu.

Mekikin içi Ning'in beklediğinden daha temiz ve rahattı; merkezi bir koridorun her iki yanında ikili gruplar halinde düzenlenmiş dolgulu koltuklar ve her sıranın yanında gövdeye yerleştirilmiş küçük pencereler vardı. Akademi grubu ön tarafa yakın bir yerde birlikte oturuyordu; Ning yanındaki Jason ile birlikte pencere kenarındaki bir koltuğu seçerken, Naysha oda arkadaşının yanında iki sıra önde yerini almıştı.

Mürettebat koridorda ilerleyerek her yolcuyu kontrol etti ve her emniyet kemerinin göğüs ve omuzlar üzerinden düzgün bir şekilde sabitlendiğinden emin oldu, ardından hoparlörlerden sakin bir ses kalkışın kısa süre sonra başlayacağını duyurdu.

Motorlar sonunda çalıştırıldığında titreşim zeminden koltuklara kadar yükseldi ve mekik yükselmeye başladı.

Bunu yavaşça yaptı, o büyüklükteki motorlara sahip bir gemiden Ning'in beklediğinden çok daha yavaş bir şekilde. Yükseliş ani ve hepsi bir arada olmaktan ziyade kademeli ve istikrarlıydı, birkaç dakika içinde hız kazanıyordu ve bunun nedenini hemen anladı.

Tam hıza ani bir tırmanış, içerideki insan bedenlerine çok fazla kuvvet bindirirdi ve hafif ivmelenme, gemideki herkesin artan baskıya yavaş yavaş uyum sağlamasına olanak tanıyordu.

Yine de Ning, koridorun karşısındaki turistlerden birkaçının kolçakları sıkıca tuttuğunu görebiliyordu; Jason ise gözlerini kapatmış, burnundan çok bilinçli bir şekilde nefes alıp veriyordu.

Tırmandıkça pencerenin dışındaki gökyüzü koyulaştı; Truimal atmosferinin gri-turuncu renginden derin bir maviye ve ardından siyaha dönüştü ve yerden ayrıldıktan yaklaşık on dakika sonra mekik atmosferden tamamen kurtuldu.

Açık uzaya çıktıklarında motorların sesi değişti ve mekik ciddi anlamda hızlanmaya başladı.

Bunun yarattığı basınç, birkaç uzun dakika boyunca herkesi koltuklarına bastırdıktan sonra tekrar hafifledi ve bundan sonra yolculuk uzun, sessiz bir seyahat dönemine girdi.

Kursiyerlerden bazıları uyudu, diğerleri kendi aralarında alçak sesle konuştu ve arkadaki turistler atıştırmalıklar paylaşıp pencerelerinden dışarıdaki şeyleri işaret ettiler.

Yolculuğun yarısına yakın bir saatte mekik, Truimal'ın uydusu Geer'in yakınından geçerek yön bulma yardımı için onun yerçekimini kullandı.

Ning'in yüzeyi pencereden net bir şekilde görebileceği kadar yakınına geldi; kraterler ve sırtlardan oluşan soluk gri bir manzara ve üzerine dağılmış, insan yerleşiminden başka bir şey olamayacak düzinelerce küçük ışık ve metal tanesi vardı.

Bazıları küçük gruplar halinde kümelenmiş, bazıları ise hiçbir yere bağlı olmayan bomboş ovaların ortasında yapayalnız oturuyordu.

Ning çoğunun ne olduğunu zaten biliyordu.