Bölüm 1013: İlahi Ağaç ve Efendisi (25)

Bölüm 1013: İlahi Ağaç ve Efendisi (25)

"Merhaba."

Cheonma elini salladı. Onu görünce kaşlarımı çattım.

Durup dururken ortaya çıkıp beni selamlaması garip değildi. Artık yaptığı her şeyin tuhaf olduğunun farkındaydım. Mesele bu değildi.

"...Nein üstündesin sen?"

Asıl sorun, üzerinde oturduğu yaratıktı.

Altındaki siyah kurt benzeri formu işaret ettim. Cheonma bakışlarımı takip ederek aşağıya baktı.

Sonra tekrar başını kaldırıp bana baktı ve konuştu.

"Bir arkadaş."

"...Ne?"

"Bir arkadaş."

"Bir arkadaş mı?"

"Evet."

"...Şu şey mi? Seninle mi?"

"Evet."

Bu nasıl deli saçması bir şeydi böyle? Cheonma, Kurung ile arkadaş mı olmuştu?

Doğru düzgün tepki veremeyecek kadar aptala dönmüştüm.

—Hırrrr.

Cheonma'nın sözleri üzerine Kurung alçak bir hırıltı çıkardı.

Bu bir inkâr mıydı, yoksa onay mı?

Böyle kısa bir soutan anlam çıkarma yeteneğine sahip değildim.

Ben de öylece yaratığa baktım.

Kurung aniden başını kaldırıp Cheonma'ya baktı. Gözleri buluştu.

Sonra, sessizce Cheonma sırtından aşağı kaydı.

Acaba sessiz bir sohbet mi etmişlerdi?

—Hırrrr.

Kurung yavaşça bana doğru yürüdü ve tam önümde durdu.

Tıpkı bir kurda, ya da belki de büyük bir köpeğe benziyordu.

Cheonma'nınkine benzeyen menekşe rengi gözleriyle bana baktı.

Gözlerimi kısıp sordum:

"...Beni mi bekliyordun?"

—Hırrrr.

Bir hayvan hırıltısı için tuhaf derecede kaba bir sesti.

O sesi çıkardı ve hafifçe başını salladı.

Demek ki... Seni arayacağımı biliyordu ve bekliyordu.

Başka bir deyişle—

"Demek bunu sen de biliyordun."

Bu şey de annemin hazırladığı her /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ şeyden haberdardı.

"Burada dışarıda olmana izin var mı gerçekten?"

Kutsal Ağaç'ın altında kaldığını duymuştum. Böyle dışarıda olması gerçekten sorun değil miydi?

Merakla sordum.

Kurung eylemleriyle cevap verdi.

Şuuuv—!

Bedeni değişmeye başladı.

Kurt benzeri formu küçüldü, gittikçe ufaldı ve sonunda minicik bir kuş haline geldi.

Sonra kanatlarını çırparak kafamın üzerine tünedi.

İşte o zaman fark ettim—

‘Bu bir suret.’

Gerçek bedeni değildi.

Asıl formu Kutsal Ağaç'ın altında kalmaya devam ederken, bu sadece tezahür etmiş bir projeksiyondan ibaretti.

—Hırrrr.

Kurung gakkıyla belli bir yönü işaret etti.

Bana hareket etmemi mi söylüyordu?

Gösterdiği yöne doğru yürümeye başladım.

Sonra Cheonma takip edecekmiş gibi hareket ettiğinde Kurung ona bir bakış attı.

"......."

Bu bakışı alan Cheonma kaşlarını çattı ve durdu.

Kuru bir kahkaha attım.

"İkiniz yakın görünüyorsunuz."

"Biz arkadaşız."

"...Tabii. İstediğin kadar arkadaş edin."

Ne haliniz varsa görünün.

O onun meselesiydi.

Hafifçe sıçrayarak havaya süzüldüm.

Bedenim yükseldikçe aramızdaki mesafe açıldı.

Cheonma'nın bakışlarının sırtımı delip geçtiğini hissedebiliyordum.

Uçup giderken arkamdan bakıyordu.

Hissettim ama umursamadım ve ilerlemeye devam ettim.

*********

Çok uzaklaşmamıştım.

Hâlâ Hua Dağı Tarikatı'nın sınırları içindeydim.

Tek fark, burada daha az insan olmasıydı.

Bu noktadan hâlâ uzaktaki Kutsal Ağaç'ı görebiliyordum.

Bir süre yol aldıktan sonra Kurung kafamdan aşağı zıpladı.

—Hırrrr.

Kendine has boğuk sesini çıkardı ve hemen yine şekil değiştirdi.

Bu sefer bir tavşana dönüştü.

"...Ne yapıyorsun sen?"

Bedenini neden sürekli değiştirip duruyordu?

Ve neden sadece hayvanlara dönüşüyordu?

Bu durum tuhaf bir şekilde kasıtlı hissettiriyordu.

—Hırrrr.

Kurung endişelenmememi söyleyen bir ses çıkardı.

Ama nasıl endişelenmezdim ki?

Büyük kulaklarını arka ayaklarıyla kaşıdı, tıpkı gerçek bir tavşan gibi davranıyordu.

Kendimi onu görmezden gelmeye zorladım ve konuştum.

"Annemi gördüm."

—...

Sözlerim üzerine Kurung aniden hareketsizleşti.

Bir an için hayal etmiş olabilirim ama gözleri olağanüstü derecede sakin görünüyordu.

"Sorularım varsa sana sormamı söyledi. Ah, bir de sana teşekkür etmemi söyledi."

—...

Bunu duyunca kulakları hafifçe dikildi.

Bunu görünce devam ettim.

"Sana sormak istediğim bir şey var."

Her zaman bilmek istediğim bir şey vardı.

"Sen... Tam olarak ne zaman içimde belirdin sen?"

—...

Uçurumun Çukuru'nun hükümdarı bedenime ne zaman girmişti?

Artık bunun annemin planının bir parçası olduğunu biliyordum.

Soru şuydu—

‘Peki, tam olarak ne zaman?’

Annem bu şeyi içime ne zaman yerleştirmişti?

Regresyonumdan önce miydi?

Yoksa sadece sonra mı?

Önceki hayatımda Uçurumun Çukuru'ndan asla haberim olmamıştı.

Ölüm anımda bile.

İşte bu yüzden soruyordum.

Bakan Kurung sonunda konuştu.

"En başından beri..."

Bir hırıltı değil, kelimeler dökülmüştü ağzından.

Bu şaşırtıcı değildi; daha önce de konuşmuştu.

Sorun şuydu ki—

"En başından beri mi?"

Bahsettiği "en başı" ne anlama geliyordu?

"Tam olarak ne zaman oluyor ‘en başı’?"

Bu cevap çok muğlaktı.

Bu yüzden soruyu yeniden formüle ettim.

"Regresyonumdan önce miydi? Yoksa sonra mı?"

—...

Kurung regresyonumu biliyordu.

Bu yüzden doğrudan sordum.

Sonra—

"En başından beri."

Cevap aynıydı.

Ama bu sefer tamamen farklı hissettiriyordu.

"...Regresyonumdan önce demek istiyorsun yani?"

Ölümümden önce.

Geri dönmemden önce.

Uçurumun Çukuru zaten içimde miydi?

"Neden? İçimde ne arıyordun ki? Sen yoksa—"

Tereddüt ettim, sonra sorumu tekrar düzelttim.

"Sen Şeytani Cenneti Absorbe Etme Sanatı mısın?"

Cheonma'nın gücü.

Beni bugüne kadar getiren yetenek.

Bu şey o gücün tecessüm etmiş hali miydi?

Yoksa bana o gücü bahşeden şey miydi?

Sormak istediğim tam olarak budur.

Ama—

Kurung başını salladı.

Hayır.

Bunun bir inkâr olup olmadığını merak ederken—

"O bir perdeydi."

Kurung tekrar konuştu.

"...Bir perde mi? Ne demek istiyorsun?"

"Ya da bir gölge."

"Açık konuş. ‘Perde’ ve ‘gölge’ derken neyi kastediyorsun?"

"Asla efendi olman amaçlanmamıştı. Bu... bunu engellemek içindi."

"......!"

Bu sözleri duyunca gözlerim fal taşı gibi açıldı.

Cehennemin dibi bu da ne demekti şimdi? Efendi olmam amaçlanmamış mıydı yani?

Demek Şeytani Cenneti Absorbe Etme Sanatı bunu engellemek için bir perde görevi görüyordu?

Bu şu anlama geliyordu—

"...Şeytani Cenneti Absorbe Etme Sanatı yüzünden efendi olamadığımı mı söylüyorsun?"

Bu sefer Uçurumun Çukuru başını sallayarak onayladı.

Kaplumbağa daha önce bana söylemişti; ruhum çarpıtılmış ve asıl kaderimden sapmama neden olmuştu.

Bu çarpıklıktan kasıt Şeytani Cenneti Absorbe Etme Sanatı mıydı?

Eğer öyleyse, bu tuhaf bir iddiaydı. Hiç mantıklı gelmiyordu.

"Bu olamaz. Şeytani Cenneti Absorbe Etme Sanatı neden böyle bir amaca hizmet etsin ki? Bu...."

Annemin bana verdiği bir şey değildi o.

Cheonma tarafından bahşedilmiş bir güçtü.

Nasıl böyle bir etkisi olabilirdi ki? Ve Uçurumun Çukuru'nun konuşma tarzına bakılırsa, Şeytani Cenneti Absorbe Etme Sanatı ile kendisinin bir şekilde bağlantılı olduğu anlaşılıyordu.

"Bu saçmalık. Sen—annemin ricasıyla içime yerleştirilmemiş miydin—"

—Hayır.

"Ne?"

Ben daha sözümü bitiremeden Uçurumun Çukuru bunu doğrudan reddetti.

Hayır mı?

‘Annemin ricası yüzünden değil miydi yani?’

Bu hiç mantıklı değildi.

Annem bana Uçurumun Çukuru'nun onun ricasıyla bana yardım ettiğini açıkça söylemişti.

Ama şimdi bu şey tam tersini mi söylüyordu?

Bu çelişki beni tamamen hazırlıksız yakalamıştı—

—Öyleydi.

Uçurumun Çukuru tekrar konuştu.

—Bir arkadaşımın ricası üzerine sana yardım ettim.

"Bir arkadaş mı? Kimin lan—"

Cümlenin ortasında durdum.

Bir arkadaş mı?

Bu kelime düşüncelerimin derinliklerine kazındı.

‘Bir arkadaş...?’

Uçurumun Çukuru'nun arkadaş diyeceği biri.

Bunu duyduğum anda zihnimde bir görüntü canlandı.

Daha demin biri Uçurumun Çukuru'na arkadaşı demişti.

"...Cheonma?"

Uçurumun Çukuru ile arkadaş olduğunu iddia eden kişi.

Ve ayrıca—

‘Beni zamanında geri gönderen kadın.’

Regresyonumu doğrudan etkileyen kişi.

Annem değil— o.

‘...Sadece regresyonum değil, Uçurumun Çukuru'nu içime yerleştiren de o muydu yani?’

Bu daha önce aklımın ucundan bile geçmemiş bir ihtimaldi.

*********

Marryeong Dağı'nın zirvesinde devasa bir mağara yer alıyordu.

Vahşi hayvanların bile ağlamaya cesaret edemediği, sessiz ve ıssız bir yerdi.

Böceklerin bile nefeslerini tuttuğu, yaklaşmamak için uzaklara kaçtığı bir yerdi.

Onun izni olmadan nefes bile almayın.

Marryeong Dağı'nın kuralı buydu.

Çünkü eğer biri onu rahatsız edecek olursa, tüm dağ öfkeyle titrerdi.

Ve yine de, şu anda—

KUÛÛÛÛÛÛÛÛÛKUNG----!!!

Dağ sarsılıyordu.

Zirveden dışarıya doğru yayılan sarsıntılar tüm sıradağları sallıyordu.

Şiddetli uğultular dağın kendisini paramparça etmekle tehdit ediyordu.

Bu depremin kalbinde—

Zirvedeki mağaranın derinliklerinde kaynağı netleşti.

Devasa bir figür meditasyon pozisyonunda oturuyordu ve sırf varlığı bile tüm dağları sallıyordu.

Haf...!

Hooooo...!!

İnsan bedenine ve elinin üzerinde bir yüze sahip olan bir varlık derin nefesler alıyor, her nefesinde alevler saçıyordu.

"HIRRRR..."

Mağarada alçak, hırıltılı bir ses yankılandı.

Kabaran kasları şişti, patlayıcı aurası her yöne yayıldı.

Uzun bir sessizliğin ardından varlık yavaşça ayağa kalktı.

GÜM!

Devasa formu hareket ettikçe tüm mağara titredi.

Yaratık dimdik durdu, parıldayan gözlerini yuvalarında hareket ettirdi.

Hooo...

Nefes verirken mağaranın tabanında alevler titreşti.

Sonra—

HIRRRR!

Sessizliği bozarak bir ses çıktı.

Mangye'nin Generallerinin Lideri konuştu—

"Demek o aptal öldü?"

HIRRRR...

Dönerek, devasa figür birileriyle konuştu.

Kendi kendine konuşmuyordu.

Mağara duvarına yaslanmış, sessizce oturan bir adam vardı.

"Doğru mu?"

"Doğru."

Huhuhuhu...

Generallerden biri ölmüştü.

Lider derin, boğuk bir kahkaha attı.

Bu ses üzüntü değil, zevk barındırıyordu.

"Acınası aptal."

Kim öldürdü diye sormadı.

Nasıl öldüklerini sormadı.

Umurunda bile değildi.

Sırf bir generalin ölmüş olması bile onun için yeterince eğlenceliydi.

"Peki Efendi ne dedi?"

"Efendi şu anda dışarıda. Ancak her şeyi bildiği için muhtemelen çoktan haberi vardır."

HIRRRR...

"Bu, bir koltuğun boşaldığı anlamına gelir. Yeni bir general atamamız gerekecek ama... bu meselenin çözümü öncelik taşımaktadır."

"Çözüm mü?"

"Evet. Artık bir general öldüğüne göre, bir başkasını atamadan önce bu durumla ilgilenmeliyiz."

"Sıradan bir aptal öldü altı üstü. Buna gerçekten gerek var mı?"

Lider, sanki çok önemsizmiş gibi alay etti.

Bunu duyan adam iç çekip şakağını ovuşturdu.

Her zamanki gibi, bu kaba kuvvet budalasıyla konuşmak insanı tüketen bir şeydi.

"...Unut gitsin. Daha fazla tartışmanın anlamı yok. Ben çözümleri tartışmaya gelmedim zaten."

Çırp!

Adamın sırtından siyah kanatlar açıldı.

"Sadece bir uyarıda bulunmaya geldim."

"Bir uyarı mı?"

"Evet. Görevlerinden feragat edenler hariç, uzun zamandır ilk defa bir general ölüyor. Efendi meşgul, o yüzden kendine dikkat et."

Hah.

Lider kahkahaya boğuldu.

KÜÜGUNG—!!

Tüm dağ titredi.

"Benim Yusa ile aynı kefede olduğumu mu sanıyorsun? O zayıf herif gibi harcanacağımı mı?"

Mesele sadece kaba kuvvete kalsaydı, pek de farklı değillerdi aslında.

Ancak adam bu düşüncesini kendine sakladı ve şöyle dedi—

"...Dikkatli olmanın zararı olmaz."

"Defol git."

Lider rahatsızlığını gizleme gereği bile duymadı.

Tık.

Adam dilini şaklattı ve elini kaldırdı.

Parmaklarını şaklatmasıyla önündeki uzay yırtıldı ve başka bir boyuta açılan bir yol ortaya çıktı.

"Son bir şey daha— sakın aptalca şeyler yapma—"

Daha sözünü bitiremeden gözleri fal taşı gibi açıldı.

KÜAAAAAAAH----!!!

Avucunun içinde şiddetli bir patlama meydana geldi.

Lider hiç tereddüt etmeden kolunu savurarak saldırmıştı.

"Defol git dedim sana."

"......Hah."

Adam konuşmayı kesti.

Başını sallayarak yırtılan boyuta adım attı.

Ve bununla birlikte gözden kayboldu.

Artık yalnız kalan Lider yumruğunu sıktı ve adamın kaybolduğu yöne doğru bir kez daha savurdu.

BÖÖÖÖM—!!!

Saf güç mağara boyunca şok dalgaları yaydı.

"HIRRRR..."

Parıldayan gözleri ışıldıyordu.

Biri bir generalin canını almıştı.

Biri bir generalin katili olabilecek güce sahipti.

Ve bu düşünceyle birlikte—

Zihninde belli bir isim belirdi.