Bölüm 132: Ekmek Kırıntıları

Bölüm 132: Ekmek Kırıntıları

Ghroshian, Rahkin’e ilk girdiğinde Tapınakçıların varlığından haberdar değildi, ancak ertesi gece Lich onlara haber verdiğinde şaşırmadılar. Adamın kapıdan içeri girip büyük bütünü oluşturan farelerin çoğu için yeni, daha derin saklanma yerleri bulmaya çalıştığı andan itibaren tehdidi hissetmişlerdi.

Eski bir kokuydu. Bir yırtıcı hayvanın kokusu. Ancak herkes Siddrim’in öldüğünü ve gittiğini söylediğinden, o uğursuz aurayı Işığın Efendisi ile uzlaştırmak onlar için zor olmuştu.

Ancak oydu ve Lich bu sözleri söylediği anda fare tanrısı titredi. Bundan sonraki anlarda en çok korktukları korkunç emir verildiğinde korku daha da güçlendi.

Karanlık, aciz yağmacının ağzından ona, “Onu takip edeceksin,” diye fısıldadı. “Parlayan gözlü adamın bu lanetli şehirde olduğu gibi söylediği ve yaptığı her şeyi izlemelisiniz! Kışı onlara yiyecek ve umut vermeyerek geçirdik ve şimdi vatandaşlar bir günde yenilendi. Bu bir rezalet!”

Elbette kabul ettiler, ancak Ghrosian bu öfkenin hedefi olmamak için Lich’e her şeyi söylerdi. Hayaletleri zaten ruhlarının parçalarını oluşturan birkaç fareden fazlasını kaçırmıştı ve burada iradesini uygulayacak fiziksel bir tezahür olmasa bile aç Tanrı, efendisi haline gelen şeye karşı çıkmaya cesaret edemiyordu.

Elbette Siddrim’in ışığının hayaletine de fazla yaklaşmaya cesaret edemiyorlar. Köşelerde ve kapılarda bile nasıl yandığını çok iyi hatırlıyorlardı. Bu dehşet verici anılar, kendilerinin en eski, en canlı kısımlarından bazılarıydı ve Tanrı’nın onlara alçakgönüllülüğü öğrettiği önceki günlerde bu kadar korku dolu olmadıklarını hissediyorlardı.

Yine de çifte korku onları en azından çok küçük bir dereceye kadar aynı fikirde olmaya zorladı ve o gece, yapabileceklerini gözlemlemek ve rapor vermek için sarayın duvarlarına kuru, kurutulmuş fareler gönderdiler. Çok yaklaşmazlardı ama ceza almamaları için de yeterince çaba gösterirlerdi. Yağmacı onları neredeyse yok olana kadar avladıktan sonra yeterli sayıda bedenleri yoktu ve tekrar yüzlerce kişiden onbinlere çıkmaları için zamana ihtiyaçları olacaktı.

Bu günlerde saraya girmek yeterince kolaydı. Tabii ki mutfaklar dışında her yerde. Tüm sıkı çalışmaları sayesinde şehirde yiyecek bulunabilecek yerler en sıkı korunan yerlerdi.

Peki diğer her şey? Duvarların ötesindeki ölü orduların hareketi tüm insanların dikkatini çekiyordu ve yağmacının gece saldırıları haftalar önce sona erdiğinden, muhafızlar ve büyücüler dikkatlerini duvarların dışındaki karanlığa odakladılar.

Kral ve oğulları öldükten sonra saray bugünlerde boş bir yerdi. Artık ziyafetler ya da partiler yoktu ve yedek yiyecek olsa bile bunun bir şeyleri değiştirmesi pek mümkün olmazdı.

Neden olmalı? Soylulardan en alttaki pisliklere kadar ziyafet çektikleri her cesede göre, kraliçe neredeyse tüm ailesinin ölümünden sonra sürekli yas tutuyordu. Bunu kimin yaptığını asla bulamamaları ve karanlığın hizmetkarları olarak birkaç suçluyu asmaları, bıçağı bükmekten başka bir işe yaramamıştı.

Yine de Ghroshian bunu umursamadı. Bıçağı bükmenin tadını çıkardılar. İşkence ve keder, çürüyen et için iyi baharatlardı ve bugünlerde saraydan gelen her cesette en azından her ikisinden de bir iz vardı.

Bu yüzden, eğer o korkunç gözler olmasaydı, fareleri büyük salonda ve kraliyet ailesinin özel odalarında avlarını ve diğer lezzetli sırlarını bulmak için etrafa yayılırken bu küçük keşif gezisinden keyif alacaklardı.

Fare onları kraliyet ailesinin özel yemek odasında ilk gördüğünde hemen geri çekildi ve aç Tanrı’nın tüm iradesini kullanarak o küçük filizi Tapınakçı’nın kraliçe ve generalleriyle şehrin savunması hakkında konuştuğunu görebileceği odanın köşesindeki küçük çatlağa geri dönmeye zorladı.

Bu tam olarak Ghroshian’ın dinlemesi gereken türden bir konuşmaydı ama dinleyemedi. Odadaki diğer fenerlerden daha parlak olan o ince altın rengi gözlerden başka hiçbir şeye odaklanamıyordu.

Adam tuz ve kâğıttan kirli sakalları ve barut grisi saçlarıyla orada oturuyordu. Hatta biraz baktıZırhı olmadan zayıf değildi ama görebildikleri tek şey, ikiz deniz fenerleri gibi ışık huzmeleri yayan o iki korkunç gözdü.

Bir keresinde, adam kısa süreliğine Ghroshian’a doğru döndüğünde, orada bulunan fare oracıkta öldü. Adam bunu yapacak kişi bile değildi. Tapınakçı’nın bakışlarının en ufak bir kısmına bile düşmesi riskini almak yerine sadece uzuvları kesti.

Lich’in bunu öğrenmesi halinde ona yapacakları için kendine lanet eden Fare Tanrı, hızla kendinden iki parçayı daha odaya fırlattı, birini zaten bir fare cesedinin bulunduğu aynı çatlağa, diğerini ise uzun zaman önce yenilebilir hiçbir şeyden arındırdığı uzaktaki duvardaki bir dolaba gönderdi.

Bu hikayeye Amazon’da rastlarsanız, yazarın izni olmadan alınmıştır. Bildirin.

Oraya vardığında, gözleri kapalı olarak orada oturmaya ve insanlardan gelen sözleri dinlemeye kendini zorladı. Görülebilecek kadar yakın olan intikamcı parıltıya rağmen, duvarın saldırıya uğraması muhtemel kısımlarını ve ölülerin nefes almasına gerek olmadığı için en çok yapmaları gereken şeyin limanı güçlendirmek olduğunu tartışırken kendini dinlemeye ve hatırlamaya zorladı.

Ancak Tapınakçı’nın, o zamandan beri mühürlenmiş olan Büyük Tapınağı ziyaret etmesine izin verilmesini istemesi ve kraliçenin, adama eşlik etmesi için kızını göndermeyi seçmesinden sonra, fare tanrısı, korkunun onu aşmasına izin verdi.

Artık odada yalnızdı. Hiçbir şey ona zarar vermemişti ve korkmak için bir neden de yoktu, ancak tehlikeyi hissedebiliyordu ve Tapınakçıların gelişini beklemek üzere Büyük Tapınağa kendilerinden daha fazlasını göndermeden önce çok uzun bir süre bekledi.

En azından orası yeterince güvenliydi. Işık onu çoktan terk etmişti ve o zamandan beri kilimleri, kitapları, tomarları ve ulaşamayacağı kadar yükseğe zincirlerle asılanlar dışındaki her duvar halısını yemişti.

Bu yer uzun zamandan beri kutsal olmaktan çıkmıştı ve bu, hayata döndüğünden beri fare tanrısı için büyük bir teselli olmuştu. Eğer Siddrim sıradan bir mum gibi söndürülebilseydi, geriye hiçbir şey kalmayana kadar onu dünyayla ziyafet çekmekten alıkoyacak hiçbir şey yoktu.

Elbette Lich’ten başka bir şey yok. Ancak Işık Tanrısı’nı yenebilecek herhangi birine karşı çıkma eğiliminde değildi ve karanlıkta garip bir şekilde tanıdık gelen bir şeyler olsa bile, o—

Muhafızlar aylardır ilk kez kapıyı zorla açarken ve iki kişi karanlık şapele girdiğinde düşünceleri anında duruldu. Adamın parlayan gözleri, kişiliklerini açıkça ortaya koyuyordu ve iki insan sütunlu koridordan sunağa doğru ilerlerken sekiz parçası da korkudan dondu.

“Ve düşününce, bu acınası durumda bile, burası muhtemelen tüm krallıkta Siddrim’e ait kalan en büyük tapınaktır,” dedi Tapınakçı, pek çok dekoratif unsurdaki kırık vitraylardan oluşan parçalanmış ahşabı genişçe işaret ederek.

Ghroshian hiçbir zaman bu odanın güzel olup olmadığını değerlendirmeye çalışmamıştı ama bir insanın bunu nasıl yapabileceğini görebiliyordu. Geniş bir açık alandı ve kalın sütunlar devasa tonozlu tavanı taşıyordu, bu da bu sessiz konuşmayı bile duymayı kolaylaştırıyordu. Güney duvarları boyunca uzanan rengarenk pencereler sayesinde gün ışığında da muhtemelen oldukça aydınlıktı.

Ancak bu tür şeylere hiç ilgisi yoktu ve insanlara ve konuştukları kelimelere odaklandığı için başıboş düşüncenin bir an bile dikkatini dağıtmasına izin vermedi. Karanlığın doğasından bahsediyorlardı ve Prenses’in itiraf etmek istediği korkunç bir sırrı varmış gibi görünüyordu, ama onlar daha çok açlığın onun daha önce güzel olan vücuduna ne kadar zarar verdiğiyle ilgileniyorlardı.

Bir zamanlar çok güzeldi ama yiyecek eksikliği ve suçluluk duyduğu şey her ne ise, bir deri bir kemik kalmıştı. Odanın farklı köşelerinden on altı çift göz onu gözlemlerken, Ghroshian onun kemik ilikleriyle ne kadar çabuk ziyafet çekebileceğini merak etmeden duramadı.

“Ben… bunu yapmak zorundaydım, anlıyor musun? Korkunçtu, ama o…” dedi Prenses.

“Yeter,” diye araya girdi Tapınakçı. “Ben senin itirafçın değilim, anlıyor musun? Bu korkunç gözler yaptığın her şeyi görmemi sağlıyor ama seni bunun için cezalandıramam, anlıyor musun? Bunların hepsi senin arasında olacak.”Siddrim’in yokluğunda diğer tarafa geçtiğimizde Tanrı her birimizi nasıl yargılıyorsa.”

“Ama…” diye ısrar etti.

“Ama hiçbir şey,” dedi Tapınakçı başını sallayarak. “Sana şunu sormama izin ver. Yaptığın şeyleri kendi yararın için mi yoksa ışık için mi yaptın?”

“Karanlıkla savaşmak zorundaydım,” diye yalvardı. “Kötülükle ittifak kurmak veya onları yatıştırmak isteyen herkesin kendisi kötüdür.”

“Doğru,” diye kabul etti. “O halde korkacak bir şeyin yok.”

Ghroshian neden bahsettiklerinden tam olarak emin değildi ama ilgilerini çekmişti. Hiçbir şey bir sırdan daha lezzetli değildi. En azından hiçbir şey hâlâ sıcak ve kanamıyordu

Bu daha eski bir tadı vardı ve umutsuzca daha fazlasını öğrenmek istiyordu ama kutsal adam onun sözünü kesmeye devam etti. Ne yazık ki bu da iyiydi çünkü sahneyi izlerken hayal kırıklıkları kolektif korkularını ortadan kaldırmak için mükemmel bir iş çıkarıyordu

“Bu yeterli değil,” diye sızlandı. Bunun için cezalandırılmayı talep ediyorum ve krallıkta bana bunu verebilecek tek kişi sensin!”

Yaşlı adam içini çekti. “Korkunç şeyler yapmak zorunda kalmadığımı mı sanıyorsun? Bazen ışık bunu ve daha fazlasını gerektirir. Bu adamların da dengeyi korumak için korkunç şeyler yapmak zorunda kalmadıklarını mı düşünüyorsunuz? Belki hepimiz daha fazlasını yapsaydık gökyüzünde hâlâ dört yerine tek güneş olurdu.”

Muhtemelen aziz veya en azından diğer kutsal kişiler olan pencerelerdeki adamlarla konuşup işaretler yaparken tuhaf bir şey olmaya başladı. Aydınlatmaya başladılar. Camlar birer birer parlamaya başladı. Daha da kötüsü, kutsamanın küçük bir kısmı eski karo zemine geri dönüyordu.

Ghroshian minik ayaklarının bu hoş olmayan his karşısında yanmaya başladığını hissedebiliyordu ve vücutlarının çoğu kaçtı. Öyle olsa bile, bunun nasıl sonuçlanacağını görmeye çalışan biri kaldı.

Tapınakçı ona yalnızca ahlakın doğası ve bu adamların her birinin daha büyük bir iyilik için yaptığı korkunç işler hakkında ders veriyordu. Ancak o konuşurken mumsuz şamdanlar yeniden yanıyordu, var olmayan bir güneşin ışınları artık camları eksik gibi görünmeyen pencerelerden içeri sızıyordu ve hatta tüm odayı kaplayan kalın toz tabakası bile kaybolmuştu.

“Ama bu hiçbir şey değil” dedi. “Ben bundan çok daha kötüsünü yaptım. Ben…”

Ghroshian dinlemek için kendini zorladı ama sonunda sırrını açığa vurmak için harekete geçtiğinde bile, son fare vücutları kutsal beyaz alevler içinde patladı ve bu kadının taşıdığı korkunç yükün ne olduğunu anlayamadı. Bütün bunları Lich’e anlatacaktı elbette. Umarım, hem Prenses’in yaradılışına hem de tapınağın bir anlık görkemlilik için bile bu şekilde hayata dönme şekline dair başlıklar veya hikayeler oluşturabilecekti.