Bölüm 158: serbest bırakılıyor!

Roy ertesi gün cehennem gibi bir eğitim haftasına başladı. Her gün sabah beşte meditasyondan uyanıp kılıç kullanma eğitimi alırdı. Letho’ya kıyasla, Auckes’in eğitimi daha basit ve daha anlaşılırdı. Doğrudan uygulamalı eğitime yöneldi ve eğitim kılıçlarını bile kullanmadı. “Eğitim kılıçları çocuklar içindir. Gerçek Witcher’lar kendi kardeşlerini bile öldürebilir. Biz gerçek kılıçlar kullanacağız.” Auckes kısa kılıcına üfledi ve Roy’a kışkırtıcı bir bakış attı.

Kısa kılıçlarını tuhaf bir tutuş tarzı vardı. Bir eliyle kabzayı ters, diğeriyle normal tutuşla tutuyordu. Kısa kılıçlar parmaklarının üzerinde sanki hiç ağırlıkları yokmuş gibi dans ediyordu.

Auckes şaka yapıyordu tabii. Birinin yaralanması ihtimaline karşı, dövüşmeden önce kendilerine Quen atarlardı. Ancak Auckes asla kendini tutmazdı. Roy’a tüm gücüyle saldırdı. “Bil bakalım Roy? O kel herifin yaptığı gibi kendimi tutmayacağım. Ölüm kalım savaşında kimse kendini tutmaz, yakışıklı bir adam olsan bile.”

Ve böylece genç Witcher’ın cehennem azabı dolu eğitimi başladı. Genellikle sessiz olan avlu, metallerin birbirine çarpmasıyla oluşan seslerle doldu. Witcher’lar defalarca çarpışıp parçalanıyor, metal kılıçlar her buluştuğunda kıvılcımlar saçılıyordu. Roy, tek bir sabahta en az yüz karşılaşma kaybediyordu. Bazen de iki saniyede kaybediyordu, çünkü Auckes’un kılıcı savaş başladığı anda çoktan boynunda oluyordu.

Şanslıysa on saniye dayanabilirdi, ama bu tamamen şanstı. Auckes, Roy’un gözlerinin göremeyeceği kadar hızlıydı. Auckes’ın nasıl saldıracağını sadece saf deneyimiyle tahmin edebilirdi ve şanslıysa, doğru tahmin edip Auckes’ı bloke edebilirdi. Ancak, tüm kontra atakları rakibini ıskalardı.

Auckes ile antrenman tam bir katliamdı. Roy’un karşı atak yapma veya kazanma şansı yoktu. İlk günden sonra özgüveni dibe vurdu ve kendi yeteneklerinden şüphe etmeye başladı, ancak ertesi sabah yüz maç daha kaybettikten sonra hiçbir şey hissetmiyordu. Üçüncü gün, Auckes’in ne öğretmeye çalıştığını anladı. Savaştaki sürekli başarısızlıklar ona sadece kılıç ustalığını değil, aynı zamanda savaş duygusunu, tehlike hissini, içgüdülerini ve dayanıklılığını da öğretti.

Kılıç ustalığı önemli olabilirdi, ancak diğer unsurlar da Witcher’lar için hayati önem taşıdığı için Roy direndi. Ancak tam da acımasız eğitime alışmaya başladığı sırada Auckes biraz değişiklik yaptı. “Darbelere dayanamazsın. Senin için başka bir şeyim daha var. Avludaki şu şeyleri görüyor musun?”

“Uzun kütüklerden, dönen kuklalardan ve ağaçtan sarkan kum torbalarından mı bahsediyorsun?” Roy’un bu konuda kötü bir hissi vardı.

“Evet. Serrit ve ben bunları senin için bir ay boyunca hazırladık. Şaşırdın mı?” Auckes dişlerini göstererek sırıttı ve yüzünde kibirli bir ifade vardı. “Okuldaki her çırak bunu yaşamak zorunda. Bunlar denge ve tepki hızını geliştirmek için kullanılır. Sen de alışmak zorunda kalacaksın ve bu süreçte yaralanacaksın, ama neyse, yaralar bir erkeğin gururudur. Bizi hayal kırıklığına uğratma Roy.”

Roy’un her sabah farklı bir eğitimden geçmesi gerekiyordu. Avludaki on iki kütüğün etrafında zıplardı. Roy başlangıçta sürekli düşüp neredeyse kemiklerini kırıyordu ama sonunda alıştı ve hareketleri bir kedininki kadar çevik ve zarif hale geldi. Sessiz, isabetli ve dengeliydi.

Auckes, dönen kukla ve kum torbası eğitimine katılırdı. Roy, kuklaların ve kum torbalarının ortasında durup, sürekli ona saldıranlardan kaçardı. Doğal olarak, hâlâ antrenmanın en dayanıklı kısmındaydı. Dayanıklılığı bitince Quen büyüsünü kullanır ve manası kalmayana kadar bu rutin tekrarlanırdı.

Tek bir sabahın ardından vücudunun her yerinde morluklar oluşmuştu ve başı balon gibi şişmişti. Manası tükendiği için başı dönüyordu.

Auckes avluda onunla birlikte oturdu ve bulutlu gökyüzüne baktılar. “Bu kadar asık suratlı olma. Gülümse.”

Roy gülümsemeye çalıştı, acı onu irkiltti.

“İşte böyle daha iyi, Roy. Diğer ikisi gibi olma. Hep çok gergin görünüyorlar.” Auckes ona göz kırptı. “Bir Witcher’ın hayatı sıkıcıdır. Ya eğitim ya da istekler. Bir sürü istek. Hayatımızda daha fazla mizah olmalı. Eğlenceli bir şeyler yap. Sonuçta bir gün ölebiliriz. Ölmeden önce mutlu anıların yoksa, hayatın bir trajediden ibaret olur.”

“Evet,” diye onayladı Roy.

Auckes, Roy’un kendi bakış açısını kabul etmesiyle sevinçle gülümsedi. “Görüyorsun ya. Ben yakışıklı bir adamım…”

“Evet, fena görünmüyorsun.” Roy, Auckes’a baktı. Tıpkı Serrit gibi görünüyordu ve sivil kıyafet giyse, Auckes tıpkı bir çiftçi gibi görünecekti.

“Ben yakışıklı ve esprili bir adamım.” Auckes alaycılığımı fark etmemiş gibiydi ve övünmeye devam etti. “Eskiden, olağanüstü zekâm ve mizah anlayışım sayesinde birçok soylu hanımın dikkatini çekerdim. Beni ne kadar sevdiklerini biliyor musun? Çocuklarımı doğurmak istediler ama kısır olduğumuz için, onlarla eğlendikten sonra özgürlüklerini onlara vermek zorunda kaldım.”

Auckes’un eğitimi biraz özeldi ve bitirdikten sonra hep konuşurdu, bu yüzden Roy bundan bir şekilde keyif alıyordu. Her geçen gün geliştiğini hissedebiliyordu. Bu, istatistiklerde değil, savaş anlayışında bir gelişmeydi ve bu da ancak savaşta kendini gösterirdi.

Letho’nun simya dersi öğleden sonra başlayacaktı. Duruşmadan önce Roy sadece iki tür iksir yapabiliyordu: kadife çiçeği iksirleri ve felç edici zehirler. Ancak, duruşmadan sonra mana havuzunu açtıktan sonra karışımlar üretebiliyordu.

“Sana en basit ve en sık kullanılan karışımları öğreterek başlayacağım. Üç tane var: Yenilenme için Yutkun, daha fazla kas gücü için Şimşek ve daha güçlü işaretler için Petri’nin İksiri.” Letho, Roy’a baktı ve “Bana bu karışımların tariflerini anlat,” dedi.

“Bütün bu karışımlar cüce likörü kullanıyor,” diye tereddüt etmeden cevapladı Roy. “Ama Kırlangıç için beş ons kırlangıçotu ve iki ons boğulma beyni gerekiyor… Şimşek için iki ons dilenci otu ve bir ons endrega fetüsü gerekiyor. Durun bakalım, bu malzemeye sahip miyiz?”

“Bu sabah pazarda biri satıyordu. Sıradan bir adam. Cenini tesadüfen bulmuş ve arı kovanı sanarak ucuza satmış. Üstelik malzemeleri sen ödüyorsun. Ben kendi cebimden ödemiyorum,” dedi Letho ciddi bir tavırla ve biraz gergin görünüyordu.

“İyi.”

“Peki o zaman. Devam edelim. Petri’nin İksiri tarifi.”

“…Beş ons arenaria, bir ons hayalet tozu. Ayrıntılara gelince…”

“Şimdi nasıl yaptığımı izle. Sadece bir kez yapacağım. Her şeyi ezberle ve kopyala.” Letho, karışımları yapmaya başladı ve Roy’a her adımda nelere dikkat etmesi gerektiğini anlattı. “Önce, Yut. On beş ons kuru kırlangıçotunu havana ekle, sonra havan tokmağıyla ez, ama incecik toz haline getirme. Kavrama gücünün yaklaşık yarısını kullan ve dört yüz kez ez. Ezilmiş kırlangıçotunu bir tabağa koy ve kenara koy.”

“Tütsülenmiş boğulan adamın beynini incecik bir toz haline getirin. Gördüğünüz un kadar ince… Bu adıma başlamadan önce kazana yarım doz cüce içkisi ekleyin, ardından ateşi yakın ve ısıtın.”

Letho, iksir yapmanın karmaşık ama gerekli adımlarından geçerken sırtı ara sıra kasılıp gevşiyordu. Tüm malzemeler kazanda birbirine alışınca, Letho onları ısıtıp bir şişeye döktü. Sonra bağdaş kurup karışımı kucağına koydu. Manasını iksire aktardı ve karışımdaki tüm çelişkili unsurları etkisiz hale getirmek için kullandı.

“Nötrleştirme için gereken mana, işaretlere harcadığımızın onda biri kadardır ve hepsini bir kerede harcayamazsın. Yavaş ve kademeli olmalısın, yoksa iksiri mahvedersin.”

Bir süre sonra Letho yeşil iksir dolu bir şişeyi kaldırdı ve bir doz Swallow hazırdı.

Roy, üç eğitim seansı arasında simyaya en çok alışkın olanıydı. Aynı türden bir eğitimi iki kez denemişti ve üçüncüsü şanslıydı, bu yüzden iyi adapte olmuştu. Denemeden sonra Roy’un çevikliği önemli ölçüde arttı ve bu sayede koordinasyonu ve el hızı da arttı. Malzemeleri tartabiliyor, karışımın tabanını tutabiliyor ve tüm aparatları rahatça kullanabiliyordu.

Roy, yanlış ağırlığı alıp kazanı az veya çok ısıtmak gibi temel hataları nadiren yapardı. Letho’nun sunumunu izledikten sonra Roy, on başarısızlıktan sonra bir doz Kırlangıç yaratmayı başardı. Manası neredeyse tamamen tükenmişti, ancak bir doz yaratmayı başardı; ancak etkisi Letho’nun Kırlangıç’ınınkinin sadece üçte biri kadardı. Ancak, son seferinde bir doz yapmak için birkaç zorlu günden geçmesi gerektiği için bu büyük bir gelişmeydi.

Kırlangıç’ta iki günde ustalaştı ve Şimşek ve Petri’nin İksiri yapım süreci hemen hemen aynıydı, bu yüzden hiçbir kaza yaşanmadı. Roy’un simya becerileri yavaş ama emin adımlarla gelişiyordu ve bu hissin tadını çıkarıyordu. Ancak tek sorun paraydı. Tek bir haftada üç yüzden fazla taç harcadılar ve bunun yüzde sekseni boşa gitti.

Simya ve akşam yemeğinden sonra, Serrit’in teori dersinin zamanı gelmişti. Roy, Serrit’in Yaratıklar Almanağı’nın metnini sadece kelime kelime okuyacağını sanıyordu, ancak Serrit bunun yerine senaryodan saptı ve her yaratıktan bahsettiğinde ilginç örnekler verdi. Örnekler çoğunlukla kendi deneyimlerinden geliyordu, ancak biraz değiştirerek.

“Demek dün gece iki sayfa ezberledin. Fena değil. İşte bir soru. Boğulanlar ile boğulanlar arasındaki en belirgin fark nedir?”

“Boğulanlar çok uzağı göremezler, ama boğulanlar çok net göremezler.” Roy bunları bizzat yaşamıştı ve anıları hala capcanlıydı.

“Güzel. Letho sana bazı temel bilgiler öğretmiş gibi görünüyor.” Serrit sırıttı. “Daha ileri düzey bilgilere geçelim. Troller, daha spesifik olmak gerekirse. Buz trolleri değil, orman trolleri değil, troller. Güçlü insansı yaratıklar. Şişmanlar ve kasları kalın. Neredeyse yenilmezler ve hatırı sayılır bir güce sahipler. Kafamızı ve kollarımızı kolayca koparıp kıçımıza sokabilirler. Peki bir trolle karşılaşırsan ne yapmalısın evlat?” Serrit, Roy’a baktı.

“Kaç,” diye patladı Roy. Trollerle yüzleşemeyecek kadar güçsüzdü hâlâ, ama onlarla savaşamasa bile kaçabileceğini düşünüyordu.

“Aptal! Böyle bir tepki, onun seni bir tehdit olarak görmesine ve sana saldırmasına sebep olur.” Serrit küçümseyerek başını salladı. “Trol kemiklerini bir kayayla parçalamadan önce en fazla iki adım atabilirdin ve o da…

“Peki ne yapmalıyım, Bay Serrit?” Roy, cevabı isterken alçakgönüllülükle aşağı baktı.

Serrit bu tavrı çok beğenmişti. Saç bandını düzeltip göğsünü kabarttı. “Troller büyük bir güce sahip olabilirler, ancak basit zihinlere sahiptirler ve yavaştırlar. Bu onların zayıf noktasıdır ve bundan faydalanabilirsiniz. Onlarla karşılaşırsanız, en iyi hareket şekli hareket etmeyi bırakıp çömelmektir. Başınızı kollarınızla koruyun, troller sizi bir kaya sanıp saldırmayı bırakabilirler. Böylece onlar uyurken siz de kaçabilirsiniz.”

“Şey, bunun işe yarayacağından emin misin?” Roy şüpheliydi. “Beni parça parça edip bir insan çorbasına dönüştürmezler mi?”

“İşe yarayacak. Deneyimlerime dayanarak söylüyorum. Bu unutulmaz bir anı. O zamanlar on sekiz yaşındaydım ve büyük Gorthur Gvaed’den yeni ayrılmıştım,” dedi Serrit. “Bir köyde bir hortlak isteğini hallettikten sonra yaralandım ve geri dönerken bir trolle karşılaştım. Tahta köprünün hemen yanındaydı. Taş taklidi yaptım ve yanından geçmeyi başardım. Sonra aynı numarayı aynı yerde üç kez kullandım. O zamanlar, bu kadar düşük zekalı bir insansı yaratığın bu kadar uzun süre nasıl hayatta kalmayı başardığını merak ederdim. Beşinci seferde merakımı bastıramadım, bu yüzden ellerimi kaldırdım ve yavaşça sohbet etmek için yanlarına gittim.”

“Bir trolle mi sohbet ettin?”

“Evet. Troller de insan dilini konuşur, ama zekâları sınırlıdır ve çabuk sinirlenirler. Saf ve aptaldırlar, deyim yerindeyse.” Serrit, “Onlarla konuşmak istiyorsanız, konuşma sanatında ustalaşmalı ve hızlı düşünmelisiniz. Hiçbir şekilde gerginlik göstermemelisiniz, yoksa köprüyü geçmek istediğinizi sanıp sizi paramparça ederler.” diye vurguladı.

“Peki trolle ne konuştun?” diye sordu Roy.

“Bana köprü kurmayı ve mantar pişirmeyi öğretti, ben de ona parmaklarıyla saymayı öğrettim,” dedi Serrit. “Troller genellikle sadece beşe kadar saymayı bilirken, ben ona parmaklarıyla ona kadar saymayı öğrettim. Çok sevindi ve onu davet edersem bir arkadaş, bir ast, bir tetikçi veya bir koruma kazanacağımı biliyordum. Troller ihaneti anlamazlar. Öyle bir kavram yok gibi görünüyor, bu yüzden sadakatleri garanti. O devi saklayacak bir yerim olmaması ve iştahının çok büyük olması nedeniyle onu besleyememem üzücüydü.”

Roy yutkundu. Vay canına, bir trolü bana katılmaya ikna edebilirsem, bu zorla evcilleştirmekten daha kolay olurdu. “Onunla nasıl arkadaş olmayı başardın?”

“Ah, bu konuda ‘Konuşma Sanatını Kullanarak Masum Bir Troll’ü Nasıl Aldatırsınız?’ başlıklı bir makale yazmıştım. Tüm detaylar orada. İlgini çekti mi?”

“Evet elbette.”

Teori dersinden sonra akşam olmuştu, bu yüzden Serrit Roy’u alıp Cintra’dan vahşi doğaya doğru yola çıktı. Serrit’in dersleri arasında dedektiflik, iz sürme ve avcılık da vardı. Witcher’lar vahşi doğada sık sık yaşamak zorunda kalacakları için, avcılık ve hayatta kalma becerileri onlar için çok önemliydi. Letho, Roy’a temelleri öğretmişti, ancak Serrit daha derinlere indi ve Roy’a en önemli kısımları kolayca öğretti.

Önce Roy’a balık, kuş, tavşan ve dağ sıçanı yakalamak için yapabileceği tuzakları öğretti. Tuzaklar, asma dalları, dallar ve düşen yapraklar da dahil olmak üzere doğada bulunan her şey kullanılarak yapılıyordu. Tuzakları gece kuruyorlardı ve şanslılarsa ertesi gün bir şeyler yakalayabiliyorlardı.

Ardından Roy’a, witcher duyularını kullanarak daha büyük avların idrarlarını, ayak izlerini, kürklerini ve tüylerini nasıl takip edeceklerini gösterdi. Sonra avlarını avlayıp, derisini yüzüyor, bağırsaklarını çıkarıyor ve en sonunda da ondan mangal yapıyorlardı.

“Bundan sonra yemek pişirme görevi sana düşüyor evlat, o yüzden ızgara yapmayı öğren,” dedi Serrit, eti çiğnerken umursamaz bir tavırla.

“Neden ben?”

“Okul geleneği. En genç Witcher basit bir görevde.”

Roy, üç ders arasında en çok Serrit’in dersini beğendi. İlginçti ve Roy hem tatar yayı becerilerini geliştirebiliyor hem de biraz DP kazanabiliyordu. Bir taşla üç kuş. Ya da benim durumumda, bir ok. Bu durumda Serrit’e aşık olurdu, ama ne yazık ki Serrit kadın değildi.