Bölüm 119: Kedi ve Fare

Bölüm 119: Kedi ve Fare

Ghroshian fareleri yedikten sonra kedilerle ilgilenmeye başladılar. Bunu hızla köpekler, yaşlılar, hastalar, çok gençler ve şehrin aşağılarında bir yerde geceyi geçiren ve hızla tek avlanma alanlarına dönüşen bölgede kalan herkes izledi.

Ancak bunların hiçbiri açlıklarını gidermedi. Yemek hiç işe yaramadı. Onları harekete geçiren şey buydu. Bu yüzden sonsuza kadar gizli kalamazlardı. Bu numarada hiçbir zaman ustalaşmamışlardı. Artık döşeme tahtalarının altında ve mum ışığında yapılan sohbetlerin kenarında gizlenip dinleyen onbinlerce aç ağız haline geldiler ve sadece birkaç ay sonra şehrin neredeyse her yerine dokundular.

Yedikleri adamların cesetleri de sırlarını açığa çıkardı, ancak bunlar nasıl öldükleri hakkında küçük şeylerdi ve sürü daha somut ve tatmin edici bir şey istiyordu. Bu kişinin aşk için, diğerinin ise para için ihanete uğradığını bilmek ancak bağırsaklarıyla ziyafet çekene kadar ilginçti. Ondan sonra zaten yine acıkmışlardı.

Şu anda başkentte yiyecek sıkıntısı vardı ve yiyecek sahibi olanlar tarafından dikkatle korunuyordu. Ancak sokaklara özgürce musallat olan korku sayesinde sırlar ve hikayeler daha özgürce akıyordu ve büyüyen açlık ve kıtlık tanrısı da bunlardan besleniyordu.

Savaşları ve savaş söylentilerini ve ölülerin ya yürüdüğünü ya da yakın zamanda dünyaya geldiğini duydular. Tarlaların tahılla dolu olduğunu ve çürümenin yayıldığını duydular. Söylentilerin çoğu çelişkiliydi ama çoğu, en azından ilk başta fare tanrının görmezden geldiği bir şey üzerinde hemfikirdi: Siddrim ölmüştü.

Böyle bir şey mantıksızdı ama geniş çapta doğru kabul ediliyordu. Rahipler hâlâ dua ediyor ve inananlar hâlâ türbelerde azizlere adak sunuyorlardı, ama eğer söylentiler doğruysa, o büyük, parlak piç artık ait olduğu göklerde değildi.

Eğer durum böyleyse neden hala günler vardı? Neden hâlâ geceler vardı? Göklerin düzeni neden korundu? Bu soruları günde onlarca kez kendilerine sordular ama hiçbir cevap bulamadılar.

Sonuçta, kesin olarak bilmenin tek yolu ışığı test etmek olacaktır. Yukarıdaki dünyaya bir filiz gönderseler ve o kısmı vurulsa, o zaman Siddrim’in ölümünün bir hile olduğunu ve sonunun sadece bir veya iki sezon uzakta olduğunu anlardı.

Böylece uzun süre gölgelerin arasında kaldı. Ancak büyük tapınağın bile kötü durumunu fark ettiğinde daha iyi görebilmek için yaklaştılar. Kutsal toprakların gün ışığı kadar ölümcül olduğunu geçmiş deneyimlerinden biliyorlardı. Sadece bunu düşünmek bile Işık Tanrısı ve diğer benzer tanrılarla yollarının kesiştiği geçmişe dair anıları tetikledi.

Ancak bu gece hiçbir acı olmadı. Yanan ya da kutsal ateş yoktu. Kurban etmek için gönderdiği tek küçük fare hızla bariyeri geçip bir sıranın altına koştu ve burada unutulmuş artıkları aramaya başladı. Birkaç uzun dakika boyunca sürünün geri kalanı bunun bir çeşit tuzak olduğundan endişelenerek geri çekildi. Ancak kurban gözcüsü bayat bir ekmek kabuğu bulduğunda ve açgözlülükle onu kemirmeye başladığında geri kalanlar ileri atıldı ve tehlike unutuldu.

Yine de, parşömenlere ve deri ciltlere kadar uzaktan yenilebilir herhangi bir şeyin yerini harap etmek için geçen üç saat içinde bile hiçbir ilahi ceza gelmedi. Sabah ışığı geri çekilmelerine neden oldu ama bu bile tehlikeli olmayabilir. Ancak yeni buldukları özgürlüklerin sınırlarını o kadar test etme eğiliminde değillerdi.

Yine de ertesi gece sürü, gün batımından sonraki bir saat içinde tüm şehirdeki her türbedeki tüm adakları yuttu. Bu artık adil bir oyundu, o zaman bunun boşa gitmeyeceğinden emin olacaklardı.

Daha sonra, bundan sonra ne yapması gerektiğini merak ettiler. Ghroshian ciddi bir tehlike altında görünmüyordu. Normalde, kendilerini daha da uzağa yayarlar ve şehri terk eden gemilerin ve vagonların kargo ambarlarında saklanmaya başlarlardı, ancak şu anda her iki gruptan da yeterince az sayıda varmış gibi görünüyordu. Trafik artık sadece Rahkin şehrine geliyordu. Ayrılacak gibi görünen tek şey orduydu.

Söylentilere göre her gün daha fazla adam dövüşmeye gidiyordu. Batıda bir yerde savaş vardı.Bazıları bunun gıda ve tarımla ilgili olduğunu söylerken, diğerleri bunun daha karanlık ve hatta kıyamet gibi bir şey yüzünden olduğunu söyledi. Şehrin güçlü genç adamlarının birkaç haftada bir düzen halinde ayrıldıkları ve o zamandan beri onlardan birinin görülmediği dışında kimse hiçbir konuda hemfikir değildi.

Bundan ne anlamaları gerektiğini merak ettiler, ancak konuyu daha kapsamlı bir şekilde takip edip araştıracak araçlardan yoksunlardı. Kardeşlerinden herhangi biri dünyada başıboş olsaydı bilirdi. Malzekeen’lerden herhangi birinin varlığını gizlemek kolay değildi ve Ghroshian açık ara üçü arasında en kurnaz olanıydı. Açlık, kimsenin hakkında konuşmak istemediği sessiz bir güçtü ama çürüme ve yıkım mıydı? Gerçek bir vebanın ilk izleri ortaya çıktığı anda şehir halkı panik içinde yanacaktı ve bugüne kadar bu gerçekleşmemişti.

Bu hikayeyi Amazon’da keşfederseniz çalındığını unutmayın. Lütfen ihlali bildirin.

Elbette bir daha özgür olmayı hiç beklemiyorlardı. Siddrim, küçük sürülerinin her bir üyesini öldürmek için şehirleri yakmış ve gölleri kaynatmış ve sonra onları kurşun ve taşla gömmüştü; ama şimdi, vahşi yerlere ve en uzak köylerin ötesindeki tarlalara bakarken, yenilmeyi bekleyen koskoca bir dünya gördüler, ama dışarıdaki dünyanın da onu yemeyi beklediğini biliyordu. Doğal dünya kendi varlığının insan dünyasından çok daha fazla farkındaydı.

Zamanla Ghroshian tarlalara ve bereketli ormanlara daha fazla karşı koyamadı. Bu sefil başkentte kaçırılmayacak her şeyi yemişlerdi ve daha geniş dünyanın tadına varmaya karar verdiklerinde, geri kalan tahıl ambarlarının tuğlalarını kemirmeye başlamışlardı bile. Gemilere gönderilen farelerin hiçbiri henüz birbirlerinden haberdar olacak kadar büyük sürülere dönüşmemişti ama bu durumda sabırsızdı.

Sürü, birkaç fare gönderip bunların zamanla büyüyeceğini ummak yerine, düğümlü kuyruklu farelerden oluşan bir sürüyü gidip zorla alabilecekleri her şeyi almaya gönderdi. Açlık sancıları onların daha azını yapmalarına izin vermiyordu.

Tarlalarda ve üzüm bağlarında kaldıkları ilk üç gün ziyafet çektiler ve Rahkin’i birkaç gün beslemeye yetebilecek tüm tarım arazilerini mahvettiler. Bundan sonra geri dönmeleri gerekirdi ama yapamadılar. Bu zafer onların daha fazla başarıyı arzulamasından başka bir işe yaramadı.

Böylece ormana kaçtılar. Onu buldukları yer orasıydı. Ghroshian onun adının ne olduğunu hatırlamıyordu ama sarımsı kahverengi av kedisinin, ormanın gölgesine giren soluk yıldız ışığı ışınlarından yoğunlaştığını gördüğü anda onun kötü bir haber olduğunu hatırladı.

O ana kadar haşarat sürüsü, birkaç dakika önce indirdikleri geyiği ve onun geyik yavrularını yiyordu, ancak büyülü, parlayan canavarı görür görmez avlarını bırakıp olabildiğince hızlı bir şekilde kaçtılar. Her fare kralı, hayvan derisine bürünmüş tanrıçayı bir seçim yapmaya zorlamak için farklı bir yöne gitti, ancak işler planlandığı gibi gitmedi. Bunun yerine, beyaz albino kargaları parçalayarak öldürdü ve her birini aynı anda kovaladı.

Sürü ondan neden bu kadar korktuğunu bilmiyordu. Normal şartlarda bir fare kral, bir avuç kargaya rakip olabilirdi ama bu gece, tek seçeneğinin ölüm ya da kaçmak olduğunu ve onunla yüzleşmek zorunda kalmanın kesinlikle ikincisine yol açacağını biliyordu.

Çılgınca ciyaklayan bir kalabalık gibi koşarken bile, ilk fare kralı bir dakikadan kısa sürede parçalara ayrıldı. Bundan sonra ikinci ve üçüncü de çok uzun sürmedi. Çok geçmeden dördüncüsü yapayalnız kaldı, sürünün geri kalanının kemikleri tükendi ve kuşlar hangi yöne koşarlarsa koşsunlar onları rahatsız etti ama onları kovalayan parlak yaban hayatı pes etmedi.

Fare Kral kendisiyle oynandığı hissinden kurtulamıyordu. Kuşlar içi boş bir kütüğün içine saklanırlarsa porsuğa, tavşan yuvasına girmeye zorlanırlarsa yılana dönüşeceklerdi. Takipçilerini sarsmak neredeyse şehrin güvenli bölgesine geri dönmek kadar imkansız hale geldi.

Yıldızların aydınlattığı açıklıktan diğer taraftaki bataklık alana doğru koşmaya karar verdiklerinde nihayet tüm umutları tükendi. Orada ay ışığı, hırıltılı fare sürüsünü kehribarın içinde hapsolmuş bir böcek gibi tamamen birbirine dolanmış halde tutan bir hapishaneye dönüştü.

Parıldayan orman yaratıklarının tümü teker teker bir araya gelerek neredeyse insan büyüklüğünde dev bir beyaz baykuş şeklini alırken orada çaresizce durabildiler.

Fareler o konuşurken korkudan titriyordu. Seni hatırlıyorum küçük veba. Sen eski bir zevksin ve bu ormanda hiç hoş karşılanmıyorsun.

O halde bırak bizi serbest bırak, geri dönmeyiz, fareler, kelimelere pek benzemeyen, kavgacı ve uyumsuz bir uyumla ciyaklıyorlardı. Yemin ediyoruz!

Sürünüzün geri kalanının size söylediğim her şeyi duyduğunu biliyorum, bu yüzden hayatta kalmanıza gerek yok. Sen insanoğlunun ve iki katı kadar doğanın vebasısın! kanatlarını çırparken ezildi ve ışığa bağlı olarak ya güzel ya da yaşlı bir kadına başladı. Siddrim artık yok diye dilediğiniz her şeyin tadını çıkarabileceğinizi sanıyorsunuz, değil mi?

Evet! Ghroshian ciyakladı. Onlara yapmak istediği her ne olursa olsun hayatta kalacaklarını bilmelerine rağmen yaşamak için her şeyi söylerlerdi.

Eh, bunların hepsi geçici. Onun kadar güçlü ve gururlu bir tanrı bir gün geri dönecek ve geri döndüğünde, daha önce yaptığı gibi seni alevler içinde kızartacak, diye tükürdü, daha da bastırarak. Ama o olmasa bile doğanın ihtişamına rakip olamazsınız, bu yüzden kendinizi tehlikeye atarak çocuklarıma bir kez daha ziyafet çekin.

Ghroshian özür dilemek istedi. Diz çöküp af dilemek istediler ama daha bir nefes alamadan, geriye kalan tek fare kralının hayatı söndü ve ormana dair farkındalığı sıfıra indi.

Ancak sürünün geri kalanı güvende olduğunda içlerinde haklı bir öfke yükseldi ve hepsi öfke korosu halinde hep birlikte cıvıldamaya başladı. Nasıl olduğunu bilmiyorlardı ama intikamlarını alacaklarına yemin ettiler. Ancak bu, o kadının kim olduğunu öğrenene kadar beklemek zorunda kalacaktı. Henüz onu hatırlayamasalar bile onları tanıdığı belliydi. Ama yakında yapacaklardı. Yarın, gerekirse onun adını öğrenmek ve ona karşı hangi silahların getirilebileceğini öğrenmek için kütüphanedeki bütün kitapları silip süpüreceklerdi.