Bölüm 267: E3’e Yalnız Taşınmak

Bölüm 267: E3'e Yalnız Taşınmak

Sabah sonunda geldi.

Hızlı bir kahvaltının ve gerekli hazırlıkların ardından, nihayet ekibin yollarını ayırma vakti gelmişti.

Yine de yola çıkmadan önce Ruvian onlar için bir plan hazırlamıştı; diğerlerine, oradaki nehirde su tazelemek bahanesiyle C3 Karesi'ne doğru gitmelerini söylemişti.

Aslına bakılırsa, asıl amacı tamamen başkaydı.

O bölgede, onun yardımı olmadan bile fethetme kapasitelerine son derece uygun, Bronz Dereceli bir Zindan Prototipi gizliydi. Üstelik Zian'ın verdiği bilgiler doğruysa, çevrede yaşayan Hiçlik Dölü'nün (Voidspawn) çoğu Zavallı Dereceli'den ziyade Düşük Dereceli'ydi ve bu da orayı onlar için ideal bir avlanma alanı haline getiriyordu.

Ruvian mağaranın ağzında durmuş, doğuya bakıyordu.

Orman, dünkü sağanak yağışın ardından sonunda sakinliğine kavuşmuştu. Yapraklara tutunan su damlaları arada bir yere düşerken, sabah ışığı yavaş yavaş adanın üzerine yayılıyordu.

Derin bir nefes alıp yavaşça verdi.

'Şimdi harekete geçme zamanı.'

Arkasında, ekibin geri kalanı eşyalarını çoktan toplamıştı. Yine de hiçbiri ayrılmak için hareket etmedi; gözleri endişeden hoşnutsuzluğa kadar değişen ifadelerle sırtına dikilmişti.

Aralarındaki sessizlik tuhaf bir şekilde uzadı.

Sessizliği ilk bozan Arlok oldu.

Kollarını göğsünde kavuşturarak, "Hey, ilk gün elenme sakın," dedi. "Eğer elenirsen, döndüğümüzde kafana vururum."

Ruvian arkasını dönüp onun bakışlarıyla karşılaştı.

Hafif bir sırıtışla, "Aynısı senin için de geçerli," diye yanıtladı. "Ben seninle değilim diye elenip kalma sakın."

İkisi de aynı anda alayla homurdandı.

Ardından Yerin öne çıktı; yüz ifadesi hafif bir bıkkınlığı andıran bir yumuşaklığa büründü.

Az önce söndürdükleri kamp ateşine göz atarak, "Bazı konularda eksik kalacağız artık. Her zamanki yemek asistanım olmayacak," diye düşündü.

Ruvian çantasına uzanıp [Ocak Küpü] eserini çıkardı ve ona uzattı.

"Sorun değil. Bunu sana veriyorum, o yüzden iyi kullan."

Yerin tereddüt etti, parmakları küçük eserin etrafına kıvrıldı. "Bunu yanında tutmak istemediğinden gerçekten emin misin? Sadece şaka yapıyordum, buna bizden daha çok ihtiyacın olabilir."

Ruvian başını salladı.

"Halledebilirim. Merak etme."

Horren ayaklarının üzerinde huzursuzca kıpırdandı; bakışları yer ile Ruvian'ın yüzü arasında gidip geliyordu. Bir süre sonra nihayet konuşacak kadar cesaret topladı.

"Şey... şans dilerim demekten başka diyecek pek bir şeyim yok."

Horren ensesini kaşıdı.

"Gece vakti tek başına dışarıda olmak... oldukça korkutucu." Yüzü anında buruştu. "Ah, öyle demek istemedim. Seni korkutmaya çalışmıyordum."

Utangaç bir gülümseme sunmadan önce başını salladı.

"Sadece... gerçekten cesur olduğunu düşünüyorum, Ruvian."

Bu sözleri duyan Ruvian, birkaç gün önceki sahneyi hatırladı.

Horren'ın Grimwood Dev Sfenks'inin önünde dikildiği, dehşete kapılmasına rağmen o güçlü rüzgar okunu fırlatırken yayını çeken ellerinin titrediği görüntü zihninde canlandı.

Horren her zaman korkağın biri olmuştu. Ama mesele ciddileştiğinde, korkusuna rağmen savaşırdı. Ve Ruvian'a göre bu, kendi yaptığı her şeyden çok daha etkileyiciydi.

Ruvian, kendisini bile şaşırtacak kadar sıcak bir ses tonuyla, "Hayır, Horren," dedi. "Benden daha cesursun."

Horren gözlerini kırpıştırdı, yüzünde bir şaşkınlık pırıltısı belirdi.

Ruvian'ın neden böyle söylediği hakkında açıkça hiçbir fikri yoktu.

Kısa bir an için aralarında sessizlik çöktü.

Sonra, yola koyulma vakti geldiğine karar vermiş gibi Shima çantasına uzandı ve katlanmış parşömeni çıkardı.

"Ayrıca, haritayı almamakta gerçekten kararlı mısın?" diye sordu.

Ruvian başını bir kez daha salladı.

"Ah, o... sanırım gerek yok. Zaten ezberledim."

Herkes birbirine baktı, ifadeleri inançsızlığa yakın bir şekle büründü. Ama sonunda kimse bir şey söylemedi.

'Haha, belki de bunu söylememeliydim...'

Ruvian sahte bir öksürük koyverdi.

"Her neyse, başka bir şey yoksa... ben gidiyorum."

Bununla birlikte Ruvian arkasını döndü ve doğuya doğru yürüdü. Adımları nemli toprağın üzerinde hafifçe çıtırdadı. Arkasında, takım arkadaşları sırtını izledi.

Ardından onlar da yavaşça hareket ederek kuzeye, C3'e doğru yöneldiler.

*****

Ruvian'ın diğerleriyle yollarını ayırmasının üzerinden yaklaşık bir saat geçmişti.

Yavaşlamadan, sabit bir tempoda açık arazide zikzaklar çizerek doğuya doğru ilerlemeye devam etti. Hedefi en başından beri belliydi.

E3 Sektörü.

Vasta Şelaleleri.

Zaman zaman çoktan hafızasına kazıdığı haritayı hatırlıyor, yürürken etraftaki araziyi onunla kıyaslıyordu. Ama nehri takip ederse nasıl olsa o şelaleye çıkardı, yani haritayı unuttuysa bile çok büyük bir mesele sayılmazdı.

Yol boyunca birkaç Hiçlik Dölü ile de karşılaştı.

Düşük Dereceli bir Dişçene Yağmacısı (Fangmaw Ravager) bir orman açıklığında av arayarak havayı koklaya koklaya geziniyordu. Ruvian ağaçların siperi altında onu sessizce gözlemledi ve arkasını döndüğü anda oradan sıvıştı.

Kolayca alt edebilecek olsa bile, onunla dövüşmek için hiçbir neden yoktu.

[Avcı] Kartı olmadan bir Hiçlik Dölü'nü yenmek, yalnızca temel puan değerini kazandırırdı. Kartın verdiği ek bonus puanlar ise adeta boşa giderdi.

'Tercihen enerjimi böyle şeylere harcamak istemiyorum.'

Bu verimsiz bir takas olurdu. Böyle cüzi bir getiri için mana, dayanıklılık ve değerli zaman harcama niyetinde değildi.

Bu düşünceyle Ruvian yoluna devam etti, hiçbir şeyden habersiz Hiçlik Dölü'nü sanki hiç var olmamış gibi arkasında bıraktı.

Doğuya doğru ilerledikçe arazi yavaş yavaş değişmeye başladı. Zemin hafifçe yukarı doğru eğimliydi ve akan suyun sesi her geçen dakika daha net duyuluyordu.

Etrafındaki bölgeye bakılırsa, D4 ve E3 Karesi arasındaki sınıra çoktan yaklaşmıştı. Bir aksilik olmazsa, uzun sürmeden Vasta Şelaleleri'ne varacaktı.

Dürüst olmak gerekirse, bulunduğu yerden şelaleyi şimdiden görebiliyordu.

Tam o sırada, birküme ağacın yanından geçerken gözüne bir şey çarptı.

Adımları yavaşladı.

Ağaçların arasından, ileride nehir kıyısı boyunca toplanmış birkaç figür fark etti. Sabah ışığında sadece beş koyu silüet olarak görünüyorlardı, yüzlerini seçmek için hâlâ çok uzaktaydılar.

Ruvian derhal duruşunu alçalttı.

Sessizce kalın bir ağacın arkasına geçip çalıların arasındaki boşluklardan dikkatle dışarı baktı.

'Burada başka bir ekip var demek ki?'

Aralarındaki mesafe hâlâ oldukça fazlaydı.

Durduğu yerden sadece hareketlerini seçebiliyordu.

Bilginlerden biri nehrin kenarına çömelmiş, bir mataraya su dolduruyordu. Bir başka bilgin kucağında bir silahla büyük bir kayanın üzerine oturmuştu, geri kalan üçü ise yakınlarda durmuş kendi aralarında sessizce konuşuyorlardı.

Yolculuklarına devam etmeden önce su tazelemek için mola vermiş gibi görünüyorlardı.

Ruvian'ın bakışları etraflarındaki bölgede gezindi.

Dinlendikleri nehir doğrudan Vasta Şelaleleri'nden aşağı akıyor, D4 Karesi'nden geçerek adanın alt bölgelerine doğru dallara ayrılıyordu.

Başka bir deyişle...

Kendi izlemeyi amaçladığı rotanın ta kendisiydi.

'Tch...'

Elini yan tarafındaki pürüzlü kabuğa bastırdı.

Sınav sırasında bilginler arası dövüşler hâlâ yasak olsa da, bu onları fark etmesini istediği anlamına geliyordu.

Eğer yönünü hatrlarlarsa...

Ya da daha kötüsü, meraktan takip etmeye karar verirlerse...

Bu sadece hedefine ulaşmasını daha zahmetli hale getirirdi.

'Haaa... şimdi bunlardan nasıl kaçınacağım?'

Ruvian iç çekti.

Adımlarını olabildiğince hafif tutarak, Ruvian çalıların arasından yavaşça geri çekildi.

'Sanırım... gitmelerini beklemekten başka çarem yok.'

──────── ✦ ────────

[Bölüm 267: Yalnız Başına E3'e Taşınmak]