Bölüm 263: Burnu Havada

Bölüm 263: Burnu Havada

[Ophelia’nin Bakış Açısıyla]

Gökyüzü, ufuktan ufka uzanan koyu gri bulutlarla kaplıydı. Hafif çiseleyen yağmur giderek şiddetlenmiş, aşağıdaki adanın üzerine aralıksız bir şekilde boşanıyordu.

Fakat o uçsuz bucaksız yağmurun altında, tek bir yer vardı ki oraya tek bir damla bile düşmüyordu.

Fırtınanın üzerinde, kasvetli gök kubbenin altında, yalnız bir figür havada sessizce süzülüyordu.

Üzerine tek bir yağmur damlası bile düşmüyordu.

Yağmur, cüppesine temas edemeden görünmez bir engelin etrafından kavis çizerek akıp gidiyordu. Güçlü rüzgarlar gökyüzünü kasıp kavururken, onun uzun beyaz saçları arkasında nazikçe dalgalanıyor, zarif bir hareketle savruluyordu.

Derin menekşe rengi gözleri, sessizlik içinde bataklığa doğru aşağıya baktı.

"Demek söylentiler gerçekten doğruymuş," diye mırıldandı Ophelia; her zamanki sakin ifadesinin altında hafif bir merak parıltısı belirmişti. "Varion’un en küçük kızı... Ölümsüz Alevler’i miras alan kişi meğer oymuş."

Düşünceleri, bir zamanlar Rosalin’in bedenini saran küçük beyaz alevlere gitti.

Onları karıştırmaya imkan yoktu.

Ophelia o alevlerin tam olarak ne olduğunu çok iyi biliyordu.

Çok uzun zaman önce, Yedi Erdemli Paragon Çağı’nda, o kutsal alev efsanevi kahramanlardan birine bahşedilmişti. Mucizevi özelliklere sahip olduğu, ağır yaraları iyileştirirken taşıyıcısına ezici bir canlılık ve güç kazandırdığı söylenirdi.

Başka hiçbir şeye benzemeyen ilahi bir lütuf.

Yine de Paragonlar Çağı sona erdikten sonra, o kutsal alevler tarihten silinip gitmişti. Kimse onlara bir daha asla tanık olmamıştı.

Büyücü Kulesi’nin en eski kayıtlarına göre, yalnızca o Paragon’un soyunu taşıyanlar böyle bir armağanı miras alabilirdi.

Ne var ki, bunun imkansız olması gerekirdi.

Yedi Erdemli Paragon’un her biri, arkalarında kendi soyundan kimseler bırakma yeteneklerini elinden alan aynı lanetle yüklenmişti.

Yine de tarih hiçbir zaman o kadar mutlak olmamıştı.

Ophelia, böyle bir ilahi gücün yalnızca kan bağıyla sınırlı olduğuna asla inanmamıştı.

Hayır, o Ölümsüz Alevler’in kendi iradesine sahip olduğuna, taşıyıcısını soy kütüğüne göre değil, değerine göre seçtiğine inanıyordu. En yakın arkadaşı Lukas Chavolet de çok uzun süredir aynı inancı paylaşıyordu.

Onlara göre soy teorisi hiçbir zaman tam bir gerçek olmamıştı. Alevler sadece ebeveynden çocuğa ya da soy yoluyla aktarılmıyordu; kendi taşıyıcısını kendisi seçiyordu.

Ve ikisinin de bu teoriye inanmak için çok haklı nedenleri vardı.

On altı yıl önce, dünyanın geri kalanından gizlenmiş bir olayın kayıtlarını gün ışığına çıkarmışlardı. Varion Hanedanı tarafından o kadar sıkı korunan bir olaydı ki, çok az kişi dışında neredeyse hiç kimse bunun yaşandığını bile bilmiyordu.

Yine de bir şekilde o ikisi bu gerçekleri ele geçirmeyi başarmıştı.

Kayıtlarda, Ölümsüz Alevler’in yüzyıllar süren sessizliğin ardından ilk kez yeniden ortaya çıkışı, kutsal alevin Yedi Erdemli Paragon Çağı’ndan bu yana ilk kez tecelli edişi ayrıntılarıyla anlatılıyordu.

O kayıtta, taşıyıcı olarak seçilen kişi...

Varion Hanedanı’nın ilk doğan kızıydı...

Azphira Varion.

Ölümsüz Alevler’i ilk kez Ölü Adamlar Toprağı’na yaptığı keşif gezisi sırasında uyandırdığı söylenirdi.

Ne yazık ki, ona eşlik eden şövalyelerin aksine, böylesine dikkat çekici bir birey o keşif gezisinden asla geri dönmemişti.

Ardından Ophelia’nın bakışları, daha önce gökyüzünde onun varlığını aramış olan beyaz saçlı kızın üzerine kaydı; kızın, kendi varlığını kusursuz bir şekilde gizlemiş olmasına rağmen onu hissetmeyi başarmasını oldukça şaşırtıcı bulmuştu.

Daha da önemlisi...

'Calyra Arcanis. Ne tuhaf bir varlıksın sen.'

O kızda olağan dışı bir şeyler vardı.

Mana Özü muazzamdı, bu kadar genç olmasına rağmen neredeyse Ophelia’nınkiyle aynı seviyedeydi. Yine de eksik hissettiriyordu; sanki bir şey sürekli olarak onun gerçek kapasitesine ulaşmasını engelliyor gibiydi.

Fakat o kusura rağmen, varlığı şimdiden ezici düzeydeydi; o engelleme her neyse nihayet kırıldığında bu Mana Özü’nün ne kadar korkunç bir boyuta ulaşacağını hayal etmek bile zordu.

Veinilendirici bir şekilde, o anıtsal mana rezervi Ophelia’ya Yedi Erdemli Paragon’dan birini — Ölü Adamlar Toprağı’nın tüm güney kesimini bir zamanlar dondurmuş olan o kahramanı hatırlatıyordu.

Dudaklarından hafif bir iç çekiş kaçtı ve ardından yüzünde zafere ulaşmış gibi hafif, neşeli bir gülümseme belirdi.

"Hmm... bu yeni nesil gerçekten de bir harika. Şurası keskin ki, ikisinden birinin kılık değiştirmiş bir iblis olma ihtimalini çok düşük görüyorum."

Sonraki an, durduğu yerde bükülerek gözden kayboldu. Sadece o zaman yağmur, anlar önce işgal ettiği o boş alanın üzerine nihayet yağmaya başladı.

*****

[Ruvian’ın Bakış Açısıyla]

[12.000 Komplo Puanı kazandınız!]

Fısıltıları duyar duymaz Ruvian, [Yer İmleri] tarafından yansıtılan küçük haritaya hızlıca bir göz attı.

Yüzüne hafif bir gülümseme yayıldı.

Kazandığı devasa komplo puanı miktarı onu hiç şaşırtmamıştı, çünkü böyle bir sonucu zaten önceden tahmin etmişti.

'Görünüşe göre oradaki işler çoktan tatlıya bağlanmış. Bunu bilmek güzel.'

Yılanın kalın pullarının üzerine her iki ayağını da saplarken yağmur Ruvian’ın yüzünü dövüyor, bıçak yılanın sırtının derinine gömülü kalırken parmakları [The Endseeker]'ın kabzasına kilitlenmiş duruyordu.

Şiddetli her burkulma onu üzerinden atmakla tehdit ediyor olsa da, gövdesine daha da çok yaslanarak sahip olduğu her şeyle tutunuyordu. Soğuk su görüşünü bulanıklaştırırken, canavar her kıvrıldığında sert pullar botlarını çiziyordu.

'Ugh, her neyse, önce buna odaklanmam gerekiyor!'

Dev yılan, devasa gövdesi yamaçlara yeniden çarptığında sağır edici bir tıslama koyverdi; bu çarpma kayaların havaya püskürmesine ve altlarındaki zeminin sarsılmasına neden oldu.

Ruvian, etkiden hemen önce kavrayışını sıkılaştırdı, kollarından içeri bir acı dalgası yayılırken tüm bedeni yaratığın sırtına çarptı. Katana pulların üzerinde bir çizgi daha açarken dişlerini daha da sert sıktı.

'İyi de düşündüm de, bu canavara binmek en parlak fikrim değildi!'

"Ruvian, sabit tut," diye bağırdı Yerin, kılıcının etrafında alevler patlarken, "Kafasını bu tarafa zorlayacağım."

Bunu söyledikten sonra Yerin hiç yavaşlamadan doğrudan canavara doğru koştu. Yılanın yüzüne doğru savurduğu bıçağın ardında ateş izleri bırakıyordu.

Canavar anında ona doğru döndü, devasa çeneleri yağmurun altında kavisli diş sıraları parıldarken bir insanı tek hamlede yutabilecek kadar geniş açıldı.

O saldıramadan, tepenin ta kendisinde ağır bir kükreme yankılandı. Arlok, omzunun üzerinde kaldırdığı mızraklı baltasıyla yan taraftan hücuma geçti.

"Çirkin kafanı buraya geri getir!"

Mızraklı baltası yüksek bir gümbürtüyle yılanın çenesine çarptı, ayaklarının altındaki toprak yukarı doğru fırlayarak darbenin ardındaki güce daha da büyük bir kuvvet katıyordu.

GÜM!

Parçalanmış pullar yere saçılırken devasa kafa yana doğru savruldu.

Tam o anda, yaralı çenenin yanında beliren Shima ile birlikte savaş alanında morumsu bir parıltı çaktı.

Yarım palasının etrafında şimşekler dans ederken yılanın boynuna bir kesikler fırtınası saldı. Canavar boşluğu yakalamaya çalışırken kıvılcımlar taze kanla birlikte patladı ve Shima kendini geriye doğru fırlattı.

"Iskaladın, seni aşırı büyük solucan!"

Yine de Shima yanlış hesaplamıştı. Arkasından yılanın kuyruğu hiçbir uyarı olmadan ileriye doğru kırbaç gibi savruldu, ona doğru ilerlerken ağaçları paramparça etti.

Gözleri çok kısa bir an için irileşti. Dişlerini sıkarak duruşunu alçalttı ve darbeye karşı hazırlandı.

Ama sonra, parlayan birkaç ok yağmurun içinden süzülerek geçti; Horren’in mana okları kuyruğa arka arkaya çarptı ve Shima’nın sıçrayıp uzaklaşmasına yetecek kadar onu yavaşlattı.

"B–ben hallettim!"

Horren, yayının kirişinde çoktan başka bir ok hazır beklerken bağırdı. Elleri hafifçe titriyordu ancak her atış yine de tam gitmesi gereken yere uçuyordu.

"İyi işti, Horren!" diye karşılık verdi Shima.

Horren başını salladı. Ardından, bir sonraki okuna rüzgarı sarıp ileriye doğru fırlattı.

Şuv!

Bir saniye sonra rüzgar oku yılanın gözüne çarparak devasa gövdesi daha da şiddetli bir şekilde kıvranırken canavardan öfkeli bir çığlık daha kopardı.

Yaratık kendini yamaç boyunca yeniden savurduğunda Ruvian neredeyse dengesini yitiriyordu. Serbest kalan eli başka bir pulu kavrarken katanası etinin içine gömülü kalmaya devam etti.

'Pekala, bu kadar yeter... sürünmek yok artık lanet yaratık!'

'Neşeli yolculuğumuzun burada sona ermesinin vakti geldi.'

Bunu akılda tutarak Ruvian, [The Endseeker]'ı kalın pulların arasından çekip çıkardı.