Bölüm 1648: Son Savunma Hattı (1)

Bölüm 1648: Son Savunma Hattı (1)

Malius kendini feda etti, Ruh Eserini gözünü kırpmadan kararlı bir şekilde parçaladı ve yapabileceği herhangi bir saldırıdan çok daha güçlü bir patlama yaratmak için onu patlattı. İstediği gibi kendi şartlarıyla yola çıktı ve bu süreçte Yüzü Olmayan Reaper’a zarar verdi.

Ölmedi, çok ağır yaralanmadı bile.

Patlamadan geriye yalnızca yanmış bir elbise ve hafif yanmış bir yüz kalmıştı.

Ve şimdi Yüzü Olmayan Azrail yeniden ayağa kalkmıştı.

Malius, Usta Ölümsüz Ruh 1’di ve Ruh Eserinin feda edilmesi, Usta Ölümsüz Ruh 3’ün ve hatta daha yüksek bir saf güce sahip bir patlama yarattı. Aynı seviyedeki herkes yok edilirdi, Usta Ölümsüz Ruh 2 veya 3’tekiler bile zarar görmeden çıkamazdı.

Ancak Yüzü Olmayan Azrail bunun da ötesindeydi.

Malius’un fedakarlığı, patlamadan rahatsızlık duymak dışında çok az şey yaptı veya hiçbir şey yapmadı.

Ancak anlamsız değildi.

Her bir asker, onun kutsal toprakları korumak için kendini nasıl feda ettiğini mutlak bir inançla, onlarınkini gölgede bırakan bir bağlılıkla gördü. Bu, askerlerin daha fazla şevk ve güçle ışıldamasını sağlayan göz açıcı bir inançtı.

Bazıları safları bozmaya başladı.

Kalkan duvarının bir parçası olmayan, uçabilen birkaç asker aşağı inip hayaletlerin üstesinden geldi.

Her hayalet, artık hiçbir korku hissetmeyen, yalnızca fedakarlıklarının asil olacağına inanan, çılgınca saldıran, insanlardan daha vahşi olan beş ila on asker tarafından kuşatılmıştı. Sıradan Ruh Eserleri yeterince derinden ısırmayı başaramadığında pençelere, dişlere ve tamamen çaresizliğe başvurdular.

Sanki deliliğin kendisi ele geçmiş gibi ısırıyor ve tırmalıyor.

Hepsinin aklında aynı amaç var: Takviyenin gelmesi için yeterli zamanı kazanmak.

Ve onların amansız ve acımasız çabalarıyla başarılı oldular.

Swoosh!

Çelikten bir darbe hayaletlerin üzerinden geçti, onları bir tren kuvvetiyle devirdi veya kenara fırlattı.

Rick teatral bir yetenekle geldi, askerlerle savaşan birkaç hayaletin üzerinden atladı ve ardından parçalanmış kılıcını savurdu. Daha önce bıçakladığı kanayan bileğini ve içinde yaşadığı acıyı sakinlik maskesinin arkasına gizleyerek zarif bir şekilde dizinin üzerine indi.

Onu fark eden başka bir hayalet ileri atıldı ve tırpan kollarını kaldırdı.

Ancak Rick bunu zaten öngörmüştü.

Kılıcını normale döndürdü ve ileri doğrulttu.

“Spirit Genesis: Çeliğin Dokumacısı…”

Bom!

Onun ilahisiyle kılıcının ön yarısı paramparça oldu ve havayı parçalayan bir güçle ileri fırladı. Kesintisiz bir saldırıyla hayaletin göğsünü deldi, kocaman bir delik açtı ve hareketini anında dondurdu.

Sonraki saniyede hayalet çözülerek yere bir kan sıçramasına dönüştü.

Sanki kılıç bir mıknatısmış gibi, ön yarısı bir bumerang gibi geriye doğru uçtu ve geri kalanıyla birleşti.

“Bakın, Sör Rick geldi!”

“Ülkeyi övün ve imparatoru övün! Kurtulduk!”

Tüm askerler birleşik güçle tezahürat yaptı.

Onların coşkusunu duyan Rick sırtını dikleştirdi ve bakışlarını onlara çevirdi.

“Savaşmaya hazırlanın! Hepsini ortadan kaldırıyoruz!” Kılıcını kaldırarak kükredi.

Hemen ardından askerler de kılıçlarını kaldırdılar ve daha sert bir şekilde karşılık vererek kükrediler.

Hiçbir şey tanınmış bir şövalyenin varlığından daha güven verici olamazdı.

Rick’in gelişi askerleri hemen canlandırdı, çünkü onun gelişi başarılarının işaretiydi.

Faceless Reaper ve hayaletler tarafından tamamen geride bırakılmış olmalarına rağmen, takviye kuvvetlerinin gelmesine yetecek kadar zaman kazanmayı başardılar. Ölümün yavaş yavaş onları ele geçirmesiyle yere serilen kandan boğulanlar bile gülümsüyordu.

Artık en azından bir fark yarattıklarını bilerek ölebilirler.

Özellikle Rick’in, Usta Ölümsüz Ruh kadar güçlü bir hayaleti tek bir vuruşla yok ettiğini gördüklerinde durum böyleydi. Bu kadar ezici bir güç, imparatorluğun sevilen şövalyelerinden biri için doğaldı ancak hayaletler için bu, felaketin başlangıcıydı.

Ya da askerler öyle düşünüyordu.

Ancak durum tam olarak böyle değildi.

‘Hayata çok fazla yüklendimRick, Ruh Eseri’ne uzandı; gözündeki dövme artık aşırı efordan zonkluyordu. Bunun temel nedeni, dövmeyi yapmak için daha çok çalışmaya zorlayan zehirdi: Spirit Genesis. “Bunu daha ne kadar sürdürebilirim bilmiyorum, özellikle de gerçek canavar hâlâ ayaktayken.”

Rick, bakışlarını hâlâ kalkan duvarını iten hayaletlerin üzerinde gezdirdi.

Ve diğerlerinden uzakta olan bir yerde durdu.

Daha önce Malius’un fedakarlığından geriye atılan kişi gerçek Yüzü Olmayan Reaper’dı.

‘Onu yenebilme şansım yok, bu durumdayken…’ Yapabileceği tek şeyin Yüzü Olmayan Azrail’i geri tutmak olduğunu çok iyi bilerek gergin bir şekilde terledi, askerlerin umutları şu anda onun sırtında olduğundan bu bir sorundu. ‘Sir Rex nerede? Onun tam arkamda olduğunu düşünmüştüm—’

Gürültü!

Zemin aniden sarsıldığında Rick merkez bölgesini esnetip kendini demirledi.

Yüzü Olmayan Azrail’in aurası gökyüzüne doğru patlarken, dünyayı normal bir Hiçlik Şövalyesi olması gereken yüksek kudretle sarsarken gözleri fal taşı gibi açıldı; hiçlik enerjisi, onun yıkıcı yönünü keskinleştiren uğursuz bir kırmızı renkle lekelenmişti.

Böyle bir görüntü onu iliklerine kadar sarstı çünkü bu güç, yaratığın daha önce açığa çıkardığının ötesindeydi.

“Usta Ölümsüz Ruh 5 ve hala daha yükseğe tırmanıyor…?” Soğuk bir nefes aldı.

Boom!

Faceless Reaper’dan yıkıcı bir patlama patlarken Rick kollarını yüzünü kapatmak için kaldırdı.

Kalkan duvarının dışındaki hayaletler ve askerler bile patlamayla itildi, vücutları düzgünce istiflenmiş metal kalkanlara çarptı. Eğer toprak ona yardımcı olmak için büyülü kökler kıvırarak kalın bir şekilde fışkırmasaydı, kalkan duvarı kesinlikle parçalanırdı.

Kanalın ortasında

Patlayan güç fırtınasının ortasında, boşluk enerjisi zincirlerinden kurtulmuş bir fırtına gibi her yöne saldırdı.

Yüzü Olmayan Azrail bu fırtınanın kalbinde duruyordu; aurası sürekli olarak Usta Ölümsüz Ruh rütbesini aşarak Usta Ölümsüz Ruh ile Ebedi Ruh arasındaki bölgeye giriyordu. Sonra sessiz bir kopuşla pürüzsüz, özelliksiz çehresi yarıldı.

Kafasının üzerinde örümcek ağları ören çatlaklar genişleyip tuhaf bir ağız şekli oluşturdu.

ROAR!!

Dizginlenemeyen öfke ve nefretle dolu, yıkıcı bir kükreme patladı.

Altındaki örtülü gökleri titreten bir astral kükreme ve yer sarsılarak kırık toprak ve toz halinde parçalandı. Sadece o kükremenin yankısı bile havayı parçaladı, tüm sakinliği silip yerine ilkel dehşeti koydu.

Öyle ki balonun halkını koruyan iç duvarı çatladı.

Bu bir istilaydı ve Yüzü Olmayan Azrail tüm balonun bunu bilmesini sağladı.

Durum kötüleşmeye devam ederken Rick dişlerini gıcırdatarak “Zehir olmasa bile buna göğüs gerebileceğimden emin değilim” diye düşündü. ‘Ebedi Ruh rütbesine ulaşamamıştı, bu yüzden son savunma hattını geçememesi gerekiyordu.’

Rick açık ovanın sağ tarafına baktı.

Onlardan çok uzakta olmayan, ağaçlarla çevrili sihirli çiçeklerden oluşan bir alan vardı.

Oldukça dekoratif olduğundan çoğu kişi bunun balonu güzelleştirmek için yapılan normal bir dekorasyon olduğunu düşünürdü.

Ancak bu yama yalnızca dekorasyondan daha fazlasını içeriyordu.

İnsanları koruyan son savunma hattını güçlendiren enerji kaynağıydı.

Bir çiçek, muazzam miktarda yaşam enerjisi içeren özel bir çiçekti ve yama, her çiçeğin tam bir kopyası olduğundan, herkesin hangi çiçeğin gerçek olduğunu bulmasını zorlaştıran koruyucu bir katmandı.

Ağaçlar duvardan bile daha güçlü olduğundan tüm bölgeyi sökmek de imkansızdı.

İmparatorluğun güvenilir bir gemisi bunu Dominar’ın direktifleri altında yarattı.

Bu şekilde yapıldı, eğer baloncuk istila edilirse ve canavarlar bir şekilde enerji kaynağı hakkındaki bilgiye sahipse, enerji kaynağı duvarı koruyandan daha güçlü bir büyülü oluşum tarafından korunduğu için daha fazla zaman kaybedeceklerdi.

Balonun tamamında birden fazla yama bulunduğunu belirtmeye bile gerek yok.

Bilinmeyen bir aralıkta özel çiçek wbir yamadan diğerine değişebilir.

Şu anda özel çiçek Rick’in baktığı yerdeydi.

Özel çiçeğin daha önce şehrin valisi tarafından orada olduğu kendisine söylenmişti.

Ve Yüzsüz Azrail’in artan gücüne rağmen, nerede olduğunu bilse bile özel çiçeği kökünden sökmesi zor olurdu. “Ama yine de…” Rick’in gözleri kısılarak önündeki güçlü canavara kilitlendi. ‘Gücü nereden geldi? Daha önce yaydığı Yankı kokusu şu anda kullandığından farklıydı.’

‘İki Yankısı olamaz, peki bu güç nereden geliyor?’ diye şüpheyle sordu.

Birden fazla Echo’ya sahip olan tüm voidal canavarlar imparatorluk tarafından kaydedilecekti.

Ruh Eserlerinden farklı olarak Yankılar incelikli olduğundan, hissedilmesi zordu. Birden fazla Yankı taşıyan bir boşluk canavarı birçok kişiyi kolaylıkla aldatabilir. Aslında birden fazla Yankıya sahip olmasından dolayı muazzam bir güce sahipken zayıf görünebilirdi.

Böyle bir yanlış karar sayısız ölüme yol açabilir.

Böylece imparatorluk onları tescil ettirdi ve listeyi kamuoyuyla paylaştı.

Rick bu listede Yüzü Olmayan Azrail’i hiç görmemişti.

“Oradasınız!” Rick, kendisinden pek uzakta olmayan, iki eliyle yere tutunarak patlamaya direnen askere baktı. “Duvarın içine girin ve valiye insanları yer altına tahliye etmesi konusunda bilgi verin. Bunu hemen yapın!”

Bunu duyan askerin miğferinin arkasındaki yüzü sertleşti ve sonra soldu.

Yüz hatlarına açıkça bir isteksizlik kazınmıştı.

“Efendim, bunu yapamazsınız…” diye hırladı, gözleri sert bir bakışla sertleşti. “Ne yapacağını bir düşün!”

Rick tam olarak ne istediğini biliyordu.

Balonun patladığı ve Yüzü Olmayan Azrail’in kapılarının eşiğinde olduğu bu anda bile insanlar günlük aktivitelerini endişelenmeden sürdürdüler. Burası kutsal topraklardı, imparatorluğu kuran imparatorun doğum yeriydi.

Ona hiçbir şey olmayacaktı ve bu kutsal topraklar yüzlerce yıl boyunca korundu ve güvende kaldı.

Öyle ki, halkının bu toprakların korunmasından hiçbir zaman şüphesi olmadı.

Onun için validen halkı tahliye etmesini istemek imparatorun adına açık bir leke ve aynı zamanda kutsal topraklara bariz bir saygısızlıktı. Ama yine de ısrar etti: “Bu doğrudan bir emirdir asker! İçeri gir ve valiye insanları tahliye etmesini söyle!”

“Hayır,” diye inatla reddetti asker. “Bunu yapamam Sör Rick. Toprağa güvenmeniz gerekiyor.”

Bunu duyan Rick’in gözleri kırmızıya döndü.

Bu askerin kendisinden gelen doğrudan bir emri reddettiğine inanamıyordu.

Bu balonun sakinlerinin aksine gerçekçi ve pratikti.

İçgüdüleri ona bir şeylerin ters gideceğini söyledi ve o da en kötü senaryoya hazırlanmaya karar verdi.

Ve bu durumda en kötü senaryo, Yüzü Olmayan Reaper’ın şehri istila etmesi olacaktır.

“İnsanlar toprakla birdir; toprağın koruyacağına inanmalısınız.” Asker ekledi.

Boom!

Rick, askere biraz akıl vermek ya da emrine sorgusuz sualsiz itaat edebilecek başka bir askerle konuşmaya çalışmak üzereydi. Ancak başka bir patlama duyulunca odak noktası tekrar Yüzsüz Azrail’e döndü.

Gözleri, yeni öfkeli gücüne karar vermiş olan Yüzü Olmayan Azrail’e sabitlendi.

Ve sonra hiçbir uyarıda bulunmadan hareket etti.

Swoosh!

Rick’e ya da kalkan duvarına doğru değil, yana doğru atıldı; canavarca formu savaş alanını bulanık bir şekilde kesiyordu. Gideceği yer sadeliğiyle şaşırtıcıydı; yanda açan çiçek yığınına doğru ilerliyordu.

Bunu gören Rick’in yüzünün rengi hemen soldu.

“GİT!” Atılmak için dizlerini bükerken tekrar askere baktı. “ŞİMDİ!”

Swoosh!

Neredeyse anında, enerji kaynağını bir şekilde bilen Yüzü Olmayan Azrail’e doğru atıldı.

Sanki birisi ona bilgi veriyormuş gibiydi.