Bölüm 1620: Kan sarhoşluğu (1)

Kan.

Bu en büyük baştan çıkarmaydı.

Rex pençelerini savurdu ve bir boşluk canavarını öldürdü.

Yüzünde, öldürdüğü boşluk canavarının son nefesinden beri hâlâ sıcak olan kan çığlıklar atarak onu güçlükle yutkunmaya zorladı. Vücudu dönüşümün eşiğinde sallanırken Kurtadam tarafı çalkalanıyor, harekete geçiyor ve dışarı çıkması için ona yalvarıyordu.

Dudakları bile hafifçe aralanmıştı; et yeme arzusu zar zor bastırılıyordu.

Ama hepsini içinde tutmayı başardı.

Rex sürünün derinliklerinde ne kadar süredir, muhtemelen neredeyse bir dakikadır kaldığını hatırlamıyordu ama devam etti. Karanlık kubbe çoktan gitmişti. Artık her yerinde kanın ıslaklığıyla açıkta savaşıyordu.

Gözleri bulanıklaştı.

Odaklanmadığından değil, sadece seçtiği harekete aşırı odaklandığından.

Çoğunlukla gölgeli bir yılan şeklini alan piyonların saldırısı olsun, hatta altı kollu insansı bir yılan canavarı şeklini alan atların saldırısı olsun, Rex ayrım yapmadı. Gözlerinin yakaladığı tüm hareketler otomatik olarak kendisine yönelik bir saldırı olarak kabul edilir.

“Hhhh!”

Eğik çizgi!

Rex, Kaiser’in Kızıl Şafağı’yla havada beş piyon kesti ve kafalarını temiz bir şekilde kesti.

Başka bir bildirim belirdi ama arka plan dekorasyonuna dönüşmüştü.

Artık öldürmeleri saymıyordu.

Tüm duyuları kalp atışlarına, hareket değişikliklerine ve canavarların boğumlu kokusuna odaklanmıştı.

Rex bölgeyi taradı ve hemen bir sıçrayış yaparak üç canavarı daha öldürdü ve oradan uzaklaşmadan önce kafataslarını ezdi. İçinden geçmeyi başaran hiçlik canavarlarının tam önüne indi ve katliama hemen yeniden başladı.

Bunların sonu yok.

Uzaktan daha fazla istatistik penceresi görünmeye devam ettikçe aklı karışıyordu.

Giderek daha fazla boşluk canavarı, sonsuz bir kara su tsunamisine benzer şekilde akın etti.

Rex saldırılar arasında omzunun üzerinden baktı ve Ethan’ın hâlâ askerlere yardım ettiğini gördü.

Ve daha da kötüsü, Haxel’in yanında çarpışan hiçlik canavarlarının diğer yarısı da onun tarafına doğru sürüklenmeye başladı. Amaçları sürüyü yok etmek değil, Beyaz Maske’yi takip etmeye yönlendirmek olduğu için bunun iyi olması gerekiyordu.

Ancak Rex’in tarafındaki askerler hâlâ şaşkınlık içinde olduğundan hazır değillerdi.

Hiçlik canavarlarından bazıları onlara doğru tökezler ve kayıplar artardı.

Sayılarıyla başa çıkamıyorum ve dayanıklılığım hızla tükeniyor.

Tüm çabalarına rağmen sayılarına yetişemedi.

Kaçınılmaz Ölüm Ruhu Doğuşu’nu çok fazla kullanamadı ve aynı zamanda geniş bir alanı kapsayabilecek herhangi bir yeteneğe de sahip değil. Bu diyardaki unsurlarına erişebilseydi, yıldırımına sahip olurdu ama onsuz sürüyü geride tutmak zordu.

Üstelik o da sadece oyalanıyor. Beni alt etmek ve güçlerimi daha fazla göstermemi sağlamak istiyordu.

Rex’in gözleri, askerlerine kararlı kalmalarını emreden Haxel’e odaklanmıştı.

Ondan herhangi bir takviye işareti yok.

Haxel’in üstünlük sağlamak için Rex ve askerlerin acı çekmesine izin vereceği açıktı.

Tam o sırada Rex’in kızıl gözleri, onu sinsi bir şekilde sırıtmasına neden olan bir fikirle titreşti.

Öte yandan April, sürünün artık doğrudan düzen halindeki askerlere saldırdığını fark ettiğinde nodachi’sini kınından çıkardı. Gerektiğinde destek sağlamakla görevlendirilen ilk çarpışma hattının arkasında duruyordu.

Ancak son dakikada gözleri, küçülen karanlık kubbenin içindeki Rex’e kilitlendi.

Rex’in gerçek Şarkı Söyleyen Kadın’la kavga ettiği zamanı hatırlayarak, ‘O zamanlar bunu görmek zordu’ diye düşündü içinden. ‘Kara Yarık’ta sadece bir anlığına görebileceğim kadar uzaktaydı, ama şimdi… Onu hiç bu kadar yakından gerçek bir savaşta görmemiştim ve şunu söylemeliyim ki… çok şiddetli bir şekilde savaşıyor.’

Nodachi’sini tutuşu sıkılaşırken April’in gözleri bir şeylerle parladı.

Onun gözünde Rex son derece hızlı hareket ediyordu.

Tek bir süpürme darbesiyle beş canavarı yararak geçti, sonra bulanık bir şekilde ortadan kayboldu; koruma hattını aşan bir Hiçlik Şövalyesini kesmek için on beş metre ötede yeniden ortaya çıktı ve ardından hiç duraksamadan, yoluna çıkan düzinelerce Hiçlik Piyonu’nu biçerek kızıl bir yaşam enerjisi yayını serbest bıraktı.

Bunların hepsi iki saniyeden kısa sürede gerçekleşti.

Yenidenx’in hızı ve tepkisi alışılmışın dışındaydı, sanki gözleri kafasının arkasındaymış gibi.

Sürüyü geride tutacak etkili bir yeteneği olmamasına rağmen hâlâ zorlu bir savunma hattıydı.

‘O bir teknik dövüşçü. Onun dövüş becerilerini herkesten daha iyi biliyorum.” Nisan ayına kadar Rex’in hareketlerine odaklanırken gözleri kısıldı. ‘Fakat gerçek bir savaşta üstün becerileriyle teknik olarak dövüşmedi. Belirli bir dövüş sanatına bağlı kalmaksızın dövüşüyor… tıpkı bir hayvan gibi.’

Şaşkınlığından kurtulunca durumun vahimleştiğini fark etti.

Giderek daha fazla hiçlik canavarı diğer taraftaki yönünü şaşırmış askerlere doğru kayıyor.

Çok geçmeden Arayıcı İşaret Fişeği kırılacak ve kayıplar artacaktı.

“Efendim Haxel,” April, yanındaki askerlere komuta eden, kendisi hâlâ savaşa katılmayan Haxel’e döndü. “Onlara yardım etmeyecek miyiz? Yerimizde durmaya devam edersek onların tarafını feda edeceğiz.”

“Ben yalnızca benim tarafımı ilgilendiriyorum. O tarafa gelince… Bu Sör Rex’i ilgilendiriyor.” Haxel umursamaz bir tavırla cevap verdi.

Bir takım olmaları gerektiği halde yardım etmeye hiç niyeti yok.

“Skartold’un Vahşisi!!”

Tam April tartışmak üzereyken otoriter, bariton bir ses havada yankılandı.

Haxel’in ifadesinin umursamazlıktan şaşkınlığa dönüştüğünü gözle görülür şekilde görebiliyordu.

Bu Rex’in sesiydi, onu tanıdı ama Haxel’in neden bu sese şaşırdığını bilmiyordu.

Haxel yavaşça döndü ve hâlâ tek kişilik bir ordu gibi sürüye karşı savaşan Rex’e baktı.

Canavar üstüne canavarı parçaladı ama hâlâ Haxel’e bakacak vakti vardı.

“Bir korkak gibi demir duvarların arkasına mı sineceksin?” Rex hırladı ve bir Hiçlik Şövalyesini hamlesinin ortasında yakaladı; bir eli üst çenesinde, diğeri alt çenesindeydi. Dişleri yüzüne yaklaştığında vahşi bir sırıtmayla dönüp Haxel’e baktı. “Gücün senden utanmalı; aslan gibi kükremen gerekirken minik bir yılan gibi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi.”

Rex acımasızca ağzı açmaya zorladı ve yaratığı ikiye böldü.

Her ıslak çıtırtı, sözlerinin noktalama işareti gibi yankılanıyordu.

Bununla yetinmeyen Rex, insansı bir canavarı boynundan yakaladı ve dişleriyle boğazını parçaladı.

Rex kanla kaplı dişleriyle küçümseyici bir tavırla “Bana neyin var küçük yılan, göster” dedi.

Gülüyordu, gözleri delilikle açılmıştı.

Rex’in şu anda ne kadar kötü ve korkutucu göründüğünü görünce şaşıran April’ın kalbi göğsünün içinde hızla çarptı.

Ama önemli olan bu olmadığı için hızla başını salladı.

‘Skartold’un Vahşisi…? Bu onun Echo’su mu?’ April, Rex’in bu tür bir bilgiyi nasıl elde edebileceği konusunda kafası karışarak düşündü. Bazı insanlar Echo’larını saklamaya karar verdi ve Haxel da onlardan biriydi. ‘Öyle olsa bile, bu düzeyde bir alay işe yaramamalı…’

April, Haxel’in dişlerini gıcırdattığını fark ettiğinde düşüncenin ortasında durdu.

Onun dişlerini gıcırdattığını göremiyordu ama duyabiliyordu.

Haxel kask takıyordu ama bu kask şu anda hissettiği öfkeyi gizleyemiyordu.

Açıkçası Rex’in sözleri onu etkiledi.

“Haah…”

Haxel’in ağzından yavaşça nefes veren bir tıslama yükseldi ve onunla birlikte ince bir kırmızı buhar akıntısı geldi; sıcak ve doğal değildi, sanki nefesi öfkeyle kaynamış gibiydi. Kara rüzgarın etkisiyle zaten dağılmış olan saçları havaya kalkıp şiddetle dalgalanmaya başladı.

Ama rüzgardan değil, derisinin altında kaynayan saf enerjiden.

Swoosh!

Sonra hiçbir uyarı vermeden vücudu güçle sarsıldı.

Gövdesi büyüdükçe kasları zırhının sınırlarına doğru gerildi. Gözlerine kırmızı kanlı bir ışık aktı ve taze kanla ıslatılmış ikiz güneşler gibi parıldayana kadar orijinal renk tonlarını bastırdı.

Omzundan ani bir nabız yayıldı.

Yoğun zırh kaplamasına rağmen April, görüş alanında bir iz gördü.

Kadim ve köşeli bir yapıydı, güçle titriyordu.

Yaşam enerjisi ondan ikinci bir kalp gibi akıyor, erimiş gücü varlığının her hücresine pompalıyordu.

Haxel’in vücudunda dolaşan damarlar hızla canlı, dumanlı bir kırmızıyla parladı; boynundan yukarı çıkıp yüzünde çiçek açtığı anda April’ın gözlerini yakalayan doğal olmayan bir parlaklık. Sanki derisinin altında erimiş magma dalgalanıyor, kanın yerini çok daha yakıcı bir şey alıyordu.

Rex’e kelimelerle cevap vermedi.

Bunun yerine dizlerini büktü ve gürleyen bir taş sesiyle kendini gökyüzüne fırlattı.

April kolunu yüzüne kapatarak onu hışırtılı şok dalgasından korudu.

Öte yandan Haxel, tepedeki karanlıkla kusursuz bir şekilde birleşen, belirgin bir siluetle savaş alanının çok üzerinde süzülüyordu. Yükseldikçe kolları gökyüzüne doğru uzandı ve buna karşılık olarak Ruh Eseri şekillendi.

Saf yaşam enerjisinden dövülmüş devasa bir büyük kılıç sırtında cisimleşti.

Kabzayı kavrayan büyük kılıç, Haxel’in dokunuşuna tepki vererek ısı ve öfkeyle parladı.

Bir yıldız gibi ve boğazında bir kıkırdamayla aşağı indi.

“RAARGH!!”

Haxel, büyük kılıcı tek ve yıkıcı bir yay şeklinde indirirken havayı bölen bir kükreme çıkardı.

ÇATLAK!

Büyük kılıcı kayan bir yıldız gibi yere çarptı ve darbenin altındaki dünyayı paramparça etti; her yönde dışarıya doğru yıkıcı çatlaklar oluştu ve sürünün içinde bir şok dalgası patladı. Yüz olmasa da düzinelerce Hiçlik Canavarı bez bebekler gibi fırlatıldı ve patlamaya en yakın olan şanssız olanların vücutları tamamen yok oldu.

Sürünün tam ortasında geniş, dairesel bir açıklık oluştu.

Kendi kendine gülen Haxel, oluşturduğu kraterin merkezinde duruyordu; büyük kılıç hâlâ yere saplanıyor ve kızıl enerjiyle uğultu yapıyordu. Otuz metre solundaki Rex’e bakmak için döndüğünde derisinden yeni dövülmüş bir bıçağın dumanı gibi buhar yükseldi.

“Meydan okuma kabul edildi,” diye homurdandı Haxel, gözleri Rex’in gözlerinde yanan aynı çılgın ateşle tutuşuyordu. “Sana Skartold’un Berserker’ının tadına bakacağım.”

Rex vahşi bir sırıtışla dişlerini gösterdi. “Ve sana çoğu kişinin korktuğu kurt canavarı göstereceğim.”

Bum!

Haxel büyük boyutlu büyük kılıcı tek eliyle yakaladı ve dairesel bir yay çizerek savurarak Hükümsüz Piyonların ve aynı zamanda onun yolunda duran Şövalyelerin çoğunu yok etti. Orada durmadı ve büyük kılıcını çılgınca sallamaya devam etti.

Yaptığı her saldırı, güçle desteklenen geniş bir vuruştu ve muazzam bir yıkıma neden oluyordu.

Beş Hiçlik Şövalyesinin ortak çabası bile bu ayrılığı durduramadı.

Öte yandan Rex daha da hızlı hareket ederek Hiçlik Canavarı’nı tek tek hassas bir şekilde hackledi.

Pençeleri hayati noktalarına etkili bir şekilde vurarak onları neredeyse anında öldürdü.

Haxel bir çılgının kudretini gösterirken, Rex verimli bir avcı gibi avını avlıyordu.

Onların kolektif çabaları sonucunda, ordunun merkeze dağılmasıyla askerler üzerindeki baskı büyük ölçüde azaldı. Sadece birkaçı öfkeli Rex ve Haxel’in yanından geçebildi, diğerleri ise domuz gibi katledildi.

Her ikisi de kendilerini o kadar kaptırmışlardı ki, Rex’in yanındaki askerler iyileşseler bile durmadılar.

Rex ve Haxel kanın tutkusunda boğuldular, sağı solu körü körüne öldürdüler.

Bir an için ikisi de görevlerini unuttular.

Ama yine de, bitmek bilmeyen sürüyle birlikte ikisi kana susamışlık içinde yaşayabildiler.

Sürünün kuyruğu görünene kadar her ikisinin de kan sarhoşluğuna izin verildi.

Öte yandan April, ikilinin Hiçlik Canavarlarını acımasızca katletmesini uzaktan izledi. Bu ona tamamen yabancı bir görüntü değildi ama onu hayrete düşüren şey Rex’in yüzündeki kocaman gülümsemeydi.

Hayatının en güzel anlarını yaşıyordu; sanki bu şekilde katliam yapmaktan neredeyse zevk alıyormuş gibiydi.

April bilinçsizce nodachi’sinin kabzasını sıktı.

“Bu senin gerçek benliğin mi…?”