Bölüm 1033 – 1033: Max’in Kararı

Bölüm 1033 - 1033: Max'in Kararı

Max'in sözleri karşısında herkes donakaldı. Onun soğuk reddedişi, üzerlerinde herhangi bir saldırıdan çok daha ağır bir etki yarattı. Bir an için, yüzyıllardır, hatta kimileri bin yıldır yaşamakta olan Orta Diyar'ın liderleri söyleyecek söz bulamadı.

Sanki Max onları bilerek uzaklaştırıyormuş gibi hissediliyordu.

Başkan William sessizliği sonunda bozdu. "Cehennemî enerji yüzünden senden korktuğumuzdan değil..." Duraksadı, ardından yavaşça başını salladı. "Sadece, şu anki halin tanıdığım kişiden çok farklı. Sürekli diken üstündesin, her saniye içinden cehennemî enerji sızıyor. Durmuyor. Asla dinmiyor."

Bakışları sertleşti, ancak bu öfke değil, endişeydi. "Seni şahsen tanımıyor olmasaydım, Max... Senin kendi gözlerimle büyüdüğünü görmemiş olsaydım... Burada karşımda duran Yüce Varlıklar'dan biri olduğunu sanırdım. Ya da daha kötüsü—gözünü kırpmadan binlercesini katletmiş yüksek mertebeden bir iblis. Şu anda yaydığın aura... tıpkı onlarınki gibi."

Max'in yüz hatları daha da koyulaştı, kızıl gözleri kısldı. Sözler canını yakmıştı; yanlış olduklarından değil, doğru olduklarından. Yaydığı auranın bir zamanlar sahip olduğu çocuğun aurası olmadığını, ondan biraz farklı olduğunu o da biliyordu.

Fakat eğer ona güvenemiyorlarsa—eğer bunca şeyden, atlattığı onca mücadeleden sonra bile hala onu bir müttefik değil bir tehdit olarak görmeyi seçiyorlarsa—o zaman bu toplantının ne anlamı vardı? Onun varlığından bile şüphe edenlerle yapılacak hiçbir anlaşmanın değeri yoktu.

Hiçbir şey söylemedi. Sessizliği, herhangi bir kelimeden çok daha soğuktu.

Gerginlik daha da yoğunlaştı, boğucu bir sis gibi herkesin üzerine çöktü. Ve nihayet, Aden Ateşsoylu sessizliği bozdu.

"Max," Aden'in sesi ağır sessizliği yardı. Diğerlerinin aksine tonu sakin ama kararlıydı; bu, sorumluluk taşımaya alışmış bir adamın sesiydi. Ateşli aurası sönümlenmiş, yerini ciddiyete bırakmıştı. "Normal formuna dönebilir misin?"

Tüm gözler Max'e çevrildi. Merak içindeydiler. Hala bunu yapıp yapamayacağını ya da cehennemî enerjinin onu tamamen ele geçirip geçirmediğini bilmek için can atıyorlardı.

Max'in bakışları Aden'e kaydı, yüzü tahta gibi okunmaz bir hal aldı. Yavaşça başını salladı. "Yapabilirim." Sesi sakindi. "Ama istemiyorum."

Kızıl aurası vahşi bir yangın gibi dışarıya taştıkça havada titreşimler oluştu. Sesi daha keskin, inançla daha ağır bir ton kazandı. "Valora Kıta'sını yok eden o ikiz iblisleri öldürene kadar. Onları kendi ellerimle parçalara ayırana kadar geri dönmeyeceğim. Geri dönemem."

Aden'in gülümsemesi soldu. Ateşli varlığı kabuk değiştirdi; Max'in parlayan gözlerine doğrudan bakarken ifadesi ciddileşti. Bakışlarının ağırlığı, Tanrıça ve İmparator Hermes'i bile susturmaya yetmişti.

Aden ağır bir tonla, "Onlarla gerçekten savaşmak istiyor musun?" diye sordu. Sözlerinde alay yoktu, yalnızca böyle bir kararın tam olarak ne anlama geldiğini bilen bir adamın ciddiyeti vardı.

Max yavaşça başını salladı, kızıl gözleri soğuk ve ölümcül bir ışıkla parlıyordu. Mecburdu. Başka bir seçeneği yoktu. Eğer onları öldüremezse—o ikiz iblisleri kendi elleriyle alt edemezse—kalbinin derinliklerine gömülen bu nefret asla solmayacaktı. İyice kabuk bağlayacak, daha karanlık, daha güçlü bir hale gelecek ve onu tamamen yutacaktı. Öldürme dürtüsü artık sadece fısıltı değil, kükremeydi; kan talep ediyordu.

Yumruklarını sıktı, zihninde Valora Kıta'sının yıkıntılarına ait görüntüler belirdi—uçsuz bucaksız cesetler, kan nehirleri, acımasızca katledilen insanlar. Hepsi, her bir ölüm ona çıkıyordu. Onun yüzünden hepsi hedef alınmıştı. Onun yüzünden hepsi mahvolmuştu.

Öldürme niyeti bir tsunami gibi coşarak havaya yayıldı, orada bulunan herkesi boğdu. 'Onları öldürmek bana huzur getirir mi bilmiyorum,' diye itiraf etti içinden, 'ama şunu biliyorum—eğer onları öldürmezsem, hayatımın geri kalanında pişmanlık içinde boğulacağım.'

Karşısında duran Aden Ateşsoylu uzun süre sessizliğini korudu. Sonunda başını Tanrıça'ya çevirdi. Ölçülü bir sesle, "Ne düşünüyorsun?" diye sordu.

Tanrıça'nın yüz ifadesi sakindi, ancak gözlerinde keskin bir parıltı vardı. Başını salladı. "Bırakın dövüşsün. Eğer onları öldürebilirse, bu insan ırkı için büyük bir zafer olur. Ve eğer başaramazsa..." Sesi daha da soğuk bir hal aldı. "...o zaman araya girip onu zorla sürükleyerek geri getiririz."

Aden'in bakışları bir süre onun üzerinde gezindi, ardından o da onaylarca başını salladı. "Ben de öyle düşünüyordum."

Ateşli aurası zayıfça parlayarak yeniden Max'e döndü. "Pekala. Onlarla savaşabilirsin." Tonu kararlı ve netti.

Max bir kaşını kaldırdı, dudaklarının kenarı yukarı doğru kıvrıldı. "Bu anlaşmanın tamam olduğu anlamına mı geliyor?"

Aden başını sallayarak, "Anlaşma tamamdır," diye onayladı. "Ama bir şartım var. Eğer kazanırsan, dilediğin gibi serbestçe çekip gidersin. Lakin kaybedersen..." Gözleri keskinleşti. "...bizi dinleyeceksin. Tek başına hareket etmek yok. Düşünüp taşınmadan hamleler yapmak yok. Bizim emirlerimize uyacaksın."

Max'in kızıl gözleri daha parlak bir şekilde yandı ve ardından—beklenmedik bir şekilde—gülümsedi. "Anlaşma tamam o halde." Sesi alçaktı ama sarsılmaz bir özgüvenin keskinliğini taşıyordu.

Başını hafifçe geriye attı, aurası daha da yükselirken sırtındaki kanatlar genişçe açıldı. "Onlarla bir hafta sonra savaşmayı planlıyorum. Haberi yayın. İkiz iblisler bunu açıkça duysun—onları hazır istesinler. Benim elimde katledilmeye hazır olsunlar."

Cehennemî enerjisi dışarıya patladığında hava titredi, kızıl alevler gökyüzünü kamçılayarak herkesin üzerine öfkeli bir fırtına gibi çöktü.

Başkan William, Max'in öldürme niyetinin saf gücü karşısında başını sallayarak derin bir nefes verdi. Endişenin ağırlığını taşıyan sesiyle, "Bundan emin misin, Max?" diye sordu.

Max'in kızıl bakışları bir bıçak gibi ona döndü. "Mecburum," dedi kısaca. Ardından daha soğuk ve ağır bir tonda ekledi: "Ve yapacağım."

William uzun bir süre onu süzdü, ardından gözlerinde kabullenişin yarattığı derin bir iç çekiş belirdi. "...Pekala. Haberi yayacağım. Dünyanın onların meydan okumasını kabul ettiğini bilsinler. Bundan tam bir hafta sonra her şey netleşecek."